CHATIMENT DES LIÉGEOIS

Le 2 novembre, le surlendemain de la prise de Liège , le roi partit enfin pour la France, après avoir passé les trois plus rudes semaines de sa vie. Le Duc vint le conduire jusqu'à une demi-lieue de la ville. Comme ils allaient se quitter, le roi lui dit : a Si d'aventure , mon frère qui « est en Bretagne ne se contentait pas du partage que je « lui baille pour l'amour de vous, que voudriez-vous que « je fisse ? » Le Duc répondit soudainement et sans y penser : « S'il ne veut le prendre, mais que vous fassiez qu'il a soit content, je m'en rapporte à vous deux. » Le roi venait de lui faire dire des paroles dont il se promettait bien de tirer parti ; il le quitta amicalement, et, pour lui faire honneur, les sires d'Esquerdes et d'Emeries l'accompagnèrent jusqu'à Notre-Dame de Liesse par-delà les marches de Picardie.

Les vengeances du Duc contre les Liégeois furent cruelles. Il n'avait pas péri plus de deux cents personnes le jour où l'on était entré dans la ville ; depuis il y en eut un bien plus grand nombre noyées ou mises à mort : on n'épargna presque aucun des prisonniers faits dans les maisons ou les églises. Quant aux pauvres malheureux qui avaient quitté la ville, ils mouraient par centaines, de faim et de froid, dans les montagnes et les forêts. Les gens de guerre couraient de tous côtés, leur donnant la chnsse comme à des bêtes sauvages. Un gentilhomme du pays de Luxembourg , qui avait tenu d'abord leur parti , en fit surtout un grand carnage , afin d'obtenir le pardon du Duc.

Après huit jours passés dans cette ville désolée , il en partit , laissant l'ordre de la brûler et de la démolir comme il avait fait de Dinant deux ans auparavant; les églises seules et les maisons des prêtres et des chanoines furent