EusÈBE, H. E., III, 28, 3 sqq.; VII

3. Atzberger, Geschichte der christlichen Eschatologie innerhalb der vornicdnischen Zeit, Freiburg itn B., 1896. Terry, Biblic Apocalyptics, New-York, 4898. V. Ermoni, Les phases successives de l'erreur millénariste, dans la Revue des Questions historiques, t. LXX, 4901. Guy, Le millénarisme dans ses origines et son développement, Paris, 490i.

LA THÉOLOGIE ANTÉNICÉENNE. 13

218 LA THEOLOGIE ANTENICEENNE.

C'est à peu près ce que nous lisons dans l'Apocalypse, et il ne faut pas douter que le millénarisme ne doive en grande partie à cet ouvrage, interprété d'une façon trop étroite, la faveur dont il jouit. Certains calculs, basés sur les données bibliques, et fixant les âges du monde et leur consommation, n'y furent pas non plus probablement étrangers.

Cérinthe, le premier, est accusé par le prêtre Caius et par Denys d'Alexandrie d'avoir soutenu le millénarisme, et en donnant aux jouissances du millenium leur sens le plus grossier ^ Plus tard, les montanistes en firent le sujet habituel de leurs prédications.

Mais en dehors de ces docteurs plus ou moins suspects, nous le voyons accepté par des écrivains dont l'orthodoxie n'est point douteuse : Papias et l'Epitre de Barnabe dont il a déjà été question; saint Justin qui en écarte, de par l'autorité de saint Luc (xx, 35, 36), les jouissances sexuelles, mais d'ailleurs invoque, pour en établir l'existence, les textes d'Isaïe et de l'Apocalypse 2 ; saint Irénée qui l'adopte avec empressement comme un argument contre les gnostiques en faveur de la résurrection de la chair, et traite tout uniment d'haeretlcos sensus in se habentes ceux qui pensent que les âmes des justes remontent immédiatement vers Dieu après la mort ^. Il est probable que le millénarisme prévalait surtout dans l'Asie antérieure où s'était conservé plus vif le souvenir de saint Jean. Saint Irénée en venait et les montanistes n'en étaient pas loin. On y peut rattacher Methodius d" Olympe •* et Apollinaire de Laodicée '*.