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d ennemis ils devinrent sujets. Il est encore parlé de '*>">. de recbâteaux bâtis par Dioclétien dans le pays des Sar- TiiUm. mates, vis-à-vis des villes d'Âcincum et de Bononia Ani-ei. vid' dans la Pannonie. EiiSl'chron.

L'an de J. C. 396, ce prince marcha contre le tyran de l'Egypte, le vainquit dans un combat sans beaucoup de peine, et l'ayant réduit à s'enfermer dans Alexandrie, il l'y assiégea. Le siège dura huit mois, au bout desquels Âchillée fut pris et tué avec les principaux complices de sa rébellion. Cette juste punition des coupables n'était que le prélude d'inexcusables cruautés. Le vainqueur se vengea sur les peuples. Il livra Alexandrie au pillage, si nous en croyons Orose: t>rof.Tii,95. et on peut l'en croire, puisqu'il est constant par le témoignage d'Eutrope , auteur païen , que Dioclétien souilla toute l'Egypte de meurtres et de proscriptions. 11 fit néanmoins pour le pays divers règlements, dont l'expérience et la pratique prouvèrent l'utilité.

Je ne donnerais point place ici à ce que nous dé- 'JJ' ^vS^*' bite gravement un historien du moyen âge, s'il n'était bon de conserver le souvenir des erreurs vulgaires qui ont régné parmi les hommes. Cet écrivain raconte que Dioclétien fit jcechercher avec soin les livres des anciens Egyptiens sur l'alchimie , et qu'il les brûla de peur que le secret de faire de l'or , et la facilité de s'enrichir par cette voie, ne missent l'Egypte à portée de renouveler ses révoltes. On sait assez au-