TENTATIVES POUR L'UNION DE L'ÉGLISE

montrer le diable. Jean de Bar s'était alors mis en devoir de l'invoquer et dé le faire venir pour l'interroger et pour lui donner des ordres. A cet effet, il avait revêtu un travestissement et s'était associé un prêtre ; mais, quelque conjuration qu'il pût faire, le diable ne vint pas. Alors le duc d'Orléans, irrité, l'avait livré à la justice. On trouva dans une vieille cave, près de Saint-Denis , le lieu où il faisait ses sacrifices et ses sortilèges , et il fut brûlé avec tous ses miroirs magiques \

Vers la fin de cette année 1397, Venceslas de Luxembourg, roi de Bohême et empereur d'Allemagne, fit proposer au roi une entrevue pour délibérer entre eux sur les moyens de rétablir la paix dans l'Église. Rheims fut le lieu désigné pour la tenue de ces conférences. L'empereur d'Allemagne fut reçu avec les plus grands honneurs ; on étala à ses yeux tout le faste de la France , on le combla de présents : mais cette courtoisie et cette magnificence étaient en pure perte, et l'on murmurait de tant de dépenses inutiles. L'empereur d'Allemagne était un ivrogne abruti par les excès de la table, qui ne sentait pas le prix des civilités du roi et des princes de France, ses façons étaient rudes et grossières, comme on le reprochait alors aux Allemands ; il lui arriva maintes fois d'être ivre au point de ne pouvoir paraître dans les cérémonies ou les festins. Ce fut un grand objet de dégoût pour les seigneurs français. Le duc de Bourgogne n'avait pas môme voulu venir à Rheims ; son fils le comte de Nevers, qui revenait de sa prison , y parut pendant quelques jours. Ces inutiles conférences, entre un empereur que le vin privait de sa raison et un roi qui ne jouissait de la sienne qu'à demi et par intervalles , se terminèrent tout à coup , parce que le malheureux roi de France ressentit de nouvelles atteintes.

I Juvénal. — Le Religieux de Saint-Denis.

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On se sépara sans être convenu de rien, sinon que l'empereur consulterait le clergé de ses états '.

Le rétablissement de l'unité de l'Église était en efTet l'affaire qui de plas en plus attirait l'attention de tous. Le comte de Nevers, à son retour, avait encore augmenté le zèle qu'avaient les princes pour arriver à ce grand bienfait. Il avait raconté comment, dans l'opinion de l'Amorabnquin et de tous les Turcs et Sarrasins , notre foi chrétienne était perdue et corrompue par les chefs mêmes qui la devaient conserver ; comment les mécréants ne faisaient que se moquer de ces deux papes, dont l'un était reconnu en France et l'autre en Italie, et raillaient des rois qui le souffraient ainsi. Ces moqueries des infidèles étaient une grande honte pour les chrétiens , d'autant qu'on sentait qu'ils avaient raison ^. On croyait aussi que la maladie du roi de France pouvait bien venir d'avoir laissé l'Église en ce désordre. Toutes ces pensées donnaient grand courage contre les deux papes, et les peuples murmuraient de plus en plus, sans nul respect , de la conduite de ces deux faux pasteurs.

Aussi , dès le 22 mai , on assembla dans la petite salle du palais les archevêques, évéques et abbés du royaume, avec les députés des universités. Le roi de Navarre, les ducs d'Orléans, de Bourgogne, de Berry et de Bourbon y assistèrent en l'absence du roi , qui était malade. Messire Simon Cramault, patriarche d'Alexandrie, commença par faire une belle harangue en français à cause de la présence des princes ; il exposa toute la suite de l'affaire , reprit le récit de ce schisme, et conclut à ce que la cession fût poursuivie par les moyens les plus efficaces.

Le roi de Navarre et les envoyés du roi de Castille, présents à l'assemblée , adhérèrent sur-le-champ à ces conclu-

' Froissarl. — Le Religieux (le Saint-Denis. = 2 Froissant.

TENTATIVES POUR L'uMON DE LÉGLISE. (l598). 361

sions. Mais l'évêque deMàcon, créature de Benoît XIII, se leva hardiment et demanda la parole au chancelier président, pour défendre les intérêts de Sa Sainteté. On y consentit; et afin de mieux montrer le sincère amour qu'on avait de la vérité, il lui fut adjoint six des plus habiles docteurs pour faire valoir ses raisons, contre six autres soutenant l'opinion opposée. Les conférences durèrent huit jours en présence des princes , et la décision fut renvoyée au mois de juillet. Dans l'intervalle, le roi reprit quelque santé. Sur le compte qui lui fut rendu, il appuya l'opinion favorable à la cession,' et adopta la résolution qu'on lui proposait de soustraire, en attendant, l'Église de France à l'obéissance du pape d'Avignon. On avait eu aussi réponse de l'empereur d'Allemagne ; il avait dit à maître Pierre d'Ailly, évèque de Cambrai, qu'on lui avait envoyé : « Que mon frère le roi de France sou- « mette son pape, je soumettrai le mien. » La chose étant ainsi décidée , lorsque l'assemblée fut de nouveau réunie , le chancelier fit connaître la volonté du roi , et termina en disant : « Attendu ce qui précèd'^, il est résolu, de l'autorité « du roi , par le conseil des princes et des seigneurs de c( France, et suivant les sufirages de l'Église gallicane, que « pour l'avenir on ôte et fasse soustraction à monsieur Be- « noît, ainsi qu'à son adversaire (dont nous ne faisons nulle « mention, ne lui ayant jamais obéi, et ne voulant pas lui « obéir) , non-seulement de la collation des bénéfices de ce « royaume, mais encore de toute sorte d'obéissance, jusqu'à « ce qu'il ait accepté une voie d'union et accompU le ser- « ment qu'il avait fait. » Le chancelier ajoutait que l'Église de France serait rendue à ses anciennes libertés, que les chapitres et abbayes feraient les élections, et que les coUateurs ordinaires des bénéfices les conféreraient directement. Le duc de Berry, prenant alors la parole, ajouta : « Quiconque « serait assez téméraire pour oser condamner cette soustrac-

3C2 TENTATIVES POUR L'UNION DE L'ÉGLISE (l598).

« tion d'obéissance, perdra son bénéiice, s'il est ecclésias- « tique, et s'il est laïque, sera châtié par le bras séculier de « façon à servir d'exemple. » On fit ensuite une procession solennelle pour remercier Dieu d'avoir inspiré ce dessein , et maître Gilles Deschamps, dans un beau sermon, en déduisit les motifs devant le public.

Une grande occasion d'exercer les libertés de l'Église gallicane se présenta au moment même. L'abbé de Saint-Denis venait de mourir. Les religieux, selon leurs privilèges, procédèrent à l'élection , et nommèrent , à la recommandation du duc de Bourgogne, maître de Villctte, jeune bachelier fort docte en théologie. L'ordre et la coutume auraient voulu que l'élection fût ensuite confirmée par le pape. D'après les nouvelles ordonnances du roi , ce fut l'évêque de Paris qui donna cette confirmation, sous la réserve des privilèges de l'abbaye. Pour donner plus d'éclat à cette nomination, les ducs de Bourgogne et de Berry conduisirent euxmêmes le nouvel abbé à son église, assistèrent au festin, puis s'en retournèrent à Paris, après avoir recommandé à messire de Villette de prendre conseil en toutes choses des anciens religieux , et de remercier Dieu , qui , dans un âge encore si jeune, l'avait rendu digne d'un si grand et honorable bénéfice.

Dès le mois de septembre , les cardinaux d'Avignon écrivirent au roi qu'ils approuvaient la soustraction d'obéissance, et qu'ils allaient, de leur côté, déclarer Benoît, s'il persistait dans son obstination , hérétique et fauteur de schisme. Le pape fit vainement son possible pour les ramener à lui. Deux seulement étaient de son parti. C'étaient les cardinaux de Pampelune et de Tarragone. A leur aide il fit arriver des troupes d'Aragon, commandées par son propre frère , qui était un seigneur de ce pays. Alors les cardinaux se sauvèrent à Villeneuve sur terre de France. Les bourgeois, émus

TENTATIVES POUU L'UNION DE L'ÉGLISE (l398). 363

d'indignation contre ce pape * , s'armèrent, et la guerre se trouva allumée dans la ville entre eux et les Aragonais.

Le conseil du roi envoya au secours des cardinaux et des gens d'Avignon le maréchal Boucicault ; mais, avant d'employer la force des armes, on chargea Pierre d'Ailly, évêque de Cambrai, d'essayer encore la voie de persuasion.

L'évêque se présenta devant Benoît XIÏI avec grand respect, sans pourtant témoigner qu'il le reconnût pour un vrai pape ; puis il lui répéta l'intention du roi. Le pape changea de couleur, et s'écria avec colère : « J'ai beaucoup travaillé « et souffert pour l'église. On m'a créé pape par une bonne « élection , l'on veut aujourd'hui que j'y renonce. Cela ne « sera jamais, tant que je vivrai. Que le roi de France sache c( que toutes ses ordonnances n'y feront rien. Je conserverai « mon nom et la papauté jusqu'à ma mort. — Sire , répon- « dit l'évêque, sauf respect, je vous croyais plus prudent. « Avant de me donner réponse, demandez conseil à vos « frères les cardinaux; s'ils sont d'accord avec nous, vous « ne pourrez pas résister à leurs avis et à la volonté des rois a de France et d'Allemagne. « Le pape y consentit; le lendemain matin on sonna la cloche du consistoire, et tous les cardinaux se réunirent. L'évêque de Cambrai fut introduit, et prononça un beau discours latin ; puis il se retira, laissant le conclave se consulter.

Le pape se montra toujours obstiné et inébranlable. Le cardinal d'Amiens prit la parole et dit : « Mes chers sei- « gneurs, il nous faudra, et il nous faut, bon gré, mal gré, « obéir aux rois de France et d'Allemagne, puisque les « voilà adhérents et de concert , car sans eux nous ne pour- « rions vivre. Encore nous passerions-nous bien du roi « d'Allemagne, si le roi de France voulait tenir pour nous.

^ Le Religieux de Saint-Denis.

364 LE SIÈGE D'AVIGNON (l398 ).

« Mais il n'en est rien : il nous ordonne d'obéir, ou il sus- « pendra les revenus de nos bénéflces, sans lesquels nous « ne vivrions pas. Il est vrai, très-saint Père, que nous vous « avons fait pape ; mais c'est sous condition que \n\s nous « aideriez à rétablir l'ordre et l'unité dans l'Église ; vous « nous l'avez toujours dit et répété ainsi. Répondez donc de « vous-même, d'une manière modérée et raisonnable , nous « vous en saurons gré. Vous savez mieux que nous ce qui « se passe en votre âme. » Presque tous les cardinaux approuvèrent ce qui venait d'être dit, et prièrent le pape de donner une réponse. «Je désire l'union de l'Église, repartit « le pape, et j'y ai pris grand'peine ; mais puisque Dieu, « par sa divine grAce, m'a pourvu de la papauté, et que vous « m'avez élu, je mourrai pape, et ne renoncerai pour aucun « comte, duc, ni roi, et je n'entendrai à aucun traité que je « ne reste pape. »

Là-dessus la plupart des cardinaux sortirent', et l'évêque de Cambrai, revenant, demanda, sans trop de révérence, la réponse promise. Benoît XÏII, encore tout gonflé de colère, répéta les mêmes paroles qu'il avait dites dans le consistoire, ajoutant : « Dites à notre fils de France que jusqu'ici nous « l'avons tenu pour bon catholique. Si, par de mauvais « conseils, il veut prendre la voie de l'erreur, il s'en repen- « tira. Je vous prie de lui répéter de ma part qu'il y pense « bien, et qu'il prenne garde à ne pas mettre le trouble en « sa conscience. ' »

L'évêque retourna à Villeneuve, et le lendemain s'en alla trouver le maréchal Boucicault, qui n'était qu'à neuf lieues d'Avignon, à Saint-André. Le maréchal, voyant que le pape refusait d'obéir, dit à l'évêque de Cambrai : « Sire , vous « n'avez plus que faire ici , retournez en France. Le reste

' Froissant.