PRETENDUE LETTRE DU GRARD— TURC

lesquels , d après vos chroniques , ont mis volredit prophète entre les mains de Pila te, président de Jérusalem pour les Romains, qui le fit périr en croix.

« D'autre part il nous déplaît que les Italiens nous fassent guerre , eux qui viennent de nous avec toute leur gloire et puissance, c'est-à-dire qui descendent d'Ànténor de la race du grand Priam , cet ancien seigneur de Troie , origine de la nation des Turcs

« Pour ce , comme son successeur , nous nous proposons de réédifier cette cité de Troie, de remettre en état sa seigneurie , et ramener toute l'Europe à notre obéissance , surtout pour venger le sang d'Hector, la subversion de ladite noble cité, et la pollution du grand temple de Pallas. Aussi avons-nous subjugué toute la Grèce et ses habilans, comme héritiers de ceux qui firent cette destruction. D ailleurs ces terres nous étaient promises par les prophéties. Nous requérons votre prudence de ne plus dorénavant donner telles bulles, et de ne plus solliciter les chrétiens de nous faire la guerre. Car nous ne sommes pas résolus à les combattre pour leur foi , mais seulement pour le droit temporel que nous avons sur leurs terres. Nous n'adorons point Jésus- Christ ; mais , nous le confessons , nous savons qu'il est votre prophète. De plus votre loi, dit-on, vous défend de contraindre personne par force. Si donc nous faisons la guerre aux Vénitiens, c'est qu'ils retiennent des terres d'Europe , qu'ils ont usurpées. Ce peuple de Venise n'a rien de commun avec les autres nations d'Italie, et se prétend plus grand que les autres. C'est pour-

1 Ces origines «ont répétées dans tous les historiens et romanciers du moyen-âge; Ph. Mouskes n'a garde de les passer sous silence, et Jean Le Maire de Belges se complaît à les développer dans se* Illustrations de Gaule. (R.)