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OAEWS SVPER TERRAM. On n'attribuait pas à la cigogne moins de dévouement pour ses petits que pour ses ancesseurs ; Junius rapporte, dans son JBRstaire de la Hollande, qu'on a vu une cigogne reve-

nant à son nid qu'entouraient les flammtfB d'un incendie, faire de grands efforts pour retirer ses petits du danger où ils étaient et n'ayant pu y parvenir i cause qif ils n'avaient point encore de plumes, s'étendre dans son nid et se laisser brûler en les couvrant de ses ailes. Le fait se passa àDelft, en 1536.

Les Francs domestiquaient la grue; la Loi Salique prononce une amende de 120 deniers contre celui qui aurait dérobé une grue privée. La nature du sol , plus propre alors qu'aujourd'hui à la multiplication des reptiles, explique ce trait de mœurs; seule la grue pouvait assainir les innombrables marais qui couvraient la France.

La GsuE, la Gbub d'Abgbnt et la Gbub d'Ob prirent place sur l'enseigne, où elles se rencontrent quelquefois encore. On racontait de la grue que , semblable à un sage de la Grèce , si ce n'est le sage qui fut semblable à la grue , cet oiseau ne s'endormait pas sans tenir une pierre dont la chute prévenait un sommeil trop prolongé.

Une enseigne de Strasbourg représrate la grue mangeant dans un vase étroit et long , comme la cigogne de La Fontaine. Autrefois, les mots grue et cigogne étaient confondus au sujet de cet apologue. Avant le grand fabuliste, c'était la grue qui trompait le renard et dans la fable du Loup et de la Cigogne , la grue aussi était le héros :

d'hotellemes, d'auberges et de cabarets

Li lonpe menga trop glontement, Si fost TnaJadea dnrement :

Car en la gorge li arreste Un 08 qni li fist grant moleste.

Si envoia par toute terre Phisiciens et mires guerre.

De Monpelier estoit venne Madame BAntove la Gbub Qui de phisiqne avoit licence.

Si fist certaine convenance, Combien an lonp devoit const^.

Si cet os Ini povoit oster ; etc. . .

Remarquons en passant ce nom de Hautevb, c'est-à-dire haut montécy qui a le corps bien au-dessus de I'Eye ou de Teau, donné à la grue, échassier dont, au seizième siècle , les enseignes étaient répétées à Genève sur la grève du Rhône , encore marécageuse à cette époque.

Si ce n'est sur les embarcations et sur certaines voitures, I'HibondeiiLe, cet oiseau d'aussi bon augure que la cigogne et dont on aime à voir le nid dans les maisons, est rarement employé comme enseigne , elle le fut cependant à Paris dès 1221 , époque où l'on voit figurer la rue de I'âbsondale qui, suivant Dufour, avait tiré son nom de l'enseigne d'un lieu de débauche.

Outre les oiseanx dont nous avons parlé dans d'autres articles, on rencontre encore sur les enseignes la Calanbbe , espèce d'alouette , armoirie parlante de la famille Calandrini à Genève ; la Co-

LOHBB , la T0X7BTEBBI*IiE Ct le MeBLB ,

assez fréquent dans certaines parties de lltalie; signalons encore la singulière

enseigne du Bec à Bâle, déjà mentionnée en 1428 et qui existe encore.