CHAPITRE XVIII

Du 25 Juillet 1561. — 9 Octobre 1561.

Colloque pe Poissy.

Tandis que les ennemis des réformés mettaient tout en œuvre pour amoindrir l'importance de l'assemblée, qui allait avoir lieu , et l'empêcher de porter les fruits heureux qu'on en espérait; ceux-ci se préparaient a envoyer au colloque de Poissy leurs docteurs les plus distingués. Le roi de Navarre écrivit à Genève pour demander Calvin et Théodore de Bèze. Il pria aussi ce dernier d'inviter de sa part le savant théologien Pierre Martyr, qui enseignait l'hébreu à Zurich, à se rendre à Poissy *.

Quoique le réformateur de Genève fût tout disposé à se rendre aux vœux de ses coreligionnaires, le conseil de cette cité ne voulut point consentir à son départ, à moins qu'on ne donnât en échange des otages du plus haut rang ; mais il consentit à ce que Bèze fît le voyage

1 Juillet 1561. — Le même an , M. de Besze fust mandé de France pour assister au colloque de Poissi, comme aussi en fust prié M. Martyr pour lequel obtenir de l'Eglise de Zurich Mons. de Besze alla à Zurich. Registre manuscrit de la vénérable compagnie des pasteurs de Genève.

de Zurich et de France 4. En effet, peu de jours après, ce dernier partit pour Zurich. Le sénat de cette ville se montra d'abord peu disposé à se séparer de son illustre professeur 2. Cependant il finit par promettre qu'on ne le refuserait pas, lorsque la demande en serait faite dans les formes. Le Roi de JNavarre écrivit alors aux magistrats de Genève de faire partir incessamment Théodore de Bèze, et Charles IX donna aux sénateurs de Zurich , toutes les garanties qu'ils pouvaient désirer pour la sûreté de Pierre Martyr 3.

Pendant que les deux monarques faisaient ces démarches, les églises réformées de France réunissaient leurs synodes provinciaux pour nommer les ministres et les députés laïques qui devaient assister au colloque, et pourvoir aux frais que devaient nécessairement entraîner leur déplacement et leur séjour à Poissy. Chaque troupeau fut imposé selon son importance. Celui de La Rochelle entre autres fut imposé à trente livres 4.

Les pasteurs et les adjoints laïques, qui avaient été élus dans les diverses provinces, et auxquels on avait délivré des sauf-conduits, se mirent en marche pour se trouver à la conférence , à l'époque fixée. Le lieu de

1 Ruchat, lom. vi, p. 409.

2 Pierre-Martyr Vermigli , né à Florence, le 8 septembre de l'année 1500, d'une famille riche et noble, avait embrassé la réforme, en 1540, après avoir rempli de hautes charges dans l'église catholique. Obligé de quitter l'Italie, il s'était retiré à Strasbourg, où il avait vécu quelques années. Reçu docteur en théologie et nommé professeur à l'université d'Oxford en 1548 , il avait quitté l'Angleterre à l'avénement de la reine Marie , et il était venu se fixer à Zurich , en 1556.

5 Musée des protestants célèbres, tom. ni, lre partie, p. 168. f% Nous tirons ce fait d'un manuscrit de la bibliothèque de la Rochelle.

rendez-vous était à Saint-Germain-en-Laye , où se trouvait la cour. Les premiers arrivés furent François de Saint-Pol ou de Saules *, pasteur de Dieppe, et Jean Raimond Merlin , ministre de l'amiral Coligny. Ils envoyèrent aussitôt chercher leur frère, François de Morel ou de Coulonges 2 , qui pouvait , quoiqu'il n'eût pas été désigné pour faire partie du synode, leur être utile dans la lutte qui allait commencer. Deux jours après, ils furent rejoints par Augustin Marlorat, pasteur de Rouen 3. Bientôt on vit arriver également, Jean Malot, Jean Le Maçon ou La Pûvière; Mcolas Folion, plus connu sous le nom de La Vallée; Claude de la Boissière , Jean Bouquin , ministres de la Saintonge et de F Aunis 4 ; Jean Virel 5 ; Nicolas des Galiars 6 ; Arnaud,

1 François de Saint-Pol, après avoir exercé le saint ministère dans le pays de Vaud , était venu se fixer à Genève. Il était allé en 1557 remplir les fonctions pastorales à Paris, comme nous Pavons dit plus haut. De retour à Genève, il avait été envoyé en 1560, à Montélimar, pour y organiser l'Eglise de cette ville. Obligé de quitter le Dauphiné, lors des derniers troubles, il était allé se placer à la tête de l'Eglise de Dieppe.

2 Voyez Jppendice, n° 53.

5 Ici. ibicl. n° 53.

* Voyez la notice qui précède notre histoire des Eglises réformées de Pons , etc., p. 35.

5 Nous n'avons trouvé aucun renseignement sur ce pasteur. D'Aubigné dit : Jean Firet , mais c'est une erreur.

6 Nicolas des Galiars , en latin Gallasius , était déjà ministre de l'Eglise genevoise en 1545. Le registre de la vénérable compagnie des pasteurs de Genève nous apprend qu'il exerçait le saint ministère à Jussy, près de cette ville, en 1555. En 1557, il fut envoyé à Paris, mais il n'y resta que peu de temps et revint à Genève. La persécution avait obligé un grand nombre de français à se réfugier en Angleterre. Ils avaient établi à Londres une église française, mais celle-ci avait été dissipée sous le règne cruel de la reineMarie.A l'avénement d'Elizabeth, les fidèles eurent le désir de se réunir de nouveau, et ils s'adressèrent aux pasteurs de Genève, pour obtenir un ministre qui vînt réorganiser

252 CHROINIQUE

Guilhem Barbaste 1 et François Perucel 2. Jean de l'Épine 3, théologien distingué, qui jusqu'à ce moment ne s'était pas déclaré ouvertement pour la réforme , vint aussi , sur l'invitation qui lui en fut faite , se ranger du côté des défenseurs des doctrines évangéliques.

Afin de mettre les députés des églises à l'abri de tout danger, ils furent tous logés ensemble à Saint- Germain j d'abord, près du palais, dans une maison qui appartenait au cardinal de Châtillon, frère de l'amiral de Coligny ; puis ensuite dans l'hôtel de la duchesse

leur Eglise. Nicolas des Gallars leur fut envoyé au mois de mai 1560. On peut voir par la lettre que Calvin écrivit à cette occasion à Edmond Grindal , évêque de Londres (Galv., Ep. 232); l'estime que le réformateur avait pour ce ministre. Des Gallars , après avoir rempli sa mission, revint prendre son poste; mais il fut bientôt obligé de le quitter de nouveau pour se rendre à Poissy, où il précéda Théodore de Bèze et Pierre Martyr.

1 II avait été Carme , et avait administré la cène avec le froc, le jour de Pâques 1560 , dans l'église de Pau. Olhagaray, ffist. de Foix, etc., p. 520.

2 C'était un ancien Cordelîer, instructeur des novices au couvent de Paris. Il avait été ministre, en 1556 , des réformés français que les persécutions sanglantes avaient forcés de quitter l'Angleterre, où ils étaient allés chercher un refuge, et qui étaient venus s'établir d'abord h Wesel, sur les bords du Rhin, puis à Francfort. Ruchat, v, p. 158.

3 II est aussi connu sous les noms de Jean de l'Épine, Jean de Spina, Spinaeus , Jcanthus. Il avait été moine, mais les rapports qu'il avait eus avec Jean Rabec, qu'il avait vu martyriser à Angers , le 24 avril 1556, avaient fortement ébranlé sa foi aux croyances de Rome. Il prêcha d'abord l'Evangile à Angers, sans trop se découvrir, et en conservant ses habits de moine. Mais, à la fin, il devint suspect et dut songer à se retirer. Il se tint pendant quelque temps à l'écart du mouvement religieux, et se livra avec ardeur à l'étude. Studia domestica in colOj écrivait-il à Calvin, avec lequel il se trouvait en correspondance peu de temps avant l'époque du colloque de Poissy. Il est probable que ce fut le réformateur qui le décida à se prononcer ouvertement pour la réforme, et à prendre part au combat que les docteurs des deux religions allaient se livrer.

de Ferrare, qui était décidée plus que jamais à faire profession ouverte de la réforme 4.

Les ministres, se trouvant déjà en nombre, adressèrent au Roi, le 17 août 1561, une requête par laquelle ils le suppliaient d'ordonner aux prélats qui s'étaient réunis de leur côté, pour se préparer à la conférence, d'examiner leur confession de foi qu'ils avaient l'honneur de lui remettre , et qu'ils se proposaient de défendre. Ils demandèrent en même temps au monarque qu'il lui plût de leur accorder les points suivants, qu'ils considéraient comme justes et équitables :

1° Que les évêques, abbés et autres ecclésiastiques ne fussent point leurs juges , attendu qu'ils étaient leur partie adverse ;

2° Que Sa Majesté voulût bien présider le colloque , assisté de la Reine -mère, du roi de Navarre, des princes du sang et d'autres personnages désintéressés dans la cause qui allait se débattre , afin de maintenir le bon ordre ;

3° Qu'on prît pour unique juge des différends, la parole de Dieu, sur laquelle seule leur foi était fondée, et que dans le cas où l'on ne s'entendît pas sur les mots, on recourût aux textes grecs et hébreux ;

4° Enfin, que des secrétaires, choisis de part et d'autre , confrontassent chaque jour les procès-verbaux des séances, et que ces derniers ne fussent approuvés que lorsqu'ils auraient été vus et signés des deux côtés.

Le Roi, assis sur son trône, et ayant à ses côtés la Reine-mère, le roi de Navarre et les autres seigneurs de son conseil , reçut la requête et la confession de foi

Appendice, n* 53.

254 CHROMQUE

qui y était attachée des mains d'Augustin Marlorat et de François de Saint-Paul, qui étaient venus la lui présenter, accompagnés des autres députés , et il leur dit avec bienveillance : Je communiquerai votre requête à mon conseil, et vous en ferai donner réponse par mon chancelier.

Six jours après, le 23 août, Théodore de Bèze arriva à Saint-Germain. La présence de ce théologien distingué produisit une grande sensation et causa une grande joie à tous les députés réformés. Dès le lendemain, il prêcha publiquement au château de Saint-Germain, dans le salon du prince de Condé, en présence d'une assemblée nombreuse et distinguée. Il fut écouté avec le plus grand recueillement, et tout se passa sans le moindre désordre. Le soir de la même journée, il eut l'honneur d'être mandé dans la chambre du roi de Navarre , où se trouvaient ce prince, la Reine-mère, le prince de Condé, les cardinaux de Bourbon et de Lorraine, le duc d'Etampes et madame de Crussol. Les paroles qu'il adressa à la Reine, à cette occasion, les réponses de celle-ci et l'entretien qu'il eut avec le cardinal de Lorraine, semblèrent annoncer que la conférence projetée aurait une issue favorable. Aussi, dès le 25 août au soir, François de Morel s'empressa d'annoncer ces bonnes nouvelles à Calvin, en lui envoyant le double de la requête qui avait été adressée au Roi, et en lui promettant de lui faire parvenir la réponse , aussitôt qu'elle aurait été reçue l. 11 lui apprit en même temps que le conseil ayant mis en délibération si l'on devait entendre ou non les députés réformés, la Reine-mère

1 Jppendice, n° 53.

avait tranché la question en disant qu'elle ne voulait pas que Ton discutât sur ce point qu'elle avait résolu d'une manière affirmative ; mais qu'on eût à s'occuper des conditions d'après lesquelles les ministres demandaient que la conférence eût lieu 4.

En attendant le résultat de leur demande, les ministres continuèrent à prêcher dans plusieurs endroits du château de Saint-Germain à des auditoires nombreux et composés de gens de toute qualité. Ils le firent encore avec plus de liberté , lorsque la reine de Navarre , Jeanne d'Albret, fut arrivée à la cour, accompagnée de son ministre Jean de la Tour 2.

C'est ainsi que le temps s'écoula jusqu'au 8 septembre. Ce jour là , les députés, ne recevant pas de réponse à la requête qu'ils avaient remise au roi, en préparèrent une seconde dans laquelle ils déclarèrent d'une manière formelle qu'ils ne pouvaient entrer en conférence qu'autant qu'on leur garantirait que les conditions qu'ils avaient proposées seraient observées pendant tout le temps de la discussion. La députation chargée de la présenter se trouva composée de Théodore de Bèze , de Mcolas des Gallars, de François de Morel et du sieur de Moy ne ville , député laïque de la province de Normandie. La Reine, entourée du roi de Navarre, du prince de Condé, de l'amiral de Coligny , du chancelier et d'un secrétaire de ses commandements, répondit à Théodore de Bèze , qui avait porté la

1 Appendice, n° 53.

2 Jean de Tournay, dit de la Tour, âgé alors de soixante-dix ans, avait prêché, trente-cinq ans auparavant, l'évangile à Alençon, sous l'habit de moine Augustin. Il avait depuis exercé le ministère avec beaucoup de réputation dans la Suisse Romande, et il avait été nommé en 1559 pasteur de l'église de Chinon. Crespin , Martyrs, liv. 8, p. 592.

parole, que les prélats ne seraient point juges des débats qui allaient s'ouvrir ; mais elle se refusa à donner immédiatement aux ministres un acte écrit de cette promesse comme ceux-ci le demandaient dans leurs requêtes, ajoutant qu'il leur serait délivré quand cela serait nécessaire et que, pour le moment, ils pouvaient se contenter de sa parole. Aussitôt que la députation se fût retirée , douze docteurs de la Sorbonne se présentèrent devant la Reine pour la supplier de ne pas permettre que les ministres hérétiques, qui ne reconnaissaient pas l'autorité des évêques et des prélats fussent entendus, ou du moins de consentir à ce que les débats n'eussent lieu qu'entre eux, et non devant la cour, qui n'en retirerait, disaient-ils, aucune édification. Mais, à leur grand mécontentement, ils reçurent pour toute réponse: que la conférence publique avecles ministres était chose décidée, et qu'il n'y avait plus à revenir là-dessus.

Ce fut le lendemain mardi , 9 septembre , vers midi , que commença , à Poissy, à peu de distance de Saint-Germain , la première séance de ce fameux colloque. Le grand réfectoire du couvent des religieuses de cette petite ville avait été choisi pour le lieu de la conférence. Le Roi, ayant à sa droite le duc d'Orléans, son frère, et le roi de Navarre , et, à sa gauche, la Reine-mère et la reine de Navarre, s'assit au centre de l'un des grands côtés de la salie qui formait un carré long. Une suite nombreuse de princes, de chevaliers, de seigneurs et de dames de toutes qualités, vinrent se placer derrière le monarque et les personnages qui occupaient le premier rang. Six cardinaux, trente-six évôques et archevêques assis plus bas et ayant également derrière eux une foule d'ecclésias-

PROTESTANTE. 257 tiques, de docteurs et de députés du clergé, achevèrent de garnir ce côté de la salle. La garde du Roi, ainsi qu'une très-grande réunion de gens de tous états, se placèrent vis-à-vis, à l'autre extrémité.

Le Roi prit alors la parole, et prononça quelques mots au milieu du silence général, pour faire connaître à l'assemblée le but qu'il s'était proposé en la convoquant; puis, il ordonna à son chancelier d'expliquer plus au long ses intentions. Après le discours de celuici et une réponse du cardinal de Tournon j les douze ministres élus pour la dispute, accompagnés de vingtdeux députés chargés de représenter au colloque les deux mille cent cinquante églises alors existantes , furent introduits dans la salle parle duc de Guise et le sieur de la Ferté , capitaine des gardes, qui les conduisirent jusqu'aux barrières. Alors Théodore de Bèze qui avait été choisi par ses collègues pour porter la parole s'exprima ainsi :

« Sire, puisque l'issue de toutes entreprises et grandes » et petites dépend de L'assistance et faveur de » notre Dieu, et principalement quand il est question » de ce qui appartient à son service , et qui surpasse la » capacité de nos entendements, nous espérons que » Votre Majesté ne trouvera mauvais ni étrange si nous » commençons par l'invocation d'icelui. » Dès qu'il eut achevé ces mots, les ministres et les députés des églises inclinèrent leurs têtes nues sur les barrières et Bèze, s'étantmis à genoux, prononça la belle prière qui se trouve en tête de la liturgie de Genève : Seigneur Dieu , Père Eternel et Tout-Puissant , nous confessons ; etc. *.

1 Bèze, liv. iv, p. 116. D'Aubigné, Hisi. Univ. , chap. xim, p. lOÎ.

JNous ne pouvons pas insérer ici le long discours que Théodore de Bèze adressa au Roi, lorsqu'il se fut relevé. Nous dirons seulement que cette belle harangue fut écoutée avec la plus grande attention jusqu'au moment où, près d'achever, il dit que le corps de Jésus-Christ, quoique véritablement offert et communiqué dans la Sainte-Gène, « était toutefois aussi loin du pain que le haut des cieux est éloigné de la terre. » À ces mots, les prélats firent entendre de violents murmures. Plusieurs même se levèrent comme pour se retirer et le cardinal de Bourbon pria le Roi et la Reine d'imposer silence à l'orateur, ou de lui permettre de quitter l'assemblée avec les autres membres du clergé. Mais le monarque se refusa à cette demande et de Bèze put continuer son discours, à la fin duquel il fléchit le genou, ainsi que tous les députés, pour rendre hommage au Sauveur, qu'il avait invoqué en commençant. Alors de Bèze s'étant relevé , présenta de rechef la confession de foi des églises réformées de France au Roi, qui la reçut des mains du sieur de la Ferté, capitaine des gardes et la fit remettre ensuite aux prélats.

Le cardinal de Tournon se leva à son tour et prit la parole pour conjurer le monarque de ne rien croire de ce qui avait été dit, et de continuer à professer la religion de ses ancêtres. Au reste, il demanda qu'on fixât un jour pour répondre au discours de Bèze , disant qu'on y répondrait bien.

Le lendemain, 10 septembre, Théodore de Bèze crut devoir écrire à la Reine pour lui fournir les éclaircissements que le tumulte l'avait empêché de donner sur le passage de sa harangue qui avait excité les murmures des prélats. Ces derniers, de leur

côté, se réunirent pour délibérer entr'eux sur la marche qu'ils devaient suivre dans les débats. Le cardinal de Lorraine , qui avait été un des premiers à proposer la conférence, dans laquelle il espérait faire admirer son éloquence, ne put s'empêcher de rendre un éclatant hommage à celle du théologien réformé. « A la mienne volonté, s'écria-t-ii, en ouvrant la séance, que cettui-là eust été muet > ou que nous eussions été sourds. Tous reconnurent la vérité de cet éloge, et pour opposer éloquence à éloquence , il fut décidé que le cardinal de Lorraine, assisté des docteurs et particulièrement de Claude d'Espense, répondrait au discours de Théodore de Bèze, mais seulement sur deux points ; savoir : sur ceux de l'Église et de la Gène et cela, non pas pour engager la dispute, mais seulement pour empêcher qu'on ne crût que les arguments de l'orateur fussent sans réplique. Au reste , il fut conclu , à une immense majorité, qu'on opposerait une confession de foi à celle des ministres, qu'on la soumettrait à leur approbation , et que dans le cas où ces derniers la rejèteraient , on prononcerait solennellement sentence de condamnation contre eux, ce qui mettrait fin au colloque.

Aussitôt que les ministres eurent avis de cette résolution ; ils écrivirent au Roi pour protester contre ces prétentions de leurs adversaires. Mais le chancelier de 1 Hôpital prit des mesures propres à empêcher l'exécution du projet des prélats. Alors le cardinal de Lorraine, prévoyant qu'il serait impossible d'éviter la dispute, ne chercha plus qu'à en faire tourner les chances en sa faveur, et le moyen le plus ingénieux qu'il imagina pour atteindre ce but, fut de faire venir des ministres

de la confession d'Àugsbourg, et de les mettre aux prises avec les ministres réformés , sur la question de la cène. 11 espérait profiter de leur manque d'accord sur ce point, et échapper ainsi, lui et son parti, à la faveur de cette division , à la façon de saint Paul , disait-il, qui, par semblable moyen, échappa d'entre les mains des Pharisiens et des Saddncéens.

En effet, il écrivit sur-le-champ au sieur de Vieilleville, à Metz, pour l'inviter à faire de suite les plus grands efforts, pour découvrir quatre docteurs luthériens fermement attachés à leur manière d'envisager le sacrement de la Cène, et les envoyer secrètement et sans bruit auprès de lui. Il fut obéi selon ses désirs , et peu de temps après, quatre théologiens allemands et un français qui résidait dans ce pays, prirent la route de Paris, sans se douter du rôle qu'on se proposait de leur faire jouer.

Le 16 septembre eut lieu la seconde séance du colloque. Tout avait été disposé dans la salle de la même manière qu'à la séance précédente. Seulement, le cardinal de Lorraine , qui prit cette fois la parole , s'était placé pour se faire mieux entendre sur un siège au milieu des évêques, à la droite du Roi. Le prélat fit preuve de talent, mais exposa d'une manière diffuse la doctrine de l'Eglise catholique, et il insista plus particulièrement sur deux points particuliers, ceux de l'Église et de l'Eucharistie. Quand il eut achevé, les cardinaux et les évêques se levèrent, entourèrent le Roi et le supplièrent de demeurer fermement attaché à l'Église romaine. Ils ajoutèrent que si les ministres voulaient souscrire à la doctrine qu'avait exposée le cardinal sur les deux points principaux, ils consenti-

PROTESTANTE. 261 raient h les entendre sur d'autres de moindre importance ; qu'autrement , ils priaient le Roi de ne plus insister sur de nouvelles conférences , et de débarrasser le royaume des ministres hérétiques *.

Alors Théodore de Bèze prit la parole au nom des autres ministres. îl dit au Roi que lui et ses collègues étaient tout prêts à répondre de suite au discours du cardinal , si Sa Majesté voulait le leur permettre , sinon , qu'ils le suppliaient de leur désigner un jour où ils pussent examiner avec les évêques sur la Sainte Écriture, comme ils l'avaient demandé, les sujets que le cardinal avait traités dans sa harangue.

Les prélats qui avaient repris leurs places, au moment où de Bèze avait commencé à parler, se levèrent de rechef et s'approchèrent du Roi. Après un court entretien avec le monarque, ce dernier fit répondre aux ministres qu'il leur marquerait un jour pour faire entendre leur réplique. Les ministres contrariés de ce délai se réunirent le lendemain 17, et insistèrent auprès du Roi pour être entendus sur-le-champ. Mais, malgré leurs efforts, il s'écoula une semaine avant qu'on fît droit à leur requête, et leurs adversaires ne manquèrent pas, comme ils l'avaient prévu, de répandre faussement le bruit qu'ils leur avaient fermé la bouche.

Mais ces fausses rumeurs ne trompèrent personne. On connaissait les démarches que les ministres avaient faites pour être ouïs de suite, et les tentatives que les prélats ne cessaient de faire pour rompre la conférence trahissaient assez leurs secrètes inquiétudes.

Sur ces entrefaites, le cardinal de Ferrare , que le

1 D'Aubigné, Hist. Univ., liv. n , p. 110.

26^ CHHOxMQtE

pape Pie IV avait envoyé en France, arriva à la cour, accompagné de Jacques Lainez , général des Jésuites. Les prélats, de concert avec ces deux personnages, firent alors de nouveaux efforts pour empêcher que les ministres fussent entendus, à moins que ceux-ci ne voulussent rentrer dans le sein de l'Église catholique. Il est probable qu'ils auraient fini parfaire agréer leur demande, s'ils se fussent montrés plus disposés à voter, à l'assemblée des états, les décimes que la Pxeine réclamait. Mais, comme ils furent assez peu coulants sur cet article , et que , d'un autre côté , les ministres ne négligèrent rien pour obtenir une audience , il fut décidé qu'il y aurait une troisième conférence le 24 septembre. Seulement on fit cette concession aux prélats, que les débats ne seraient plus entourés de l'appareil pompeux qui les avait accompagnés au commencement; qu'ils auraient lieu dans une autre salle; qu'ils ne seraient plus accessibles au public , que le Roi n'y assisterait pas et que le nombre des docteurs des deux parties serait réduit. La chambre priorale du couvent fut choisie pour cette nouvelle conférence. Il n'y eut pour auditeurs que la Reine -Mère, la reine de Navarre, deux autres dames, les princes du sang et les membres du conseil privé. Cinq cardinaux, quinze ou seize docteurs, du côté des catholiques; douze ministres seulement, du côté des réformés, car l'on n'avait pas permis à ces derniers de dépasser ce nombre, furent chargés de continuer la dispute. Théodore de Bèze, Pierre Martyr, qui n'était arrivé à Poissy que le %\ , défendirent les doctrines de la réforme. Le docteur d'Espense, un moine blanc, nommé de Xaintes et le cardinal de Lorraine maintinrent les croyances de

l'église romaine. JNous n'entrerons pas dans le détail des débats qui eurent lieu dans cette séance, non plus que dans celle qui se tint le 26 du même mois et dans laquelle Pierre Martyr se fit entendre dans sa langue maternelle de manière à ravir d'admiration ceux qui connaissaient l'italien, tandis que le général des Jésuites se couvrit de ridicule par ses puérilités. INous dirons seulement que les deux points de doctrine sur lesquels la discussion s'engagea principalement furent l'unité de l'Eglise et la cène. Les débats n'eurent pas une meilleure issue qu'auparavant, et la conférence prit fin sans avoir amené les heureux résultats que le chancelier de l'Hôpital en avait espérés. La Reine-mère qui n'avait d'autre but dans cette affaire que d'inquiéter le clergé et d'en obtenir le subside qu'elle réclamait, ne voulut pas cependant que les combattants des deux partis se séparassent si tôt. Par son ordre, Jean de Monluc ; l'évêque de Valence, le docteur d'Espense, Théodore de Bèze et des Gallards se réunirent en particulier dans une maison de Saint-Germain pour tenter d'amener un accommodement sur l'article de la cène qui faisait le sujet principal de la division entre les docteurs catholiques et réformés. Les ministres ne furent pas satisfaits du formulaire qui fut arrêté parles quatre théologiens et le rejetèrent comme n'étant pas assez explicite.

Catherine de Médicis provoqua alors une nouvelle réunion. Celle-ci fut plus nombreuse que la précédente. Les évêques de Valence et de Séez , trois docteurs, d'Espense, Salignac et Bouteiier, y figurèrent pour les catholiques ; Pierre Martyr, Théodore de Bèze , Mcolas des Gallards, Augustin Marierai et Jean de l'Epine,

pour les réformés. Après une conférence qui dura trois jours, le 29 et le 30 septembre, et le 1er octobre, ces six personnages tombèrent d'accord et rédigèrent un formulaire, qu'ils se proposèrent de soumettre a l'approbation des prélats et des théologiens de Poissy, sans le communiquer à qui que ce fût auparavant. Mais le secret ne fut pas gardé, et bientôt toute la cour eut connaissance de cet écrit.

La joie fut grande en apprenant cette bonne entente des docteurs les plus distingués sur un point si important. La Heine-mère manda Théodore de Bèze dans sa chambre , où se trouvait déjà l'évêque de Valence etleur témoigna la satisfaction qu'elle éprouvait de ce qui venait d'être arrêté. Le cardinal de Lorraine étant arrivé quelques moments après , et la Reine lui ayant communiqué l'écrit, le prélat déclara franchement qu'il n'avait jamais cru autrement et dit qu'il espérait que l'assemblée des prélats de Poissy s'en contenterait. Mais tout se passa autrement qu'on l'avait attendu. Le formulaire des dix théologiens ayant été proposé à Poissy , le 4 octobre , devint l'objet de violents débats, qui durèrent six jours. Une grande partie des prélats l'approuvèrent et le défendirent même avec force. Mais la majorité, entraînée par les docteurs de la faculté de théologie de Paris, qui ne pensaient qu'à la honte et à la perte de leur crédit s'ils paraissaient convenir d'avoir erré jusqu'à ce moment, le rejetèrent le 9, comme captieux et plein d'hérésies, et fit des reproches au cardinal de Lorraine , de ne s'y être pas d'abord opposé. Les docteurs publièrent un long écrit pour réfuter ce que le formulaire contenait, suivant eux. d'opinions fausses et hérétiques, et pour en montrer l'insuffisance. Ils

PROTESTANTE. 265 exposèrent ensuite la doctrine précise de l'Eglise catholique sur la cène. A la suite de cette profession de foi des docteurs , les prélats firent une espèce de résumé ou procès-verbal de ce qui s'était passé au colloque ; ils le terminèrent en déclarant que si Bèze et les autres ministres ne voulaient pas signer sur-le-champ la confession qui renfermait la croyance catholique sur le sacrement de la cène , ils ne voulaient plus les écouter, ni avoir aucunement affaire avec eux « comme » demeurant obstinés et séparés de l'union et obéis» » sance de ladite Église, et à telles peines que Sa » Majesté avisera, pour le bien et repos de ses bons et » fidèles sujets , leur sera défendue la demeure en son » royaume très-chrétien, comme est le sien, auquel, » depuis que la foy y est plantée , n'y a eu qu'un Dieu , » un roi , une foi et une loi. »

Cette déclaration mit fin au fameux colloque de Poissy *. La plupart des ministres de France se retirèrent dans leurs églises respectives. Pierre Martyr reprit le chemin de Zurich, et Théodore de Bèze se disposa aussi à partir pour Genève , où sa présence était réclamée. Mais la reine-mère, dans des vues politiques, et la reine de Kavarre , dans l'intérêt de la réforme 2, le retinrent à la cour.

1 Le cardinal de Lorraine fut obligé de renoncer à son projet de mettre les théologiens allemands en opposition avec les ministres réformés de France. L'un des trois docteurs venus de Tubingue, mourut de la peste à Paris, ce qui empêcha de faire venir les deux autres de suite à la cour. Quant aux deux que le comte palatin avait envoyés deHeidelberg, ils partageaient entièrement les sentiments des réformés.

2 Voyez Jppendice . n° 58.