HAINE HE M. HE CHAROLAIS, ETC

mes du sire de Croy. Lorsque le Duc entendit qu’on accusait ainsi le seigneur qui avait toute sa confiance de plusieurs choses qui touchaient grandement à l’honneur, il interrompit maître Girard et lui dit sévèrement : « Prête nez bien garde à dire autre chose que la vérité, et sonet gez qu’il faudra prouver ce que vous avancez. » Ces paroles troublèrent le pauvre orateur ; il faillit se trouver mal. Lorsqu’il fut un peu remis, il s’excusa h son maître et dit qu’il ne parlerait pas davantage. Chacun demeura fort surpris, car maître Girard passait pour un fort habile homme et bien accoutumé à discourir.

Alors le comte mit un genou en terre; puis, à haute voix, sans se troubler et en fort beau langage, il reprit l’accusatiou du sire de Croy. Son père lui coupa la parole, lui défendit d’en parler davantage et de jamais lui tenir de discours à ce sujet; se retournant ensuite vers le sire de Croy : « Faites en sorte, dit-il, que mon fils soit court tent de vous. » Sur ce il quitta la chambre et se retira.

Le sire de Croy se mit en devoir d’apaiser le comte, de s’excuser, d’implorer son pardon. « Quand vous aurez ré- « paré le mal dont vous êtes coupable, je me souviendrai <( du bien que vous avez fait. » Ce fut toute la réponse qu’il put obtenir. Le comte de Charolais quitta son père avec toute les apparences de l’amour et du respect, et s’en retourna auprès de sa femme au Quesnoy. Le seigneur de Croy l’accompagna humblement jusque hors les portes de Bruxelles, mais sans réussir à calmer sa colère.

C’était surtout le comte de Saint-Pol qui excitait ainsi monsieur de Charolais; il le jeta même dans une démarche bien grave *. De son aveu il vint trouver le roi à Bourges, et lui confia le dessein qu’avait le jeune prince de mettre monsieur Je Croy hors de l’hôtel de son père.

1 Preuves de V Histoire de Louis XL

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« Mais, disait le comte de Saint-Pol, comme monsieur de « Bourgogne en pourrait être mécontent, et qu’il y aurait « telle nécessité qui contraindrait monsieur de Charolais « à s’éloigner, il désire savoir si le roi voudrait le rcce- « voir et de quelle manière. Ce n’est pas qu’il ail de mau- « vaises intentions contre son père ; il n’agira que pour « son bien et celui de sa maison, en éloignant ceux qui le « gouvernent si mal. »

Il ajoutait que, si le roi voulait, ainsi qu’on le disait, envoyer une armée en Angleterre, monsieur de Charolais désirait la commander.

Le roi renvoya l’affaire à son conseil, où siégeaient en ce moment le chancelier, monsieur de Foix, monsieur de Beuil, le comte de Dammartin, Odet d’Aydie, maître Pierre d’Oriole, maître Étienne Chevalier. 11 fut répondu au comte de Saint-Pol que le roi recevait monsieur de Charolais en sa bonne grâce ; que s’il rendait des services à lui et au royaume, il le verrait volontiers ; que le roi n’était pas encore résolu d’envoyer une armée au secours de la reine d’Angleterre, mais qu’en ce cas il lui en donnerait volontiers le commandement.

Du reste, le roi ne voulut rien écrire, puisqu’on ne lui avait remis aucune lettre de monsieur de Charolais ; il ajouta formellement et de sa propre bouche qu’il ne se prêterait jamais à ce que monsieur de Charolais usât d’aucune voie de fait dans l’hôtel de son père. Il répéta plus d’une fois : « Pour deux royaumes tels que le mien je ne « consentirais point à un vilain fait. »

Il y eut encore plusieurs autres messages. Le comte de Saint-Pol et monsieur de Charolais pressaient de plus en plus pour avoir une réponse claire et des promesses. Le conseil en délibéra souvent; les autres conseillers qui n’avaient pas été présents d’abord, monsieur du Maine, Guillaume Cousinot, l’évêque de Coutances, Jean Bureau, pri-

NÉGOCIAI. ENTRE LE ROI ET LE DAUPHIN (l46l). 157 rent connaissance des propositions. Ils présentèrent d’un commun accord une réponse au roi. Toute prudente qu’elle était, il la voulut encore moins significative. Il revenait toujours sur ce qu’il avait dit, que jamais, de son aveu et avec son appui, on ne commettrait aucune violence dans l’hôtel de monsieur de Bourgogne. Il dit aussi à ses conseillers qu’il se pourrait bien que tout cela ne fût qu’un jeu joué entre monsieur de Charolais et son père, et que quelques personnes l’en avaient averti. Il y avait de même des gens de la cour du Duc qui avaient toujours soutenu que la brouillerie du roi et du Dauphin était une feinte *.

Ces divisions entre les pères et les fils n’étaient cependant que trop réelles. Le roi s’en affligeait de plus en plus; son langage avec les messagers que le Dauphin lui envoyait était souvent tendre et paternel3. C’est ainsi qu’il disait à Houarte, valet de chambre de son fils : « Dites-lui « que j’ai intention de lui dire, pour son bien et pour le « bien de la chose publique du royaume, ce que je ne « voudrais point écrire ni confier à nul autre. Il me sem- « ble que, quand il m’aura parlé, il connaîtra bien qu’il <( ne doit avoir ni doutes ni craintes. Pour qu’il n’en ait te aucune, je promets ici par parole de roi, en présence de « ceux de mon conseil qui sont ici, que, s’il veut venir « vers moi, lui et ceux de son hôtel qu’il voudra amener, « ils pourront être en toute sûreté. Quand il m’aura dé- « claré sa pensée et aura connu mes intentions, s’il veut a s’en retourner, soit où il est, soit où bon lui semblera, a il le pourra faire sûrement, lui et ceux de sa compagnie , a ou bien il demeurera si teile est sa volonté. Mais j’ai « bonne espérance que, lorsqu’il saura mon vouloir, il sera « plus joyeux et content de demeurer avec moi que de a s’en aller; c’est une satisfaction pour moi, Houarte, que

1 Meyer; Pavadin. — 3 Preuves de V Histoire de Louis XL

1 58 NÉGOCIÂT. ENTRE LE ROI ET LE DAUPHIN (l46l). cc vous qui êtes de son intimité, vous soyez venu ici, afin « de mieux rassurer de toutes mes paroles. »

C’est ainsi que le roi devenait de jour en jour plus doux envers son fils et ressentait plus douloureusement son absence. Tandis que le Dauphin était rempli de méfiance et supposait toujours que son père avait la secrète volonté de le traiter avec rigueur et de le perdre, le roi, au contraire, faisait paraître à ses plus intimes conseillers une paternelle affection pour le Dauphin et un soin tout royal pour ses droits et ses intérêts *. En 1460, le roi de Castille avait envoyé un ambassadeur pour traiter le mariage de sa sœur avec le jeune duc de Berri, second fils du roi. On demandait qu’en considération de cette alliance la Guienne fût donnée à ce jeune prince. Le roi répondit qu’il ne semblait pas raisonnable de s’occuper d’une telle affaire tandis que le Dauphin était absent, qu’après le roi personne n’y était plus intéressé que son fils aîné, et qu’il pourrait par la suite ne pas reconnaître ce qui aurait été fait sans qu’il fût appelé. « J’espère, disait le roi, qu’il se (( conduira mieux envers moi, et que tous les différends « du temps passé cesseront. Lors même qu’il ne le vou- « drait pas, j’aurais fort à examiner ce qu’il faut résoudre « à ce sujet. » Tels étaient les pensées et les discours du roi; et cependant le Dauphin imaginait qu’il ne s’agissait de rien moins que de le dépouiller de ses droits et de transporter la couronne au duc de Berri.

Les soins du roi pour la paix du royaume n’étaient pas moins sages et moins assidus. Assurément il avait grande affection pour la reine Marguerite d’Angleterre, et il désirait le bon succès de sa cause; cependant il se refusait à lui accorder les secours en hommes et en argent ; il ne

1 Lettre du comte de Foix a Louis XI ; Preuves de V Histoire de Louis &L