III. — S É. JOUR DES ÉLÈVES A L’HOSPICE DÉPOSITAIRE

Tout nouveau-né admis dans un hospice dépositaire est immédiatement confié à une nourrice sédentaire, ou élevé au biberon si le peu d’importance de l’établissement ne comporte pas un service de nourrices.

On ne peut évidemment organiser ce service que pour les villes importantes où les abandons sont fréquents1. En règle générale, afin d’éviter les agglomérations funestes à la population infantile, les élèves ne doivent séjourner à l’hospice que le temps strictement nécessaire et être confiés de suite à des femmes de campagne.

Malgré les efforts de l’autorité supérieure2 * * 5, quelques administrations hospitalières ont une tendance à immobiliser au dépôt des pupilles admis ou ramenés de nourrice. Aussi les dépenses occasionnées de ce chef varient-elles avec les départements.

A Paris, antérieurement à 1860, on vaccinait les enfants à l’hospice, ce qui entraînait un séjour prolongé; maintenant celte opération a toujours lieu à la campagne et, hors les cas de maladies, les pupilles ne séjournent pas plus de vingt-quatre à trente-six heures au dépôt. Le volume de la statistique du ministère de l’agriculture et du commerce, année 1869, tome IX, p. lix, constate que le département de la Seine est celui où la durée du séjour est le plus réduite.

1 A Paris, il y a une moyenne de 30 à 35 nourrices payées 50 francs

par mois, servant pour les enfants abandonnés et pour les enfants,

dits du dépôt, dont les parents sont malades dans les hôpitaux de la

capitale.

5 Instruction, 1er avril 1861 et 3 août 1869.

SUDATION ET ORGANISATION Dü SERVICE AD XIXe SIÈCLE. 285

Aux termes de la loi du 5 mai 1869 (articles 2 et A) les dépenses dites intérieures comprenant ces frais de séjour,

« sont prélevées sur le produit des fondations, dons et legs spéciaux faits à tous les hospices du département, au profit des enfants assistés » et, en cas d’insuffisance, sur le budget départemental.

Le prix de la journée à rembourser aux hospices dépositaires est arrêté tous les cinq ans par le préfet, après avoir pris l’avis du Conseil général (même loi, article A in fine).