L. CASSIUS LONGINUS

lac. Ann. Tout Ce que nons pouvons assurer, c'est que sous ces Suet' Tih. consuls , OU vers la fin de l'année précédente , Agrip- - ^^i ^*' ^^ pînc fut condamnée par le sénat , à la poursuite de Tibère ,'et reléguée dans Tile Pandataria, on sa mère Julie avoit été autrefois, pour des causes bien diffé* rentes , enfermée, par Auguste. Néron , son fils aîné , fut en même temps déclaré ennemi public , et transporté dans Tîle Ponce , peu distante de celle de Pandataria. Drusus , frère de Néron , ne jouit pas d'une disgrâce dont son mauvais cœur Tavoit rendu l'un des iostramens. Déclaré pareillement ennemi public , il eut pour prison nn appartement bas du palais, dans lequel on le garda très-étroitement.

Dio^U LTiir. Il paroit que la ruine d'Agrippine entraîna celle d'Asinius Gallus , son beau-frère. Nons avons observé que Tibère nourrissoit une haine aussi violente qu*in* juste contre cet illustre sénateur. Il se satisfit enfin par un traitement également plein de perfidie et d'inhuma* nîté. Asinius ayant été député par le sénat vers Tenipereur , sans que nous puissions dire à quel sujet , Tibère prit précisément ce* temps pour écrire au sénat contre lui : en sorte que, par l'aventure du monde la plus étrange , dans le même moment où Asinius recevoit du prince toute sorte d'accueil à Caprée, et mangeoit à sa table, le sénat le condamnoit à Rome, et faisoit partir un préteur pour l'arrêter et le conduire au supplice. Asinius , lorsqu'il fut instruit de l'arrêt rendu contre lui, voulut se tuer. Tibère l'en empêcha ^ non par pitié, mais pour prolonger ses souffrances et sa misère. Il ordonna qu'on le ramenât à la ville , et qn'il y fût gardé dans la maison de l'un des consuls en charge , jusqu'à

te que loî-méme il revint à Rome. Ce terme n^arriva point : jamais Tibère ne rentra dans Rome. Ainsi la prison d^ Aslnios dnra plusieurs années , qu'il passa sans avoir ni un ami , ni un domestique auprès de lui , sans parler à personne, sans voir personne , sinon lorscpi^on le forçoît de prendre de la nourriture : et cette nourriture n'ëtoit capable rii de lui faire aucun plaisir, ni de lui donner aucune force ; on ne lui apportoit précisément que ce qu'il falloit pour l'empêcher de mourir. II se seroît estimé heureux d'avoir le sort d'un certain Sjriacns , qui , accusé d'être de ses amis , fut mis à mort pour ce seul crime.

Séjan étoit au comble de ses vœux; il avoit déiruft ses ennemis : les voies de la souveraine puissance lui paroissoient aplanies par la ruine de ceux qui en dévoient être les héritiers. On le joignoît partout à Tibère dans les honneurs que Fon rendoit à ce prince : on célébroit des jenx publics au jour de sa naissance : le sénat , l'or-^ dre des chevaliers , lies tribuns ^ les premiers citoyens , lui élevoient des statues en si grand nombre , qu'il n'eût pas été aisé de les compter : on juroit par sa fortune comme par celle de l'enxpereur. Bien plus , comme il avoit en sa main les récompenses et les peines , comme il étoit le canal des grâces et l'arbitre des supplices ^ on le respectoit et on le craignoit plus que son maître. Séjan scmbloit être ^empereur , et Tibère le prince de la petite ile de Caprée.

Tibère étoit si aveugl'é, qu'il n'auroit jamais ouvert les yeux , si un avis salutaire n'eût dissipé Tespèce d'cnsorcèlemeat dans lequel il vivoîl. Un mot de Tacite 7»^, ^.^„„. nous apprend que Satrius Sécundus fut celui qui décou- ^"* vrit la conspiration de Séjan. Josephe rapporte qu'An- /o^e^A.^/x/iV? tonia, mère de Germanicus , ayant été informée des des- *^"' ' ^' seîns de Séjan , en écrivît à l'empereur , et lui envoya cet avis important par Pallas , le plus fidèle de ses esehves, qui dans la suite devint si célèbre sous l'empiré

6/fi aiSTOIEE BBS SMPEREVftS;

de Claude. Il est donc à croire .qoe Satrîus, andea client de Séjan, et qui avoH ^ervi sa vengeaqoe cootre Crémn-* tios t étant instruit et complice de tous les desseins de son patron , se dëterxnina ^ par quelque motif que ce puisse être, à en informer Ântonia, qui en avertit sur le-champ l'empereur, de la nianière que Josephe raconte. Nous ne savons point le détail du complot , ni les preuves du crime de Séjao. Mais on ne peut douter qu'il n'ait été convaincu d'avoir voulu usurper la place et attenter à la vie de $oa maître , puisque personne n'a jamais tenté de le justifier ni de l'excuser. Tibère étoit assez haï pour procurer des défenseurs à la cause de Séjan , si elle n'eût pas été absolument oiaiivaise.

Dio. U étoit temps que Tibère se réveillât. Séjan pouToit compter sur les gardes prétoriennes, qui lui étotei^t dévouées, comme à leur chef, sur le sénat presque entier , dont il avoit gagné plusieurs membres par ses bienfaits , et tenoit les autres en haleine par Tespérance ou par la crainte. Il étoit tellement maître de tous ceuï qui approchoieut la personne du prince, qu'il savoit à point nommé tout ce que disoit ou faisoit Tibère, et Tibère avoit toujours ignoré les démarches de Séjan.

Dans de telles circonstances, il n'eût peut-être pas été de la prudence d'attaquer à force ouverte un adversaire si puissant : et le caractère artificieux de Tibère ne pouvoit manquer de le porter aux voies sourdes et détournées. Il commença donc par témoigner à Séjan plus de confiance que jamais ; il ne parloit de lui que comme d'un ami fidèle sur qui il étoit charmé de se reposer des soins les plus importans. On peut conjecturer, avec beaucoup de vraisemblance, qu'il lui promit alors de donner son consentement au mariage projeté depuis si long-temps entre lui * et Liville : et ce

^ B yclitu y daai ses notes sur lo cinquième Uf re d« T«oi(« , «îmn

HISTOIEfi DES EMPSBEURS; 64^

fat apparemment sous te prétexte de Tëlever a an rang digne de cette alliance qu'il le désigna consul avec lui pour Tannée suivante , en lui conservant sa charge de préfet des cohortes prétoriennes. Les fonctions du con-^ sulat demandoient que Séjan allât à Rome. Ainsi Tibère 7 gagnoit d'éloigner son ennemi de sa personne et de Caftfée, et de pouvoir concerter plus librement les moyens de le perdre.

Tout le monde fut la dqpe de cette conduite de Ti<bère. On cmt que la faveur de Séjan augmentoit , et on redoubla d'empressement pour lui faire la cour : statues, chaises curules enrichies d*or , offrandes et sacrifices, tout fut prodigué. Le sénat ordonna qu'ils seroient consuls ensemble pendant cinq ans consécutifs , et que , lorsqu'ils viendroient à la ville ( car on supposoit que Tibère ne manqueroit pas de s'y rendre pour exercer le consulat ), on leur feroit une entrée com-» mune , la plus pompeuse qu'il seroit posùble. On se trompoit ; Tibère resta dans son lie , et Séjan vint seul à Rome.

TiBiaius cjBSAm avcustus. v. dÎ j.^cf sV;

II y fut reçu avec des honneurs qui alloient jusqu'à Tadoration. L'empressement à lui faire la cour étoit incroyable : une foule infinie remplissoit ses antichambres , et regorgeoit jusque dans la rue; chacun craignoit non-

mîcuz croira qne Tibère fit espérer à «iziàBie lîrre do mariage des troîi

Séjan raUisDce d'une de tes petites- peli«e»-6Uct de Tibère, «ir Tone

filles; et il a pour lui la qualité de desquelles deroit tomber le projet

geodre de Tibère , qui est doqnée d'une alliance avec Séjan, s'il étoit

deux fois i Séjan dans Tacite, ▼, 6 , réel, ne dit d'aucune d'elles qu'elle

*t ▼!, S. Cette opinion a pourtant ses lui eût été promise eo mariage. i%

difficultés : i* la disproportion de m'en tiens donc au sentiment le ploa

l'âge ; car les petites-filles de Tibère commun , et je suppose que Livàle,

étoient toutes fort jeunes , et Séjan étant belle-fille de Tibère , pouroit

■e pouToit avoir, quand il périt ^ être réputée en quelque façon sa fille»,

jnoinsdeeinquattteans; a* le silence et celui qui deroit l'éponser traité

de Tacite, qoî, pariant dans ioo de gendn de l'emperoMT.

65o HISTOIRE- DES EMPERECRS.'

isenlement de n'être pas vu , mais de ne se pas faire remarquer des premiers : car la servitude étoit dure sous cet orgueilleux ministre ; et l'on savoit qu'il se faîsoit rendre compte , et qu'il tenoit registre de tontes les paroles et des moindres gestes qui ponvoient échapper surtout aux citoyens d'un rang distingué. Sur quoi Dion fait une réflexioa un peu longue , mais qui me paroik valoir la peine d'être transportée ici.

Les ' princes, dit-il, à qui la dignité et la puissance appartiennent en propre , sont moins jalonx de respects et plus disposés à pardonner quelques négligences à cet égard, parce qu'ils sont intimement convaincus qu'on ne peut les mépriser : mais ceux qui ne jouissent que d'un pouvoir emprunté , exigent sévèrement ces sortes de devoirs comme un complément nécessaire à leur grandeur; et si on y manque , ils se mettent en colère, comme méprisés et insultés. C'est pourquoi il y a souvent plus de presse autour des favoris qu'autour des souverains mêmes; parce que , si l'on fait quelque faute par rapport à ceux-ci , c'est pour eux une gloire que d'user de clémence ; an lieu que chez les autUls c'est une preuve de foiblesse , et la vengeance éclatante qu'ils en tirent paroît affermir leur puissance et assurer leur fortune.

Cependant Tibère préparoit de loin toutes choses pour la ruine de Séjan , et il s'y prenoit avec une cir-

Sn T» e/ltii&'ftxra va^k rivSf Viifv tfi^6t, j^' ^la tûtù ftiûi^tt ^

^Xfl(/7Sn* ««y a^«t f(^ c^hMi^B-Îi rt riç Tctirvty m zfè* «»rSff, •'

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lltSTOIliE DES EHPEREVES: 6Sl

tonspéction et une réserve singulières , et dont il y a peu d'exemples. Il se proposoit d'affoiblir Séjan , sans néanmoins le porter au désespoir , de peur qu'il ne prit le parti de lever le masque et d'exciter une révolte. Le second objet de Tibère ctoit de sonder les dispositions et les sentimens du gros de la nation , de s*assurer si Ton ëtoit attaché à la personne du ministre ou à isa fortune , et par conséquent s'il ponvoit espérer, en le détruisant, d'être applaudi et secondé , ou si au contraire il avoit à craindre un soulèvement. Pour parvenir* à cette double fin, il résolut de rendre sa conduite si équivoque à l'égard de Séjan, d'y mêler tellement de quoi l'alarmer d'une part , et de l'autre de quoi nourrir sa confiance , que le changement du prince à Pégard de son ministre pût être deviné , et que cependant le ministre n'eût que des frayeurs passagères qui ne l'empêchassent pas de se croire toujours aimé et considéré.

Ainsi , touchant ce qui le regardoit lui-même , il écrivoit au sénat et à Séjan , tantôt qu'il se portoit fort mal et qu'il n'attendoit que la mort; tantôt que sa santé ëtoit très-bonne 9 et qu'il se préparoità venir incessamnient à Rome ; quelquefois il louoit beaucoup Séjan ; dans d'autres occasions il le maltraitoit : il observoit la même variation à l'égard des créatures de ce favori , l«ur distribuant alternativement des récompenses et des peines.

Cette politique ambigiie et pleine de contradictions tenoit en suspens et Séjan et tous les citoyens. La terreur dont Séjan se sent oit quelquefois frappé n'étoit pourtant pas assez forte pour le porter aux partis extrêmes , parce qu'elle étoit tempérée de marques d'estime; et les marques de disgrâce diminuoient la confiance présomptueuse qui lui eût fait regarder comme facile le succès de son projet. Les citoyens, de leur côté, ne savoient plus s'ils dévoient honorer Séjan ou le mépriser; s'il y avoit lieu de croire que Tibère mourroît

€52 HISTOIRE DES Elf PERSURS;

dans peu , ou si on le verroil bientôt à Rome : et toos ces sentimens balancés attendoient une délermioation étrangère qui les fixât. Il en résulta néanmoins un effet décidé : c'est que les particuliers s'observèrent davan* tage sur les témoignages de respect el d'attacfaemœt pour Séjan , commençant à craindre de se coaimettre en lui paroissant trop dévoués. Mais les compagnies, dont les démarches sont toujours plus lentes et plus mesurées , continuèrent de suivre leur style accoutumé : d'autant plus que Tibère, dans le même temps, accorda un nouveau bienfait à Séjan en le faisant entrer, lui et son fils, dans un collège de prêtres publics du peuple romain. Ainsi le sénat , prenant pour règle l'exemple de l'empereur, donna à Séjan , lorsqu'il sortit du consulat, c'est*à-dire le quinze * mai , la puissance proconsu-

^■^^!^'^^*Iaire , et ordonna que sa conduite , dans la charge qu'il quittoit , seroit proposée pour modèle à tous ses suecesseurr:

Ce furent-là les derniers honneurs dont jouit Séjaa. Depuis ce temps Tibère , croissant en hardiesse , parce que rien ne branloit , prit à tâche de multiplier à son égard les marques de refroidissement. Sé),an , lui ayant demandé la permission de revenir à Caprée , sous le prétexte de la maladie de Liville , qui lui étoit promise en mariage , Tibère lui refusa cette permission , alléguant qu'il iroit hii-méme incessamment à Rome, n avoit appelé auprès de lui Caius, troisième fib

Su£t. Calig. de Germanicus, qui fut depuis l'empereur Caligula.

^ Dh. Ce jeune prince, qui touchoit alors à sa vingtième année , n'avoit pas encore pris la robe virile, par ua effet des lenteurs ordinaires de Tibère. Il la prit à O prée , sans cérémonie , sans pompe , sans aacoa des honneurs qui avoient été accordés en i^arcil cas à Néron et à Drusus ses atnés. Mais , peu après ^ Ti-

' On plutôt le hait, dit M. de TiUenumU

HISTOIES 9IS X1IPB&BUES. 653

bère k âécora de la àigoité de pontife; et cm écrivant à ce sQiet aa sénats il s'exprima obligeamment sur le compte de Caiiu, et fit entendre cp'ii songeoit à en faire son successenr. Ce fat tin rode €o«ï^ porté à Sëjan , qui le sentît, et délivra s'il n'éefciteroit pas. Mais il fat arrêté par la joie qne le peuple témoigna. de ce commeneement d'élévation du dernier des fils de GcrmaniaSs ; et il se repentît de n'avoir pas profité de la puissance du consulat, dont il s'étoît vu armé, pour mettn à exécution son dessein et se déclarer empereur.

Vers ce même temps Néron mourut de misère et de iaim dans sa prison de l'île de Fonce. Quelques-uns ra- Suet.TH.W contoient autrement sa mort , au rapport de Suétone , et disoient que, le bourreau lui ayant été envoyé , comme par ordre du sénat , arvee les iMfnnnens du supplice , la covde et les crocs, le jeune pvince efifrayé avoît pris le parti de se tuw loi-même. Quoi qu'il en soit , Tibère , i)*^ dans la kttre oà il ren^oît comble a» sénat de ta mort dn Néron, nomma Séjan, sans ajouter aucun terme d'affeodoB et de bÎMveillance , comme il avmt accoutumé^ €^ cette omission fat bien* remarquée.

Un des enncsnis dé ce ministre ÂyAM été accfosé dans le sénat , Tibère le fit absoudre. Enfin , pour faire counoitre que son intenti(m n'étoit pant que l'on continuât à combler Séjan de nouveaux boMMurs, il défendH ^'on lui en décemàl à hn-méme ; et il interdit pareil-* leincnt tons les sacrifices qui se rapporteroienf an culte d'un bomnve vivant. Or, l'usage des sacrifices en Fhonneur de Sépa avoit tellement passé eU' loi, que, si nous en devons croire Dion, il s'en offiroit à lui-métae^ et étoit son propre puétre*

Ces preuves données par Tibère de son aKénatîon à Végard de son ministre étoient d'autant moini équivoques , qu'il étoit connu pour un prince qui ne faisoit YÎen au hasard, et qui pesoit scrupulensement tous se$

654 HiSTOlftE DES BlIPEEEVRS.

inoU et toutes ses syllabes. Aussi fut*il entendu ; et Von commença à ne se plos cacher pour abandonner. Së}an et pour le fuir avec autant de soin que. Ton en avoit en auparavant de lui faire la cour.

Alors Tibère crut qu'il étoit temps de frapper le der* nier coup. De^ deux consuls qui éloient en place au mois d'octobre, Falcinius Trio, çt Memmius Rëgolus, le premier lui étoit suspect. Ce fut donc à Régulus qu'il adressa ses ordres contre Séjan , dont il fit porteur Mévius Sertorius Macron , après lui avoir donné les provisions de la charge de commandant des cohortes prétoriennes, avec une ample instruction sur tout ce qu il , auroit à faire. Et quoiqu'il eût pris toutes les mesures

que la prudence la plus raffinée.'pouvoit suggérer, cerner. Tib. pendant , inquiet du succès , effrayé et tremblant , il or- Tac. VI, a5. donna à Macron , en cas qu'il s'élevât quelque tumahe, ^^' de délivrer, s'il le jugeoit.nécessaire, Dnisus, second fils de Germanicus, qu'il tenoit actuellement en prison dans le palais, et de montrer, ce jeune prince pour chef à la mqltit.ude. Il avoit fait équiper des vaisseaux tout prêts- pour s'enfuir y si le danger devenoit sérieux, en quelque province éloignée , et y aller implorer le secours des légions : et dans la crainte que les courriers ne fussent retardés par des obstacles imprévus , monté luimême au haut d'un rocher , il observoit le^ signaux qu'il avoit commandé qu'on élevât pour Tinstruire de ce qui seroit arrivé •: lâches précautions , qui dénotent une âme basse, et qui rendent Tibère aussi méprisable qu'il est digne de haine par sa cruauté.. Il n'eut besoin de tenter aucune de ces ressources extrêmes : tout se passa avec une parfaite tranquillité.

^^^' Macron, étant arrivé de nuit à fiome, communicpia ses ordres au consul Régulus , et à Gracilus Laco , capitaine des troupes du guet. Le lendemain de grand matin il monta au palais ( car le sénat devoit s'assembler dans le temple d'Apollon, qui y fitoit joint), et, ayapt

UISTOIAEDES EMPEAKURS; 655

rencontré Sëjan , comme il le vit troublé de ce qu'il n'y a voit aucune dépêche de l'empereur pour lui, il le rassura en lui disant à l'oreille qu'il apportoit l'ordre pour l'associera la puissance tribunitienne. C'étoît le comble des vœux de S^an : il ajouta foi à une nouvelle qui le flattoit, et il entra plein de joie dans le sénat. Alors Macron fit retirer les soldats prétoriens qui avoient accompagné Séjan , et qui dévoient garder le sénat , leur montrant les patentes par lesquelles il étoit établi leur commandant , et leur promettant des récompenses de la part de Tibère. En leur place il posta autour du temple les troupes du gnet , et ensuite , étant entré , il donna la lettre de Tibère aux consuls , sortit sur - lechamp, et après avoir recommandé à Laco de faire bonne garde , il <H>urut an camp des prétoriens pour empêcher l'émeute que ponvoit y causer la ruine de leur chef.

Pendant ce temps la lettre se iisoit dans le sénat. Elle étoit longue et d'une bassesse misérable, mais dressée avec tout l'art possible : car ce n'étoit point une invective contre l'ambitieux qui avoit voulu détrôner son empereur. Elle commençait par tfne matière toute différente : ensuite venoit une courte et légère sortie contre Séjan 9 après laquelle Tibère passoit à une autre aflEaire , puis revenoit^^ Séjan, et lui faboit quelques reproches de peu de conséquence, qu'il coticlubit brusquement en ordonnant que Ton fit justice de deux sénateurs qui étoient dévoués à ce ministre, et qu'on le conduisit lui-même en prison : car il n'avoit pas osé conmiander qu'on le mît a mort , se défiant de ses forces , et craignant que la dernière rigueur annoncée tout à coup ne produisît un trop grand trouble. Il finissoit , en se représentant comme un vieillard foible et sans défense , et il demandoitquei'un des deux consuls vint le prendre à Caprée avec iln* bon corps de troupes r, afin qu'il pût faire sûrement le voyage' de Rome.

€56 BUTOIBE DES EMPEEEUBS.

L'effet de cette lettre artificieuse fat tel que Tibère Favoit dësirë. Si Séjan eût vu dès le commeDcemeut où elle tendoit ^ il aoroit pu sertir du s^uat , et il avoit assez de partisans pour exciter un soulèvement dans la ville. Mais , comme les premières plaintes de Tibère contre lui ne rouloient que sur des ob^ts peu importais , il n'en fut point du tout alarmé. Il avoit dé}à éprouvé quelques petits dësagrémens semblables qui n'avoient point tiré a conséquence. Il crut qu'il en seroit de oiéme en cette occasion , et il demeura tranquille jusqu'à b fin.

Dès que l'ordre de l'arrêter eut élé âitendu , les préteurs et les tribuns du peuple renvironoèrent pour le mettre hors d'état de tenter aucune résistance ; et Ton vit alors un terriUe exemple de la vidssitqde des choses humaines. Au commencement de rassemblée , tout le sénat s'empressoit autour de lui pour le féliciter sur la puissance tribunitiènne ^ à laquelle il alloît être élevé : on lui prodiguoit toutes sortes de flatteries , on l'assuroit d'un xèle ardent pour le servir , on mandioit sa protection. Après la lecture de la lettre , on le fuit » on le déteste , on ne veut pas même demeurer assis auprès de loi ; et parmi tant d'adorateur^ il ne trouve pas un ami. Et même les plus échaufffe Contre lui étoient précisé-ment ceux qui Im avoient élé unis par déts liaisons plus étroites , et qui , craignant les suites fonestes d'une amitié malheureuse , ticboient de la faire oublier par les témoignages les plu» expressifs d'une haine violante.

Au milieu de ce tunuhe , le consul Régulos appela Séjan , qui ne sortit point d<^ sa place , non par hauteur ( il éloit alors bien humilié ) , mfâ& parce qu'il étoit si nouveau pour lui de s'entendie donner des ordres , qu'il ne savoit plus ce que c'étoit que d'obéir. Il fallut que le consul répétât la citation une seconde et une troidème fois. Enfin Séjan répondit : « Est -ce moi i|ne t^ vous appelez ? ». Et en lûême ten^ qu'il se fevoili

HlSTOlIlE DES EMPEREURS.^ SSj

Liacon entra, et s'assura de sa personi^. Quoiqu'il parût assez qa'aucnn dn sénat ne se dtsposoit à ptendrer la défense de Séjan, cependant le consnl, eraig;nantle grand nombre et le crédit de ses parens et de ses créâ^ turés, n'osa hasarder nne délibération en forme. Il se contanta de demander Tavis à un senl sénateur : et celui-ci ayant opiné pour la prison , le criminel y fut conduit par le consul , accompagné de tous les magis-> trats et de Lacon.

Le peuple ne ponvoit manquer d'entrer dans les sentimens dimt le sétiat lui donnoit Texemple. Une mnlti-^ Jitvéruua. tuée inconsidérée suit toujours la * fortune , et se dé- '* clare contre ceux qui ont succombé. Si Séjan eftt réussi , elle l'auroit proclamé Auguste. Malheureux , elle Taccable d'outrages et d'insultes. Sur toute la route depuis le palais jusqu'à la prison , 11 fat exposé aux cris et aux huées , et s'il voaloit se cacher, le visage, on le découvrott , afin qu'il en eât tOvAe la confusion. On lui i^prochoit sa cruauté à l'égard de ceux qu'il arôit fiait périr , on le railloit sur ses feHes espérances. On abatf oit ses statue^, et oii les mettoit en pièces, pour lui montrer le traitement que POn désiroit lui faire à luîniéme ; et il voyoit dan)» ses représentations ce qu'il alioit bientôt souffirir en sa personne.

€ar le éonsul , voyant le peupledans les dispositions les plus favorables qu'il pût sduhaiter , et sachant que les soldats des gardes ptéterîennes ne faisoient aucun mouvement , rassembla dès le jôut même le sénat dans 1^ temple de la Concorde , pt^s de la prison. Là Séjan fat condamné à mort , et exécuté sur*le-champ. Son corps

' 6ed •qaîa

Turba Rcmif Seqaitur fortunam, utnemp^r, et t^â'it Uamnatos. Idem populus, si Nortia Tusco Favistet , lî oppressa foret sccura senectus PrÎDcipiay hSc ipsA Sfjnainn dioeret bord Augustum.

658 HISTOIRB DES EMPEItECJBS.

fut traîné avec le croc aux Gémonies , et la populace, pendant trois jours entiers , outragea le cadavre de tontes les façons imaginables , et en jeta enfin les misérables Tac. Ti^aS. débris dans la rivière. Séjan fut mis à mort le dix- Tac VI , a. ]^^{i octobre. Ses biens furent d'abord appliqués an trésor public^ et Tannée suivante, par une fantaisie qui supposoit une différence où il n'en étoit aucune, transportés, au fisc de Tempereur.

Tac. y y 9. et Toute sa famille périt avec lui. Il paroit que son fils aîné le suivit de près. L*dge tendre de son autre fils et de sa fille donna lieu apparemment de douter quelque temps si on les puniroit pour un crime auquel ils nV voient pas même pu prendre part. La crainte peut-être de déplaire à Tibère par une indulgence contraire à ses intentions détermina au parti de la rigueur. On prononça donc leur arrêt de mort , et on les fit transporter à la prison pour y être exécutés. Le fils ^connoissoit son malheur : la fille savoit si peu de quoi il étoijt question, qu'elle demandoit avec larmes quelle faute elle avoit commise , et où on la men^oit. Elle protestoitiqu'elleD'y retomberoit plus , et qu'on pouyoit employer le châtiment convenable à son âge. Tacite et Dion ajoutent que, comme il étoit sans exemple qu'une fille au-dessoas de l'âge nubile fût punie du dernier supplice , on prétendit sauver en quelque sorte Tinhumanité en y ajoutant rinfamie , et que le bourreau eut ordre de violer cette enfant dans la prison avant que de l'étrangler. Dion dit qu'elle étoit la même qui avoit été fiancée au fils de Claude. Si cela est, il faut que son mariage ait été arrêté lorsqu'à peine elle venoit de naître.

Apicata , répudiée par Séjan depuis long-temps , ne fut point condamnée par le sénat. Mais la mort de ses enfans , et la vue de leurs corps exposés aux Gémonies lui causèrent une douleur si cruelle , qu'elle ne put j survivre. Elle se tua elle-même , après avoir dressé et «nvoyé à Tibère un mémoire où elle lui développoit la

HISTOIRE DES EMPEREURS. 65t)

noire et abominable intrigue qui lui avoit enlevé par le poison son fils Drusus.

Il avoit été )usque^là dans Terreur, et il avoit cru que Suet.Tih.e2: ce jeune prince étoit mort d'une maladie causée par son intempérance et par ses excès. Pour éclaircir cet horrible mystère , il fit appliquer à la question Teunuque Lygdus et le médecin Eudémus : et lorsque, par leurs Tac. iy, 11/ aveux, il se fut assuré que la mort de Drusus étoit reffet du crime de Liville et de Séjan , cette affreuse découverte le fit entrer en défiance contre tous les hommes: il se persuada qu'il n'y avoit parmi eux que scélératesse ; et son penchant naturel à la cruauté s'en accrut prodi- SUn. gieusement. C'est ce qui m'empêche d'ajouter foi aisément à une tradition attestée par Dion touchant la mort de Liville. Cet historien rapporte que Tibère porta la considération pour Antonia jusqu'à la laisser arbitre du sort de sa fille ; et qu'Ântonia , malgré la douceur de son caractère , malgré la tendresse maternelle , ne put pardonner à Liville , et la fit mourir de faim. Il ne paroit guère vraisemblable que Tibère , irrité contre tout le genre humain à l'occasion des crimes de Liville , ait été disposé à l'épargner elle-même ; et je ne crois pas que l'on puisse douter que ce ne soit par ses ordres que cette criminelle princesse fut mise à mort. Le sénat rendit un décret l'année suivante pour Ta€. vi , i.i abolir ses images.

Il est remarquable que , dans le désastre d'un favori dîo. aussi puissant que Séjan l'avoit été , personne n'ait osé prendre parti pour lui. Il est bien vrai qu'il y eut quel- C[ues émeutes populaires ; mais ce fut la fureur contre ce ministre détesté qui les suscita. La multitude massacra quelques-uns de ceux qui étoient connus pour lui avoir été singulièrement attachés, et qui à l'ombre de son crédit avoient commis des violences tyranniques. JLes soldats prétoriens forent pourtant mécontens de la préférence donnée sur eux aux troupes du 'guet par l'em-

£6o HISTOIRE BES CMPEREUA^

pereur pour l'emprisonnement du coupable. Ils s'attroupèrent, et pillèrent quelques maisons, àtixquelles ils mirent le feu. Mais cette Kcence fut bientôt arrêtée par Fautori té des magistrats , à qtki Tibère avoît recommandé de vetiler dani^ cette occasion d'une manière spéciale à Suet. Tià. la gftretë de la ville; tt p\m efffcslceniefift ehcore par une ^Gîtiqoëi)t»laTgesse que Fempetear leur fit de mille ^ deniers par liTfCi. (^^^ i^^ légions de Syrie reçurent aussi nût grattfieation de Tibère y parce qu'dles étoiedt les seules qui n'eussent jstmai^ honoté parmi fceurs drii^àvue Fîmage de Séjan.

Bi^ Le sénat , après sivoir sëvi contre Séjàn et coiltre toute sa famille, flétrit encore ^a mémoire par le^ décrets les plus ighominieux» Il déflendtt que persoc&ué prit le deuil à son sujet : comme délivré de la servitude par sa mort, il fit dresser dans la place pablique une statue de la Liberté; il ordonna qu^ lej; ma;gi^rats et totis le^ collèges âei prêtres céWbrasSôtlt toiu les ans une fête avec des jeux solettiiels au joui* où il avoit été exécuté. Il décerna aussi de nouveaux honneurs à Tibère ; mais ce prince farouehe les refusa. Il né voulut pas même recevoir les députation^ que lui firent, pour le féliciter, le sénat, l'ordre des chevaliers et le peuple : et le consul Régulas, qui Favoit si bien servi , s'étant rendu auprès de lui à Caprée pour l'amener à Rotne , suivant quMl avoît témoigné le souhaiter dans sa lettre contre Séjan , il le rebuta. Peut-être la frayeur eut-elle autant de part que la dureté à cette conduite sauvage : car il étoit si intimidé , que , depuis même la mort de Séjan , il passa Suet. Ti6. plusieurs mois "^ sans sortir de la maison de Jupiter, *'*' qui étoit apparemment la plus forte et la plus sûre

des douze qu'il avoit fait construire dans son île.

» Suétone dit ntfof m(4s. Maïs cet cômmeircemeos de l'aAtMêe suinnff.

intervalle e»t trop Long ^ et ne peut pour se pronaetter snr les oô^ à<

se conciUer avec Tacilc^ qui foit sortir Gampanie , et venir tout ^

Tibère de I*ile de Gapréc verk les Borne.

UISTOIRE DES £MP£E£UB8. 6€l

Le s^o^t , i^i ayott €omf»is que les honneurs extra- ^<<'' ordinaires déférés i Séjan lui avoient enflé le courage et renversé I9 Aète , défein4it par nn décrei que Ton en a€cor4&t îamaîs de {)arQils à aucim dtoyen , ni que l'on JQrâtpar aucun aulce nom que par oeloi de Tempereiv*; et cependant cette sa^e compagnie se laissa aller presqoe dans le misât temps à la .flatterie eniirers Macron et Lacon. EHe leur décerjoa à tons deux des fratifications sur Je jbcésor puUi^ ; à Macron , les ornemeas de la prétnre ; à Lacon , ceux de la questure , et autres prérogatives semblables. Mab cesdeu officiers, instruits par Texeniple trop 3eécei;kt de Séjan , ref nsèr^ent des honneurs dont ik sentoifiBi le danger.

On n'jëlûit miUamenjt occupé à Ropie d'un événeroent qui devoit renouveler tonte la face de l'univers. Jësus-Christ , notr^ Sauveur, prêohoît alors son évangile dans la Judée , et fendoit la oMmarchie spirituelle annopoée par les prophètes , et destinée à subjuguer par la force .de la parole tous les royaumes de I9 terre.

§ JIL

Tibfire pifi/f efiul liepuis la mort de Séfan. Blésus et plusieurs Qij^e^ poursuivis d^arxt le sénat comme foompiicfis 4$ Séfon- Cruautés exercées par Tibire à Cgpr^0, Tri&te at^mtw0 d^un Bhodien. Haine pubUque cmir^ Tihire. Traits de bassesse du sénat. Sénqieifr pm^ pour WQir proposé d^accorder une récompense ^honneur aux soldats prétoriens. Deux c&mplifie$ 4$ Séjim condamnés. Messcdinus CMa attaqué pqr piu$ieurs eénateurs et protégé par Tibh-e. Jl^e^içn dt Tacite sur un aveu échappé à Tibire. ^Débauches de Tibire. Honte qui le pénétrait malgré lui. Sa cruauté se soutient. Fureur ît accuser. Générosité d un chevalier romain accusé comme ami de Séjan. Cruauté de Tibire envers ses plus anciens

662 ^ HISTOIRE DES EMPEREUilS.

amis ; envers les Grecs gens de lettres qu'il açoit oU" pris de lui. Plusieurs accuses. Mort de Scaurus. Une ' rnire mise à mort pour at^oir pleuré son fis. Mort de Fujius Géminus et de sa femme. Rubrius Fabatus pense à se retirer chez les Parthes. Pison meurt préfet de la ville. Son ivresse perpétuelle, Lamia lui succède et ensuite Cossus. Nouveaux vers sibyllins, Tibère veut quUls soient examinés. Mouvemens séditieux du peuple apaisés. L'empire prédit à Galba par Tibère, Mariages de Drusille et de Julie, filles de Germanicus ; et de JuUe , fille de Drusus. Troubles et embarras universel au sujet des dettes. Remède apporté au mal par Tibère. Continuation des cruautés de Tibère, Il fait mourir tous ceux qui étaient détenus en prison conf^me complices de Séjan. Mori d'Asinius Gallus. Mort de Drusus, fis de Germanicus. Mort d'Agrippine. Plancine est accusée et se tue elle-même. Cocceïus Nerva se laisse mourir de faim. Mort paisible de trois illustres personnages. Consommation des mystères du Sauveur. Phénix. Pomponius Labéo et sa femme se font omrir les veines. Délateurs punis. Fermeté de Lentulus Gétulicus. Secondes Décennales de Tibère. Faux Drusus. Troubles et réçolutions chez les Parthes et en Arménie. Mouçemens en Cappadoce, Continuation des cruautés de Tibère. Mort paisible de Poppéus Sabinus, Obsèques d'un corbeau. Un accusé s^empoisonne dans le sénat même. Supplice de Tlgrane. Grand incendie dans Rome, Libéralité de Tibère. Embarras -et incertitude de Tibère sur le choix de son successeur. Paroles remarquables de Tibère au su/et de Caius. Tibère tâche de cacher le dépérissement de sa santé. Diverses accusations. Mort volontaire dArruntius. Aventure tragique et scandaleuse. Mort de Tibère, Le peuple se déchaîne contre sa mémoire, flpoques et degrés à distinguer dar$s la méchancfU

HISTOIEE DES EMPÏHEURS; 663

de Tibire. Preuves de son mauvais cœur. Ses procèdes durs et sauvages. Son irréligion. Son habileté dans les lettres. Style obscur et recherché. Affectation du purisme. Extérieur de sa personne.

Les hommes aiment à se flatter. Lorsque les Ro- An. R. 78a. mains virent Séjan mort, ils espérèrent un gouverne- J^J^^^^^'^^Y ment plus doux, se persuadant que les rigueurs' tj- 6a. ranniques qu ils avoient éprouvées venoient moms de l'empereur que de son ministre , quiavoit souvent agi de son propre mouvement , ou sur des ordres extorqués de la foiblesse du prince. Tibère prit soin de les détromper, et il leur fit bien voir que la cruauté ne lui étoit point suggérée ; que chez lui elle couloit de source ; et que , s'il ne Tavoit point montrée d'abord, on devoit faire honneur de sa modération extérieure à la politique, et non à une douceur qui ne fut jamais en lui. Ses fureurs, bien loin de diminuer à la mort de Séjan, éclatèrent* avec une nouvelle violence. Sous le prétexte vrai ou iaux d'amitié et d'intelligence avec ce coupable ministre, Tibère versa des flots de sang; et le récit de ces horreurs remplira presque tout le reste de son règne.

Blésus, oncle de Séjan, et qui avoit profité de sa fa- xac. Ann. veur , comme nous l'avons vu, fut des premiers enve- ^6,7,8. loppés dans sa disgrâce ; et après qu'il fiit mort , Tibère l'accabla encore de reproches et d'outrages. Un autre homme illustre, et recommandable par sa fern^eté, mais dont le nom ne se trouve plus dans Tacite , périt de sa propre main. On conjecture , avec beaucoup de ressemblance , que Yelleius , qui flatte Séjan dans son abrégé d'histoire avec la dernière bassesse , eut le sort de tous ceux qui lui avoient été attachés.

P. Vitellius, ami et vengeur de Germauicus, fut accusé d'avoir offert à Séjan, pour le- seconder dans ses criminelles entreprises , l'argent du trésor public dont. il avoit la garde. On faisoit un crime à .Pomponiuik

6^4 HlilTOinfi B£S £3iPEREV&S.

Seiîundus» prédéceaseor de Memmius Régulas dans le canfliiJl^it, d'avoir iveçu dans ses jardias AEUias GaUos, qui , ^nprh le supplice de Sérail , ëtoiA venu y chercher un asile. Ces deux accusés troavèreot uoe ressource dans la générosité de leurs frères , qui se chargèrent de les garder et se readîrenft leurs caudoos. Lear affiiire traîna; eç Vitelltus, ne pouvant supporter cme anilu* ^uité éternelle enti^ la crainte et Tespérance , deyianda un canif f conmit en ayant besoin pour Tusage de m études, et il s'en servit pour s^ouvrir les veines. La blessiÊfe avoit été légère ; et il en serait revenu : mais le chagrin t'emporta.

Pomponius étoit un homme d'une grande élégance dans ses mœurs, â*un esprit enjoué, et qui avoit même un talent distingué pour la poésie. Sa galté et les amiisefEtens qu'il sut se procurer )e soutinrent contre rennui de la captivité^ et il survécut à Tibère. Mous aurons liea de parler encore de lui dans la suite de cet ouvrage. Soo frère s'étoit acquis un honneur infini par le bon naturel dont il avoit fait preuve dans une conjoncture si 2rai;.Ti,i3.déKcate. Il obscurcit cette gloire en prêtant son rninistère à des accusations odieuses qui rouloient snr le prétendu crime de lèse-majesté. Ils'excusoit en disant qu'il avoit besoin de gagner la bienveillance du prince pour écarter les périls qui menaçoient la tête de son frère. Mais , outre qu'il ne peut être permis , sous aucun préteile, de commettre l'injustice, un caractère inquiet et turbulent entroit pour beaucoup dans les monvemens par lesquels il se fetiguoit et tourmentoit les autres. J>io. Tibère aflfectoit de se décharger snr le sénat de la plu-

part des condamnations et des supplices , s'imaginant donner Icv change , et faire tomber sur cette compagnie la haine de tant d'exécutions sanglantes dont il étoit le véritable auteur. Il prenoit même un plaisir malin à forcer les sénateurs de servir de ministres à sa vengeance en se faisant le procès les uns aux autres. Al^is.

nisToiEE ]>£ft £MP£aEuns. 665

sa cruauté n'auroit pas étë pbiaemenl; satisfaite, s^il ne Teût exercée 4>ar lui-ooéme. A Gaprée , il repaissoit son- Suet. vent ses yeux des longs et cruels tourmens que Ton faisoit fouffrir par son ordre aux malheureux qu'il destinoit à périr; et Ton montroit encore du temps de Suétone le rocher du haut duquel il les faisoit ensuite jeter devant lui dans la mer , pendant qu'au pied de ce rocher étoienl; placés des soldats de naarine qui , avec de loQgues perdies et des rames, frappoient et écrasoient les corps de ceux que Ton avoit ainsi prédpilés , de peur qu'il ne leur restât ipelque souffle de vie.

Le même SuétoAC rapporte cpie, lorsque Tibère eut reçu les previiers éotaimssemeos sur le noir mystère de la mort de son filsDrusos, il s'occupa tout entier , durant plusieurs jours, de Tinstruction de cette afifaire par la voie des tortures; tellement q«e pendant ce temps iin de ses anciens amis de Rhodes, qu'il avoit invité par lettres à se rendre auprès de lui , étant arrivé à Gaprée , Tibère, rempli de son objet, ordonna cyu'on l'appliquât sur- le- champ à la question , comme si oo lui eût an- Tioncé quelqu'un des complices du crime qu'il poursuivoit : et lorsqu'il eut reconnu son erreur , il fù tuer le Rhodien , de peur que cet infortuné ne divulguât sa triste aventure.

La cruauté de Tihère étoît ùngéaieiMe à inventer des supplices jcpii fissent souffrir long^lemps «ans âter la vie. lia mort étoit une grâce : et il le pensoit si bien, qu'ayant appris qu'un accusé nommé Gamalius s'étoit tué lui-* même, il s'écria : Gamulios m'a éehappé. Et dans une autre occasion , ftôsant la revue des prisotmiers, comme l'un d'entre eux lui demandoit ponr tonte faveur une prompte mort , il lui répondit : « Je ne suis pas encore « réconcilié avec toi. »

Il Ji'est personne ipii ne s^ite combien devoit être dé- Dîo. testé un tdi tyran. La haine publique alloit si loin, ^m, selon l'expression de Dion , il n'étoit aucup Eiomain qui

666 iiisToiAE DES empereurs;

n'eût soahaité le mettre en pièces et le déchirer , s'il eût été possible , avec les dents. Mais on le craignoit autant qu'on le haïssoit , et ponr éviter sa craanté on redoublait de bassesse.

^^\\ "?^* CN. BOMITIUS AIIÉNOBARBUS.

Dm J.G. 3a.

M. FURIUS CAMILLUS SCRIBONIANUS.

J'ai dit que Tibère avoit refusé pendant long-temps que Ton jurât Inobservation de ses ordonnances. Il y consentit enfin : et l'usage s'étoit établi que tous les ans, le premier jour de janvier , un sénateur prononçât le serment , et que les auti'es s'y joignissent par une acclamation unanime. L'année qui suivit la mort de Séjao, et qui eut pour consuls Domitius , mari d^Agrippine et Camillus Scribonianus , on voulut rendre cet engagement plus propre et plus personnel , et chaque membre du sénat prononça le serment en entier. Tac.TiyAnn. Dans le même temps les premières têtes de la république cherchoient à signaler leur zèle pour TeropereDr par de nouveaux décrets , que j'ai rapportés par anticipation , contre la mémoire de Liville et contre celle de Séjan.

Un sénateur d'un nom obscur , Togonius Gallas, se rendit ridicule en se mesurant avec les Cassius et lesScipions. Il crut avoir besoin comme eux de faire sa coar au prince, et il proposa de le prier de choisir un nombre de sénateurs parmi lesquels vingt, tirés au sort, l'accompagneroient armés d'épées lorsqu'il entreroit an sénat. Dion observe avec raison que cet avis étoit injurieux à la compagnie, aux assembléesde laquelle personne n'étoit admis qui n'en fût membre. Si donc l'empereur y avoit besoin de garde, c'étoit lui supposer des ennemis parmi les sénateurs. Ou ne laissa pas de faire regbtre de la proposition de Togonius ; et Tibère y répondit avec un sérieux ironique. Car, après avoir fait, dans la lettre qu'il écrivit à ce sujet, de grands remerdmens aux sénaleors

HISTOIRE DES EJaPEREURS. 667

de leur bienveillance et de leur affection, il exposoit les embarras de ce nouvel établissement. « Qui choisir (dî- « soit- il) ou laisser? Faudra-t-il prendre toujours les « mêmes, ou les changer de temps en temps? d'anciens « magistrats , ou de jeunes sénateurs ? des particuliers , « ou quelques-uns de ceux qui sont en charge ? D'ail- « leurs combien paroitra-t-il étrange de voir desséna- « tears ceindre Tépée à l'entrée du sénat! La vie ne « m'est plus précieuse, s'il faut qu'elle soit défendue « par les armes. » Ainsi plaisantoit Tibère, qui, au fond, étoit bien éloigné de confier sa personne et sa vie aux sénateurs , qu'il haïssoit , et dont il se savoit haï. Il le prouva bien lorsque l'année suivante il demanda la permission de se faire accompagner, quand il viendroit au sénat, de Macron et de quelques-uns des tribuns et des Tac.n, i5,; centurions de sa garde : précaution bien inutile , et par**^"'" laquelle il insultoit gratuitement le sénat, puisquHl étoit résolu de n'y jamais mettre le pied. Mais il ne risquoit rien à braver cette compagnie, dent la lâcheté étoit alors si grande, que dans le décret qui accordoit pleine permission à Tibère , sans lui prescrire ni le nombre ni la qualité des gens de guerre qu'il ameneroit avec lui , il fut ajouté que chaque sénateur seroit fouillé et visité en entrant dans la salle d'assemblée , afin que l'on pût s'assurer qu'aucun d'eux ne portoit d'épée cachée sous sa robe.

Togonins en fut donc quitte pour voir tourner son Tac.yi, 3,^ avis en raillerie par Tibère. Un autre flatteur paya plus ^'^* chèrement une belle invention que l'esprit d'adulation lui avoit dictée, et dont il s'étoit fort applaudi. Junius Gallion , sénateur, voyant que Tibère avoit d'extrêmes attentions pour les cohortes prétoriennes, en qui il craignoit un reste d'attachement pour Séjan , crut entrer dans les vues du prince eu proposant dans le sénat d'ordonner que les soldats prétoriens, après leur temps de service accompli, eussent droit de prendre séance aux

668 B13T01AE DES EMPEBEUBS.

spectacles parmi les chevaliers romains. Tibère envoya sur cet article i^ne réponse foudray^ot^, demagdant à Gallioxi f comme s'il eût été présent , » ce qu'il avoit à « démêler avec les gens de s;njerre , qui ne dévoient re- « çevoir ni ordres ni récompenses que de Temperenr. « Il ^outoit d'pn ton moqueux que Crallioa avoit plus « de sagesse qu'Auguste, et découvroit ce qiii avoit <c échappé à ce grand prince ; ou plutôt qu'il jdâvok « être regardé comme un satellite de Séjan , qui cher- « choit naatière à sédition et à discorde en présentant •c à des esprits simples et grossiers une amorce qui , sous « pf éi^xjte d'honneur et d^ privilège , les porteroit à « rompre les lois de la discipline militaire. » fiU conséquence de cejLte répon^ie, Gallioo fut chassé du séoat, et ensuite de l'IlaUe ; et comme on le soupçonnoit de se re^idre doux et ais^é son exil , parce qu'il avoit établi sa résidence dans l'île de Leshos, doi^t le séjiour éloit très-agréable , il fut ramené dans la ville , et mis soos la garde des magistrats , en sorte que la maison de Tod d'eux lui servait de prison.

Par la iiiême lettre Tibère dénonça au sénat comme complice de Séjan Sextii^s Paconianus , ancien préteur. C'étoit up homme audacieux , malfaisant , de ces esprits curieux qui fouillent dans les secrets des familles; et Séjan l'avoit choisi pour son ministre et son aide dans le dessein qu'il avoit de perdre le jeune prince Ciios, troisième fils de Germanicus. Le sénat fut cfaarœé de se voir en liberté d'exercer qnje juste vengeance contre un tel personnage , objet de la haine de tous les gens de bien. On alloit le Ârondananer à mort, s'il n'eût recoom à un expédient dé^a tenté par d'autres, et s'il n'eût offert de déjceler un complice. Il accus^ Latinius Latiaris, qui avoit été quelques années auparavant le principal instrument de la perte de Titius Sabinus. Alors ' l'sccusateui' et Taçcusé , également odieux , donnèrent par

HISTOIRE HES EMPEREURS. 669

lent humiliation et lenr infortnne un spectacle bleu Tac. wi, m agréable auï sénateurs. Latinius fut condamné , et Paconianus retenu en prison. Au bout de trois ans, comme Ton découvrit qn^il composoit dans la prison même des vers contre l'empereur, il y fat étranglé.

Je ne sais s'il faut )e distinguer du Paconîus dont sun. TU^ parle Suétone , et sur la mort duquel il rapporte une ^^' anecdote digne de remarque. Tibère étant à table , un nain qui, parmi d'autres boulTons, le divertissoit, lui demanda pourquoi F^aconius , dépuis si long-temps accusé de lèse-majesté, vîvoit encore. L'empereur lui imposa silence en l'avertissant de réprimer la pétulance de sa langue : mais peu de jours après il envoya au sénat des ordres de procéder incessamment à la condamnation ne Paconius.

Pendant que des hommes ci-devant appuyés (*t re- Tiicvi, s.^ dontables portoient enfin la peine de leurs crimes , quelques sénateurs crurent que l'occasion étoit favorable pour attaquer Messalinus Cotta , qui depuis long-temps prcnoit soin de mériter la haine publique par la rigueur avec laquelle il ne manquoit jamais d'opiner contre les malheureux pour satisfaire la cruauté du prince. C'étoit là le motif secret de l'indignation du sénat contre lui : mais on prenoit d'autres prétextes. On cîtoit des traits injurieux qu'il avoit lancés conti'e le jeune Gains et contre Livife. On lui reprôchoit que , dans une affaire où il s'agîssoît d'intérêt pécuniaire à discuter entre lut d'une part , et de l'autre Mart. Lépidus et Arruntius , il avoit dit : « Mes ' adversaires auront le se- «< nat pour eux , mais moi je compte sur mon cher « petit Tibère. ». Ces allégations, mises eu avant par des sénateurs d'un rang médiocre , furent soutenues par les chefs de la compagnie : en sorte que Messâlitiâis , crai-« gnant le jugement du sénat , îe prévînt par un appel à l'empereur.

' Jilos (juidem senatus, meauHm tuchitur Tiberiolus meus.

II ne se trompa pas dans Tespérance qu'il avoit mise en la protection de Tibère. Bientôt après vint une lettre au sënat , dans laquelle le prince, après avoir daté de fort loin la première époque de son amitié avec Messalinus, et rappelé divers services qu'il en avoit reçus, prioit les sénateurs de ne point imputer à crime des paroles malicieusement interprétées, et quelques traits de gatté échappés dans la chaleur du repas. Il demanda même que Ton fît justice du sénateur Cécilianus , qui avoit paru des plus ardens contre Cotta : et le sénat obéit aveuglément. P.eu de temps auparavant , Arruntius ayant été accusé , sans que nous puissions dire de quoi il s'agissoit , parce que Tendroit où Tacite: en faisoit mention est perdu , ses délateurs avoient été punis comme coupables de calomnie. La même peine fut prononcée contre Cécilianus : et Messalinus , homme d'une grande naissance , mais autant décrié pour ses mœurs que haï pour sa lâche cruauté , se vit égalé , pour le traitement , au plus digne membre qu'eût alors le sénat romain.

On ' remarqua beaucoup le commencement de la lettre de Tibère , dont je viens de parler. Il s'exprimoit ainsi : x Que vous dirai-je , messieurs , ou que ne vous dîrai-{e « pas dans ce temps-ci ? Si je le sais , puissent les dieux « me faire périr plus misérablement encore que je ne « me sens périr tous les jours. » Cet aveu de ce qu il souffroit pendant qu'il étoit le fléau de Tunivers occasionne une grave réflexion de Tacite. Ses cruautés ,

' Insigne visum est earum Casaris Jîrmare soUtus est , si reciudaniur

litterarum initium, JSam his verbis tjrrannorum mentes, posse adspici

exorsus est : Quid scribam vobis , îaniatus et ictus, ijuando , ut cor-

F.G ., aat quo modo non icribam, aut pora verberibus , ita scwitiâ , Ubi*

quid omnind scribam hoc tempore , dine, maUs consultis, animus dila"

diî me desque pejiu perdant, quàm ceretur, Quippè Tiberitsm nonjbr-

fente quotidiè sentie» ai scio. Adeo tuna, non solittidines protegeùant ,

foMora aUfueJlagUia sua ipsi quo* quin tormanta pectoris suasgue ipse.

que in supplicium vénérant* Neque pœnasjhteretur. Tac. ti, 6,

,/rustrà^ pnestantissimus sapientice

UISTOIEE DES EMPEREUBS. 67 I

dit ce judicieux historien , ses débauches honteuses , s'étoient tournées contre lui-même en supplices. Ce n'est pas sans raison que Torade de la sagiesse , le grand Socrate , n'a point craint d'assurer que, si Ton pouvoît ouvrir en deux l'âme des tyrans , on y apercevroit des traces de blessures et de coups : parce que les âmes sont déchirées par la cruauté , par le désir forcené de la volupté, par les inclinations malfaisantes, de même que les corps le sont par les fouets armés de pointes* En effet, ni la haute fortune de Tibère, ni la solitude où il se cachoit , ne pQuvoient le préserver de la honte d'avouer lui-même les tortures qu'il soufiroit dans l'âme , et les supplices , enfans de ses crimes.

Rien n'attire phis sûrement ces remords vengeurs , Tac. ti» i.î cette ignominie qui rend le coupable odieux à lui-même, que les débauches criminelles. Or , les dernières années du r^gne et de la vie de Tibère sont précisément celles où il devint. un monstre en ce genre, ne gardant plus aucune sorte de mesures, employant le rapt et la violence, ne distinguant ni condition ni sexe. En conséquence la honte qui le pénétroit malgré lui l'obligeoit à fuir la vue des hommes. Il étoit sorti cette année de âon île 9 et après avoir parcouru les rivages de la Campanie , il vint près de IVome , et il* eut ou feignit d'avoir quelque dessein d'y entrer. Mais le souvenir de ses forfaits le rechassa tout d'un coup dans la solitude et dans les rochers de Caprée.

Les désordres auxquels il s'abandonooit ,saos retenue et Tac, ▼!, 7/ sanspudeur ne prenoientriensursa cruauté. Il contiquoit à faire une guerre implacable à tous ceux qui avoient eu quelque liaisonavec Séjan. Ilsuscitoit lui-même les délateurs , dont le nombre étoit prodigieux. Les ' grands

K Quod maxime exitiabile tulére cuUum, Neque disctmsrts aliénas à

2 lia tempoin^ ifuiim primores sena- con/unctis, amiços ab ignotis, auid

eus infirmas etittmdelationes exerce- recens , aut vetustate tibscurum :

reru , muiii propalàm, ^lii pevoc- p&rindè injoro^ in conuit^io, ^uor

67^ HlSTOfBB DES EMPEREURS,

comme les petits se méloieiit de cet indigne métier , et exerçoient, soit des accasations pilbliqnes , soit' des dël^ tions secrètes. Amis et ennemis, connus et inconnus , tontes sortes de personnes étoient à ci^aindre : et fontes sortes d'accusations ëtoient reçnes. On iie dislinguoit point entre les- faits de nouvelle date 00 déjà anciens , entre les actions et les paroles. Un mot hasarde eii conversait dans la place pnbli<]oe , 00 dans un repas , devenoit nn crime. La fureur d'accuser- sembloit une maladie ëpidémique qui e6t gagné t^ule la nation. Les mimis crisnineb étoient ceux qui cheiV^hoient dans cette malheureuse ressource un moyen de se tirer enr-mémes de danger. Tacite nomme quatre infoUunés qui, ayant été condamnés, sauvèrent leur vie eti se déclarant prêts à dénoncer d'antres prétendus coupables. Le plus connu des quatre est Q. Servéus, ancien préteur, et autrefois attaché à Gormanicus. Son accusateur fat G. Ceslius , sénateur rliostre , qui , après l'avoir déféré secrètement à Tibère , reçut ordhe de œ prince d'exposer publiquement dans le sénat ce qu'il lui avoit écrit par lettres privées.

Une lâcheté si universelle rend plus recommandable l'exemple de générosité que donna datis ce même temps M. TérentiuSy chevalier romain. Accusé comme ami de Séjan , il avoua hautement le ftilt, et se' défendit devant le sénat en ces fermes : « Messieurs, il conviendroit péUt-être « mieux à ma situation de nier ce qui m'est imputé par (c les accusateurs que d'en reconnottre la vérité. Mais, « quel que puiè;^ être Té véhément , j'avouei^ique f ai été « ami de Séjan, nue j'ai souhaité de le devenir, et qnct « lorsque j'eus obtenu son amitié , je fus au contible de « mes vœux. Je l'avoîs vu collègue de son père dans la (c charge de préfet des cohortes prétoriennes, et ensuite

4^ue elê rs hcuti ineusabanUtrj ut plures infecti qutai x^édetudine et quis pravenin et reum dtêdnaf^ corUactu, Tac., propêrat / pan ad subndiwn sui.

HISTOIRK BES £MPEa£URS. 67)

^ revêtu d'an pouvoir sans bornes , administrant ëga- *

« lement le civil et le militaire. Toutes les grâces étoient

« pour ses parens et pour ses alliés. Son amitié étoit la

« voie pour parvenir à celle du prince : au contraire,

« ceux qui Tavoient pour ennemi n'éprouvoient qu^a-

« larmes et infortunes. Je ne cite point ici d'exemples :

« je ne veux comdiettre personne , et je prends à mes

« risques la défense de tous ceux qui, comme moi, n'ont

« point trempé dans les desseins criminels de Séjan.

« Non ' César ^ , ce n'est point à Séjan de Yokinie que

« nous avons fait la cour ; c'est à un homme admis dans

« Talliance de la maison des Claudes et des Jules, c'est

« à votre gendre , à votre collègue dans le consulat , au

^ ministre sur lequel vous vous reposiez de toutes .les

« affaires. Il ne nous appartient point d'examiner qui

« vous honorez de votre faveur, et par quelle raison'

« vous élevez un citoyen au-dessus des autres. A vous

« seul les dieux ont donné le droit de juger et de décider

4€ souverainement : notre gloire est d'obéir. Nous con-

« sidérons ce qui se présente aux yeux, à qui vous ac-

« cordez les honneurs et la puissance, qui est le plus en

« état de servir ou de nuire. Or personne ne niera que

<r telle ait été la situation de Séjan. Creuser dans les

«< secrets du prince et vouloir pénétrer ce qu'il tient

<c caché , c'est une entrepris téméraire , périlleuse , .et

«c dans laq'ielle on n'est jamab assuré de réussir. Ne

«( fixez point vos regards, messieurs, sur le dernier joqr

« de Séjan,: rappelez-vous seize ans entiers de la plus

■ Abn Sefanum Vulsiniensem, sed Spectamus porrà quœ cpràm habert'

Claudiœ et Juliœ domûs partem j tur, cuiexte opes, honores, quU

4Muas adfinitaU oocupaverat y • tuum, plurimajuvandiaocendiwepotentia :

CéesoTy generum, tui consuUuûs quœ Sejcmojmsae nemo negatferit.

socium y tua officia in repubUcd ca^ Abdilos principis sensus, et si <fuid

péssentetn colebamus. Non est nos' ocùultiiis parût, exifuirereillirititm,

trûm cBstimarequem supra cateros^ anceps^ nec ideà adsequare. Tac. «r tfiàbus décousis, extoUas, Tibi «Tibère, quoique abient, est ap*-

summum rerumjudicium diidedére : atrophé comme s'il étoit présen t . itobis obsequii ghria relicta est,

nXST. D£S EMP. TOU. U 4^

niSTOinS DES EHÏKaK«»S.

« liante fortune. Nous respections jusqu'anx momàm « de SCS cUens : c'ëtoit un grand et magniSqne avantage « que d'être connu même de ses afifranchis et de ses « portiers. Quoi donc! permettra-t-on à tous m<J'stinc- . tement d'user du moyen de défense que Remploie ici ? „ Non, sans doute : U est raisonnable d'y faire une

- distinction. La conspiration contre la république , « l'attentat projeté contre la personne du pnnce, voUa , des crimes qui doivent être punis. Pour ce qui «- .. garde les liaisons d'amitié et de commerce, nous som- « mes dansle cas. César, où vous êtes vous-même ; et

- votre exemple nous justifie. » Le succès répondit a une fermeté si louable. Térentius avoit osé dire ce que tout le monde pensoit. Non-seulement U fiit absous, mais ses accusateurs, qui d'ailleurs étoient coupables de divers crimes , furent punis par l'exil on par la mort.

Il n^est point dit quelle part eut Tibère à cet acte de histice,dont l'honneur semble appartenir en premier au sénat. MaU, s'il l'autorisa, comme on n'en penl guère douter, il ternit bientôt la foible gloire qui lui en revenoit, par de nouvelles cruautés exercées sur ses plus anciens amis. Sex. Véstilius, autrefois chéri de Drusns, frère de Tibère , et ensuite admis par Tibère lui-même au rang de cenx qui avoient toutes les entrées chex lui, fut accusé d'avoir difEamé les moeurs du jeune Caios par un écrit satirique. Tibère n'aimbit pas assez Gains pour s'intéresser bien vivement à venger sa réputation iutragée ; mais il saisit ce prétexte pour se défaire d'un homme qui lui étoit devenu odieux , et il défendit a Vestilïus de parottre devant lui. On ne connoissoil point chez Tibère de disgrâces à demi. VestUius comprit ce langage , et d'une main tremblante et affoUdie par la vieUlesse, il tenta d'abord de s'ouvrir les veines ; ensuite, par un repentir bien naturel, il se fit panser, et Aaivit à l'empereur pour lâcher de fléchir sa colère. H ne reçut qu'une réponse sèche et sévère; et achevant ce cp'a avoit

HISTOIIIE D£S EMPEBEURS. SyS

commencé , il se rouvrit les veines et mourut en per- <lant tout son sang. /

Vescularius Atticus et Julius Marinus, amis inséparables de Tibère , qui Tavoient 5uivi à Rhodes , qui ne le quittoient point à Caprée , furent aussi mis à mort dans le même temps. On peut se souvenir que Yescularim avoit été le médiateur de Tintrigue contre Libon : Séjan s'étoit servi de Marinus pour perdre Cnrtins Atticus, illustre chevalier romain, qui avoit accompagné Tibère à Caprée. Ainsi ' Ton ne fut point fâché dans le public que leur eiemple tournât contre eux-mêmes , et qu'ils fussent traités- comme ils avoient traité les autres.

C'étoit un malheur , comme je Tai déjà observé , Suet. Tii.' ^'approcher de la personne de Tibère et de tenir à lui par quelque endroit que ce pût être. Les Grecs, gens de lettres , dans la conversation desquels il cherchoit à s^amuser, quoiqu^lsne pussent être soupçonnés ni de complots contre Tétat , ni d'intelligence avec Séjan , ne laissèrent pas d'éprouver la dureté de ce caractère féroce. Ua certain Zenon , s'entretenant avec lui , Tibère fîit choqué de sa prononciation affectée, et lui demanda <]uel dialecte il parloit. « Je parle Dorien , répondit « Zenon. » Comme ce dialecte étoit celui de Tile de Rhodes , Tibère s'imagina que ce Grec avoit voulu lui reprocher sa retraite dans cette ile , et il Texila dans une des Sporades,

Il adroit coutume de proposer des questions aux gram^ snairiens de sa cour pendant ses repas , à Voccasion des lectures qu'il faîsoit chaque jour ; et ces questions étoient souvent Y comme je l'ai dit ailleurs, très -difficiles, et xnêroe tout-à-fait bizarres. Il se plaisoit à embarrasser les plus savans grammairiens , et à les prendre en défaut. Il sut que TiiQ d'eux , nommé Séleucus^ se faisoit

676 HISTOIRE DteS EirPEREÛRS.

instruire par les officiers de sa chambre des livres qu^i\ lisoit , afin de se tenir prêt ; et sur ce prétendu crime , il lui interdit d'abord Fentrëe du château , et ensuite il le fit mourir.

iHac. Ti, 9. Tout ce que je viens de raconter en dernier lieu se passoit à Caprée. A Rome, cinq sénateurs des pins distingués furent déférés à la fois comme coupables de lèse- majesté. Tout le sénat trembla : car il n'étoit presque aucun membre de la compagnie qui ne fût uni par Tamitié ou par le sang à quelqu'un des accusés. Deux furent déchargés par les témoins , savoir , Appius Silanns , et Calvisius Sabinus. Pour ce qui est des trois autres, Annius Pollio , Annius Vinicianus son fils , et Mam. Scaurus , Tibère se réserva la connaissance de leur affaire , qu'il disoit vouloir juger avec le sénat ; et , comme il ne revint jamais à Rome, ils échappèrent le péril, à l'exception néanmoins de Scaurus , qui fut de nouveau accusé deux ans après.

Toc. Ti,a9. Nous avons déjà fait mention plus d'une fois de ce SMdeBen S^^^*""^» ^"^ ^*^** Capable de soutenir la gloire de son IV, 3i. nom par le talent de l'éloquence, s'il ne l'eût flétrie par des mœurs si corrompues-, que la pudeur ne permet pas d'écrire ce qu'il ne rougissoit pas de faire. Ce ne fut pas l'amitié de Séjan , mais la haine de Macron qui le perdit. Ce nouveau préfet des cohortes prêteriennes imitoit sourdement les manœuvres de son prédécesseur ; et , sachant que Scaurus étoit depuis long* temps haï de Tibère , il conçut qu'il étoit aisé de le rendre criminel. Une tragédie composée par ce sénateur fournît matière à la délation. Atrée en étoit le sujet , personnage trop ressemblant à Tibère par les crnautà exercées dans sa famille ; et quelques vers de la pièce paroissoîent susceptibles d'application. Tibère se tint très-offensé , et , dans sa colère , il dit : « Puisqu'il me « fait Atrée , je le ferai Ajax. » En effet, des accusatears apostés intentèreat action Contre lui d^vaat le sénats

BISTOl&E nE$ E.MPE&ETT&5. €77

hii objectant , non la tragédie , qui étoit son véritable crime , mais un commerce adultère avec Liville , morte ' trois ans auparavant, et des sacrifices magiques. Scaurus prévint la condamnation par une mort volontaire, encouragé par Sextia sa femme, qui joignit Texemple aux exhortations, et voulut mourir avec lui. Il fut le dernier des Scaurus , et avec lui fut éteinte cette branchie % de la maison des Emiles.

Je reviens à Tannée où Scaurus avoit été accusé pour Tac. n, !•.; la première fois, et qui présente un trait de cruauté inouï jusqu'alors. Je le rapporterai dans les propres termes de Tacite. Les* femmes mêmes, dit cet hbtorien , n'étoieut pas exemptes de péril ; et , comme on ne pouvoit pas les accuser d'avoir tenté d'envahir la souveraine puissance , on leur faisoit un crime de leurs lar« mes. Yitia , dame fort âgée, mère de Fufius Géminus., fut mise à mort pour avoir pleuré son fils.

La mort sanglante de Fi^fius Géminus ne se trouve point dans ce que nous avons de Tacite. Dion' la rapporte avant la ruine de Séjan : et ainsi il est probable que Fufius, ayant été consul Tan de Rome 780, périt Tannée suivante 781. Il avoit été de la cour de Livie; c'étoit un titre pour mériter la haine de Tibère , qui se Suet. Tib; faisoit une loi de persécuter tous ceux que sa mère avoit '* aimés et protégés. Fufius fut donc accusé du crime de lèse-inîiîésté'et d'impiété contre l'empereur. Pour dé- DU. truire ce reproche , il produisit et lut dans le sénat son testanient, par lequel il instituoit Tibère son héritier 'avec ses propres enfans. Voyant néanmoins que sa perte étoit résolue , il se retira sans attendre le jugement. Bientôt il apprit qu'un questeur arrivoit pour lui noti-

' Ne fiminm ^uidem txtortes ^ 'Le nom est tui peu déguisé dans

ricuU , quia occupandœ reipublicm le texte de rbutoricn grec. Au liea

af^ui nonpoietTant j ob lacrjrnuis in- Ae Fufius Géminus ^ on y lit Rjufus

cusabantur : necataque est anus Vi- Géminius. Mais l'errent eftt recon-

lia , Fufii Gemini maUr^ quàdfilii ooÎMable , et Muret ne sy est point .

necemflcmiêt, T«fi. trompe.

678 ïltSTOIAE DES EMPtaSURS;

fier son arrêt de mort et le faire exécuter. II se perça lui-même de son ëpée ; et , comme on lui avoit imputé mollesse dans les mœurs et impudicité , lorsque le questeur entra , il lui montra sa blessure , et lui dit : « Re- « garde , et pense que celui qui meurt ainsi est vraî- « ment homme, et non pas un effiéminë. » Sa femme, i^ublia Prisca , fut pareillement accusée ; et , ayant été obligée de comparottre devant le sénat , eHe se tua sous tes yeux mêmes de ses jtiges, en s^enfonçant dans le sein tin porgnard qu'elle avoit caché sous sa robe.

Je sens que Tuniforraité de tant de tristes événemcn» doit fatiguer le lecteur. J'en omets quelques-uns de moins importans. Mais je ne puis passer sous silence le Tjic.ti, 14. trait singulier d'un Rubrius Fabatus, qui , effrayé de tout le sang répandu à l'occasion de la conjuration de Séjan , et désespérant du salut de l'empire romain , prît le parti de s'enfuir chez les Parthes. Au moins en fat-îl soupçonné; et il est défait qu'on l'arrêta près du détroit de Sicile , sans qu'il put rendre aucune bonne raison du voyage qu'il avoit entrepris. Il fut ramené à Rome ; et néanmoins on lui laissa la vie , plus par oubli que par clémence.

La mort de L. Pîson , préfet ou gouverneur de ta ville , est une interruption à tant de scènes tragiques. Son nom annonce sa noblesse : jamais ' il ne se porta de lui-même à ouvrir dans le sénat un avis bas et servile ; et lorsqu'il s'y voyoit contraint , il savoit user de sages tempéramens. Cependant il jouit d'une longue vie ^ '^SuèiVrit. *^wj^«rs en honneur et en dignité , et il mourut paisî- 4a. blement à l'âge de quatre-vingts ans. Peut-être fut-îl en

'** ^* ' partie redevable de cette tranquillité fortunée , aussibien que de sa charge de préfet de. la ville , à sa conformité avec Tibère dans l'inclination pour le vin. Sénèque dit de lui^ qu'il ne s'enivra qu'une seule fois dans

' Nullius sennlis sententiœ sponte rct y sapienUr nwdertms. Tac. auctory et , quolies nécessitas ùtgrue- f L, Piso, . . êbrius, ex quo

VISTOIRE ors EM-PCRKURS: 67^

M9L vie, et que, depuis le premier moment qu'il eut été ivre f il ne cessa de l'être jasqo^'à sa mort. U passoit a table la plus grande partie de la nuit , et il dormoit jusqu'à midi : c'étoit là sou point du )Ou^. Ge qui est étonnant , c'est qu'avec ee vice il ne laissa pas de remplir pendant une longue suite d'années , à la satb&ction da prince et des citoyens, une cbavge très^intportaate , et qui parott surtout demander 4e la vigilance^

Son ^ecesseur fut E)lius Lamia, que Tibère retenoit rac.vi, 27. depuis long-temps à Rome avec le titre de gouverneur de Syrie ^ sans lui permettre d'en aller exercer les fonctions. Enfin il le délivra de cette vaine décoration , et le revêtit d'un emploi réel , où l'exerciee fiit réuni avec le titre;.

Lamia , qui étoit déjà fort âgé , ne fut en place que deux ans ; et , après sa mort , Tibère , comme < s'il eût eu Sen* une prédilection pour les hommes sujets au vin , fit préfet de la ville Cossus, qui étoit digne de ce poste par sa naissance et par son caractère grave et modéré , mais aussi décidé pour l'ivresse que l'avoit été Pison. Souv^it il lui arrivoit de s'endormir d'un si profond sommeil au sénat, où il étoti venu au sortir de table, qu'on Temportoit entre les bras sans que le mouvement pût Té* veiller.

Un nouveau livre de prétendus oracles de la sibylle, j.^^ ^, ^^ présenté au sénat, et adopté trop légèrement par cette compagnie, d<^nna lien à Tibère de se faire honneur , en prouvant de plus en plus combien il étoit habile dans toutes les parties du gouvernement. Caninius Gal- Ins, l'un des quindécimvirs , ou prêtres chargés de la f^rde des livres sibyllins , avoit été le promoteur de l'af-

factus est , fuit : majorent partem uMs prœfhctum , virum greu^m ,

noctU in convivio exigebat : usque moderatum , sed mersum vino et

in hùram sextam /erè dormiebat : madentem : adeo ut ex stnatu ali*

hoc erat ejus matutinum. Scq. ifuandof in quem è convivio venerat*

» Puto quia illi benè cesserai Pi- oppressas inexcitabili somno toile-

ioms ebrietms, pçsteà Cossumjècit reiur, Sen.

68o HISTOIRE BES EMPEKBVR$«

faire; et Quintilien, tribun du peuple, s'éloit char^ de la mettre en délibération dans le sénat. Tibère excusa la jeunesse du tribun , qui n'étoit pas obligé d^étre instruit de ces matières. Mais il taxa vivement Caninius Gallns» qui j par son âge et par sa place, devoit savoir aveccpielle circonspection et quelle maturité il convenoit de procéder dans l'admission de nouveaux oracles. Il rappela les sages précautions qu'Auguste, et avant lui le sënal , aa temps de l'incendie du Capitule , avoient prises par rapport à une collection de vers sibyllins; et il condat pair ordonner que le nouveau livre fût soumis à rexam«i dn collège quindécimviral. Tacite nous laisscdeviner q[ae l'examen de ce livre aboutit à le rejeter.

Il se conduisit avec la même gravité au sujet de quelques mouvemens du peuple, occasionnés par la<:herté des vivres. Il s'étoit élevé des clameurs presque séditieoses dans le théâtre pendant plusieurs jours : on avoit apostrophé l'empereur d'une façon peu respectueuse pour lui demander le remède à la disette. Tibère réprimanda le sénat et les magistrats sur ce qu'ils n'avoieot pas arrêté cette licence de la multitude ; et il joignit à sa lettre un mémoire dans lequel il exposoit de quelles provinces il tiroit les blés, et combien les provisions qu41 faisoit venir surpassoient celles du temps d'Auguste. £n conséquence de cette lettre^ le sénat dressa un décret d'une sévérité antique pour avertir le peuple de . se contenir dans le devoir. Les consuls publièrent aussi une ordonnance du même style. Tibère n'adressa aucune remontrance au peuple , s'imaginant que sa modératioa en ce point seroit louée. Mais d'un prince haï toat est pris en mauvaise part , et son silence fut attribué à hauteur.

Les consuls de l'année suivante furent, aussi-faiea que ceux de l'année que nous finissons , deux hon)iD«& du nom le plus illustre , Galba et Sylla.

VISTOIRS BES SMPKREUEt;

Ah. R. 78^9 SER. SULPICIUS GALBA. Di J.G. 35.