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4, //. — Ou lit dans un livre :

L'île On()-(jo)‘u-slnia fut le cordon ombilical et l’ile Awa-di-no slma naquit; puis la i^raiide île Ycunato Tofjo Aki-td si ma: puis l'île I-ijo fa la na-no sima; puisl ile Tdkast-ao shaa; [>uis l’île Ki-bi-ao ko-zima; ])uis les îles jumelles Oki-ao sima et Sado-ao sima; puis l’île Kosl-ao sima.

Commentaire.

Ici encore la citation dn Syo-ki n’a d’antre but que d’indiquer plusieurs légères variantes dans rénumcration des premières îles créées. Dans quelques éditions, le nom de l’île Olxi-no sima est écrite avec les caractères fê lllj-

La grande île Oho-Yamafo Toyo Aki-tü sima se nommait également ^ » â s s I»: # « 31) Ama-no mi sora Toyo Aki-tü ne-icake\

1. Kami i/o-no masa-koto, t. I, p. 7. — Ou trouve, daus cet ouvrage, une grande énumératiou des îles créées par Iza-nagi et Iza-uauü avec les différents noms qu’elles portaient dans la haute antiquité.

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4, i. — On lit dans un livre :

L’île Ava-di-no sima, ayant été le cordon onibilieal, la grande île Yama Toyo Aki-tû sima naquit; puis l’île Ava-no sima; puis Tîle I-yo futa na-no sima; puis les trois îles jumelles Oki-no mitü go-no sima; puis l’île Sado-no sima; puis l’île Tdknsi-no sima; puis l’île Kibi-no ko-zima; puis l’île Oho-sima.

4, i. — Cette nouvelle énumération des premières îles eréées par Iza-nagi etlza-nami, démontre encore une fois combien le prince Tonéri et ses collaborateurs attacbaient de rim])ortanec à conserver le souvenir de l’ordre suivant lequel les îles du Japon avaient été créées, (ra})rcs les différentes sources de la cosmogonie sintauïstc.

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4, j. — Ou lit dans un livre :

Le (xénie fenielle chanta le jireinier en disant : «Oh! quel aiinahle jeune hoinine!» Elle jirit alors la main du Génie nulle; et, devenus mari et femme, ils donnèrent le jour à l'île An'a-di-no shmi; puis à la Sangsue (Hivu-lx’o).

Commentaire.

Dans ce passage, on fait ressortir tout particulièrement la faute du Génie femelle qui, la première, excite le Génie mâle en lui saisissant la main. De cette violation des bons principes, il est résulté la naissance de deux enfants que leurs parents se sont hâtés de répudier’; et les deux divinités dûrent retourner au Ciel, comme nous l’avons vu, pour obtenir du Dieu suprême des instructions pour réparer leur infortune.

1. «Toute chose, dit un coiumentateur, entraîne ses conséquences, et les deux dixinités elles-mêmes ne sont pas parvenues à se soustraire à cette loi.» «Dans l'antiquité, lorsque les femmes étaient enceintes, elles veillaient sur l’expression de leurs sentiments; si cette expression était bonne, les effets étaient bons; si elle était mauvaise, les eô'ets étaient main-ais» (Tani-gaxva Si-sei, Nippon Syo-ki tù-syau, t. II, p. 32).

YAMATO BUMI. — GENÈSE.

Le chapitre iv du Ni-hon Syo-ki, dont nous venons d’étndier le texte principal et les appendices, nous fournit le tableau cosmogéniqne de la géographie duNii)poii. Ce tableau, ainsi qu’on pourra s’en convaincre par l’examen de la carte donnée ci-contre \ comprend à peu près toute l’étendue de l’archipel Japonais, ce qui n’est pas sans soulever dans l’esprit quelques doutes sur sou ancienueté. Il peut sembler assez étrange, eu effet, qu’aux épo([ues les plus reculées, il ait été fait mention de presque toutes les parties de cet archipel, alors qu’il semble résulter de l’étude des premiers documents historiques que le nord de la grande île ne fut connu que postérieurement au règne de l’empereur Zin-mu, fondateur de la monarchie des mikados.

Ou ne saurait voir, dans cette anomalie apparente, une raison pour contester rauthenticité AwYamato hmni, puisqu’en somme ce livre, tout en renfermant les plus vieilles traditions du pays, n’a reçu sa forme détinitive qu’au viii® siècle de notre ère, c’est-à-dire à une époque oîi la géographie du Nippon n’était plus ignorée des Japonais.

Un passage du Ku-zi ki, dont j'ai donné plus haut la traduction (p. 90), me semble expliquer mieux que les textes du Ko-zi ki et du Ni-hon gi, le système cosmogonique de la mythologie sintauïstc. Ce texte nous fait comprendre, en effet, l’idée attachée à l’expression «cordon oml)ilical» donnée à l’îlc à'Ava-di, et l’ordre suivant lequel eut lieu la création de toutes les autres îles. Ces îles naquirent suivant uii ordre ellii)ti(pie, d’abord dans la direction du centre au sud,

1. Je me suis servi |)0\ir dresser cette carte d’un document jaiumais manmeril (lue je dois à la bienveillance de M. Kwau-meO-zi.