IV. l’infanticide et l’imagerie populaire

En présence de ces textes, les affirmations de M. Eugène Simon et de tous ceux qui nient la coutume de l’infanticide, paraissent de peu de poids; mais ce n’est pas tout encore, l’imagerie populaire forme un nouvel ensemble de témoignages.

Ces images sont répandues partout en Chine, on peut se les procurer à très bon marché. Les châtiments que le ciel inflige aux hommes coupables d’infanticide et les récompenses accordées à ceux qui sauvent la vie aux petites filles, sont les sujets ordinaires qu’elles représentent, et une légende explicative en forme l’accompagnement nécessaire. La même feuille renferme parfois 4, 6, 8, 10 scènes différentes; telle autre n’en offre qu’une à la curiosité de l’acheteur.

Ces images auraient-elles une raison d’être si la coutume .dontnous venons de parler n’existait pas universellement? Il se commet des infanticides en France; est-ce que les manuels civiques ou autres que nous mettons entre les mains de nos écoliers les engagent dans l’avenir à ne pas tuer lei rs enfants lorsqu’ils en auront? Est-ce que l’imagerie d’Epinai, marchant sur les traces de l’imagerie chinoise, reproduit -constamment pour les combattre ces meurtres d’innocentes victimes?

Ces réflexions s’imposent d’elles-mêmes, sans qu’il soit nécessaire de les développer davantage.