XXV. Genève

Résumé.

En résumé, l’assistance de l’enfance pauvre ou délaissée est assurée dans tous les cantons suisses par la bienfaisance légale qui fait une obligation aux communes de les recueillir et de les élever. En dehors de cette assistance, la charité privée étend de jour en jour davantage son action, fonde des établissements, forme des sociétés, et en même temps on voit s’adoucir les dures obligations imposées autrefois à tous ceux recevant un subside de la communauté des habitants. L’abrogation des lois iniques sur les empêchements au mariage des indigents, la cessation de pénalités corporelles, marquent sous ce rapport un réel progrès. 11 faut désirer au contraire le maintien de ces règles si sages, qui écartent des cabarets tout individu inscrit sur la liste de secours et même celles leur enlevant, durant ce temps, les droits politiques.

En France, où ce système n’est pas suivi, on arrive quelquefois à des résultats véritablement incroyables, dans des communes relativement peu peuplées et possédant sur leur territoire des asiles importants.

Quant aux établissements créés par l’initiative particulière, ce sont généralement de simples orphelinats et des' colonies agricoles, etc.

Il est inutile d’entrer dans de longs développements sur le régime intérieur de ces maisons, qui ne diffère pas de celui adopté pour les asiles similaires de France 1 et ne distinguent nullement les enfants abandonnés des autres enfants pauvres.

En terminant ce chapitre nous formons seulement le vœu de voir en Suisse les difficultés confessionnelles rentrer de plus en plus dans une voie d’apaisement, de manière à ce que les efforts de tous puissent s’unir pour le soulagement des pauvres et la bonne éducation de l’enfance délaissée.

1 On trouvera, du reste, au tome III des annexes du rapport de M. le sénateur Rousse], des renseignements recueillis par M. le sénateur Parent sur quelques-uns de ces établissements.