LE DUC

roi Édouard devint amoureux d'Elisabeth Woodville , fîlle de sire Richard Woodville et de Jacqueline de Luxembourg , qui avait été duchesse de Bedford. Élisa bel h Woodville avait eu pour premier mari un simple gentilhomme, sire Jean Gray. Le roi voulut l'épouser. Ce mariage inégal ne lui donnait nul appui ; il en avait pourtant un besoin évident au milieu des discordes du royaume , tandis que la couronne lui était encore si mal assurée. Ce mariage , que blâmaient tous ses plus sages conseillers, et qui offensait le comte de Warwick son plus puissant défenseur, n'en fut pas moins résolu.

Un tel projet dérangeait toutes les négociations. En outre l'affaire du bâtard de Rubempré , venant s'ajouter à l'emprisonnement du comte de Bresse et à l'espèce de captivité du duc de Savoie , achevait de répandre partout la croyance qu'on ne pouvait traiter sûrement avec le roi Louis , ni se fier à nulle de ses promesses. Le duc de Bourgogne l'envoya avertir qu'il ne fallait pas compter sur l'arrivée des ambassadeurs d'Angleterre.

Ce fut un grand dépit pour le roi , qui était si vif et si obstiné dans ses volontés. Il se courrouçait contre les Anglais , qui lavaient trompé par de fausses espérances ; il se méfiait de son oncle de Bourgogne, qui n'avait pas voulu l'aider loyalement dans son projet. « J'y veux « réussir, disait-il, dût-il m'en coûter un million d'or « à distribuer ça et là . aux uns et aux autres. » Et selon sa coutume et son peu de prudence c'était presqu'en public qu'il tenait ce langage, ce qui ne rendait pas les affaires plus faciles.

La plupart de ses serviteurs , et surtout les loyaux Français , qui , pendant toute la vie du feu roi , avaient regardé les A nglais comme les anciens et éternels ennemis du royaume ; qui les avaient si glorieusement combattus ;

PART DUESDIff . — 1464. 2815

qui les avaient chassés de France , ne pouvaient concevoir pourquoi le roi était si acharné à l'idée de s'allier avec eux. lis s'inquiétaient de tous ces pourparlers, où parfois on laissait croire aux Anglais qu'on pourrait leur céder quelqu'une des provinces dont le recouvrement avait coûté tant de batailles et de sang. Le roi ne comptait sûrement pas leur en rendre une seule ; son espérance était de s'en tirer à force d'argent , en gagnant des ambassadeurs et des conseillers ; mais ceux qui ne savaient pas son secret le blâmaient beaucoup.

« Sire, lui disait Pierre de Brezé , le sénéchal de Nor- « mandie , si vous voulez être bien aimé des Français , « vos sujets et vassaux, ne cherchez nullement l'amitié « des Anglais. Plus vous la gagnerez, plus vous serez « haï en France ; faites-vous aimer des princes de votre « royaume vos parens , et de vos sujets. Alors personne « ne vous pourra nuire, Anglais ni autres; là gît votre « salut , voilà l'amitié que vous devez quérir. »

Malgré l'avis qu'il recevait sur les ambassadeurs de l'Angleterre, le roi n'en voulut pas moins aller voir le duc de Bourgogne. Il lui envoya maître Georges Ha vart, son maître d'hôtel , le priant de l'attendre le surlendemain à dîner. Le Duc répondit qu'il ne savait point s'il resterait encore à Hesdin, mais qu'il le ferait connaître au roi. La rumeur fut plus grande que jamais parmi la cour de Bourgogne. On ne parlait que du danger où s'exposait le Duc; on le conjurait de s'y dérober; on assurait que de nouveaux averlissemens avaient été envoyés par le comte de Charolais. Lui , toujours froid et réfléchi, ne faisait paraître nulle inquiétude. Cependant, durant la nuit, sans prendre conseil de personne, il fit donner par son valet de chambre les ordres du départ, et le lendemain ses chevaux et ses bêles de