I. ROME
A Rome, comme dans la France du moyen âge, les établissements hospitaliers avaient en général leur autonomie ; la direction de ces œuvres diverses était confiée soit à des ordres religieux propriétaires de la fondation, soit à un conseil dans lequel figuraient des clercs et des laïques, sous le patronage de cardinaux et d’évêques.
Au commencement de ce siècle, l’administration française, appliquant à la cité pontificale conquise nos idées modernes de centralisation, constitua une commission composée de sept membres, qui administra tous les hôpitaux.
En 1814, Pie VII enleva à cette commission l’hôpital du Saint-Esprit, rendu à son commandeur, et la fit présider par un prélat en y adjoignant quelques ecclésiastiques.
Léon XII (Motu proprio du 5 janvier 1826) procéda à une nouvelle réorganisation des maisons d’assistance, et déclara que l’autorité immédiate sur toutes ces institutions était réservée à lui seul, de telle sorte qne la commission devait administrer et agir en son nom.
Il voulut que tous les hôpitaux et hospices de Rome formassent un seul corps et une seule administration. La députation établie par Pie VII fut maintenue, le nombre de ses membres augmenté ; le commandeur du Saint-Esprit la présidait.
Chaque hôpital, surveillé par un député particulier, était visité en outre, au moins tous les trois mois, par quelques autres délégués. La députation devait chaque année faire connaître au Pape les maladies traitées, le nombre des restants et celui des morts, l’état financier ainsi que les modifications introduites dans les établissements.
Cette commission déploya un si grand zèle que les
asiles hospitaliers furent améliorés sous le rapport de l'hygiène, de lapropreté et des bonnes méthodes administratives.
Néanmoins Pie VIII, le 21 décembre 1829, prononça la dissolution de cette délégation, et confia de nouveau la direction des hôpitaux à des administrations séparées et particulières. Le Saint-Esprit fut rendu aux chanoines réguliers de cet ordre et à leur abbé commandeur.
Les cinq autres grands hôpitaux eurent des commissions composées d’un prélat président et de deux délégués, l’un ecclésiastique, l’autre laïque.
Cette organisation fonctionna jusqu’en 1870, avec cette seule modification qu’un conseil supérieur, nommé par un motu proprio du pape Pie IX en date du 25 avril 1850, exerçait sa haute surveillance sur tous les établissements 1 qui avaient leurs revenus distincts provenant de libéralités pieuses accumulées pendant des siècles ; car c’est seulement pour satisfaire aux exigences du traité de Tolentino que Pie VI se vit dans l’obligation de vendre une partie du patrimoine des Luoghi pii 2.
Un seul asile était destiné à Rome aux enfants trouvés ; il formait une partie importante du grand établissement du Saint-Esprit en Saxe édifié sur les bords du Tibre, et tirant son nom d’une ancienne fondation attribuée au roi Ina ( schola Saxorum ) dont il occupait l’emplacement. Nous avons vu qu’innocent III y appela à la fin du xne siècle le grand fondateur de l’ordre du Saint-Esprit de Montpellier, Guy, qui ne cessa alors de résider à Rome. La bulle d’institution ( inter opéra pietatis) est du 19 juin 1204, elle fut suivie de plusieurs autres.
Après avoir rappelé ces actes, Petrus Saulnier s’écrie : « Tels sont les bienfaits accordés par Innocent III à l’ordre du Saint-Esprit; c’est lui qui l’a recueilli à sa naissance, qui
1 Voir les trois éditions successives du cardinal Morichini sur les Œuvres charitables de Rome. Un vol. in-8°, Rome 1835. — 2e édit.,
2 voh in-8°, Rome 1842. — 3e édit., grand in-8°, Rome 1870.
D Angelucci, Resoconti amministrativi dell ospedale di S. Giacomo in Augusta, 1873-1875, p. 17.
l’a réchauffé, alors qu’il était encore faible, qui l’a entouré de ses bras pour le fortifier, qui l’a honoré de sa bienveillance; c’est ainsi qu’il s’est plu à l’enrichir de ses dons, à le doter de privilèges, à l’honorer par ses louanges, à l’aider partout de sa puissante recommandation l. »
Ces hospitaliers s’occupaient en France des enfants trouvés, aussi les auteurs s’accordent-ils sur ce point que dès cette époque l’hôpital dont Guy était directeur, admit ces pauvres petits êtres au nombre des infortunés qu’il recueillait. On prétend que le» Pape prit cette résolution en apprenant que des pêcheurs avaient retiré dans leurs filets les corps de plusieurs enfants jetés dans le Tibre par des mèreë dénaturées.
La légende s’est emparée de cette donnée et l’a vulgarisée par la peinture ; un manuscrit conservé à la bibliothèque del’hôpitaï de Dijon reproduit, d’après d’anciennes fresques, toute cette tradition 2.
Innocent plaça également auprès des malades et des enfants des sœurs de Sainte-Thècle, elles se recrutaient en partie parmi les filles abandonnées et demeurèrent chargées jusqu’au xvi* siècle du conservatoire annexé à l’hôpital.
Afin de faire saisir facilement l’organisation et le fonctionnement de l’asile, nous parlerons successivement des bâtiments affectés au service des enfants, du mode d’admission et de la mortalité.
Description de la partie de l'hôpital affectée au brefotrofio.
Les constructions remontant à Sixte IY ont été améliorées plusieurs fois depuis le commencement du siècle, notamment
1 De capite sacri ordinis S. Spiritus dissertatio. Lugduni, 1649, p. 59.
* Histoire de la fondation des hôpitaux du Saint-Esprit de Rome et de Dijon, par Peignot, in-4°, 99 p., 11 planches, 1838.
En son commentaire de la célèbre bulle Inter opéra pietatis, Vincent Petra, après avoir raconté la légende des enfants pêchés dans le fleuve, écrit ce qui suit ( Commentaria ad constitutiones apostolicas.
sous le pontificat de Pie IX, par les soins de l’architecte Azzurri L Voici la description qu’en donne le cardinal Morichini 2 : « De grands et importants travaux furent accomplis de nos jours dans la crèche et le conservatoire. L’ouverture de nouvelles fenêtres, la démolition- de murs intérieurs, le transport au rez-de-chaussée de la cuisine et du réfectoire des nourrices, ont permis de ménager cinq grandes salles pour les enfants nouveau-nés. Ces salles sont appelées Sainte-Marie, Saint-Pierre, Saint-Jean, Saint- Achillée et Saint-Vincent-de-Paul ; chacune d’elles, éclairée et assainie par de larges fenêtres, estpavée partie en ciment, partie en pierres de Malte, et les parois en sont vernies jusqu’à la hauteur de 1 mètre 50 cent. Il n’y a pas plus de huit lits par salle, et ils sont tous en fer. Un poêle en faïence sert à chauffer les pièces et à conserver de l’eau tiède. »
Autour de la cour intérieure, au premier étage, règne un< vaste portique qui permet aux nourrices et aux enfants de prendre l’air à l’abri de la pluie et du soleil. Dans l’étage supérieur se trouvent les logements des sœurs de charité desservant la maison, des salles d’isolement pour les enfants atteints de maladies contagieuses, etc.
Mais ce qui paraît manquer à tous ces bâtiments, c’est une quantité suffisante d’air ; les salles n’ont pas la hauteur nécessaire ; le nombre des berceaux est encore trop considérable et les cours intérieures sur lesquelles s’ouvrent les fenêtres n’ont pas assez d’étendue. Ces conditions mauvaises, jointes aux influences spéciales du climat romain, sont une cause de mortalité pour ces enfants ; aussi les améliorations partielles introduites dans l’établissement ne paraissent-
Venetiis, MDCCXLI, tom. II, p. 134) : « Quidquid vero sit de hujus originis causa, certum est Innocentium prædictum fuisse primum authorem operis tara pii dicti hospitalis nuneupati Sanctæ Mariæ in Saxia pro recipiendis et reflciendis pauperibus et infirmis, aliisque operibus præclaræ pietatis adhibendis. »
1 I nuovi restauri nell’ arcMospedale di S. Spirito in Sassia, per Francesco Azzurri, in-8°, 108 p. con duo piante, Roma 1868.
1 3* édition, liv. II, chap. n, p. 436.
elles pas avoir diminué sensiblement le chiffre des décès ; il faudrait, pour obtenir des résultats avantageux, transporter ces bâtiments dans un endroit sain et élevé, comme on l’a fait pour les aliénés, en leur affectant une partie du Janicule.
Du mode d'admission et de la mortalité.
Les réceptions n:ont subi de modification qu’il y a quelques années. Avant 1880 et depuis sa fondation .l’établissement possédait un tour, situé en dernier lieu à gauche près de la porte principale ; derrière une grille de fer présentant un trou rond suffisant pour laisser passer un enfant de quelques mois, se trouvait un cylindre tournant au moindre mouvement et dans lequel on avait placé une petite couchette.
Dès qu’un enfant était glissé à travers cette grille, une clochette avertissant le caporal des infirmiers de garde lui permettait de le recueillir aussitôt.
Les admissions ont toujours pu avoir lieu également au bureau ; c’est le seul mode permis à l’heure actuelle. Sur un livre tenu avec le plus grand soin, on mentionne la date exacte, l’heure de la réception, et, si la personne qui fait le dépôt y consent, les noms, prénoms de l’enfant et de ses parents, ainsi que tous autres renseignements utiles ; mais en aucun cas il n'est fait de perquisitions ou de recherches 1 .
On ôte ensuite à l’abandonné ses langes, en examinant s’il ne s’y trouve pas quelques signes particuliers, quelque médaille, qui puissent permettre ultérieurement de lerecon-
1 Dans le même ordre d’idées, les femmes enceintes étaient reçues à l’hospice Saint-Roch, fondé au xvt® siècle, port de Ripetta, sans être tenues de fournir aucun renseignement sur leur identité. On transportait au Saint-Esprit les enfants nés dans l’asile, et les mères avaient le droit de les y reprendre en justifiant alors de leur légitimité. (Morichini, ut suprà , liv. I, cap. vm.)
naître. Le tout est noté et l’on attache sur les vêtements du pauvre petit une carte portant un numéro d’ordre et un nom de saint, afin d’éviter toute substitution.
Une fois ces formalités remplies, l’enfant passe entre les mains de nourrices sédentaires; s’il peut supporter le voyage, on le confie le plus promptement possible à des femmes de la campagne recevant 6 lires par mois jusqu’à quatorze mois, et ensuite 4 lires jusqu’à dix ans L A cet âge tout payement cesse, et les élèves doivent être ramenés à l'hospice ; mais un grand nombre, principalement les garçons, restent auprès de leurs anciens nourriciers; ceux qui sont ramenés sont placés chez des patrons, et les filles reçoivent une généreuse hospitalité dans le conservatoire du Saint-Esprit ou dans une autre maison située à une certaine distance de Rome, hPalestrina. Pour surveiller tous ces enfants dans leur placement, on nomme des délégués résidant dans les diverses paroisses.
Ces règles ne sont pas nouvelles, elles ont déjà été indiquées par Saulnier dans son ouvrage sur l’hospice du Saint-Esprit, et paraissent remonter à l’origine même de l’établissement. Les descriptions minutienses du vieil auteur renferment en effet les renseignements les plus précis sur des usages encore en vigueur aujourd’hui 2. Dès le xvne siècle on plaçait déjà les enfants trouvés dans l’agriculture ou en apprentissage3. Cet asile et celui de Yiterbe étaient
1 Les nourrices sédentaires recevaient 18 lires et la nourriture.
* Saulnier, p. 182. « Vacuam mûri crassitudinem implet tympanum versatile in quod infantes committuntur, factoque strepitu custos admonetur ut accurrat : rogat is portatores pupuli nomen, num sit ablutus fonte christianorum lustrali, aut ei sit data syngrapho baptismi et impositi nominis signumve aliquod.
« Tune sumptum infantulum opertumque cæruleo palliolo in eum usum deposito defert ad similem gynæcei fenestram per quam nutricum Priorissæ tradit. Hæc diligenter inquirit si quæ scheda aut signum alligatum est infanti et hæc reponit in loculo certo numéro signato, tum nutrici pupum commendat, et ei tradit in manum servandum diligenter typo expressum numerum loculi, in quo signum vel schedam deposuit. Ista tepefacto vino infantulum abluit, suisque denuo panniculis involvit, lacté reficit et in cunis collocat. »
s De pietate romana libellus , autore Theodoro Amydeno. in-8°.
seuls destinés dans la province de Rome à la réception des trouvés. Les admissions, antérieurement à 1870, montaient du reste à -un chiffre relativement minime.
Le cardinal Morichini fournit à ce sujet les données sui-
vantes :
' ANNÉES
ABAND.
ANNÉES
ABAND.
ANNÉES
ABAND.
Moyenne 834 Moyenne 1 .063
Moyenne
Le Dr Pantaleoni placé à la tête de l’hôpital
du Saint-
Esprit, en 1870, par le gouvernement de Yictor-Emmanuel, après avoir reproduit ces statistiques dans un rapport administratif de 1871, conclut en ces termes:
« 11 est donc bien évident que les abandons à Rome sont très peu élevés comparativement à la population, et s’il est vrai que l’on trouve dans ces chiffres la marque de la moralité d’un pays; on peut en déduire une preuve irrécusable en faveur du peuple romain 1 . »
Rornæ 1625, p. 79. « Excipiuntur igitur ad præscriptum Pontiflcis expo.siti, qui exeepti nunquam expelluntur aut deseruutur. Mares enim, ut per ætatern licet agriculturæ vel arti alicui mechanicæ juxta cujuscumque genium, vel etiam litteris addiscuntur, cuicumque exercitio addicti perpetuo si velint in eo faventur. Femellæ Dutricibus, et honestis matronis custodiendæ traduntur, puberes factæ vel matrimonio locantur, vel religioni nomen dare coguntur, et si viduæ relictæ ad bospitium reverti cupiant benigne uti loci fiüæ recipiuntur.
1 Rapporta amministrativo suite condizione jinanziarie, igieniche « tnorali dell’ archiospedale di S. Spirito in Sassia. Redatto nel décembre 1871 per il comm. Diomede Pantaleoni M. D. in-4° 168 p ' Roma 1872, p. 115. ’ *
Encore convient-il d’ajouter que parmi ces expositions figurent bon nombre d’enfants apportés de pays éloignés et même des frontières du royaume de Naples.
Il est difficile de calculer d’une manière précise la mortalité dans le , brefotrofio de la cité papale faute d’éléments certains ; tantôt c’est l’âge d’admission qui manque, tantôt les statistiques ne tiennent compte que des enfants morts à la crèche, à l'exclusion des enfants existants à la campagne.
Le cardinal Morichini donne cependant la mortalité moyenne de 25.73 0/0 pour la période quinquennalle 1829- 1833 et dans un travail plus récent on trouve celle de 59 0/0, années 1868-1869 '.
