COMBAT DU SIRE DE LA TRÉMOILLE

duc de Berri et du duc de Bourgogne , à qui l'on assigna même authentiquement trois cent mille livres '. Le connétable, les maréchaux et les principaux seigneurs de la suite du roi y eurent part aussi, afin de payer leurs gens de guerre. Mais la chose fut si mal gouvernée, qu'en définitif, pour solder les hommes d'armes des grands vassaux et premiers barons du royaume , on ne fit que leur permettre de taxer leurs sujets. Comme le roi les taxait aussi en môme temps, et que la taille royale devait toujours être payée avant celle du seigneur, cette permission ne pouvait procurer grande ressource ^

Dans ce même temps il y eut un défi qui attira graridement l'attention du roi, des princes et des principaux du royaume. Le roi d'Angleterre avait promis une grande récompense à celui de ses chevaliers qui viendrait soutenir contre le meilleur chevalier de France que l'Angleterre l'emportait en vaillance et en chevalerie. Le sire de Courtenay passa la mer, vint à Paris, et défia le sire de la Trémoille, grand chambellan de Bourgogne. C'était le favori et le plus intime conseiller du Duc ; aussi le roi fit-il tout ce qu'il put pour empêcher ce combat, et s'efforça d'en dissuader le sire de Courtenay. Mais le chevalier anglais insistait ; le sire de la Trémoille n'était pas homme à refuser ; et quand on lui disait qu'il n'y avait nulle matière à combattre : c( Il est Anglais, et je suis Français, disait-il, c'est une cause suffisante. » On s'apprêta à ce mémorable fait d'armes. Les astrologues furent consultés, et donnèrent bonne espérance. Ils choisirent les jours et les heures pour que les armes du sire de la Trémoille fussent forgées aux moments favorables. Le champ clos était derrière l'abbaye de Saint-Martin-des- Champs. Le roi s'y rendit en grand appareil. Les astrologues

' Histoire de Bourgogne. — Froissart. = - Froissarî.

i-2S VOYAGE EN FRANCE ( 1383 ).

avaient annoncé un jour clair et serein ; cependant la pluie ne cessait point. Le combat n'en commença pas moins ; mais le duc de Bourgogne , sitôt qu'il vit les chevaliers courir l'un sur l'autre les lances baissées, supplia le roi de faire cesser la joute. On combla d'honneurs et de présents le sire de Courtenay. Il s'en retourna très-fier, et se vanta assez publiquement de n'avoir pu trouver un chevalier français qui voulût le combattre. Comme, à son retour, il tenait de tels discours chez la comtesse de Saint-Pol en Picardie, le sire de Clary, chevalier languedocien, s'en offensa et le défia. La comtesse, qui était sœur du roi d'Angleterre , permit le combat , où l'Anglais , renversé et blessé , fut contraint de s'avouer vaincu. Le duc de Bourgogne futtrès-courroucé de ce que le sire de Clary avait ainsi acquis cet honneur comme aux dépens du sire de la Trémoille, et voulut le faire punir de mort pour avoir combattu sans le congé du roi. Le sire de Clary fut obligé de se tenir longtemps caché avant d'obtenir son pardon *.

Paris et les grandes villes situées au nord de la Loire étant domptées, le duc de Bourgogne voulut que le roi visitât le reste du royaume. 11 avait d'abord eu l'intention de lui faire traverser la Bourgogne, et des ordres avaient été données pour qu'on s'y préparât à recevoir dignement le roi. C'était un grand sujet de dépense. Lorsque le roi s'arrêtait en une ville , il ne fallait pas moins, pour la nourriture de lui et de sa suite, que six bœufs , quatre-vingts moutons , trente veaux, sept cents poulets, deux cents pigeons, et encore beaucoup d'autres objets pour la table, l'écurie et l'éclairage. On estimait à deux cent trente hvres les frais d'une journée du roi. Les grandes villes, comme Dijon, avaient aussi des présents à offrir en joyaux ou vaisselle d'argent.

' Frnissart.