RÉGENCE DU DUC D'ANJOU

et Evrard Tramagon, conseillers ; de Philibert l'Espinasse , Thomas^ Tîondenay et Jean de Rye, chevaliers ; de Nicolas Braque, Jean Pastourel, JeanBernier, Bertrand Duclos, Philippe d'Augier et Pierre Duchatel, maître des comptes ; du doyen de Besançon , de Jean Le Mercier, général des aides; de Jean d'Ay, avocat, et de six bourgeois de Paris, au choix des princes '. Ce ne fut point ce conseil qu'on rassembla et auquel on eut recours pour décider les querelles des princes. On réunit à la hâte les personnages importans de l'État qui se trouvaient présens , et l'on conféra sur les affaires du moment \ Le duc d'Anjou , qui savait fort bien parler, soutint que la régence lui appartenait de droit, et que la garde et la tutelle du roi ne pouvaient en être séparées. Ses frères, moins habiles dans le discours, ne répliquèrent point euxmêmes ; mais le chancelier d'Orgemont demanda que les dernières volontés du roi Charles V fussent exécutées. L'avocat général Desmarels soutint qu'elles ne devaient pas l'être en ce qui était contraire au droit du duc d'Anjou. On ne se persuada point ; les esprits s'animèrent ; chacun avait dans la ville ou aux environs ses hommes d'armes prêts à combattre. Il fallait se hâter de prévenir de grands maux ; c'était, pour le moment , la suprême justice ^. Sur les instances de l'avocat général , les princes consentirent à en passer par la décision de quatre arbitres dont les noms ne sont pas restés connus. Ces arbitres prêtèrent serment, sur les saints évangiles, de n'agir ni par haine, ni par crainte , ni par intérêt, et de ne consulter que le bien du royaume \ La convention fut agréée par les princes et enregistrée au parlement en solennel Ut de justice.

Le point important, aux yeux de toute la France , c'était

' Le Laboureur. =;; ' Le Religieux de Sainl-Denis. — Juvénal des Ursins. = ' Le Religieux d'' Saint-Denis. = * Registres du Parlement. — Juvénal des

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que le jeune roi fût sacré; sans cette solennité, il n'eût pas semblé qu'il fût revêtu de la puissance souveraine. Le duc d'Anjou y consentit pour le meilleur gouvernement du royaume , et pour nourrir la paix et l'union entre les princes. En conséquence , de sa propre autorité , il émancipa le roi et le réputa suffisamment âgé '. On ne toucha pas non plus à la sage disposition du feu roi , qui avait fixé à quatorze ans la majorité des rois. La garde et la tutelle furent conservées aux ducs de Bourgogne et de Bourbon ; mais le duc d'Anjou obtint ce qu'avant tout il avait voulu avoir , les joyaux , la vaisselle et l'argent : sa seule pensée était de réunir le plus de trésors qu'il pourrait , afln de comm.encer son entreprise sur rsaples. 11 cessa de solder les hommes d'armes qui environnaient Paris, et qui pour lors se répandirent de tous côtés en pillant. Le duc de Bourgogne s'en plaignit ; le régent licencia alors les troupes : ce qui ne tit qu'augmenter le désordre ^.

En même temps le peuple de Paris , qui savait que le bon roi Charles avait, en mourant, recommandé qu'on supprimât les aides , voulait que cette paternelle volonté fût accomplie. On refusa de payer , on se mutina. Les bourgeois vinrent en foule , le prévôt des marchands à leur tète , trouver le régent , et se mirent à crier qu'ils mourraient plutôt mille fois que d'endurer tant d'exactions et d'injures faites à leurs libertés ''. Le régent n'avait pas de forces pour leur résister, et aucune envie de leur rendre justice. Il lit de vagues promesses qui ne réussirent à rien calmer. Cependant il continuait à presser les receveurs des impôts , et à faire argent de tout, il s'entendait avec le pape Clément , d'Avignon , pour laisser les bénéflces en vacance et partager les revenus ; il taxait aussi les bénéficiers Ce fut

' Registres du Parlemoiit. — Juvéïial des Ursins. = - Le Religieux de Saip.l- Dcnis. = ' Idem.

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encore par avidité qu'il vendit aux juifs une prolongation de cinq ans de séjour dans le royaume.

On se rendit à Rheims pour le sacre. Chemin faisant, le duc d'Anjou apprit que le roi Charles Y avait caché un trésor dans son hôtel de Melun. Il manda le sire de Savoisy, chambellan, et lui demanda où était ce trésor. Le sire de Savoisy s'y refusa , et voulut demeurer fidèle aux promesses qu'il avait faites. Le régent, furieux , fit avancer le bourreau, et obtint, par cette menace, la révélation qu'il souhaitait*.

La pompe du sacre fut magnifique. Le roi était accompagné de ses quatre oncles , des ducs de Brabant , de Lorraine, de Bar, des comtes d'Eu et de Namur ; auprès de lui étaient les jeunes princes de son âge et de sa parenté , les fils du roi de Navarre , du comte d'Albret , du duc de Bar , du sire d'Harcourt , et tous les jeunes gens des premières maisons du royaume , qui lui servaient de compagnons. Il entra à Rheims au son de vingt-quatre trompettes, ce qui sembla à tout le monde une bien harmonieuse musique. Le jeune roi fit , suivant l'usage , la veille des armes dans la cathédrale de Rheims ; car il devait être reçu chevalier en même temps que roi. Le lendemain, entouré de tout ce beau et jeune cortège , où l'on voyait son frère , encore enfant, porter la Joyeuse , célèbre épée de Charlemagne, le roi fut sacré de la Sainte-Ampoule par l'archevêque de Rheims , et armé chevalier par son oncle le duc d'Anjou ; puis lui-même conféra la chevalerie à ses jeunes compagnons , qui avaient fait avec lui la veille des armes. L'église était remplie de toute la noblesse de France, si pressée qu'on ne pouvait se retourner".

Puis on se rendit au festin dans une grande salle de char-

' Le Religieux de SaiiU-Dctiis. = ' Froissart. — Grandes Chroiiiaucs.

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pente qui avait été élevée en la cour du palais. Les prélats s'assirent à la droite du roi : le duc d'Anjou avait mis son siège à la gauche ; mais le duc de Bourgogne , réclamant les droits et les honneurs de premier pair de France , s'élança , et , sans s'adresser à personne , se plaça entre son frère et le roi. Chacun fut surpris de cette assurance : le duc d'Anjou resta interdit ; le roi et les autres princes ne parurent point blâmer la démarche soudaine de Philippe-le-Hardi , et il assura ainsi, pour le présent et l'avenir, le rang de sa pairie, qui jusqu'alors n'avait passé qu'après le duc de Normandie et le comte de Flandre ^

Le service du festin fut commandé par les plus hauts barons du royaume : le sire de Coucy , le connétable de Clisson, l'amiral de Tienne, le sire de la Trémoille, remplirent cet office , montés sur leurs chevaux de parade , et vêtus de drap d'or. On représenta aussi , pendant le repas , plusieurs beaux mystères nouvellement composés , puis on revint à Paris, où se célébrèrent encore de nouvelles fêtes.

Cependant tout allait de plus mal en plus mal. Chaque jour les amis et les conseillers du feu roi Charles V étaient renvoyés et exilés par le crédit des princes , entre autres l'évêque d'Amiens et le chancelier d'Orgemont ; le sire de la Rivière l'eût été aussi sans l'amitié du connétable * qui prit sa défense. Le peuple , mécontent , se mutinait ; les princes étaient en discorde ; les gens de guerre se payaient par le pillage. C'était surtout au duc d'Anjou qu'on reprochait ces désordres. Son frère le duc de Bourgogne ne l'épargnait point, rappelait sans cesse qu'il avait dérobé les trésors du roi, et voulait les lui faire restituer. Les grands et les prélats s'efforçaient d'apaiser ces dangereuses querelles. Maître Jean Desmarets était alors l'homme le plus

' Goliut. — Grandes Chroniques. — Juvénal. — Le Religieux de Sainl-Denis. = ^ Idem.

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hiibilc et le plus considéré des conseils du roi ; mais il inclinait toujours pour le régent contre les autres princes.

Le peuple de Paris se lassa de tant de désordres, et commença à s'émouvoir de ce que le duc d'Anjou n'acquittait point la promesse solennelle qu'il avait faite d'abolir les aides et les gabelles. Le prévôt des marchands, ainsi que les sages et riches bourgeois , faisaient leur possible pour calmer la populace ; mais enfln l'on fut contraint de faini une assemblée des gens des petits métiers. Le prévôt les exhortait à prendre encore patience, à ne point troubler la joie que causait le retour du jeune roi, lorsque tout à coup un savetier prit la parole '.

«Nous n'aurons donc jamais de repos, dit-il, et l'avarice « des seigneurs nous chargera donc toujours d'exactions « prises contre nos droits! On nous demande plus que nous « ne pouvons payer, on nous écrase jusqu'à en mourir ; en « outre, on nous méprise trop. A peine veut-on nous recon- « naître la voix et la figure d'homme. On ne nous appelle « point dans les assemblées des notables, et l'on nous dit « avec arrogance que la terre ne doit pas se mêler au ciel. « Nous leur donnons tout notre avoir, nous prions pour « eux, et, avec nos impôts, ils ne songent qu'à se vêtir d'or « et de perles et à bâtir de beaux hôtels. On accable la « bonne ville de Paris , cette mère des autres villes du « royaume ; mais il n'y a plus de patience à avoir : que tous « les bourgeois prennent les armes ; il vaut mieux mourir « que de vivre si misérables et d'endurer tant d'injures. »

Aussitôt plus de trois cents hommes s'armèrent et se portèrent au palais en grande fureur. Le duc d'Anjou ne manquait ni de courage ni d'habileté. Il reçut ce peuple avec douceur et sang-froid, puis monta, avec le chancelier de

' Le Religieux de Sainl-Dcnis.

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France, sur la grande table de marbre pour entendre la remontrance du prévôt. Celui-ci commença à parler avec force au nom des Parisiens, puis peu à peu, prenant le ton le plus respectueux, il s'y prit si bien, que le peuple ne fut point mécontent et se trouva tout apaisé. Alors le duc d'Anjou parla avec bonté, adoucit ses auditeurs par ses discours, et lorsqu'ils furent mieux disposés, le chancelier prit la parole d'un ton plus grave. Il rappela ce que la ville devait aux rois, les privilèges qu'ils lui avaient accordés, les beaux édifices qu'ils y avaient construits, la bonté avec laquelle on avait toujours écouté ses plaintes ; puis il parla plus sévèrement, reprocha aux Parisiens cette sédition, blâma ce manque de respect, promit qu'on s'occuperait de leur demande ; car les rois ne pouvaient rien résoudre sans conseil : ainsi il renvoya chacun chez soi.

On se croyait hors de danger ; on parlait déjà de ne pas encourager le peuple par trop d'indulgence, lorsqu'il revint dès le lendemain plus animé de colère. Pour lors il fallut céder, et le roi, par des lettres patentes, abolit les aides et les gabelles. Cette complaisance n'apaisa pas le trouble; plusieurs seigneurs s'étaient mêlés parmi le peuple, et, profitant de l'occasion, ils l'excitèrent à se porter contre les juifs, dont ils étaient débiteurs pour de fortes sommes. On courut à leur quartier, on entra dans leurs maisons, on pilla toutes leurs richesses. Les seigneurs reprirent les titres de leurs dettes; un massacre s'ensuivit. Beaucoup d'hommes et de femmes furent égorgés, et l'on baptisait les petits enfants. Le reste se sauva dans le Châtelet comme dans un asile. Enfin le désordre s'apaisa, le conseil du roi prit ces malheureux sous sa protection, les rétablit dans leurs maisons, et maintint leurs privilèges'.

' Le Religieux de Saint-Denis.