LA CHARITÉ PRIVÉE

L’enquête résumée par M. Th. Roussel a recueilli de nombreux exemples de cette vérité. Loin de nous la pensée de méconnaître le dévouement, l’abnégation des milliers de religieuses qui se vouent à l’éducation des enfants pauvres, des orphelins, les abritent dans ces asiles soutenus par la charité privée ; mais, en faisant la distinction indiquée plus haut, nous n’hésitèns pas à préférer pour l’enfant abandonné, pour l’enfant sans famille, pour l’enfant de parents indignes, le placement individuel, le maintien au milieu des habitants du village, où il grandira, où il pourra se fixer un jour entouré de ses camarades d’enfance, alors que les orphelins recueillis dans les fondations particulières se trouvent dispersés plus tard à tous les vents du ciel, sans pouvoir se prêter un mutuel et fortifiant appui. 11 y a heureusement des exceptions ; on rencontre d’anciennes élèves devenues des femmes chrétiennes' aimant à revenir auprès des maîtresses si dévouées qui ont formé leur enfance, confiant leurs filles à l’orphelinat où elles ont grandi elles-mêmes. Il sé forme ainsi un patronage tutélaire produisant les plus heureux fruits; n’est-on pas fondé à craindre cependant que dans la généralité des cas ce but ne soit pas atteint?

A un autre point de vue, l’éducation des asiles est très onéreuse et absorbe des' ressources considérables qui transformées en pension chez des cultivateurs, permettraient de recourir un chiffre plus élevé de délaissés.

Quelles que puissent être néanmoins les différentes manières de voir à ce sujet, il faut saluer avec respect ces innombrables établissements, couronnement des institutions protectrices de l’enfance dans notre chère patrie et convenant parfaitement à une grande partie de la population indigente.