DE PARIS

ment en Artois et en Flandre, mais presque dans tout le royaume. Il y avait à Arras, comme dans tous les diocèses de France, un inquisiteur de la foi, nommé Pierre le Dressant de Tordre des jacobins; il était allé au chapitre général de son ordre qui se tenait à Langres. Pendant son séjour en cette ville , on y avait brûlé un nommé Robert de Vaux , qui vivait en ermite , et qu'on avait reconnu pour Vaudois a. Depuis quelque temps c'était le nom qu'on donnait aux hérétiques , comme on avait fait autrefois , trois cents ans auparavant , pendant les croisades contre les Albigeois ; de même aussi on leur imputait mille abominations. Ce Robert de Vaux était natif d'Artois. L'inquisiteur, à son relourde Langres , répandit qu'en mourant il avait confessé qu'il y avait beaucoup de Vaudois à Arras et dans le pays. L'évéque était absent , et son diocèse était alors gouverné par frère Jean , évéque de Baruth in partibu8. Par son autorité et celle du chapitre, on fil saisir d'abord une femme d'assez mauvaise vie, nommée Deniselle, et un vieux peintre nommé maître Jean Labitte. II avait été dans son temps joyeux compagnon, rhétoricien , faiseur de chansons et de ballades , qu'il disait devant les gens de même qu'un jongleur; il avait fait aussi beaucoup de beaux cantiques qu'on chantait par la ville ; du reste, grand diseur de bons mots, que chacun aimait et traitait comme une sorte de fou, dont les paroles amusaient sans tirer à conséquence ; aussi

1 Pierre Lesbroussart. (R.)

1 L'hi*loire de la Vauderie d'Arras n'a été bien exposée que par Du Clercq. II semblerait que M. Z. Van Roxhorn a eu connaissance des mémoires de ce chroniqueur, si on en juge par ce qu'il dit des Vaudois dans Nederlandsche historié behelsende de ttaat van de Nederlandsche kerk poor de hervorming, Amsterd., 1739, pp. 61-150. (R.)

n'était il connu que sous le nom de l'abbé de Peu-desens '. Il fut, ainsi que celle femme , mis dans la prison de l'évêque, du consentement des échevins. D abord il voulut se couper la langue avec un canif; mais, bien qu'il ne pût parler , on le mit à la torture , en lui faisant écrire sa confession. Il avoua, dit-on, de même que Dcniselle, qui fut aussi mise à la torture, qu'ils étaient allés aux assemblées de Vaudois , et qu'ils y avaient vu beaucoup de personnes de la ville.

Les vicaires de l'évêque et quelques chanoines, voyant où la chose allait monler , furent d'avis de n'en plus parler et de metlre en liberté les prisonniers; mais l'évoque de Bar ut h et Jacques Dubois , doyen du chapitre , s'y opposèrent fortement , et allèrent trouver le comle d'Étarapes qui se tenait à Péronne. Ce prince, élant venu à Arras, ordonna aux chanoines du chapitre de faire leur devoir , qu'autrement il s'en prendrait à eux. Le procès continua , et l'on arrêta encore un barbier , un sergent de la ville , une bourgeoise et trois filles de joie. Ces nouveaux accusés furent de même torturés ; puis leurs aveux envoyés en consultation à de savans docteurs en théologie de l'évêché de Cambrai. Ils furent d'avis que, puisqu'on n'imputait aux prisonniers ni meurtres , ni profanation de l'hostie , il suffirait de les admonester et de les faire renoncer à leur péché.

1 Ce personnage a semblé avec raison assez intéressant an célèbre Tîeck pour en faire le héros d'une nouvelle qui a été traduite en français en 1833 et publiée à Paris par M. de Sinner, sous le titre du Sabbat des sorcières , mais qui n'a pas tout à fait répondu à ce que l'on attendait d'un auteur si original et si brillant. — M. Du Faitelle a fait en outre pour les Archives du nord de la France, un extrait de Du Glercq intitulé Y Abbé de peu de sent ou la Vauderie en Artois, t. III , pp. 403- 419. (R.)

DES YAUDOI8. 1458 ET ANIf. 8UIY. 165

Mais telle n'était pas la volonté de l'évéque deBaruth et de maître Dubois. Ils étaient d'opinion que tous ces Vaudois devaient être mis à mort , ainsi que ceux qui pourraient être accusés de vauderie par deux ou trois témoins. Toutes leurs peines tendaient à faire brûler ces pauvres gens, et ils s'y employaient diligemment. Le zèle du doyen était si grand , qu'il ne se pouvait concevoir ; il disait non-seulement que les accusés étaient Vaudois , mais que ceux qu'ils dénonçaient ou dénonceraient l'étaient aussi ; que d'ailleurs on ne pouvait guère se tromper en condamnant, tant le nombre des Vaudois était grand. À l'entendre , il y avait peut-être le tiers des chrétiens coupables de vauderie , et ceux qui le contredisaient en étaient , suivant lui , grandement suspects. Il disait aussi qu'il ne faudrait pas s'étonner, si, à la mort, les accusés rétractaient leurs confessions , parce que le diable les y contraindrait pour les avoir en enfer. L'évêque de Baruth soutenait le doyen et n'en disait pas moins que lui ; comme il avait été pénitencier à Rome, l'année du grand jubilé, où tant de gens y étaient venus chercher des pardons , on croyait qu'il pouvait savoir beaucoup de choses. 11 assurait qu'il y avait des évêques, voire même des cardinaux qui étaient Vaudois; qu'ils étaient secrètement répandus partout ; que s'ils pouvaient mettre en leur compagnie quelque prince ou quelque roi , c'en était fait de la chrétienté. Il voyait des Vaudois partout , et avait une telle imagination , qu'à la première vue il jugeait si un homme était de la vauderie. Aussi avait-on grande crainte de lui. Il ajoutait qu'un Vaudois ne devait être secouru d'aucun père, mère, frère, parent et ami , et qu'il fellait les tous brûler , nobles ou bourgeois , riches ou pauvres.

Le comte d'Etampes semblait avoir non moins de zèle. Il pressait sans cesse le jugement des prisonniers. On institua pour prononcer sur leur accusation un certain nombre de commissaires qui procédèrent sous l'autorité du duc de Bourgogne. Tous les chanoines du chapitre, l'abbé de Saint- Waast , des religieux jacobins ou des autres ordres , quelques avocats et docteurs en droit , entre autres maître Gilles Flamand, furent choisis , au gré de Tévêque de Baruth et du doyen.

Enfin , le 9 mai tous les prisonniers furent amenés sur un grand échafaud dans la cour de l'évéché , et revêtus de mitres où Ton avait peint des hommes faisant hommage au diable. Tout le peuple de la ville et les habitans de dix lieues à la ronde s étaient assemblés ; la foule était immense.

L'inquisiteur commença par faire un long discours, pour expliquer ce qu'était la vauderie. Lorsqu'on voulait s'y rendre, disait-il, on frottait un bâton avec un onguent composé avec les cendres d'un crapaud à qui l'on avait fait manger une hostie consacrée , et avec de la poussière d os humains détrempée dans le sang d'un petit enfant. Puis l'on montait à califourchon sur ce bâton, et l'on était aussitôt transporté par les airs au lieu où s'assemblaient les Vaudois. Là , se trouvait le diable, sous la forme d'un singe, d'un bouc, ou d'un chien , quelquefois même d'un homme Les Vaudois lui faisaient hommage et l'adoraient avec les cérémonies les plus vilaines et les plus sales qu'on pût imaginer; à son commandement , ils foulaient aux pieds le crucifix et crachaient dessus. Us bravaient aussi le ciel en faisant des postures impudentes et déhontées. C'était, racontait l'inquisiteur , l'abbé de Peu-de-sens qui était maître des cérémonies dans celte assemblée , et enseignait les