G BATAILLE DE NICOPOLIS (139G

Les chevaliers se réunirent pour consulter ; et comme ils tardaient à faire savoir leur intention , le roi de Hongrie vint lui-même. 11 les trouva engagés dans les plus vives disputes. On avait d'abord demandé au sire de Coucy ce qu'il croyait bon de faire ; il avait répondu que les conseils du roi et du grand-maréchal de Hongrie lui semblaient sages et acceptables. iVlors le connétable , irrité de ce qu'on avait commencé par s'adresser au sire de Coucy, avait soutenu l'avis contraire. « Le roi de Hongrie , dit-il , veut avoir la « (leur et l'honneur de la journée. C'est nous qui formons « l'avant-garde , on nous l'a donnée , et on veut nous l'ôter « au jour de la bataille ! Personne ne pourra me le perce suader. Au nom de Dieu et de Saint-George , ajouta-t-il en « se retournant vers le chevalier qui portait sa bannière , il (( faut aujourd'hui se montrer bon chevalier. »

Chacun s'obstina dans son avis : tous les vieux chevaliers se rangèrent de l'opinion du sire de Coucy ; les jeunes étaient soutenus par le connétable et par le maréchal Boucicault. On en vint aux injures , sans égard pour la présence du roi de Hongrie , et en le rendant témoin de ces honteux débats, cf De vaillants que vous étiez , disait-on aux vieux « chevaliers , vous voilà devenus temporiseurs ; laissez faire « les jeunes , et ne tenez pas des discours qui montrent « moins la prudence que le manque de courage. » Et comme le sire de la Tremoille tenait un tel propos au sire de Coucy, celui-ci repartit qu'il lui montrerait , à la besogne , qui avait le plus peur des deux , et mettrait la queue de son cheval plus avant qu'il ne mettrait la tète du sien. Enfin le vieil amiral lui dit : « Sire de Coucy , où la raison et la vérité ne « peuvent se faire entendre , il faut laisser régner l'orgueil «et la présomption. Puisque le comte d'Eu veut marclier « aux ennemis et les combattre , nous devons le suivre ; mais « nous aurions gagné plus sûrement la victoire en écoutant