RÉPONSE DU DAUPHIN

ôté; il est précipité du plus haut degré de dignité dans la plus profonde ruine; et vous voyez cependant quel respect pour son père!... « L'abondance des eaux n'a pu c< éteindre l’amour, » comme dit Salomon.

« Vous requérez que monseigneur vienne par devers le roi, et vous demandez pourquoi il ne se rend pas à l'obéissance de son père. « Qu’il ôte sa verge de moi, et que « la terreur ne m’épouvante point, » dit Job.

« L’enfant, tandis que son père tient les verges en ses mains, tant plus on l’appelle, tant plus il craint. » L’évêque d’Arras rappela ici le conseil de Rebecea, qui exhorta Jacob à fuir chez son oncle la colère de son père. Puis il dit que le Dauphin avait trois motifs pour ne pas aller trouver le roi : la honte vertueuse qui l’empêchait de se présenter ainsi dépouillé et dans la contenance d’un coupable, et de retourner en cet état dans des villes qu’il a conquises, dans des pays où il a gagné des batailles, dans un royaume où l’on a chanté sa gloire; la juste compassion pour ses serviteurs chassés et ruinés à cause de lui ; et là fut cité l’exemple de Marius, qui ne voulait pas rentrer à Rome sans ses amis proscrits pour sa querelle; et si un citoyen eut ce courage, que n’exige pas l’honneur dans le fils du roi? Enfin, la prudence : si l’on a pu changer la douceur de la très-noble âme du roi en une grande aigreur; si l’on a pu entamer l’amour naturel du roi pour son sang et sa chair quand cet amour était entier, combien plus facilement pourrait-on irriter une bienveillance encore fraîche et nouvelle? Quoi de plus aisé, après une maladie, qu’une rechute? Quelle chose serait plus laide et plus périlleuse pour monseigneur que de retomber une seconde fois dans la disgrâce du roi?

(c Ce n’est donc pas l’orgueil qui retient monseigneur. Comment pouvait-il mieux montrer son obéissance et son respect qu’en se laissant dépouiller successivement de tou-