MUSCADE

Muristica Nuelei Myristiae, Semon Myristicæ, Nux Moschata ; Muscade, Noix de Muscade ; angl., Nutmo.g ; allcm., Mushatnuss .

Orisinc botanique. - Myristica fragrans Houttu yn (M. moschcUa Tiiunb. ; AI . officinalis L. fil.). C’est un bel arbre touffu, toujours vert, à feuilles luisantes, d’un vert sombre. Dans ses îles natales, il s’élève à une hauteur de 12 à 15 mètres. On le trouve à l’état sauvage dans les des de Jilolo, Ceram, Amboine, Bouro, dans la péninsule occidentale de la Nouvelle-Guinée, et dans plusieurs des îles adjacentes, y compris le trespetit groupe volcanique situé au sud de Ceram, mais il n est pas indigène des îles situées plus à l’ouest, ni des îles Philippines (Crawfurd),

3 Le Muscadier a été introduit à Bencoolen, sur la côte occidentale de Sumatra, à Malacca, dans le Bengale, dans les îles de Singapore et de Penang, ainsi qu’au Brésil, et dans les Indes occidentales ; mais sa culture n’a été couronnée de succès que dans un très-petit nombre de localités. Dans son pays d’origine, l’arbre commence à produire vers la neuvième année, et continue à fructifier jusqu’à soixante ou quatre-vingts ans. Il donne, chaque année, jusqu’à 2000 fruits. Il est dioïque, et les indigènes considèrent chaque pied mâle comme suffisant pour féconder vingt pieds femelles (a).

Historique. — On pense généralement que ni la Muscade ni le Macis n’étaient connus des anciens. C. F. Ph. von Martius (I), cependant, admet qu’il est fait allusion au Macis dans les comédies de Plaute (2), écrites deux siècles environ avant l’ère chrétienne. Les mots Macer , Macas, Machir ou Macir, qui se trouvent dans les écrits de Scribonius Largus, de Dioscoride, de Galien et de Pline, sont considérés, par Martius, comme se rapportant toujours au Macis. Cependant Acosta, il y a pies de trois siècles, et plusieurs autres écrivains ultérieurs, nous paraissent avoir bien démontré (3) que la substance désignée par ces noms n est pas le Macis, mais l’écorce d’un arbre du Malabar.

Les Muscades et le Macis furent importés de l’Inde, a une date recuti) Flora Bras Moisis, fasc. 11-12, 133. — Repertorium fur Pharmacie, de Buciineii,