NOUVEAUX ACCÈS DE DÉMENCE DU KOI

Cependant le roi ne retrouvait pas la santé, et sa raison était souvent troublée. Les plus habiles médecins employaient toute leur science à le guérir, mais n'y réussissaient en rien : il finit par se fatiguer de leurs remèdes, et chassa même indignement d'auprès de lui maître Renault Freron, le plus célèbre d'entre eux. A peine s'était-il retiré de la cour, que le roi tomba dans un accès plus terrible que jamais. Ce qui surprenait le plus, c'est qu'il reconnaissait et traitait doucement tous ses serviteurs, tandis qu'il oubliait ce qui avait rapport à lui-même. Il croyait s'appeler George, et disait que ses armoiries étaient un lion traversé d'une épée. Il brisait tous les vitraux où il voyait des fleurs de lis. La vue de la reine le mettait en fureur, et il méconnaissait aussi ses enfants'.

Le mal n'était pourtant pas si continu qu'il ne laissât quelques intervalles. On en profitait pour le montrer à son conseil, pour lui faire recevoir quelque ambassade ; alors il répondait avec assez de suite et de bon sens ; mais l'instant d'après il poussait des cris et des gémissements, comme s'il eût été poursuivi par des ennemis ou percé de mille pointes de fer. Chaque fois que le vulgaire apprenait que sa maladie l'avait repris , on recommençait à tenir des discours injurieux à la duchesse d'Orléans, et à lui attribuer quelque horrible maléfice. Le peuple voyait en elle la fille de ce seigneur de Milan dont on débitait tant d'horreurs, de ce tyran qui passait tout au plus pour être baptisé, qui s'était fait l'ami et l'allié des Turcs et de l'Amorabaquin, qui ne croyait plus en Dieu, qui était en commerce avec le démon. C'est ainsi qu'on l'avait prise en une injuste haine. On racontait, en outre, qu'ayant voulu empoisonner le Dauphin de France, un jour qu'il était chez elle à jouer avec son propre fils, elle

' Le Religieux de Saint-Denis. — Froissart.

320 REMISE DE MADAME ISAIJhLLE (lô9C).

avait jeté à ces deux enfants une pomme empoisonnée, et que, par hasard, son fils l'ayant mangée, en était mort ',

Enfin, la clameur devint si forte, que le duc d'Orléans fut obligé de l'éloigner et de lui faire quitter , pendant quelque temps , Paris, où elle n'eût pas été en sûreté contre la fureur du peuple.

Lorsque le seigneur de Milan sut comment on traitait sa fille, il envoya des ambassadeurs à Paris pour s'en plaindre, et dire que si quelqu'un maintenait rien qui fût contraire à l'honneur de la duchesse d'Orléans, il enverrait des chevaliers combattre pour elle. Le message fut assez mal reçu. On était pour lors mécontent de tout ce qu'il tramait en Italie contre les intérêts d(;s .Français et pour empêcher Gênes de se donner au roi. La colère du Milanais n'en devint que plus forte , et le bruit se répandit généralement qu'il trahissait les chrétiens auprès du Turc, en lui faisant donner des informations et des avis sur la marche et les projets de l'armée qui cheminait vers la Hongrie^.

Le conseil du roi ne négligeait pas, durant ce temps-là, les bonnes dispositions du roi d'Angleterre, et s'efforçait de convertir la trêve en un traité de paix solide et avantageux. De son côté, le roi Richard désirait plus impatiemment chaque jour que madame Isabelle vînt en Angleterre ; il en entretenait sans cesse le comte de Saint-Pol , son beaufrère , que le roi de France avait envoyé , en même temps que Uobert-l'Ermite, pour continuer les pourparlers de la paix, (c Quant au traité de paix, disait le roi d'Angleterre, « je le désire mais je ne puis à moi tout seul conclure cette « affaire. Mes deux oncles de Lancastre et d'York y incli- « lient assez ; mais j'ai un autre oncle, messire de Glocester, « qui est un homme trop habile et trop dangereux. Il met à

' Le Religieux de Saiiil-Dcnis. — Froissart. = ^ Le Religieux de Saint-Denis. — Froissart.

REMISE DE MADAME ISABELLE (l506). 321

« cela tout le trouble qu'il peut ; il remue les gens de Lon- « dres à sa volonté ; il pourrait mettre le pays en rébellion c( et soulever le peuple contre moi. Or voyez quel péril si c( le peuple d'Angleterre se révoltait avec mon oncle et les « barons ! ma couronne serait perdue, et je ne saurais comc( ment résister; car mon oncle de Gloccster est si habile et «si dissimulé, qu'on ne sait rien de ce qu'il veut faire. — « Monseigneur, répondait le comte de Saint-Pol , il faut c( l'entretenir de douces et caressantes paroles ; donnez-lui « beaucoup d'argent ; tout ce qu'il demandera, accordez-le ; « c'est le moyen de le gagner. Et quand le mariage sera « fini; que votre femme sera ici, que tout sera fait etaccom- (( pli , alors le roi de France pourra vous aider : vous tien- « drez un autre langage, et vous soumettrez ces rebelles. « — Tous avez raison, mon cher frère, répliquait le roi; ce c'est cela que je veux faire. » 11 pressa donc la cérémonie de la remise de madame Isabelle. 11 fut convenu qu'il se rendrait à Calais, et le roi de France à Saint-Omer, pour lui amener la princesse ' .

Le duc de Bourgogne, par qui se conduisait tout ce traité, se rendit d'abord à Calais pour y conférer avec le roi d'Angleterre, et régler d'avance tout ce qui se rapportait à une si grande entrevue. Il commença son voyage par aller solennellement faire ses dévotions à Saint-Denis et implorer la faveur divine. La réception qu'on lui fit à Calais fut honorable : les oncles du roi d'Angleterre vinrent au-devant de lui avec plus de cinq cents chevaliers. Tous les habitants de la ville étaient rangés sur son passage, vêtus de la même livrée. Il rendit ses hommages respectueux au roi d'Angleterre , et le lendemain l'accompagna à la procession de l'Assomption. Après le dîner, qui fut splendide, le roi lui

' Froissart.