chapitre les morts pour lesquels ils' devaient prier

Quelques années après, les abbés de Tordre de Ctteaux, assemblés en chapitre général, promettaient à la même comtesse de faire pour elle, quand ils recevraient la nouvelle de sa mort, tout ce qu'ils avaient l'habitude de faire pour un de leurs frères décédés (97/i).

Les moines de l'abbaye de Lure (1&16) et le chapitre de la cathédrale de Soissons (1396, 1397) l'associèrent à tous leurs mérites.

Thibaut V obtint la môme faveur de l'abbaye de SaintGuillaume-le-Désert (3259), de l'ordre du Valdes-Ghoux (3361), de celui des Chartreux (3383), de l'abbaye de la Gràce-Dieu (3539) et de l'abbaye de Vézelay ; les moines de ce dernier monastère ajoutèrent qu'ils célébreraient pour lui et feraient célébrer dans tous leurs prieurés, chaque semaine , une messe conventuelle du Saint-Esprit; qu'en France, chaque moineprétre dirait pour Thibaut trois messes, et chaque moine non prêtre un psautier par an; que tous les jours, dans l'église abbatiale de Vézelay, les matines seraient suivies du psaume Exurgat Deus et d'une oraison; qu'après chacune des quatre messes solennelles qui se célébraient tous les jours dans la même église, on chanterait le psaume Deus^ venerunt^ avec les prières et oraisons accoutumées, etc.; le tout jusqu'au moment où Thibaut serait revenu de la croisade (3633).

On remarquera que les fondations pieuses faites par Thibaut IV sont beaucoup moins nombreuses que celles de son fils. Il était difficile d'allier à la

galanterie et au goût de la poésie amoareuse trn sentiment religieux bien profond.

Section 4«. — Interve.ttiojî des Comtes de Chixpa6:ie

DAIfS l'aDMIMSTRATION ECCLÉSIASTIQUE.

Les religieux et les religieuses des abbayes de l'ordre de Sainl-Iîenoîl et de Tordre de Saint-Augostin, c'est-à-dire des plus anciennes abbayes établies dans les domaines de nos comtes, ne pouvaient élire d'abbé sans leur autorisation.

Nous avons la preuve de l'existence de ce droit sur les vingt-etune abbayes dont le nom suit :

ORDRE DE SAINT -BENChr.

Hommes.

Chezy (2802, 3550).

Lagny (2212, 2728, 31/12, 3545, 3819) .

Saint-Faron de Meaux (3061).

Monliéramey (2960).

Monlier-la-Cellc (2588, 2858, 2910, 3272).

Monlier-en-I)er (3555).

Rebais (2499, 3157).

Saint-Sauveur de Vertus (2798, 3456, 3457).

Femme*.

Avenay (451).

Bricol*(1347).

Jouarre (3302).

Notre-Dame-aux-Nonnains (3337).

ORDRE DE SAI>iT-\CGl'STI.X.

Hommes.

Saint-Memmie de Ghàlons (2667).

.hantemer!e(2â&1).

lhalrices (3397).

;ainMUartind'Epernay(2083,211&, 3163, 3166).

ainlJacques de Provins (2389, 2912). > iainl-Loup de Troyes (2892).

lainl-Harlin de Troyes (2716).

îotreDame de Vertus (2545).

Femmes.

(otreDame de La Barre (3825).

Les abbayes de Tordre de Citeaux étaient exempde cette servitude. Nous ne voyons pas non plut elle se soit étendue aux abbayes de l'ordre de îmontré. On sait que l'institution des ordres de eaux et de Prémontré est postérieure à la grande orme inaugurée par le saint pape Grégoire VII à Bn du xi*" siècle.

Les abbayes bénédictines et augustines qui ne uvaient élire d'abbé sans le. consentement 'des ntes de Champagne paraissent avoir été celles al la garde appartenait à ce prince. La liste que us allons donner des abbayes bénédictines et ao- (tines où nos comtes avaient droit de garde ne a pas plus complète que celle des abbayes où les [^ions ne pouvaient avoir lieu sans learautorisai; elle suffira cependant pour établir que trèsibablement si les deux listes étaient sans lacunes, t se trouveraient identiques (a).

i) Pour la liste qui suit, voir notre tome II, p. xxix, art. 376- , et les articles du Catalogue auxquels renvoient les numéros e^^pianthèses. '

oiou DE SAnrr-BESiotr.

Hommes.

Saint-Germain d'Auxerre, jusqu'en 1218 (957, 11/15).

Chezy.

SaintFaron de Meaux.

Montiéramey.

Montierla-Gelle.

Monlier-en-Der (3757).

Qrbais.

Bebais.

• Saint-Sauveur de Vertus (3456).

Femmes.

Avenay.

Jouarre (1186, 3213).

OBDBE DE SAITT-AUGUSnrr.

Hommes.

Saint-Memmie de Ghàlons.

Chatrices (2520, 2593, 2823).

Toutes ces abbayes, sauf Saint-Germain d*Auxerre et Orbais, sont du nombre de celles pour lesquelles l'obligation de demander à nos comtes l'autorisation d'élire est prouvée par des textes. Il est vraisemblable qu'à Saint-Germain d'Auxerre et à Orbais, comme dans les autres abbayes dont nous venons de parler, l'élection des abbés ne pouvait se faire sans l'autorisation préalable des comtes de Champagne.

Pour qu'une abbaye bénédictine ou augostineeût

ses biens sous la garde de nos princes sans être astreinte à leur demander rautorisalion d'élire ses abbés, il fallait que cette abbaye, bien que propriétaire en Champagne, fût située hors de cette province ou du moins hors des parties de cette province qui constituaient les Etals de nos comtes; telles étaient les abbayes bénédictines de Saint- Basie, près de Reims (35H), de Sainl-Pierre-aux- Honts de Chàlons (2332), de Molesme (2237, 2533, 2562, 3G52), de Sainte-Colombe de Sens (3634), de Saint- Remy de Reims (328, 360, 2478), de Saint- Vannes de Verdun (2183, 3132) et de Mouzon (2/i80).

Quoique sous la garde des comtes de Champagne

et situées dans le comté de Champagne, les abbayes

cisterciennes de Clairvaux(1723, 2116), de Moulier-

enArgonne (2714) et de Vaux-la-Douce (2598,

2599), et l'abbaye de Septfontaines, ordre de Pré-

raontré (1382), avaient conservé leur pleine liberté

électorale, fait qui concorde avec ce que nous

avons dit plus haut de l'indépendance des abbayes

de ces deux ordres.

Le droit de garde imposait aux abbayes de Tordre de Saint-Benoit et de l'ordre de Saint-Augustin une SQlre charge. Pendant la vacance du siège, le comte de Champagne avait l'administration de leurs biens (957, 3/i56), et il fallait que l'abbé élu fût mis en possession de ces biens par le comte (a). Ce dernier pouvait refuser l'investiture à tout abbé élu sans son

(«) La pièce que nous avons cataloguée sous le n^ 3163 est en contradiction avec Brussei (p. 826, § ix), et démontre que cet auteur se trompe quand il dit • qu'on ne voit point que les comtes

autorisation, et c'était cette faculté qui donnail one sanction à l'obligation de solliciter cette autorisation. EtiOn, neuf abbayes bénédictines et une de l'ordre de Saint -Augustin payaient un droit de ^rde; c'était une redevance annuelle dont le montant vi« riait entre 20 et 300 livres (a).

Une troisième servitude, qui parait avoir été comme les précédentes, la conséquence du droit de garde, consistait dans le droit de gite supporté par un certain nombre d'abbayes. En voici la liste :

OBDBE DE Ulirr-BKfOlT.

Hommes.

Saint-Germain d'Âuxerre.

Chezy.

Lagny.

Monliéramey (29&1).

Montier-en-Der.

Montier-la-Celle.

Orbais

Rebais.

Saint- Pierre-le-Vif de Sens.

Saint-Médard de Soissons.

Femmei.

Jouarre.

OaDRB BB SAIlfT-AU608TI2l.

Hommes.

Saint-Memmie de Ch&lons.

de Champagne aient jamais donné l'investiture des abbayes q&^ étaient dans leur garde. > (a) Voir notre tooiâ H, p. xxix« art. 376-385.

Celle liste ne renferme qae des noms contenus ans les deux précédentes, à deux exceptions prés : iMit-Pierre-Ie-Vif de Sens ejl SaintKfédard de Soisws. A Saint-Médard, le droit de gUe était évidemlenl un débris du droit de garde perdu par nos ointes vers le milieu du xi* siècle (a). Quant à hmt-Pierre-le-Vif, cette abbaye avait sans doute ait partie de la moitié de Sens donné à Eudes I^ par a reine Constance, veuve du roi Robert, en 1031, )t le droit de gite conservé par nos comtes dans ce [Donastére était un reste de la puissance éphémère due à la libéralité inique de cette princesse inlensée (6).

Vers la fin de la période dont nous faisons l'bisfoire, une abbaye vint s'ajouter à la liste qui précède. Ce fut celle de Belval, ordre de Prémontré, qui s*assujettit volonlaîrement au droit de gîte en reconnaissance des services que les comtes de Champagne lui avaient rendus (35/iO).

Le droit de gile s'étendait à un certain nombre de prieurés placés aussi sous la garde de nos comtes, tels que ceux de G^ye, de Margerie et de Saint- Sépulcre, dépendant de Tordre de Cluny; ceux de Coincy, d'Herbisse, de Moutiers et de Rumilly, ordre de Saint-Benoil, auxquels nous pouvons ajouter les prévôtés de Chablis et de Donnemarie, dépensât de Saint-Martin de Tours, môme ordre.

Le droit de gtte consistait dans l'obligation de lo-

fa) Voir notre tome I, page 372.

(l) Yoir ttotre tome I, pages 310-3i4<

ger et de nourrir gratoitement le comte et sa suite une fois chaque année.

Les abbayes de l*ordre de Ctteaux hébergeaient le prince champenois et son cortège à leurs frais one fois tous les ans s'il venait les visiter; mais elles protestaient que si elles agissaient ainsi c'était par pure courtoisie, et elles se refusaient à reconnaître qo'd* les y fussent obligées en droit (a).

Quand nos comtes, dans leurs nombreux voyages, recevaient l'hospitalité dans un monastère où ib n'avaient pas droit de gite, ils payaient aux religieux une indemnité. C'est ainsi qu'en 1185 Marie de France, ayant passé une nuit au prieuré de Keoil, donna aux moines un calice (330).

Les biens des évëchés de Troyes et de Heaax étaient sous la garde des comtes de Champagneieo ce sens que ces princes en avaient la jouissance pendant la vacance du siège (b). Mais on ne voit nulle part que les chapitres cathédraux fussent asireintsà solliciter près d'eux l'autorisation de procéder à l'élection cpiscopale (c). Gomme, d'un autre côté, les chanoines de ces chapitres étaient tous à la no* mination des évoques, il s'en suit que ces chapitres

(h) Voir notre tome III, p. 289-290. où il est question de ^exc^ cice de ce droit au xii* siècle. Quant à son existence au xur, il est élabli pour l'évèchc^ de Troyes par deux chattes : Tuoe de Tannée 1235 (2275). laulre dc'l209 (5552), et pour révécMde MeaiiX par trois chartes : la première de l'annexe 1222 (I46Q|, b seconde de 1223 (15G5), la troisième de 127G (5841).

|ooissaient d'une complète indépendance à l'égard de nos comtes.

Neuf collégiales fondées dans les villes du domaine des comtes de Champagne avaient une situation toule autre. A la vérité, tes doyens placés à la tête de ces chapitres secondaires étaient, la plupart du temps, élus par les chanoines (a); mais nos comtes auraient la collation de la moitié des prébendes dans les chapitres de Notre-Dame duVal de Provins (Jkàb) et de Saint-Urbain de Troyes (3773). Ils nommaient à toutes les prébendes des chapitres de Saint-Georges de Bar-sur-Seine (6), du palais de Provins et de Saint-Quiriace de la môme ville (c), de Saint-Nicolas de Sézanne (d), de Saint-Etienne de Troyes (e), de

(a) Ainsi le doyen était électif à Notre-Dame-du-Val de Provins (44!L), à Saint-Quiriace de Provins (252), à Saint-Nicolas de Sé> xanne (Courtalon, Topographie, III, 518), à Saint-Etienne de Troyes (Coiirtalon. Topographie, II, 146). ii Saint- Urbain de Troyes (5773). à Saint-Jean de Vertus (1897), à Notre-Dame de Vilry(l417).

(b) Courtëpée {Description générale et particulière du duché de Bourgogne, 2' édit., IV, 421), nous apprend que. de son temps, les prébendes de Saint-Georges de Bar-sur-Seine étaient à la nomination du roi, et dès 1228 nous voyons Tbibaut IV disposer d'une de ces prébendes (1856).

(c) Les prébendes de Saint-Quiriace étaient encore au siècle dernier à la collation du roi. Le n^* 326i de notre Catalogtie donne l'exemple de la résignation d'une prébende de cette collégiale entre les mains de Thibaut V.

(d) Des prébendes de celte collégiale étaient promises par Thibaot IV vers 1228 ou 1223, Bibl. Imp., ms. lai. 5992, f 534 r»; les cbancines de ce chapitre étaient encore au siècle dernier à la collation du roi.

(e) Voir dans notre Catalogue les n«« 369, 2340, 3502 des

Saim-Jean de Vertus (a) et de Notre-Dame de Vitrj (801).

Cependant on aurait tort de croire que tous lei chapitres fondés dans les domaines des comtes de Champagne eussent, sinon la totalité de leurs prébendes , du moins une partie d'entre elles î h nomination de nos comtes : les chanoines de Saint- Nicolasdu-Martroy de Provins étaient nommés, moitié par l'archevêque de Sens, moitié par le chapitre de Saint-Quiriace ; ceux de Bray-sur-Seine et de Montereau, par l'archevêque de Sens en totalité; ceux de Saint-Maclou de Bar-sur-Aube, par le doyeo du chapitre. On comptait donc dans les domaines des comtes de Champagne quatre collégiales indépendantes de leur autorité. Mais dans les neuf collégiales dont nous avons parlé en premier lieu, les princes champenois avaient à leur disposition un nombre d'emplois considérable, environ deux cent soixante canonicats (6), dont ils gratifiaient les

actes relatifs au droit des comtes de Chancpagnc sur les prébendes de Saint-Etienne de Troyos; ces prébendes restèrent à la coUalioD du r«ji jusqu'à la Révolution.

{a) Des prébendes de ce chapitre étaient promises par Thi* baullV, vci-s 1228 ou 1229, Bibï. Imp., ms. lat. 5992, ^334r•.

(b) En voici Ictat :

Sainl-Geoiges de Bar-sur-Seine 3

Kotre-Dame-du-Val de Provins, moitié de 34 ... . 17

Le Palais de Provins 4

Sainl-Onu'iace de IVovins 44

Saint-Nicolas de Sc^zanne SO

Saint-Elienne de Troyes 72

Saint-Libain de Troyes, moitié de 12 6

Saint-Jt-an de Yerliis ... * 24

Notre-Dame de Vilry 40

ToUl. 260

;lercs altachés à leur service, les clercs des barons laxquels ils tenaient à être agréables, et enfin d'aures protégés. Nous avons encore l'état des pertonnes qui, vers 1228 ou 1229, étaient sur les rangs pour obtenir les premières prébendes vacantes à la nomination de Thibaut IV, et qui avaient reçu des promesses de ce prince (a). Dans celte liste de candidats, nous trouvons quatre clercs de notre comte: \dam de Vertus (6), Gui (c), Jean (d) et Robert Dauphin (e). Nous voyons ensuite des clercs du duc de Lorraine, des comtes de Chartres, de Flandre, de Chalon-sur-Saône et de Sancerre, de Guillaume de Dampierre et d'Erard de Bricnne, c'est-à-dire des employés attachés à la chancellerie de grands seigneurs, qui tous devaient ou prendre le parti de Thibaut dans sa lutte contre la ligue des barons de France, ou rester neutres dans cette guerre mémorable. Ensuite, nous remarquons le fils du concierge, c'est-à-dire du gouverneur du château de Thibaut IV à Pont-sur-Seine , et le clerc d'Henri des Bordes, c'est-à-dire d'un chevalier qui était alors au service de notre comte (/*).

Nos comtes disposèrent aussi, dans un but pieux,

(a) Bibliothèque Impériale, manuscrit latin 5992, f'SSlr*; Bibliothèque de Troyes, ms. 22, p. 211-218; Archives de l'Empire, KK1064, f«»569r«v<».

(6) Voir plus haut, page 538.

(d) Voir plus haut, pages 537-538.

if) Voir plus haut, page 562.

de quelques-uns des canonicats dont ils avaient la collation. C'est ainsi que l'IIôtel-Dieu de Provins acquit une prébende dans la chapelle du palais de celte ville (Uài). C'est ainsi que des prébendes de Saint-Etienne de Troyes devinrent la propriété da chapitre d'Hébron (365), de la Léproserie (3&&, 3/i5), de THôlel-Dieu (600, 502) et des Trinitaires (3185) de Troyes. Enén, Marie de France décida que toutes les fois qu'un chanoine de la chapelle do palais de Provins mourrait, la jouissance de la prébende de ce chanoine appartiendrait à THôtel-Diea de la même ville pendant un an à partir du décès (3/il). Thibaut V conféra le mâme droit à l'hôpital de Bar-sur-Seine sur le chapitre de Saint-Georges de cette ville (3237).

SECTlOri 5c. — DfiOIT D'AMOBTlSSEMEDiT.

Quelques établissements religieux payaient^ comme nous Tavons dit, une redevance annuelle à titre de droit de garde; quelques-uns étaient assujettis à fournir aux comtes de Champagne l'onéreuse hospitalité connue sous le nom de droit de gite; mais ces charges n'étaient qu'une exception, tandis qu'un principe général du droit féodal déclarant nulle toute acquisition faite par un établissement religieux sans le consentement du suzerain, l'obligation de payer au suzerain une indemnité en cas d'acquisition nouvelle était de régie, et l'exemption de cette charge, c'est-à-dire du droit d'amortissement, constituait toujours une exception. Nous avons déjà fait observer qu'Henri P' et ses prédé-

cesseurs avaient accordé cette exemption à plusieurs établissements ecclésiastiques (a). Henri II conféra aux Templiers le même privilège (417); mais les successeurs d'Henri II ne marchèrent pas sur ces traces. Blanche de Navarre exigea des religieux de Quincy l'engagement de ne faire aucune acquisition dans la chàtellenie de Bar-sur-Aube sans le consentement du comte de Champagne (855, 916). Elle obtint du proviseur des chevaliers de Saint-Jacques en Espagne une déclaration portant que cet ordre ne pouvait rien acquérir en Champagne sans le môme consentement (909). Thibaut IV se fit rendre, par l'abbé de Clairvaux, la charte du comte Thibaut II, qui avait donné à cette abbaye l'exemption perpétuelle du droit d'amortissement (2976). Outre celte abbaye (2975), celles de Belleau (3033), du Val-des-Vignes (303/i) et de Saint-Jacques de Vilry (3032) furent contraintes par Thibaut de reconnaître formellement que les comles de Champagne avaient le droit de tenir pour non avenues les acquisitions faites par elles quand ils n'y avaient pas donné leur approbation. Nous avons une déclaration semblable émanée, à la môme époque, du prieur et des religieux de Macheret (2930). Les Templiers voulurent résister. S'appuyant sur la charte qu'ils avaient obtenue d'Henri 11 (^il7), ils prétendaient acquérir indéfiniment en Champagne sans demander l'autorisation des comtes et sans payer de droits. La question, après de longs délais (1859, 1901 6t*s), fut portée devant saint Louis, qui, par un jugement arbitral daté de

{à) Voir notre lli, pages 293-294.

12/il y décida qu'ils ne pourraient être inquiétés pour les acquisitions passées; mais pour l'avenir il consacra le droit de nos comtes (2576). Le grand maître de Tordre accepta cette sentence (3082).

Thibaut V accorda cependant au chapitre de No* tre-Dame de Vitry une dispense générale du droit d'amortissement (3588); mais ce fut une exceptioo. S'il donna à quelques autres établissements le droit d'acquérir dans l'avenir sans payer aucun droit d'amortissement, cette concession fut d'ordinaire limitée à un certain chiffre de rente qui ne devait pas être dépassé. Ainsi, il autorisa le collège Saint-Bernard de Paris à acquérir 60 livres de rente (3120), les Cordelières de Provins 500 livres de rente (3389), l'abbaye d'Argensolles 100 livres de rente (3603), l'abbaye de Notre-Dame-des-Prés 30 livres de rente (3629). Il accorda une faveur limitée du même genre au chapitre de Saint-Urbain de Troyes; puis changeant d'avis, arracha par ruse sa charte des mains du chapitre et la fit lacérer, ce qui lui attira une admonestation du pape Clément IV (350/i). On peut mettre en regard de ces autorisations la charte par laquelle Thibaut V permet à Regnaud de Bar de donner à des religieux n'importe de quel ordre des biens dont cet acte détermine la nature et l'importance (3198).

Mais, en général, le consentement de nos comtes, au lieu de précéder l'acquisition, la suivait, et, par conséquent, ce consentement constituait une ratiGcation plutôt qu'une autorisation. On nous a conservé quatre requêtes adressées à Thibaut IV pour obtenir son consentement à des acquisitions précédemment faites par les abbayes du Miroir (1169,

1170), de Saint-Jean-des-Vîgnes (18&8) et de Chatrices (2256). Les deux premières émanent des donateurs, les deux autres des acquéreurs. Mais cette formalité n'était pas toujours remplie, et alors le comte faisait saisir les biens des établissements qui ne se hâtaient pas de transiger avec lui. Thibaut IV, au moment de sa majorité, fit saisir une rente dont le chapitre de Saint-Etienne de Troyes était devenu propriétaire pendant la régence de Blanche (1635). En 1252, un concile provincial de Sens se plaignait des saisies dont, par l'ordre de ce prince et pour un motif analogue, beaucoup de biens ecclésiastiques étaient frappés (3066). Thibaut V fit de même saisir des propriétés acquises par l'abbaye de Scelliéres (3618); Henri III, des biens appartenant depuis peu aux chapitres de Saint-Etienne (3736) et de Saint- Urbain (3773) de Troyes ; Edmond, des biens dont le chapitre de la cathédrale de Reims était nouvellement devenu propriétaire (3856).

Nous ne savons d*aprés quel tarif les comtes de Champagne fixaient le taux du droit d'amortissement ; tout ce qui est certain, c'est qu'ils exigeaient le paiement de ce droit. Pour obtenir la ratification d'acquisitions nouvellement faites, l'abbaye de Larivour dut s'engager à payer à Blanche de Navarre un cens de 12 deniers (685) ; le chapitre de Notre-Damedu-Val renoncer à une rente de 20 livres que lui devait Marguerite de Bourbon (3087); l'abbaye de Troisfontaines abandonner à la même comtesse une maison, les dépendances et dix fauchées de pré (3095); le chapitre de la cathédrale de Reims contracter l'obligation de célébrer à perpétuité six anniversaires (3231); le cardinal Ancher, fondateur du

chapitre de Saint-Urbain de Troyes, accorder à Thibaut V ia collation de la moitié des prébendes et dignités de ce chapitre (3773).

De tous ces faits, on ne peut conclure l'existence d'aucune proportion réglementaire entre la valeur des biens acquis par les établissements ecclésiasliques et le montant du droit auquel l'acquisition de ces biens donnait lieu.

Voici un exemple qui, sans pouvoir nous permettre des conclusions bien précises, pourrait fournir un commencement de solution. L'abbaye de Scelliéres avait acheté, moyennant G livres de rente viagère, une propriété bàlie. Elle versa à litre de droit d'amortissement, entre les mains des receveurs de ' Champagne, une somme de 30 livres (3790). Malheureusement nous ne savons à quel taux la renie viagère avait été constituée. Supposons un instant que c'était à 10 pour 100; dans cette hypothèse, le capital aurait été de GO livres, et le droit d'amortissement se serait élevé à moitié de la valeur des objets acquis.

(le (hiiïre paraîtra fort élevé; mais quand une acquisition avait eu lieu sans autorisation préalable, nos comtes ne se considéraient point comme obligés à la ratifier ultérieurement, quel que fût le chiure de l'indemnité proposée. Henri III, ayant saisi des biens que le chapitre de Saint-Etienne de Troyes avait acquis sans son consentement dans cette ville et à Torvilliers, ne se crut pas tenu de les lui restituer et les réunit à son domaine; il accorda, il est vrai, une indemnité au chapitre, mais en la lui donnant, il déclara que c'était par grâce et sans qu'aucun principe de droit lui en (ît une obligation (3734).

Pendant la période qui nous occupe, la perception du droit d'amortissement s'est opérée de deux manières : par acte isolé ou par mesure générale. Nous n'entreprendrons pas de donner ici la nomenclature de toutes les chartes aux termes desquelles une acquisition, nouvellement faite par un établissement ecclésiastique et déclarée par lui ou découverte par quelque bailli, prévôt ou sergent, a obtenu la ratification de nos comtes : ce serait un travail sans intérêt. Mais ce qu'il peut Olre bon de signaler, ce sont les enquêtes que nos comtes ont faitexécuter à certaines époques dans toule l'étendue de leurs Etats pour découvrir les biens qui n'avaient pas, jusque-là, payé de droit d'amortissement, et pour exiger de leurs propriétaires l'acquittement de ce droit.

Nous supposons que la première de ces enquêtes aura eu lieu vers 1222 ou 1223, c'est-à-dire à l'époque où Thibaut IV, majeur, commença à gouverner lui-même. Ce fut alors que ce prince donna aux abbayes de Hautefontaine (1527), de Troisfontaines (1568), de Montier-la-Celle (1579), d'Igny (1604) et de Cheminon (1610) des lettres par lesquelles il ratifia toutes les acquisitions qu'elles avaient faites pendant sa minorité.

Une seconde enquête de ce genre parait s'être exécutée pendant les dernières années du règne de Thibaut iV, à partir de l'année 1250. On se rappelle qu'en 1250, Thibaut avait chargé Gilles de Villenauxe et Jacques de Rebais de dresser un état général des fiefs de Champagne (a). On conçoit que le

(a) Voir plus haut, pa;j;»^s 481 e\ 539,

travail confié à Gilles et à Jacques ait eu pour corollaire la recherche et la constatation des acquisitions que les établissements ecclésiastiques n'avaient pas déclarées. Aussi voyons-nous, en 1250, le prieuré de Macheret (2930) /en 1251 l'abbaye de Clairvaox (2975), en 1252 l'abbaye de Saint-Dizier (3035), obtenir la ratification générale de leurs acquisitions passées. En môme temps, la rigueur des agents de Thibaut provoque les réclamations du clergé, qui leur dénie le droit de saisir les biens acquis depuis plus de quarante ans,» quand même l'amortissement régulier n'en pourrait être prouvé. On sait qu'en droit canonique la prescription s'acquiert par quarante ans. Les évêques de la province de Sens, réunis en concile^ adressèrent à Thibaut deux monitioD^ (30&6). Nous ignorons quelle suite fut donnée ^ cette affaire.

La troisième de ces enquêtes fut prescrite par Tk ^ haut V quand, sur le point de partir pour la cro^ sade où il mourut, il cherchait à recueillir les fondEl' qui lui étaient nécessaires pour subvenir aux frais d^ cette grande expédition. Quinze établissements ecr' clésiastiques reçurent alors de lui des chartes d'à mortissement (a). Ce travail n'était point encore ter-^ miné au départ de notre comte. Nous avons déjà ditf

(n) Le chapitre de Saint-Nicolas de Sëzanne (3591); les abbayes^ (l'Argensolles (3603), de Saint-Nicolas de Bar-sur*Aube (3577). de Bricot (3606). de Chaumont-la-Piscine (3601). de Clairvaux (3646). d'Essommes (3597), d'Igny (360!!), de Montier-en-Der (3621), du Paraclet (3617i, de Notre-Dame-des-Prés (3629), de Nolre-DameauxNonnains de Troyes(3638), de Troisfontaines (3639), de Saint- Sauveur de Vertus (3632), et le prieuré de Voulton (3589).

que Thomas Brunel et Adam des Grès le continaèrent en son absence (a). Ainsi nous comptons trois mesures générales prises par nos comtes pour la perception du droit d'amortissdhient.

(a) Voir plus haut, p. 540-541; cf. 461 note b.