COMMENCEMENT

plée, si riche et si puissante; elle avait si grande renommée par ses anciennes guerres, qu'on faisait contre elle autant d'apprêts que contre un royaume

1 Le duc Philippe, le 31 mars 1451 (v. st.) étant à Bruxelles, fulmina contre la ville de Gand un long manifeste, publié par M. Gacliard , Collection de document inédilt, II, 96-1 1 1 . Celle pièce très-importante contient lous les griefs que le prince reprochait à ses sujets révoltés. On y remarque ce passage relatif à l'organisation de Gand : « Combien « que, par ung privilège desdits de Gand faisant mention du renouai vellcment de la loi d'icelle, les huit esliseurs, dont les quatre se » commectcnl par nos commissaires el les autres quatre par ceulx de « ladile loy de Gand, après leurs seremens faiz en tel cas pertinens, « doyent entre eulx huit , assemblez et cloz en lieu certain , eslire vint « el six personnes notables bourgeois de noslre dite ville de Gand pour « estre eschevins d'icelle nostre ville , lesquels xxvi ainsi esleuz doivent » eslre à ce receuz el scrementez par nostre bailli sans ce que les deux « doyens ne aultres de Gand y aient ou doyent avoir quelque voix, « auclorilé ou entremise; ne aussi que lesdits eschevins qui sont à

• eslire , se doyent prendre plus d'un membre ou mestier que d'un « aultre; néantmoins ilz en ont usé tout au contraire, et est vrai que o le doyen des mesliers et le doyen des tisserans , à chascune fois que « noslre loy de Gand s'est renouvelée, se sont avanciez de prendre et

• usurper aullorité ou (au) fait d'icelle loy, comme de nommer el com-

• mander aux esliseurs de ladile ville de prendre desdils xxvi personnes

• les vint à leur vouloulé el telz qu'il leur plaisl, el leur ont fait jurer

• et faire serement de ainsi le faire, assavoir : le doyen des mesliers « en prent dix des mesliers estans soubz luy, et le doyen des tisserans « dix de son mestier des tisserans, qui sont vint personnes de leur

• costé, et de noslre costé n'en y a que six , qui est nombre bien in-

• comparable et inégal , et par ainsi ont eu lesdits deux doyens la main

u au dessus » Le point essentiel de la discussion est ici posé avec

clarté. M. Gacliard a publié, outre cedocumeut, — une lettre du duc Philippe aux magistrats de Malines, contenant des nouvelles de son expédition contre les Gantois, 27 avril 1452; — une lettre du même aux mêmes, les requérant de lui envoyer autant de bateaux qu'ils pourront recouvrer, pour le passage de ses troupes. 12 juin 1452; — du même aux mêmes , les priant de lui prêter deux lentes et six pavillons pour son armée, 12 juin 1452; — du même aux mêmes, leur ordonnant de faire porter des vivres en son camp, à Rupelmonde , 1 4

Le Duc , et surtout la Duchesse ne voulaient pas risquer leur fils dans une guerre qui s'annonçait comme si cruelle ,. On chercha divers prétextes pour l'éloigner. Tantôt on l'envoya assister au sacre de son frère le bâtard David , nommé évéque de Thérouanne , tantôt demander aux Etats de Zélande de consentir une aide pour la guerre. Mais le jeune prince, à qui le cœur croissait tous les jours, ne voulut point qu'on lui dérobât celte occasion de s'illustrer. II jura par saint Georges , c'était son serment , qu'il irait , ne fût-ce qu'en simple pourpoint, rejoindre son seigneur et père , pour le venger de ses rebelles sujets : il fallut y consentir.

A la nouvelle de la prise des forteresses, le sire de Ternant rassembla en toute hâte ce qui restait de gentilshommes à la cour ; car chacun était allé chez soi s'armer et chercher ses gens. Avec deux cents archers , il alla garder Alost. Le sire Simon deLalaing et le seigneur

juin 1452 ; — du même, par laquelle il accorde aux Gantois une trêve de six semaines, 19 juillet 1452; — lettres par lesquelles les Gantois promettent d'entretenir la trêve, 21 juillet 1452; — diverses lettres du duc à ceux de Malines et au gouverneur de Luxembourg , soit pour demander des secours, soit pour annoncer les résultats de la guerre;

— des extraits des comptes des confiscations faites sur les Gantois; — des lettres par lesquelles le Duc restitue aux Gantois leurs privilèges, sous certaines restrictions, 13 octobre 1453. — Dans les preuves de r Histoire de Bourgogne on a donné aussi plusieurs pièces qui se rapportent à la guerre de Gand : — Réponse du roi de France , aux demandes du duc de Bourgogne, au sujet de Gand, présentées par ses ambassadeurs le 20 janvier 1451 (v. st.); — lettres des ambassadeurs de France au roi, touchant la paix avec ceux de Gand , 22 juin 14<Î2 ;

— lettre des ambassadeurs aux Gantois, 9 juillet 1452; — lettre des Gantois au roi, 26 juillet 1452; — lettre des ambassadeurs aux Gantois, 30 août 1452; — lettre des Gantois au roi, 21 septembre 1452;

— instructions pour de nouveaux ambassadeurs envoyés par le roi , ÎO décembre 1452. (H.)

J La Marche.

dEscournay 's'enfermèrent dans Audenarde. Ils avaient peu de monde ; mais , pour donner confiance aux habitans, ils menèrent avec eux leurs femmes et leur ménage9. Comme on manquait de vivres, le sire de Lalaing fil aussitôt assembler les ha bi tans de la campagne d' Audenarde. « Voyez, leur dit-il, si vous voulez rester fidèles , fc et adhérer à notre cher et redouté seigneur le duc de « Bourgogne comte de Flandre , votre seigneur naturel. « Je vous conseille alors de porter sans tarder vos « meubles et provisions dans la franchise de la ville , « pour qu'ils y soient saufs et conservés ; car, je vous le « dis- pour certain , vous allez avoir une forte guerre « entre votre seigneur le comte, et la ville de Gand. » Ces bons paysans , comme gens simples , se fièrent à ce qui leur était dit. Ils amenèrent leur bétail et tout leur bagage. Quand tout fut dans la ville , au moment où leurs femmes et leurs en fans s'apprêtaient à y venir aussi , le sire de Lalaing fit impitoyablement mettre à la porte ces pauvres campagnards , garda tout leur avoir, et les laissa ainsi à l'aumôme. Alors ils se sauvèrent à Gand , et excitèrent encore les habilans contre les Bourguignons.

Les Gantois s'apercevaient bien que le Duc n'avait encore que peu de gens. Leurs premiers succès les rendaient hardis; ils étaient decaraclère orgueilleux. Quand ils se trouvaient dix ou douze mille sur la place d'armes, il leur semblait que nulle armée au monde ne fût à craindre, et ils criaient tous ensemble, sans écouter personne, murmurant de ce qu'on ne les menait pas contre le duc de Bourgogne. Lievin Bone , les voyant

1 Escornaix. (R.)

2 Meyer. — Heu te rus. — L'excellente chronique de Brabant, imprimée en flamand à Anvers, 1530. — Vie de Jacques de Lalaing.

d'audenarde. — 1-Ï52. 3 U

ainsi disposés . parut sur la place avec une besace , où il faisait sonner deux grosses clefs, disant que c'étaient les clefs d'Audenarde \ Us eurent la simplicité de le croire: d'ailleurs les paysans disaient qu'il n'y avait presque point de garnison. On partit donc en foule pour s'en aller prendre Audenarde.

Le sire de La la in g essaya d'abord, avec ses soixante lances et ses deux cents archers, d'épouvanter les Gantois ; mais ils étaient trente mille bien armés , avec une belle artillerie, des bagages en abondance ; d'ailleurs ils ne manquaient pas de courage. Il fallut s'enfermer dans la ville, et s'opposer à un redoutable siège. Le feu fut mis aux riches faubourgs , et la flamme de cet incendie fut aperçue de plus de quatre lieues à la ronde \ Toutes les entrées étaient bien gardées. Celte multitude s'étonnait qu'on lui résistât, et poussait de grands cris, en menaçant la garnison. Cependant la ville fut bientôt de toutes parts investie par les retranchemens et les fossés des assiégeans. Us construisirent un pont sur 1 Escaut pour faire communiquer les deux parties du siège.

Le jour approchait où les Gantois pourraient donner l'assaut. Le sire de Lalaing s'apprêta à le soutenir. Toutes les femmes de la ville , dames ou bourgeoises , et la dame de Lalaing toute la première 3 apportaient chaque jour des pierres sur le rempart, dans des hottes et des paniers 4. Les Gantois , surpris d'une si belle défense et du zèle des habitans pour leur seigneur, essayaient d'exci-

1 La Marche.

1 Meyer.

* Cel héroïsme s'est renouvelé dans les femmes de celte maison. En 1581 la princesse d'Espinoy, née Lalaing, ne défendit-elle pas Tournay contre le duc de Parme? (R.)

* La Marche.

342 siège

ter quelques divisions dans la ville. Ils lancèrent des flèches par-dessus les murs , en y attachant des billets en français ou en flamand , par lesquels ils rappelaient au sire de Lalaing ses promesses et l'argent qu'il avait reçu pour livrer la ville; mais cet artifice ne réussissait pointa semer la méfiance. Le capitaine, la garnison et les bourgeois riaient de la ruse des Gantois , et n'en tenaient aucun compte.

Les assiégea ns s'avisèrent alors d'une autre imagination. Le sire de Lalaing avait laissé en Hainault deux jeunes enfans. Les Gantois cherchèrent deux enfans de même taille, et à peu près de même apparence, les amenèrent devant le rempart , et crièrent de loin au capitaine et à sa femme, qui était là apportant des pierres sur la muraille, que dans une course en Hainault, ils venaient de saisir leurs enfans, et qu'ils allaient les mettre à mort si la ville n'était pas rendue. Ils comptaient sur la tendresse de la mère et la faiblesse du chevalier. Mais le sire de Lalaing fit amener des coulevrines à cet endroit même , et ordonna qu'on tirât encore plus fort.

Le Duc , qui savait toute l'importance d'Àudenarde , ne négligeait rien pour secourir à temps cette ville. Il faisait rassembler une armée sur chaque rive de l'Escaut. L'une , sous ses ordres , devait prendre sa route par la rive droite; l'autre, commandée par le comte d'Étampes , devait suivre la rive gauche. Quelque diligence qu'on y mil, les hommes n'étaient pas encore réunis ; il fallait aussi se procurer de l'argent. Pendant ce temps-là, l'audace et la puissance des Gantois augmentaient ; presque tous les paysans se déclaraient pour eux. Tandis que le Duc était encore à Enghien , attendant ses troupes, ils vinrent jusque dans le voisinage

d'audeturde. — 1452. 343

attaquer la ville de G ra m mont \ Les magistrats, resté» fidèles à leur seigneur, s'enfuirent pour aller implorer son secours. Il y envoya le sire Jean de Croy, qui , surprenant les Gantois encore en désordre , rentra dans la ville par assaut \ Les habitans s'étaient montrés partisans du Duc ; ils avaient résisté aux Gantois , et favorisé l'attaque du sire de Croy; ils n'en furent pas moins pillés avec une cruauté extrême. Toutes les maisons et les églises même furent saccagées, les meubles et les marchandises emportées sur des chariots ; beaucoup de prisonniers emmenés pour en tirer rançon. Puis , comme les gens du Duc n'étaient pas en force pour se maintenir, ils mirent le feu à celle malheureuse ville. Le lendemain , les Gantois , irrités d'avoir été trahis par les gens de Grammont , revinrent pour brûler et détruire les derniers restes de leur cité.

L'armée du comte d'Etampes fut réunie la première ; il prit sa route le long de l'Escaut. Arrivé à Espierre , où coule une petite rivière qui se jette dans le fleuve , il trouva le pont occupé par une troupe de paysans qui s'y étaient retranchés \ Il soutint une fausse attaque, tandis que le vieux sire de Saveuse , qui jamais ne voulait combattre ailleurs qu'à Favant-garde , s'en alla passer la rivière plus haut à Waterloo 4. Les paysans se trouvèrent ainsi enveloppés. Ils avaient pour chef un

* Meycr.

* En 1578, le 28 février, les Gantois ayant surpris Audenarde, s'emparèrent de toutes les munitions de guerre, entre autres du fameux pierrier qu'ils avaient abandonné lors du premier siège. Voye* t. III , p. 309. (U.)

* Meyer. — Heuterus. — Coucy. — Lamarche. — Duclercq. — Vie de Jacques de Lalaing.

* En Flandre.

nommé Baterman *, et se défendirent assez bravement. Les hommes d'armes et les archers , après les avoir enfoncés, les égorgeaient sans miséricorde. Deux cents environ se réfugièrent dans l'église, et, avec leurs longues piques, en défendirent l'entrée pendant trois heures; il fallut y mettre le feu , et ils périrent presque tous.

Le comte d'Étampes poursuivit sa route. Arrivé près du siège d'Àudenardc , il était fort en doute de ce qu'il devait faire. Fallait-il attaquer les Gantois, ou bien envoyer avertir le Duc sur l'autre rive de l'Escaut pour agir de concert? Les Gantois étaient nombreux; leur camp était fortifié ; mais le comte d'Etampes avait avec lui de bien vaillans hommes de guerre et de grande expérience : les sires de Saveuse, de Miramont', de Hautbourdin , de Rosimbos , de Montmorency et Jacques de Lalaing le bon chevalier. Chacun s'en alla , à son tour, reconnaître l'ennemi, et lâter sa force par quelques escarmouches. Tout bien examiné, ils résolurent de tenter le combat. Un serviteur du sire de Hautbourdin se chargea, moyennant cent écus d'or , de s en aller à la nage, par l'Escaut, annoncer au sire Simon de Lalaing qu'on venait à son secours , et que le lendemain les assiégea n s seraient attaqués.

Le comte d'Etampes s'apprêta à cette bataille , qui . selon l'apparence, devait être rude. Le lendemain, quand il fut en vue des Gantois , avant de commencer le combat , il voulut recevoir la chevalerie de la main du vieux sire de Saveuse 3. Dès qu'il fut chevalier, il commença à armer aussi les jeunes seigneurs de son armée, qui ne Tétaient pas encore; Antoine, bâtard

' Jean Boterman. (R.)

2 Miraumont. (R.)

3 Duclercq. — Coucy.

d'audenarde. — 145-2.

de Bourgogne, qui commandait l'avant- garde, Philippe de Horn 1 , Antoine Raulin a , le seigneur de Rubemprë 3 , le sire de Crèvecceur et cinquante autres

1 Hontes. Over-Yssche , en Brabant , fut érigé en principauté le 19 octobre 1677, en faveur d'Eugène-Maximilien de H ornes, grand-veneur héréditaire de l'empire , comte de Bassigny ou Beaucignies, d'Uutkercke ou Hautekerke et de Bailleul, baron de Boxtel, etc. (R.)

2 Frère du chancelier Raulin ou Raolin , et seigneur d'Aimeries. (R.)

3 On donne à ce nom de Rubemprë une origine fabuleuse quoiqu'elle ail été reconnue par un diplôme royal, mais qui prouve néanmoins l'ancienneté de la maison qu'elle concernait. Un diplôme, malgré sa puissance officielle, ne peut pas créer l'histoire, et il en est plus d'un que l'héraldique aurait le droit de rejeter. Quoiqu'il en soit, celui par lequel, en 1686, Charles, roi d'Espagne, confère le titre de prince au comte de Rubempré, porte ce qui suit : o Ladite maison de Rubempré , qui lire son origine d'Alexandre sans Terre , fils aîné de Béla , roi de Hongrie, lequel Alexandre, à la conquête de la Terre-Sainte, Fan 1248, sous saint Louis, prit le premier terre sur les Sarrasins, au bord du Nil, y tua un de leurs chefs, et par sa valeur acquit le nom de Rubempré, qui lui fut confirmé à la défense de Valenciennes , qu'il conserva pour Marguerite, comtesse de Flandre. •

Le P. Me nestrier, cette grande autorité en fait de blason , voit de trèsmauvais œil les descendances tirées de si loin. La ressemblance des armoiries, dit-il, est une source de fables : or c'est sur cette ressemblance que les Croy , les Boulainvillier , les Caraffe et les Rubempré fondent leur origine hongroise que Menestrier nie formellement. Reeh. du blason, II, 142-145. L'historien de Valenciennes, moins incrédule raconte que saint Louis, après le siège de cette ville , donna à Alexandre le nom de Rubempré, à cause que les fréquentes sorties qu'il fit, rougirent les prés d'alentour du sang des assiégeans, ajoutant force ruisseaux de sang pour ses armes, qu'on appelle, en termes héraldiques, d'argent à trois jumelles de gueules.

Le P. de Walle, dans son élégie au comte de Rubempré, grand- veneur de Brabant , fait allusion à cette élymologie :

Tîomen

Decolor hostili sanguine terra dédit :

Inde Rubempreus.

An surplus l'illustration des Rubempré n'a pas besoin du secours de la fiction. (R )

gentilshommes environ reçurent de sa main l'accolée.

Alors Jacques de Lalaing s'adressa à tous ces nouveaux chevaliers'. «Voici l'heure , dit-il, de gagner « honorablement vos éperons dorés et de faire œuvre « de chevaliers; j'y veux aller avec vous. »

Les Gantois, pour garder le chemin de Courtray à Audenarde , par où arrivait le comte d'Étampes, avaient fait , en avant de leur camp , un retranchement où ils avaient placé une troupe nombreuse. Ce fut ce poste que voulut emporter Jacques de Lalaing avec huit jeunes chevaliers. Chacun d eux prit seulement avec soi un valet armé; ils couchèrent leurs lances, passèrent un fossé qui n'était pas très-profond , et arrivèrent sur les Gantois, qui se tenaient fermes et serrés, opposant leurs piques plus longues et plus solides que la lance des chevaliers \ Quelle que fût leur résistance , Jacques de

1 La Marche.

2 Les piques de Flandre, appelées jadis goeden dag, sans doute parce qu'elles donnaient un terrible bonjour, étaient célèbres et firent un grand ravagea la bataille de Courtray. Guillaume Guiart ne les oublie pas en racontaul cette mémorable action militaire :

A grans baloas pesans ferrés Avec leur fer agu devant Vont ceux de Franc recevant.

Tiex bâtons qu'ils portent en guerre Ont nom godvnday en la lerre.

Godendag , c'est bonjour à dire , Qui en François le veut décrire.

Cil bâton sont long et trailis Pour férir à deux mains faitis.

Et quant l'on en faut au descendre, Si cil qui fiert y veut entendre Et il en scachc bien ouvrer, Tantôt peut son cop recouvrer, Et férir sans s'aller moquant , Du boni devant en estoquant Son ennemi parmi le ventre Et li fers est aguz qui entre.