AUTRES ESPÈCES MÉDICINALES DE COLCHIQUES

Sous le nom d’ Hennodaclylus (2), les bulbes de quelques autres espèces de Colchiques, d’origine orientale, ont joui autrefois d’une grande réputation médicinale. Ces bulbes sont semblables à ceux du Colchique commun; ils sont entiers, mais dépourvus de membranes d’enveloppes; ils sont cordiformes, aplatis, non ridés à la surface, et souvent trèspetits. Les grains d’amidon qu’ils renferment ressemblent à ceux du Colchicum autumnale , mais dans quelques échantillons ils sont deux fois plus gros.

Il existe une grande incertitude à l’égard de l’espèce de Colchicum qui produit les Hermodactyles. Le professeur J. E. Planchon, qui a écrit sur ce sujet un article savant et consciencieux (3), penche en faveur dû Colchicum variegatum L., espèce originaire du Levant ; mais il est difficile de supposer que cette espèce produise l’ITermodactyle ( Sürinjân ) des bazars indiens, qui est apporté du Kashmir.

Les Colchiques (Colchicum Touhnefort, Instit., t. 181, 182) sont des Colchicacées a fleurs régulières et hermaphrodites ; à périanthe coloré, campanule, formé il un tube grêle et très-allongé et d’un limbe à six divisions régulières ; à androcée hexamère ; à ovaire triloculaire, contenant dans chaque loge de nombreux ovules ; a fruit capsulaire, déhiscent en trois valves, et polysperme.

Le Colchicum aulumnale L. ( Specics , 48o) est une plante à bulbe plein, à feuilles lancéolées, atténuées au sommet, lisses, colorées en vert foncé, longues de 30 centimètres environ, et larges de 3 centimètres, munies d’une nervure médiane plus

(I) C est la moyenne obtenue pendant dix années par la dessiccation de IC quintaux de bulbes, dans le laboratoire do MM. Allen et llanbury de Londres.

L llermodactijle amer de Royle n’est pas, à notre avis, produit par un Colchicum ; voyez aussi Cooke, in PJiarm. Journ., 1er avril 1871.

(8) Ann. sc. nat., Dot., 1855, IV, 132 ; Pharrn. Journ., 1850, XV, 1G3.

COLCHICACÉliS.

sa i Liante que les autres et formant dans le dos une sorte de carène longitudinale. Les feuilles ne se développent qu’au printemps en même temps que le fruit et se détruisent pendant l’été, tandis que les fleurs se sont montrées pendant l’automne

précédent. Les fleurs sont radicales, solitaires, ou plus ordinairement groupées en petit nombre sur chaque bulbe. Elles sont colorées en violet clair et portées par un pédoncule très-court. Le calice est formé d’un tube très-long, grêle qui est enfoncé en grande partie dans le sol et émerge au-dessus de lui de 1 5 à 20 centimètres; il est blanc dans sa partiesouterraine, et dilaté légèrement vers le haut. Le limbe est divisé en six lobes profonds, imbriqués dans la préfloraison, les trois extérieurs recouvrant les trois autres qui sont un peu plus courts. Us sontoblongslancéolés, terminés en pointe, parcourus par une nervure médiane assez saillante. L’androcée se compose de six étamines à fdets filiformes, connées avec le tube du périanthe jusqu’au uiveau de sa gorge, à anthères allongées, biloculaires, extrorses, versatiles, déhiscentes par deuxfentes longitudinales. Le gynécée est formé d’un ovaire supère, à trois carpelles connés dans la plus grande partie de leur étendue, mais indépendants dans le haut. L’ovaire est surmonté de trois stvles indépendants, filiformes, aussi longs que le périanthe, renflés dans le haut et couverts en ce poipt, sur leur face interne, de papilles stigmatiques. Chaque carpelle contient un grand nombre d ovules anatropes, insérés dans l’angle interne sur quatre rangées verticales, inégulières. Le fruit est une capsule triloculaire, dont les trois loges se séparent à la maturité, au niveau de la partie supérieure, et s’ouvrent en ce point par une fente qui se produit au niveau de la suture ventrale. Chaque loge contient de nombreuses graines subglobuleuses, à téguments épais et rugueux, à raphé court et spongieux ; elles renferment un albumen charnu très-épais et un petit embryon presque cylindrique, à radicule dirigée vers le hile. [Tuad.]

Fig. 2G7.

Colchicum autufnnalc.