CHAPITRE X

18 Avril 1557 — 4 Septembre.

Continuation des persécutions. — Plusieurs hauts personnages embrassent la Réforme. — Un grand nombre de Réformés vont s'établir au Brésil. — L'Évangile est prêché en Bretagne. — Progrès de la Réforme en G-uienne. — Henri II veut établir l'inquisition. — Organisation de l'Église de Paris.

Cependant Henri II, fidèle au système de persécution qu'avait adopté son prédécesseur, et espérant toujours que les rigueurs parviendraient à arrêter les progrès des doctrines de la réforme , qui commençaient à l'inquiéter , continuait à poursuivre avec acharnement ceux qui osaient renoncer au culte de Rome. Le dernier édit donné à Châteaubriant , le 27 juillet 1551 , se faisait déjà remarquer par sa sévérité. Il créait des tribunaux sans appel , connus sous le nom de présidiaux. Il ordonnait qu'il serait informé contre les baillifs et les sénéchaux qui mettraient de la négligence à poursuivre les hérétiques. Les biens de ces derniers devaient être confisqués au profit du roi , qui en assurait le tiers au dénonciateurs. Excité par sa maîtresse , Diane de Poitiers, duchesse de Valentinois, à laquelle il faisait don des confiscations, de même que par le connétable de Montmorency, le duc de Guise et le cardinal de Lorraine, qui, soit par fanatisme, soit pour plaire a

la duchesse, qui les maintenait dans la faveur du roi, soit pour flatter le clergé et en faire l'instrument de leur ambition , se montraient en toutes occasions les ennemis les plus ardents des réformés : le monarque qui était un prince faible et facile à tromper, se prépara a porter de nouveaux coups a ces derniers.

La perspective de persécutions encore plus cruelles que les précédentes, loin d'épouvanter les réformés, sembla leur donner un nouveau courage. Soutenus par leur foi , fortifiés par les lettres 1 que les réformateurs ne cessaient de leur adresser, ils continuèrent à braver les supplices et la mort.

Les doctrines évangéliques professées avec tant de fermeté, de dévouement et de constance, trouvèrent partout de nouveaux partisans. Plusieurs membres distingués de la noblesse, que la crainte des persécutions avait jusqu'à ce moment empêchés de manifester ouvertement leur penchant pour la réforme, l'embrassèrent avec joie. C'est ce que firent en particulier, la favorite de Catherine de Médicis, Jacqueline de Longwic , duchesse de Montpensier 2, Antoine de

1 Voyez entre autres deux lettres de Calvin aux fidèles du Poitou.

Appendice n° 21 et n° 22.

2 De Thou et le président de la Place conviennent tous deux qu'elle jouissait d'un grand crédit auprès de Catherine. Voici les paroles de ce dernier écrivain : Si elle eût plus longuement vescu (elle mourut le 28 août 1561) l'on estime que les troubles ne fussent tels survenus, que depuis ils survindrent , pource qu'elle estoit d'une part fort aimée et criie de la Roine et d'autre, le Roy de Navarre se sentoit fort obligé à elle. La Place : De l'État de la Religion et République. Liv, vi, folio 215.

Une lettre curieuse nous apprend que Catherine de Médicis, peu de temps après son mariage avec Henri II, lils de François Ier, lisait la bible et chantait les psaumes mis envers par Marot. Voyez Appendice,

PROTESTANTE. 147 Bourbon , devenu roi de Navarre par son mariage avec Jeanne d'Albret, le frère de ce dernier, Louis de Bourbon , prince de Condé, qui avait épousé , le 22 juin 1551,Eléonore de Roye , nièce de Coligny, et François de Coligny, sieur d'Andelot, qui était devenu possesseur de vastes domaines en s'unissant à Claude de Rieux, comtesse de Laval et de Montfort. Des quatre personnages que nous venons de nommer, deux ? surtout, d'Andelot et le roi de Navarre contribuèrent puissamment à favoriser les progrès de la réforme , à l'époque où nous sommes parvenus.

D'Andelot avait appris à connaître et à aimer les doctrines évangéliques, en lisant pendant le temps de sa captivité dans le château de Milan, des ouvrages de piété, composés par des auteurs réformés, et que la duchesse de Ferrare lui avait peut-être fait passer 1 elle-même. De retour en Frauce , il n'avait eu rien de plus pressé que de faire partager ses nouvelles convictions à ses deux frères, l'amiral et le cardinal de Châtillon 2. Il paraît que Gaspard de Coligny qui avait aussi épousé une demoiselle de la maison de Laval, fut le premier gagné , car nous le voyons , dès l'année 1555, favoriser de tout son pouvoir, une entreprise qui paraissait devoir améliorer le sort des réformés et étendre la connaissance de l'Évangile , en même temps qu'elle pouvait devenir très avantageuse pour la France. Nous voulons parler de l'essai de colonisation tenté au Brésil, par le chevalier Nicolas Durand de Villegagnon.

1 Soulier, Histoire de la naissance , progrès et décadence du Calvinisme , p. 17.

2 Id. IbicL

Avant de poursuivre, disons quelques mots de cette malheureuse expédition.

Villegagnon , chevalier de Malte et marin distingué, avait été pourvu , sous Henri II , de la vice-amirauté de Bretagne. Pendant qu'il occupait ce poste, il se brouilla avec le gouverneur du château de Brest. Le différend était grave, et les suites pouvaient en être fâcheuses pour lui. Il résolut de s'y soustraire en sortant de France, et en allant fonder une colonie au Brésil, dont il avait entendu vanter la richesse et le climat. Pour arriver plus facilement à son but , il s'adressa à l'amiral de Coligny, dont on commençait à connaître l'attachement pour la réforme. Il lui donna à entendre que son intention était d'avancer le règne de Dieu dans ces contrées encore païennes , et d'y procurer un asile aux fidèles qu'on persécutait avec tant de violence en France.

L'amiral goûta le projet de Villegagnon. Cachant avec prudence au Roi le véritable motif de cette entreprise , et ne l'entretenant que des avantages très-réels, qu'elle pouvait apporter à son royaume , il fit accorder à Villegagnon, deux grands navires bien équipés et une somme de dix mille livres.

Le chevalier s'embarqua au Hâvre-de-Grâce, le 15 juillet 1555 *, et il arriva, après une traversée pénible, au mois de novembre , à l'embouchure de la rivière de Ganabara ou de Janeiro , sous le 23e degré de latitude méridionale. Il tâcha d'abord de s'établir sur la terre ferme. Mais plusieurs raisons l'engagèrent à se retirer

1 Bèze, liv. xi, p. 100. Suivant Jean deLéri, ce départ aurait eu lieu au mois de mai. Voyez son Histoire d'un voyage fait au Brésil, etc.

dans une île, à laquelle il donna le nom de Coligny, en l'honneur de l'amiral. A son arrivée, il affecta de témoigner un grand respect pour les doctrines évangéliques, car il n'ignorait pas que la plupart de ceux qu'il avait amenés avec lui lesprofessaient, et qu'ils n'avaient consenti à l'accompagner que sur la promesse qu'il leur avait faite de les laisser travailler à la propagation de l'Évangile et de leur procurer la liberté de conscience qu'Henri ïï leur refusait. Il fit plus, il renvoya ses navires en Europe , et écrivit à l'Église de Genève pour lui demander des ministres et des hommes capables d'enseigner aux sauvages les arts de la civilisation.

Les pasteurs de Genève accueillirent avec joie ce message qui leur venait d'une contrée si éloignée , et ils s'empressèrent d'adresser aux fidèles de leur cité un pressant appel. Il y fut répondu avec enthousiasme. Deux ministres , Pierre Richier, alors âgé de cinquante ans, et Guillaume Chartier; Philippe de Corguilleray , Jean de Léri, plusieurs ouvriers mariés ou célibataires s'offrirent pour faire partie de cette nouvelle expédition. La petite troupe quitta Genève , au mois de septembre 1556 , sous la conduite de Philippe de Corguilleray qui, pour travailler à la propagation de l'Évangile, abandonnait à un âge avancé une belle position, et se séparait de ses enfants. Elle se rendit d'abord à Châtillon-sur-Loire, auprès de Çoligny, puis, elle se transporta de là à Paris, où elle s'arrêta un mois. En arrivant à Honfleur, où les attendait Bois-le-Comte, neveu de Villegagnon , qui devait commander les trois bâtiments mis à sa disposition, elle se trouva composée , par suite des divers renforts qu'elle avait successivement reçus de Paris, de la Normandie et de la Champagne,

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d'environ trois cents individus , tant hommes que femmes et enfants. Les passagers ayant été répartis sur les trois navires , la petite flotte mit à la voile le 19 novembre 1556, et elle atteignit l'île de Goligny, le 7 mars de l'année suivante.

Villegagnon fit paraître la plus grande joie à leur arrivée. Il invita de suite les ministres à établir dans son île la discipline qui était en usage à Genève. Lui-même nomma pour l'administration civile un conseil composé de dix notables. Tout alla bien pendant quelque temps. Biais bientôt des débats , sur divers points religieux , suscités par un nommé Jean Cointac , qui avait été élève de la Sorbonne , et qui avait au commencement marché d'accord avec les ministres , vinrent mettre le trouble dans la petite colonie. Villegagnon, qui avait appris avec déplaisir que le bruit s'était répandu en France , qu'il avait donné passage sur ses navires à un grand nombre de réformés , et qui craignait aussi qu'Henri il ne confisquât ses possessions en Europe, ne retînt les bâtiments qu'il lui avait confiés, et ne le privât de l'aide et des secours dont il avait besoin, commença dès ce moment à se ranger du côté de ceux qui faisaient de l'opposition aux ministres. Sous le prétexte d'envoyer consulter Calvin, pour lequel il affectait encore d'avoir du respect , sur les matières contreversées, il se débarrassa d'abord de Chartier, l'un des ministres. Puis, après le départ de celui-ci, il leva entièrement le masque et défendit que la Cène fût célébrée dans son île. Cette cérémonie ne se fit plus que de nuit et à son insu.

Les réformés furent indignés de la conduite de Villegagnon. Quelques-uns, au nombre desquels se trouvaient

plusieurs de ceux qui étaient partis de Genève , lui firent dire qu'ils ne voulaient plus dépendre de lui , puisqu'il avait violé sa promesse. Le chevalier ne se trouvant pas assez fort pour les contraindre de suivre ses ordres , se contenta de leur commander de sortir de son île. Ils auraient pu lui désobéir impunément; mais ils aimèrent mieux profiter de l'occasion favorable d'un navire français qui venait d'arriver du Havre, et qui n'appartenait pas à Villegagnon , pour retourner en Europe. En attendant qu'il remît à la voile, ils se retirèrent, avec Philippe de Corguilleray et Richier, dans un petit village que quelques pauvres Français, que Villegagnon avait chassés de son île comme bouches inutiles , avaient construit sur le continent , à une demilieue du fort de Coligny.

Le capitaine, ayant fini son chargement, convint d'emmener avec lui seize personnes , pour le prix de cent écus. Philippe de Corguilleray, répondit lui-même de cette somme. Cet arrangement fait, la petite troupe s'embarqua le 4 janvier 1558 i. Après une traversée des plus pénibles, et pendant laquelle ils eurent à supporter une horrible famine , ils arrivèrent le 26 mai

4 Après leur départ, Villegagnon continua à persécuter les réformés qui ne voulurent pas renoncer à leur foi. Il fit mourir trois d'entre eux, Jean du Bordel, Mathieu Vermeil et Pierre Bourdon. Pour empêcher un soulèvement que pouvait faire naître son oppression , il dispersa les réformés sur divers points de la côte du Brésil et jusque sur les bords de la Plata. Mais cette mesure affaiblit ses forces. Les affaires de la colonie allèrent en empirant, et Villegagnon désespérant lui-même de pouvoir les rétablir, demanda et obtint son rappel en Europe. Les Portugais finirent par s'emparer du fort de Coligny, que Villegagnon avait presque laissé sans défense, et en transportèrent l'artillerie à Lisbonne. Quant aux malheureux réformés, traqués par les vainqueurs comme des bêtes sauvages , ils furent massacrés.

de Tannée suivante , au port de Blavet en Bretagne. Là5 un nouveau danger les attendait , Villegagnon avait remis au capitaine du navire qui les avait emmenés, un petit coffret cacheté et enveloppé de toile cirée qui contenait , outre un grand nombre de lettres , un procès que le chevalier avait fait contre eux, à leur insu, et dans lequel il enjoignait au premier juge auquel cette pièce serait remise , de s'emparer de ces derniers et de les faire brûler comme hérétiques. Selon la recommandation de Villegagnon et sans se douter de la perfidie de celui-ci, le commandant du navire s'empressa de remettre les dépèches qui lui avaient été confiées , à des magistrats qu'il connaissait dans ce port. Mais le chevalier fut trompé dans son attente, Les juges, après les avoir lues, non seulement ne firent aucunes poursuites, mais reçurent les malheureux passagers comme des frères , et leur fournirent les moyens de se rendre dans les lieux où ils voulaient se fixer. Philippe de Corguilleray retourna à Genève. Quant à Pierre Richer, il se rendit à la Rochelle , où les doctrines évangéliques avaient trouvé des partisans dès l'année 1535 *.

En voyant les seize colons, échappés à la tyrannie de Villegagnon, bien accueillis en Bretagne, la pensée est sans doute venue à nos lecteurs, que les juges de

1 Bèze, Iiv. i, p. 14. On trouvera des détails circonstanciés sur cet établissement des réformés au Brésil, dans l'ouvrage suivant : Historia

navigationis in Brasiliam quœ et America dicitur qua dejeribitur authoris navigatio, quœque in mari vidit memoriœ prodenda. Villaqagnonis in America g esta. Brasiliensiiim victus et mores a nostris admodurn alieni, cum eorum linguœ dialogo : Animalia etiam , arbores, atque lierbœ, reliquaque singularia etnobis penitùs irjnota.

Gallicè scripta. Nwic vero primum latinitate donata , et variis fujuris illuslrata. Genevœ 1594. Joanfie lerio Burgundd.

Blavet partageaient leurs convictions religieuses. C'était le cas, en effet. La réforme, grâce à d'Andelot, avait pénétré depuis deux ans dans cette province. Un prédicateur nommé Gaspard Garmel et connu sous le nom de Fleury, neveu par alliance du réformateur Farel et qui avait été envoyé par l'Église de Neuchâtel à celle de Paris, lui avait été accordé sur sa demande par ce dernier troupeau pour l'accompagner dans ses vastes domaines. Gaspard Carmel s'était acquitté avec zèle de la mission qui lui avait été confiée. Il avait publiquement prêché les vérités évangéliques dans les salles de plusieurs châteaux que d'Andelot possédait en divers lieux de la Bretagne et le long des bords de la Loire. Plusieurs gentilshommes et notamment les trois frères delà maison de Beaulac, Beaulac,Boterue et Bohelimer, avaient assisté à ses prédications; ils n'avaient pas tardé à reconnaitre les erreurs de l'Église de Rome, et ils avaient uni leurs efforts à ceux de d'Andelot pour répandre la réforme autour d'eux ; ce qu'ils avaient fait avec succès.

Pendant que les doctrines évangéliques faisaient, sous l'influence de d'Andelot, ces conquêtes en Bretagne, elles trouvaient en Guienne un puissant protecteur dans la personne du roi de IXavarre, auquel Henri II avait donné le gouvernement de cette province, qui devait appartenir désormais au premier prince du sang.

Ce monarque, qui avait déjà en Béarn de nombreux sujets réformés, commença dès l'année 1555, à manifester quelque attachement pour les vérités évangéliques. Un moine, nommé Pierre David, faisant partie de la suite du maréchal Saint- André , qui s'était

rendu à Agen pour y consulter le célèbre médecin Jules César de l'Escalle, ayant été obligé de quitter cette ville , où il avait prêché l'évangile avec assez de pureté, dans l'église de Saint-Caprais , le roi de INavarre le reçut à sa cour de ]Nérac, et lui permit de prêcher dans la grande salle du château. Jeanne d'Âlbret, quoique encore indécise, assista avec son époux à ses prédications.

Cet acte hardi du roi de Navarre fit faire de grands progrès à la réforme dans tous les états qui se trouvaient soumis à son autorité, et réjouit le cœur de tous les fidèles. Calvin , auquel ce prince avait fait demander un ministre, par l'intermédiaire du sieur de St.-Martin, qu'il avait envoyé dans ce dessein a Genève , lui écrivit le 14 décembre 1557, une longue lettre 1 pour l'exhorter à se montrer fermement attaché à l'Évangile et à user de son influence pour alléger la condition toujours plus cruelle des réformés. Ce fut sans doute Françoisle-Guay, plus connu sous les noms de Bois-Normand 2 et De la Pierre, le ministre qui avait été élu par les pasteurs de Genève, pour se rendre à la cour de 3Nérac, qui furent chargés de remettre cette missive au roi de Navarre.

Cependant Henri lï, s'apercevant qu'en dépit de ses édits sévères, l'hérésie continuait a faire des progrès, résolut, à l'instigation du cardinal de Lorraine, d'établir en France l'inquisition , qui avait déjà rendu de si grands services à l'église de Rome. Le Pape s'empressa d'entrer dans les vues du roi de France, et choisit pour grand

1 Voyez Jppenclice, n° 25.

2 Olhagaray, dans son Histoire de Foix, Bèarn et Navarre, p. 517, l'appelle Beau-Normand.

PROTESTANTE. 155 inquisiteur un moine dominicain , nommé Mathieu Ori. L'édit d'inquisition fut remis au parlement pour l'enregistrer; mais ce corps, qui comptait déjà des partisans secrets des doctrines réformées, et qui voyait avec indignation et peut-être aussi avec crainte un tribunal sans appel, s'élever au-dessus de lui et remplacer les formes ordinaires de la justice, adressa d'énergiques représentations au Roi par l'organe du président Séguier & Cette résistance étonna Henri II , qui n'osa pas engager une lutte. L'édit fut peu à peu abandonné, mais les persécutions continuèrent à s'exercer avec une fureur toujours plus grande. Ce furent surtout les réformés de Paris qui eurent à souffrir de cette recrudescence de rage.

Les fidèles de la capitale , témoins de la mort de tant de courageux martyrs , s'étaient prodigieusement accrus. Plusieurs familles avaient quitté les provinces pour venir se réfugier à Paris, dans l'espérance d'y pouvoir servir Dieu avec plus de liberté. Jusqu'à cette époque, les réformés de cette ville, divisés en petits groupes avaient choisi pour célébrer leur culte , les lieux les plus secrets. Leurs petites assemblées avaient été quelquefois présidées par des ministres que le danger ou d'autres circonstances avaient forcés à s 'éloigner ; le plus souvent elles avaient eu à leur tête de simples laïques. En 1555 , les fidèles de Paris commencèrent à organiser leur église. Voici à quelle occasion.

Un gentilhomme du Maine, nommé le sieur de la Ferrière , s'était retiré depuis peu de temps à Paris avec sa famille, pour s'y mettre à l'abri des persécutions, et

j De Thou , lift. xvi.

pour éviter que l'enfant que son épouse allait lui donner ne fût baptisé avec les cérémonies superstitieuses en usage dans l'Église romaine. A peine arrivé, ce zélé réformé se lia avec quelques fidèles, et sa maison située au Pré-aux-Clercs , devint pour ces derniers, un lieu de rendez-vous et d'édification. Sur ces entrefaites, l'épouse du gentilhomme vint à accoucher. Celui-ci se trouva dans un grand embarras. Il n'y avait pas dans ce moment de pasteur régulièrement établi dans la capitale, il ne pouvait lui-même se rendre à à Genève , et il ne voulait pas non plus que le baptême fût administré par un prêtre d'une Eglise qu'il considérait comme entièrement corrompue et rejetée de Dieu. Il supplia donc les fidèles de choisir l'un d'entre eux, pour remplir vis-à-vis de son enfant les fonctions de ministre de Jésus-Christ. Ceux-ci ne voulurent pas d'abord se rendre à ses désirs ; mais la Ferrière insista et les supplia, au nom de Dieu, de ne pas refuser cette grâce à son enfant, qu'ils exposaient ainsi à mourir sans avoir reçu le signe de la régénération. La petite assemblée céda à ses désirs. Se réglant alors sur les coutumes de l'Église primitive, et après avoir demandé au Seigneur, par le jeûne et la prière r de leur indiquer le plus capable d'entre eux pour remplir cette sainte charge , elle choisit pour son ministre Jean Le Maçon , plus connu sous le nom de La Rivière K Ce jeune

1 Bèze, liv. xi, p. 63. Il portait aussi le nom de Launay.

Les fidèles de Meaux se trouvant dans une position à peu près semblable, avaient élu de la même manière en 1546, Pierre le Clerc pour leur ministre. Ils avaient organisé leur église sur le modèle de celle que Calvin avait formée à Strasbourg en 1538, et en avaient adopte la discipline.

PROTESTANTE. 157 homme (il n'avait alors que vingt-deux ans) était natif d'Angers ; il était le fils aîné d'un procureur-royal de cette ville, homme très-riche, mais très-hostile à la réforme. Destiné par son père au barreau, il était allé étudier dans une université, et c'était là qu'il avait commencé à reconnaître les erreurs de l'Église romaine. Ses études achevées, il voulut avant de se rendre chez son père, qui le rappelait auprès de lui, visiter les nouvelles Églises de Lausanne et de Genève. Sa foi s'affermit dans ce pays, et avant de le quitter, il abjura entièrement les fausses doctrines du papisme. Le père s'aperçut bientôt du changement qui s'était opéré chez son fils. Il mit d'abord tout en œuvre pour le faire revenir à ses premiers sentiments. 11 employa tour à tour la flatterie et les promesses, lui parla de la fortune qui devait lui revenir comme à l'aîné de sa famille ; lui montra la perspective d'un bon établissement , et plus tard, celle d'un emploi honorable, s'il voulait renoncer à la religion des Christaudins (c'est ainsi qu'on appelait alors la doctrine de l'Église réformée). Voyant que l'énumération de ces avantages ne faisait aucune impression sur le jeune avocat, le père eut recours aux larmes. Le fils fut touché de la douleur de son père, mais sa foi ne fut point ébranlée. L'amour du procureur se changea alors en fureur, et il menaça de livrer lui-même son enfant, puisqu'il se montrait sourd à toutes ses sollicitations. Des amis conseillèrent à celui-ci de se retirer à Paris , pour éviter les suites de l'irritation de son père. C'est ce que le jeune Le Maçon fit en effet. Nous venons de voir comment Dieu l'appela à prendre une part active à l'œuvre de la réforme. L'Église de Paris , alors pourvue d'un ministre à poste

158 CHROSIQIE

fixe . chercha à se rapprocher autant que cela lui fut possible de l'organisation de l'église primitive 1 et elle acheva de se constituer, au mois de septembre 1555, en établissant un consistoire composé de quelques anciens or, surveillants et de quelques diacres 2.

Cet acte audacieux accompli dans le sein de cette capitale qui renfermait les ennemis à la fois les plus puissants , les plus acharnés et les plus nombreux de L'Évangile, fut un véritable service rendu à la cause de la réforme en France. L'Église de Paris, qui prit de suite une grande importance , et qui , déjà, à la fin de 1555, avait plusieurs pasteurs à sa tête, devint après celle de Genève , le foyer le plus actif de la propagande évangélique dans ce royaume. Dès ce moment, elle entra non-seulement en rapports directs avec Calvin 3 et les autres réformateurs, qui lui adressèrent les ministres qui s'étaient formés à leurs écoles, mais encore avec toutes les églises qui s'étaient établies ou étaient en voie de formation dans le nord, l'ouest et le centre de la France. Depuis son organisation , jusqu'en 1557. elle n'eut pas beaucoup à souffrir de la persécution , les soins de la guerre ayant forcé le roi et les grands à laisser quelque repos aux réformés. Mais ce calme qui favorisa ses premiers développements

1 Bèze, liv. n, p. 63.

2 Les Anciens ou Surveillants devaient veiller sur le troupeau avec le pasteur , faire le rapport des scandales et des fautes, en connaître et en juger avec le pasteur. Us devaient s'occuper de tout ce qui concernait l'ordre, l'entretien et le gouvernement de l'église.

Les diacres devaient recueillir et distribuer, sur l'avis du consistoire, les deniers destinés aux pauvres, aux prisonniers, aux malades, et visiter et avoir soin de ces derniers.

:' Voyez Appendice , n° 24.

PROTESTAIS TE. 159 cessa peu de temps après la perte de la bataille de Saint-Quentin. Les réformés de la capitale qui avaient choisi les lieux les plus secrets pour tenir leurs assemblées religieuses 1 , s'imaginant que l'embarras où se

1 On lit dans la préface d'un manuscrit de la Bibliothèque Royale intitulé : Histoire des Persécutions et Martyrs de L'Eglise de Paris , depuis 1557, jusqu'au temps de Charles neufième, les paroles suivantes : Nous avons esté longtemps cachez en nos maisons privées , aux bois et aux cavernes , et nous a souvent la nuict couverts aux cachettes. 182, Saint-Germain. Manuscrits français. Théologie.

Ce manuscrit est peut-être l'original de l'ouvrage de la Roche-Chandieu. Malheureusement la partie la plus intéressante, depuis la page 7-71, manque.

Florimond de Rémond nous donne quelques détails sur ces assemblées secrètes des premiers réformés. « Ils ont longuement continué, dit-il, cette façon de s'assembler là où ils ont peu establir des églises secrètes , comme dans la vaste forêt de Paris.

Pour faire ces assemblées, on faisoit choix de quelque maison qui eus t des huis desrobez, afin de pouvoir au besoin se sauver. Et aussi entrer par diverses advenues, et celuy qui faisoit le Predicant, portoit des dez et des cartes , afin de les pouvoir jeter sur le tapis, au lieu de la Bible, et couvrir leur fait sur le jeu. Ainsi se sauva le mnistre Louper aut , qui se fait appeler Montigni, dans la rue du Coq , à Paris , près le Louvre, en la chambre garnie de maistre Pierre du Rosier, lequel ayant esté surpris par son hoste, avec dix ou douze luthériens s'excusa sur les parties qu'ils avoient fait aux cartes et aux dez, avec ses compagnons. Le ministre de Mantes étoit plus advisé, quand preschant à cachettes, à Paris , à la Crcix-Ferte, près le Louvre, il faisoit mettre des jetions sur la table et des contes pour tromper (es survenants , s'ils n'estoient de son troupeau. Liv. vii, p. 910.

Voici encore, au sujet de ces assemblées clandestines, une anecdote du même auteur, qui se plaît souvent, ainsi que nous l'avons déjà remarqué, à jeter du ridicule sur les réformés. « Comme un jour, dit-il, quelques-uns craignant estre surpris à Paris, eussent pris les champs et par diverses routes se fussent rencontrez en un mesme lieu escarté et esloignè du village , il advint que sur le point de la manducation (la Cène) le pain j à distribué, te surveillant cassa la bouteille destinée pour la potation sacramentalle : de sorte que demeurant sans vin, la troupe resta bien estonnée. Quelqu'un proposa de la faire avec de l'eau ,

trouvait la cour à la suite de cette défaite, l'empêcherait de s'occuper d'eux, se hasardèrent à tenir leurs réunions dans le centre de la capitale et même dans les rues les plus fréquentées. Mais ces illusions se dissipèrent bientôt, et ils ne tardèrent pas à s'apercevoir qu'Henri II était plus que jamais disposé à procéder avec énergie et rigueur vis-à-vis d'eux.

mais cet advis fut blasmè Ces pauvres fidèles en peine et bien estonnez

ne sachant que faire sur un tel esclandre : enfin, un diacre s'advisa d'aller prendre quantité de raisins {c'estoit dans la saison qu'ils avoient encore commencé à s'empourprer) et les pressant dans les mains, en tira le verjus. Celuy qui presidoit en cette occasion pour authoriser ce mystère, fit la lecture du xme chapitre des Nombres, où il est question de cette grappe d'une grosseur démesurée en la terre de promission et portée par deux hommes, pendue à un levier, figure du Rédempteur pendu en la croix*