s. Nil, Epist. II, 294 (col. 34u

i. Théodoret, In Malachiam, I, v. 11 (col. 196S); Cyrill., In Lucam, II, 8 (col. 489).

3. EuTYCHius, Sermo de paschate, 2, 3 (col. 2393, 2396); cf. Adv. néstorianos, V, 22 (P. G., LXXXVI, i, coi. 1744).

4. Théodoret, In epist. ad Hebr., VIJI, v. 4, 5 (col. 736). •>. LooFs, Nestoriana, p. 241.

6. Constitut., I, 9-34; Pseudo-Deny<!, De eccles. hier., III, 2 (col. 425 et suiv.).

7. V. G. A. SwAixsoN, Greek liturgies, Cambridge, 1884; F. E. Brigiit- MAN, Liturgies eastern and western, I, Oxford, 1898.

8. Travaux : K. Holl, Enthusiasmus und Bussgewalt beim griechischen Mônchtum, Leipzig, 1898. H. Koch, Zur Geschichte der Bussdis-

aussi, un certain nombre d'écrits, mais que l'on ne saurait toujours discerner sûrement dans les collections plus amples dans lesquelles ils sont entrés. Elle subit en tout cas, du v® au viii® et au ix^ siècle, des modifications qui firent lentement sortir de la pénitence canonique, telle qu'elle était jusqu'alors pratiquée, la pénitence plus simple que nous voyons depuis en usage.

Le principe d'où il faut nécessairement partir, et qui domine toute la question, est que l'Eglise et au moins l'évêque dans l'Eglise a reçu de Jésus-Christ le pouvoir de remettre les péchés. Nous le trouvons affirmé par saint Cyrille d'Alexandrie ^ Théodoret^, Isidore de Péluse^, Anastase le Sinaïte^ Anastase remarque qu'à la vérité, c'est Dieu proprement qui efface le péché; les hommes ne font qu'exciter, exhorter, préparer le pénitent à la grâce de la rémission ; cependant l'homme entend l'aveu, et Dieu par lui (5r aÙTou) convertit, instruit, pardonne : les ministres sont les (TuvepYoi de Dieu.

Qui sont ces ministres de la pénitence et du pardon divin? Pendant les quatre premiers siècles, et sauf quelques exceptions locales, ce furent à peu près exclusivement les évêques^. A eux revenait le droit —

ziplin und Bussgewalt in der orient. Kirche, dans Histor. Jahrbuch, 1900. P. A. Kirsch, Zur Geschichte der katolischen Beichte, Wùrzburg, 1902. P. Batiffol, Etudes d'histoire et de théol. positive, l" série, 3" édit., Paris, 1904. E. Vacandard, artic. Confession dans le Dict. de théol. catholique. G. Rauschen, L'eucharistie et la pénitence durant les six premiers siècles de l'Église, traduct. M. Decker et E. Ricard, Paris,