LE CYGNE

I^'êlêgance des formes du cygne, son éclatante blancheur, l'opinion que cet oiseau était de bon augure pour les voyageurs en ont fait multiplier l'image sur les enseignes d'hôtelleries.

La Nouvelle-Hollande offre un cygne entièrement noir, une autre variété présente dans son plumage un mélange de jaune qui peut avoir donné lieu à l'en soigne du Cygne d'Ob ; celles du Cygne CouBONNÉ, du Cygne du Nobd, des Tbois Cygnes et celle du Cygne a deux Cous sont rares.

Très-souvent le cygne entrait dans la composition des enseignes en rébus. Celle du Signe de la Croix, dont nous aurons à reparler, était le plus souvent formée d'un cygne et d'une croix. De nos jours , un dégraisseur ou épurateur, imitant cet ancien exemple, a composé une enseigne ayant pour corps l'oiseau cher à Vénus , et pour mot : au Signe de la Pbo-

PBETÊ.

Si nous voulions sortir de notre sujet spécial, nous aurions à signaler quelques chiffres ou signes qui tenaient lieu d'enseignes pour certaines industries, ce sont en général de simples marques de commerçants. Nous avons déjà vu le pantade de Salomon remplaçant dans le Nord la couronne de lierre ; ajoutons que dans certaines localités, les enseignes offrent à côté du sujet principal un signe destiné par le propriétaire à constater sa qualité de franc-maçon : un triangle, un niveau, une équerre, un compas, etc. , sont peints en petit pour remplir ce but.

Quelquefois l'enseigne même est formée d'objets qui semblent appartenir au même ordre d'idées. Nous avons rencon-

tré les hôtels du Compas, du Compas d'Ob, du NiYBAU et de TEquesbe ainsi que les enseignes du Maillet, du Maillet d'àboekt , des Tbois Maillets ou des Tbois Maillots, mais nous devons ajouter que ces enseignes sont généralement bien antérieures à Texhibition de la Maçonnerie moderne.