CHAPITRE III

Zèle de Marguerite, sœur de François I*r, pour répandre la réforme. — Prédicateurs évangéliqucs à Greuoble , à Lyon et à Mâcou. — Réformation du comté de Montbéliard. — L'Évangile est prêché en Lorraine. — Martyres de Jean Castellan et de Wolfgang Schuch.

La réforme , en perdant l'appui de l'évêque de Meaux, n'étaitpoin t restée sans protecteur. Marguerite,qui aurait pu être ébranlée par la défection de ce personnage, qui avait contribué si puissamment, par ses lettres, ses conseils et ses exhortations 1 à lui faire aimer la doctrine évangéiique , donna à cette époque des preuves éclatantes de son attachement à l'Evangile 2 et de sa résolution de ne rien négliger de ce qui pourrait contribuer à le répandre.

Ayant accompagné à Lyon François Ier, qui faisait alors de grands préparatifs pour rétablir sa puissance dans le Milanais, elle eut soin d'emmener avec elle deux hommes dévoués qu'elle jugea propres à exécuter le dessein secret qu'elle avait conçu de propager la réforme dans la ville où elle était appelée à résider et dans les lieux environnants. L'un était le premier

1 Lettres de Marguerite, reine de Navarre. Biblioth. royale. Manuscrit S.-F. 337. Merle d'Aubigné, ffist. de la Information, t. m, p. 527,

2 Jppendice, n° 3.

maître des requêtes du Dauphin, cet Antoine Papilion, duquel nous avons déjà eu occasion de parler. L'autre était Michel d'Arande. Celui-ci était du nombre des prédicateurs qui avaient été obligés de quitter Meaux. Il avait déjà eu l'occasion d'exercer auparavant les fonctions du saint ministère auprès de cette princesse , et Marguerite l'avait nommé son aumônier *. Il y avait déjà à Lyon , avant l'arrivée de la sœur du Roi , quelques faibles commencements de réforme. Plusieurs personnes que le commerce de cette grande ville mettait en rapport avec les réformés d'Allemagne et de la Suisse, avaient renoncé aux erreurs de l'Église romaine. Au nombre de ces derniers, se trouvait messire Antoine du Blet, négociant, riche et considéré. C'était lui qui recevait les lettres que Pierre de Sebville écrivait à son amiAnnemond deCoct 2. Il les'faisait parvenir au chevalier avec l'argent 3 que lui envoyaient les frères de ce dernier, qui demeuraient au château du Châtelard, par l'intermédiaire de Pierre Verrier et de Jean Vaugris , deux commerçants qui faisaient souvent le voyage de Baie à Lyon 4.

Antoine Papilion , Antoine du Blet , et Michel

1 Appendice, n° 3. Leltres de Marguerite, etc. Merle d'Aubigné, t. m, p. 527.

a Appendice, n° 3.

5 Jean Vaugris à Farel, 15 décembre 1525 :

Guillaume Farel, mon bon frère et ami, grâce et paix en Jèsus-Çhrist soit en vous. Des nouvelles de Lyon. Anthoine du Blet ne s y tient plus , et pourtant je ne scay cornent vous pourrez avoir vostre argent de Coctus, car il n'y a nul ici qui fasse la perssance. 19e lettre du recueil manuscrit de Choupard. Bibliothèque des pasteurs de Keufchâtel.

4 Appendice, n° 2.

d'Arande , animés d'un même zèie et encouragés par Marguerite , résolurent de tenter quelques efforts pour introduire ou affermir la réforme dans les villes du voisinage où, n'étant plus gênés par la présence du Roi, qui était encore à Lyon , ils pourraient agir avec plus de liberté.

Les deux premiers se rendirent à Grenoble 1 , auprès de Seb ville. L'aumônier de la princesse alla s'établir à Mâcon 2. Lyon ne demeura pas toutefois sans prédicateur évangélique. Le docteur Maigret, qui avait été obligé de quitter le Dauphiné peu de temps après le chevalier de Coct 3, se mit à prêcher dans cette ville, sous la protection de Marguerite.

Antoine Papilion et Antoine du Blet, demeurèrent peu de temps à Grenoble , à ce qu'il paraît ; ils en repartirent en invitant Pierre de Sebville à venir prêcher le Carême suivant à Lyon , dans l'église de Saint-Paul 4. Celui-ci se trouva, comme auparavant, seul pour lutter contre des ennemis dont la fureur allait toujours croissant. On lui défendit de prêcher publiquement sous peine de mort ; et comme il voulut continuer, on se saisit de sa personne. Mais des amis secrets et puissants, au nombre desquels il faut, sans doute , ranger l'avocat du Pxoi , qui penchait vers la réforme , parvinrent à le faire relâcher, de Sebville prit la route de Lyon. L'effroi devint général dans le Dauphiné. On

* Appendice, n° 3.

2 Ici. n° 3.

5 Conjicere potes ut post Macretum et me in Sebivillam exarserint* Annemond àFarel,7 septembre 1524. Manuscrit de.Choupard. 4 Appendice, n° 2.

n'osa plus s'entretenir que secrètement des doctrines évangéliques, et le zèle de ceux qui, jusqu'à ce moment, avaient paru les plus avancés , se refroidit entièrement. Amédée Gaubert, parent d'Annemond de Coct, fut le seul qui demeura ferme *.

Maigret rencontra aussi à Lyon une vive opposition. Après avoir prêché l'Évangile pendant quelque temps, en dépit des prêtres et des moines, il fut arrêté 2 et conduit à Paris. Il voulut prouver devant laSorbonne, la vérité des doctrines qu'il avait annoncées. Mais on ne voulut pas l'entendre 3. 11 est probable cependant, que le jugement qui fut prononcé contre lui ne fut pas exécuté, grâce à la protection de Marguerite. Ce qui le ferait supposer, c'est que l'on trouve à Genève deux personnages de ce nom, l'un en 1535 4, et l'autre remplissant les fonctions de ministre en 1546.

Cependant la persécution n'atteignait pas seulement les prédicateurs de la réforme, elle frappait aussi impitoyablement tous ceux qui étaient soupçonnés d'hérésie. Pour se mettre à l'abri de ses coups, un grand nombre de personnes de tout ordre et de toute condition accoururent dans celles des villes voisines de la France qui avaient déjà accueilli la nouvelle doctrine.

Baie reçut de nouveaux réfugiés du Dauphiné et du Lyonnais. Strasbourg , où trois hommes éminents , le comte Sigismond de Hohenlohe , doyen du grand cha-

1 Appendice, n° 3.

a Ici. n° 2.

3 Ruehat, Hist. de la Rèf'ormalion de la Suisse, t. îv, p. 318. Nouvelle édition.

4 Ici., t. m, p. 352, t. v, p. 314.

PROTESTANTE. 29 pitre de cette ville 1 , Wofgang Capiton et Martin Bucer prêchaient avec succès la réforme , ouvrit ses portes aux malheureux qui, à l'exemple deFarel, avaient quitté Meaux ou Paris, comme elle l'avait déjà fait pour les persécutés du Erabant et de la Flandre.

L'arrivée de tant d'émigrés fut un événement heureux pour la réforme, Les pensées de ceux-ci se reportant naturellement sur les amis et les parents qu'ils avaient quittés, ils cherchèrent les moyens de leur faire parvenir le message de l'Évangile. Plusieurs d entr'eux se mirent à étudier, et encouragés par les réformateurs , résolurent de se consacrer aux fonctions du saint ministère 2. D'autres firent imprimer des livres de piété en français et surtout le nouveau Testament 3 pour les

1 II s'était déclaré, dès 1521 , pour la réforme.

2 « Hue omnes devenerunt undique expulsi, et hinc iterùm ad verbi ministerium demittuntur. » Capito ad Strœmerium , 1524. Kirchhoffer, Das Leben Farels, 1. 1, p. 34.

5 On voit, par plusieurs lettres manuscrites qui se trouvent également dans la bibliothèque des Pasteurs de Neufchâtel, avec quel zèle ces hommes travaillaient à multiplier les exemplaires des livres saints. Nous en rapportons ici quelques fragments :

Jean Vaugris à Guillaume Farel , aBasle, 29 août 1524 (n° 3 deChoupard.)

« Item, je vous prie, s'il était possible qu'on fit translater le nouveau » Testament selon la translation de M. L., à quelque home qui le sceut » bien faire, que se ferait un grand bien pour le pays de France, Bour- » gogne et Savoie, etc. »

Annemondus Coclus Farello, Basiîea , 2 septembris 1524. (n° 4 de Choupard.

« Puto enim Galliam Evangelicis voluminibus abundare , siquidem » Ma sunt quœ de Jesu testimoniumperhibent. Prœtereà quùm Vaugris » Lugdunum ibit, scribam ad fratres ut pecuniœ aliquid ad me mittant... « Tu enim milita videris impetrare posse potissimum Gallis verborum Dei

répandre au milieu de leurs compatriotes. Bientôt on vit sortir de Baie et de Strasbourg des colporteurs chargés de livres, et des prédicateurs de l'Évangile, dirigés dans leur œuvre, par les conseils des réformateurs.

Farel fut un des premiers à entrer dans cette grande moisson. De retour d'un voyage qu'il avait fait à Wittemberg, avec Annemond de Coctet François Lambert, pour voir Luther, il brûlait du désir d'entrer dans la carrière de l'évangélisation , et de marcher sur les traces de ces grands hommes, dont il avait admiré l'activité en Allemagne. OEcolampade et les autres théologiens réformés, qui connaissaient ses dispositions, l'engagèrent à se rendre dans le comté de Montbéliard.

Le duc Ulrich de Wurtemberg , qui en était le souverain, et qui y faisait sa résidence, montrait en effet des dispositions favorables à la réforme. Il avait appelé en 1523, à Montbéliard, et choisi pour chapelain de sa cour, Jean Gayling, né a ïlsfeld, dans le duché de Wurtemberg *. Cet ecclésiastique avait été disciple

» sitientibus . Vidi enim quœ. Stapulensis aliique ad te se rip'sefint »

A. du Châtelar (Annemond de Coct) à Farel, du 18 novembre 1524. ( n° 5 de Choupard.)

« J'ai veu aujourd'hui chez Conrard un nouveau Testament achevé » d'imprimer le il d'octobre en français , corrigé par Stapulensis. Le dit » Conrard le fera réimprimer en plusieurs exemplaires , car je ne doute » pas, côme lui ai dit, que très-grand nombre ne s'en despesche. Je lui ai » parlé des livres français que avez, et semble estre bon que, après ce » que le novel Testament sera imprimé , ils soyent imprimés.... »

1 Ëphèmérides du comté de Montbéliard , par Duvernoy, correspondant de la Société Royale des Antiquaires de France,etc, ^Besançon, p .309 .

Précis Historique de la déformation et des Églises Protestantes , dans l'ancien comté de Montbéliard; Paris, 1841, p. 18-19. Gayling est connu aussi sous le nom de Galingus. Voy. Appendice, n° 2.

PROTESTANTE. 3i de Luther, et l'un des premiers a prêcher la réforme dans sa patrie. Farel n'hésita pas. Obéissant sur le champ a Fappel qui lui était adressé, il partit pour Montbéliard au mois de juin 1524, accompagné de deux autres réfugiés, Jean de Mesnil, de Paris, et Guillaume du Moulin *, qui devaient être ses compagnons d'œuvre. Ulrich, auquel OEcolampade l'avait vivement recommandé , lui accorda l'autorisation qu'il lui avait demandée d'annoncer la parole divine et le Saint Évangile. Jean Vaugris , ce marchand de Baie , dont il a été question plus haut, voulut s'associer à la pieuse entreprise de Farel, qui passait dans le pays pour être vicaire de l'évêque de Besançon 2. Pendant une année, il fournit gratuitement au réformateur les livres et tontes les autres choses dont il eut besoin. Le succès fut complet. Protégé par le prince , assisté des conseils d'Œcolampade , secondé par Jean Gayling et les deux évangélistes qu'il avait emmenés avec lui, Farel au bout de deux ans , réussit par son zèle , son activité, ses instructions publiques et particulières à faire adopter les doctrines évangéliques aux habitants du comté de Montbéliard.

Dans le temps même que Farel et ses deux compagnons se rendaient dans le comté de Montbéliard, les

1 Du Moulin contribua beaucoup à la réformation de la Suisse romande. Voyez Ruchat, tom. n, Appendice, p. 504.

2 Ancillon, Vie de Farel, 203 et 509.

Une des lettres adressées a Farel, pendant son séjour dans le comté de Montbéliard, porte la suscription suivante :

Guillelmo Farello , Episcopii Bisuntii Montispelicardi , vicario, (N° 7 de Choupard.)

réformateurs de Strasbourg cherchaient à introduire la réforme dans la Lorraine et les provinces voisines.

Ils choisirent dans ce but , un ancien moine et docteur en théologie, originaire de Tournay, nommé Jean Castellan ou Châtelain. Celui-ci, après avoir successivement parcouru les villes de Bar-le-duc , Vitry, Châlons en Champagne et Vie, arriva a Metz.

Cette ville était encore tout émue de la mort courageuse de Jean Leclerc. Les dernières paroles qu'avait prononcées le martyr avaient fait une grande impression sur les habitants Aussi prêtèrent-ils une oreille attentive aux discours du nouveau prédicateur, au grand déplaisir des prêtres et des moines , qui firent d'inutiles efforts pour le faire arrêter. Plusieurs personnes , au nombre desquelles se trouvaient Pierre Toussain , neveu d'un ecclésiastique en faveur auprès de Jean, duc de Lorraine, et le chevalier d'Esch , renoncèrent secrètement aux erreurs de l'Église romaine.

Furieux de voir l'hérésie se répandre et trouver des adhérents dans tous les lieux où elle était prêchée, les champions du catholicisme se mirent en campagne pour s'emparer de Castellan. Au moment où celui-ci, satisfait d'avoir jeté à Metz les premiers fondements de la réforme^ quittait cette ville pour aller porter ailleurs le message de l'Évangile , il fut saisi par des gens du cardinal de Lorraine qui l'épiaient , et fut emmené prisonnier, d'abord à Gorze, et peu de temps après, au château de JNomeny.

La nouvelle de l'arrestation de ce zélé missionnaire remplit de douleur les amis de l'Évangile. Le chevalier d'Esch , qui avait quitté Metz et s'était retiré à Strasbourg , puis à Baie, par suite d'un différend dont le sujet

PROTESTANTE. 33 ne nous est pas connu *, et Pierre Toussaint, qui s'ét lit rendu dans cette dernière ville pour y faire ses études sous les yeux du savant et pieux QEcolampade , qu'il appelait son précepteur et son père 2, firent les plus grands efforts pour l'arracher d'entre les mains de ses ennemis. Ils firent parler en sa faveur à la duchesse d'Alençon , qui était encore à Lyon. Mais le moment était peu favorable pour le succès de leur démarche. Le Roi était parti pour l'Italie, et la princesse, qui venait d'intercéder pour Maigret, ne crut pas devoir importuner de nouveau son frère au milieu des circonstances graves où celui-ci se trouvait alors. Jean Vaugris qui arrivait de Lyon, donna connaissance à Pierre Toussaint de cette fâcheuse détermination de la sœur de François Ier 3. Rien ne put alors sauver le malheureux Castellan.

Après une captivité de dix mois, pendant laquelle on chercha , mais en vain , à ébranler sa fermeté par de cruels traitements, il fut conduit au château de Vie. La, comme il avait appartenu à l'ordre des Frères Hermites de Saint-Augustin , il fut d'abord condamné a être dégradé. L'évêque de Nicopolis, sulïragant de celui de Metz , qui siégeait pontificalement au tribunal ecclésiastique, fut chargé d'exécuter la sentence. Castellan, après avoir été revêtu d'ornements sacerdotaux, fut successivement dépouillé des insignes des diverses charges dont il avait été honoré, savoir : de ceux de prêtre, de diacre, de sous diacre , d'acolyte, d'exorciste, de lecteur, de portier, de première tonsure et de chanterie.

1 Appendice, n° 1.

a Id. n° 4.

34 CHROJNIQUE

Il fut alors livré au bras séculier qui confirma la sentence du clergé et le condamna à être brûlé vif 4.

La constance avec laquelle ce second martyr endura son affreux supplice , frappa d'étonnement ceux qui en furent les témoins. Plusieurs de ces derniers voulurent connaître ces doctrines dont on punissait avec tant de barbarie la profession, et s'en déclarèrent , après examen , zélés partisans. Quant à ceux qui avaient déjà embrassé secrètement l'Évangile, ils se sentirent plus affermis dans leur foi.

Ce mouvement religieux réjouit tous ceux qui s'intéressaient au progrès de la réforme. Tous s'empressèrent à l'envi de le seconder de leurs efforts et de leurs conseils. Mais il s'en fallut de peu, que le zèle inconsidéré de quelques-uns, et surtout les lettres et les écrits de François Lambert 2,qui depuis son retour de Wittemberg ne cessait d'entretenir les nouveaux convertis de ses idées particulières sur l'organisation de l'Église, ne lui communiquassent une fausse direction. Pierre Toussaint, averti du danger, s'empressa d'écrire, à ce sujet, au chevalier de Coct et à Farel, pour les engager à adresser des remontrances à leur ami. Il supplie également le réformateur cle Montbéliard de joindre ses efforts aux siens, pour décider le chevalier d'Esch à traiter avec sa partie adverse et à retourner à Metz , où sa présence pourrait être utile aux amis de

1 Crespin, Martyrs , liv. n, p. 87. François Lambert, d'Avignon, a aussi donné une relation du martyre de Castellan. Voyez son Epître dédicatoire à Frédéric, duc de Saxe, en tête de son Commentaire sur Osée. Strasbourg, 1525.

- Appendice, n* 1.

PROTESTANTE. 35 l'Évangile 4. Le gentilhomme céda à leurs instances réunies, et partit pour sa ville natale 2.

Tandis que la réforme se consolidait à Metz, malgré la persécution, elle se propageait dans le reste de la Lorraine.

Un Allemand, nommé Wolfgang Schuch, qui avait été un des premiers à l'embrasser, la fit pénétrer dans la petite ville de Saint-Hippolyte , située aux pieds des Vosges. Ayant trouvé dans cette localité , où il était venu fixer sa résidence , une population adonnée aux superstitions et sans conducteur spirituel, il se mit à y exercer les fonctions pastorales. Son ministère fut couronné de succès , et il prêcha avec tant d'efficacité les vérités évangéliques , que ses paroissiens, qui avaient pour lui beaucoup de déférence et de respect, reconnurent leurs erreurs. Au bout de peu de temps, on cessa d'observer à Saint-Hippolyte , le carême , on ôta les images de l'Église et on abolit la messe.

Les prêtres elles moines apprirent avec dépit, ce nouveau progrès de l'hérésie. Justement effrayés, ils eurent recours au mensonge, et donnèrent à entendre à Ambroise , duc de Lorraine , que les habitants de ce lieu cherchaient à s'affranchir de l'obéissance qui lui était due en sa qualité de souverain du pays. Malheureusement c'était l'époque de la révolte des paysans. Le duc qui venait de contribuer avec son frère Claude de Guise, à réprimer un de leurs mouvements, n'eût

1 Appendice, n° i.

2 Voyez la Lettre d'QEcolampacle à Farel, du 6 février 1525. Une autre lettre du même réformateur nous apprend que le chevalier d'Esch eut aussi a souffrir de violentes persécutions. (Farello, Epis., p. 201.)

pas de peine à ajouter foi à leurs paroles, lise prépara à marcher de suite contre la ville rebelle , et à y mettre tout à feu et à sang.

Wolfgang Schuch ayant appris cette résolution du prince , lui adressa une lettre pour rétablir les faits dans leur vérité et justifier les habitants des calomnies qui étaient dirigées contre eux. 11 est probable que la missive fut supprimée, ou qu'on en rendit un compte infidèle. Carie duc, excité par son confesseur, Bonaventure Renel 1 , provincial de l'ordre des Cordeliers , persista dans son dessein de saccager la ville. Le pasteur prit alors la résolution généreuse de se dévouer pour son troupeau. Confiant à Dieu sa femme et ses six enfants , il se rendit à Nancy, auprès du prince,, décidé à attirer sur lui le terrible châtiment que les prêtres et les moines voulaient faire tomber sur une ville toute entière.

Arrivé dans la capitale de la Lorraine , il fut jeté dans un cachot infect. Après une longue détention , pendant laquelle on essaya , mais en vain , d'ébranler sa foi par des menaces ou des promesses , il comparut devant les juges ecclésiastiques présidés par le confesseur du duc. La , la Bible à la main , il rendit compte de sa foi. Mais ses paroles ne firent qu'irriter ses adversaires , qui ne

1 // avoit grande autorité en la cour de Lorraine, estant parvenu à ce degré tfestre confesseur du duc Antoine, qui l'aimoit fort pour la licence qu'il lui bailloit en la liberté de ses plaisirs. Ce monstre cruel ne persuadoit rien tant à ce prince ignorant que d'exterminer toutes gens savants de sa cour et de ses pays,- et lui avoit si bien appris ceste leçon, que souvent en devis familiers, le prince avoit coutume de dire: Qu'il suffisoit savoir Pater noster et Ave Maria , et que les grands docteurs estoyent cause des plies grands erreurs et troubles. Crespin, Martyrs, iiv. ii, p. 91.

lui répondirent que par des injures. Il fut déclaré hérétique 9 et condamné comme tel à être brûlé vif.

Schuch , entendit prononcer son arrêt avec fermeté, et se mit à réciter avec calme le premier verset du psaume 122. Il marcha d'un pas assuré au supplice. Sur son passage , il rencontra rangés devant le couvent, le père Bonaventure et les autres religieux. Hérétique, lui cria le provincial des Cordeliers , en lui montrant les statuettes qui décoraient le portail de l'édifice religieux, Hérétique, porte honneur à Dieu, à sa mère et aux saints. 0 hypocrites! répondit le pasteur avec indignation , Dieu vous destruira et amènera à lumière vos tromperies

Arrivé au lieu de l'exécution , on brûla d'abord ses livres en sa présence, et on lui demanda une dernière fois, s'il voulait se dédire. JNon , répondit il , après avoir exprimé l'assurance que Dieu, qui l'avait assisté , ne l'abandonnerait pas dans ce moment solennel , exécutez la sentence. Alors s'avançant lui-même au milieu des fagots , il commença à réciter à haute voix, le psaume 51 , jusqu'à ce que sa voix se perdît étouffée par la fumée et les flammes. C'est ainsi que se termina, le 19 août 1525, l'existence de ce courageux serviteur de Dieu.

CQROMQUE