S. Justin, Apol. i

234 LA THÉOLOGIE ANTÉNICÉENNE.

Le Verbe est préexistant et antérieur à toute créature : il est Dieu avant la création : irpo Tcoiviaecoç xoajxou ovxa Oeov ^. Lui-même par conséquent n'est pas une créature, xTiffuia ou •rroirjtj.a. Si OU lui appplique trop souvent le texte des Proverbes (viii, 22) : Kopio; sxTicgfjie — par exemple saint Justin, Dialog., 61, — le terme le plus fréquemment employé pour marquer son origine est celui de yevvav 2. Le Verbe n'est pas fait ni créé : il est engendré. Et étant ainsi engendré, il est Fils de Dieu. La filiation divine est rapportée par saint Justin non pas à l'Incarnation — comme peut-être en saint Ignace — mais à une génération qui précède la création. Le Verbe qui sera plus tard Jésus-Christ est le Fils de Dieu, le seul qui soit fils éminemment : *0 oï \Aqc, exeivou (6eoû) ô (xovoç Xeyoïxsvoç xupico; uio;, ô \6^o^ Trpb twv 7roiy)uaT(OV

[ApoL II, 6).

Dès lors, et en vertu de cette génération, le Fils est distinct du Père. Cette distinction est mise plus ou moins en relief chez les apologistes : saint Justin y insiste vivement. Le Fils est autre par rapport au Dieu créateur, autre par le nombre, bien que d'accord avec lui : ETEpdç ItJTi Tou TravTa TTOir^aavToç ôsou, àpiOtxw Xsyoi, aXXoc où yvwuLrj [Dial.y 56). Il ne s'en distingue pas seulement par le nom, comme la lumière se distingue du soleil, mais il est numériquement quelque chose d'autre : àpiôtjLw £T£p6v Ti IcTi [Dlal., 128). Tatien et Athénagore usent d'expressions équivalentes ^, et l'on connaît la célèbre distinction du Xoyoç svSiàôsToç et du Xo'yoç irpocpopixdç de Théophile d'Antioche, le premier qui l'ait appliquée au Verbe divin (ii, 22).

Ainsi donc le Verbe est vraiment Dieu, Fils de Dieu,

\. s. Justin, Dial., 56, 48, Cl ; Tatie:», 5; Athén., SuppL, 10; Théophile, II, 10, 2-2.

2. S. Justin, Dial., 01 ; Apol. i, 22, 23; ApoL u, G; Tatien, S, 7; Athén., SuppL, 10 ; Théophile, ii, 10, 22.