CHAPITRE II

LA FONDATION DEFINITIVE DES CONCESSIONS : RICHELIEU, LE DUC DE GUISE ET SANSON NAPOLLON (1626-1633)

L'arrivée de Richelieu au pouvoir allait changer la face des affaires, et c'est en grande partie à sa puissante intervention et à son initiative, partout en éveil, que les Marseillais allaient devoir la fondation définitive des Concessions d'Afrique. Il trouva un agent habile et énergique dans la personne de Sanson Napollon, Corse d'origine comme les Lenclie et Libertat, devenu Marseillais d'adoption ; il s'était signalé comme consul à Alep et le roi l'avait nommé gentilhomme de sa chambre. En 1623, il fut chargé d'une mission de confiance à Constantinople pour obtenir du sultan des ordres rigoureux contre les Barbaresques (1). De retour en 1626, il fut chargé d'aller traiter une dernière fois la paix à Alger.

Les historiens ont laissé jusqu'ici dans l'ombre la personne du duc de Guise, mais il ne faut pas oublier que c'est lui qui

(1) C'est sans doute à ce séjour que fait allusion le passage suivant d'un mémoire de Sanson Napollon lui-même : « 11 y a environ dix ans que le sieur Sanson Napollon se trouvant à (Constantinople, les principaux ministres du Grand Seigneur lui dirent que, s'il voulnit redresser ledit Bastion, qu'ils lui en feraient bailler la permission du dit G. S. Ledit Sanson, sachant bien que ceux d'Argers n'obéissent nullement aux commandements du G. S. quand il y va tant soit peu de leur intérêt, rejeta son avis et ses offres... Deux ans après, certains des principaux dudit Argers, intimes amis dudit Sanson, lui donnèrent avis que s'il voulait entreprendre de rétablir ledit Hastion, qu'ils lui en rendraient faciles les moyens, lui faisant offre de l'assister outre leur crédit jusques à la somme de 300.000 livres, à quoi néanmoins ledit Sanson n'aurait voulu entendre, attendu le dessein qu'il avait vu que ledit seigneur duc de Guise avait de rétablir ledit bastion et sans l'assistance et faveur duquel ledit rétablissement ne se pouvait faire, en effet. » Bibl. nat. Mss. fr. 16164. fol 7-12. D'après un mémoire de 1685, Sanson étant consul avait fait un riche chargement sur le vaisseau du capitaine Gazillc, son parent, qui fut pris par les Algériens II ne put obtenir la restitution du bâtiment et Gazillc, ayant noué des intelligences à Alger, lui persuada qu'on pourrait en échange obtenir le Bastion. Mém sur l'entrée du Bastion, 2 avril 1685. Arch. des colonies C'« du Bastion, 1639-1751. — Ce (iazille fut plus tard employé au Bastion.

avait inspiré et dirigé les négociations des années précédentes. C'est lui aussi qui fut chargé de traiter avec les Barbaresques» avec pouvoir de déléguer Sanson Xapollon pour la négociation (1); c'est en son nom que Napollon devait relever le Bastion; celui-ci n'y fut jamais que le délégué du duc; et enfin, c'est Guise qui fournit l'argent nécessaire pour les négociations, pour rétablir ensuite le Bastion et le munir de tout ce qui était nécessaire (2).

Napollon arrivé à Alger, le 20 juin 1626, avec les commandements de la Porte destinés aux Algériens, se heurta h mille difficultés et, comprenant qu'il n'en triompherait qu*au prix de beaucoup d'argent, revint à Marseille pour en chercher (3).

(1) Âff. étrang. Mcm. et Doc. Alp:er, T. xii, fol. 18-19: Commission baillée à M. de Guise pour traiter la paix de Barbarie, du 28 janv. 1626. — Cf. Lettres patentes du 28 janvier 1626 donnant commission au duc de Guise pour traiter la paix avec les divans de Tunis et d'Alger et Fautorisant a déléguer Sanson Napollon en Barbarie. Arch. nat. marine, B\ 49, fol. 60<64. Ibid. fol. 64-76 : H Instructions à Sanson Napollon envoyé en Alger... comme sulidélégué pour ce faire par M. le duc de Guise. » 14 févr. 1626. Publié en partie par Plantet, Tunis. T. I, n» 98. — Cf. AIT. élrang. Mém. et doc. Afrique, T. vni, fol. 16-20.

(2) C'est ce qui est rappelé dans un mémoire rédigé pour faire valoir les droits de la famille de Guise et dans larrét du Conseil du 28 juillet 1659 qui reconnut ces droits. Les Guise produisirent une lettre du roi à l'ambassadeur de Césy, de 1621, montrant que les négociations pour la réédiffication du Bastion avaient été entreprises à l'instigation du duc de Guise : a plusieurs traités et lettres originales des bâcha, divan et officiers d'Alger au sieur duc de Guise et entr'autrcs la lettre du cliérif datée du Bastion de France du 10 mars 1629 portant l'établissement dudit Sanson Napollon comme procureur dudit sieur de Guyse dans ledit Bastion ; cinq lettres originales dudit Sanson Napollon audit sieur de Guyse des années 1628 et 1629 touchant sa négociation, par lesquelles il se justifie que ledit sieur de Guyse fournissait toutes les sommes d'argent nécessaires tant pour obtenir la permission de réédifter ledit Bastion que pour le munir de toutes sortes de provisions. « Aff. ctring. Mém. et doc. Alger, T. xii, fol. 122. Cf. fol. 108.

(3) D'après La Primaudaic, p. 18-19, et Féraud, p. 121, il y avait eu pendant les négociations une nouvelle tentative à main armée pour reprendre le Bastion, par d'Argencourt, envoyé du duc de Guise. D'Argencourt, après avoir commencé les travaux depuis quelques jours, aurait été attaqué par la milice de Bône et obligé de se rembarquer après avoir essayé vainement de parlementer, puis de résister. Féraud cite comme références Ruffi. Hist. de Mars, et les Mss. de Brienne à la Bibl. nat. Je n'ai ricu trouvé concernant cette expédition de 1626. Pareille équipée au milieu des négociations semble d'ailleurs bien invraisemblable. Les deux auteurs ont dû confondre avec l'expédition de 1620. D'Argencourt mourut en 1655 gouverneur de Narbonne et surintendant des fortifications de France. — Cette expédition de d'Argencourt est mentionnée à la date de 1628, dans un mémoire de Tarchivaire de la Chambre de Commerce, Isnard, de 1775. (Arch. des Bouchcs-du-Rhône. C. 2460). Mais les mémoires du xviii« siècle fourmillent d'erreurs au sujet de l'histoire des Concessions d Afrique.

Pendant ce temps, Tambassadeur, de Césy, agissait activement à Constantinople, et, sur la demande du duc de Guise, àme de la négociation, obtenait, en 1627, de nouveaux commandements du G. S. adressés à tous les Barbaresques (1). Après avoir réuni à grand peine les sommes nécessaires , Sanson, revenu à Alger, finit par réussir dans ses négociations (2) malgré les efforts des Anglais qui , dès le début du xvii® siècle, devenaient, auprès des Barbaresques comme dans le Levant, nos rivaux les plus redoutables. Les agenis de leur grande Compagnie des vingt vaisseaux demandaient la concession de Collo et de Bône et prodiguaient les présents pour arriver à leurs lins, comme ils Tavaient déjà fait en 1610 (3). Dans le traité de paix signé le 19 septembre 1628, il n'était pas nominalement question du Bastion (4); l'article 10 contenait seulement l'engagement réciproque d'observer u tous et chacun des articles des capitulations de paix faites et conclues entre nos deux empereurs » .

(1) Mémoires du duc de Guise au sieur Lempereur, pour traiter avec M. l'ambassadeur de Const. pour obtenir trois commandements du G. S. aux bassas d'Alger, Tunis, Tripoli, de laisser rétablir le Bastion, 1627. Bibl. nat. mss. fr. 16164, fol. 89. — Voir les commandements envoj'és par Césy, fol. 90 et 92.

(2) Pour ces négociations embrouillées de 1626-28 voir surtout: Bibl. nat. mss. fr. 16164 (série de pièces); ibid. mss. fr. 16167 (fol. 337-79) ; ibid. mss. fr. Nouv. acq. 7049. — AIT. étrang. Mém. et doc. Alger, T. xir, fol. 20-52 \série de pièces). — Areli. nat. marine, B^, 49 (série de pièces), p. 52-107. On 3^ trouve entre autres une lettre de Savary de Brèves , ambassadeur du i^oi à Alger, à M. d'Herbault, secrétaire d'Etat, 29 déc 1627, p. 95-97. De Brèves , quelque temps avant sa mort (1628) aurait donc été mclé à la négociation. — Cf. de Grammont. La mission de Sanson XapoUon: Léon Bourgués, Sanson Napollon; Plantet , Corresp. des deys d'Alger, T. l, p. 25-41. Les documents des archives n'ont pas encore été suffisamment utilisés.

Voici, d'après Sanson lui-même, quel avait été le prix de la paix : <{ La ville de Marseille a fourni 24,000 écus: le duc de Guise 1^,000, les capitaines des galères 8,0 0; on a perdu en la recette dudit argent 2,030 , Nipollon en a retiré 3,400 , on a dépendu pour avoir conduit trois vaisseaux de Turcs en Alger 7,000, pour finir le traité de paix 70,000, et pour le rachat de 322 esclaves 60,000 ». Bibl. nat. mss. fr. 1616 1 : Mém. du sieur Sanson de ce qu'il a dépensé et reçu pour les affaires du roi en Aljçer. 27 mai 1631, fol. 117.

(3) V. de Grammont. La mission de Sanson et Sapollon,

(4) Voir le texte dans la Collect. de Doc. inéd. Correspondance de Soiirdis, T. II, fol. 383-88. 11 y a de nombreuses copies du même traité : AfT. étrang. Mém. et doc. Turquie, T. 11, fol. 238-43 (cf fol. 222-35). Bibl. nat , mss. V' Colbert. 483, fol. 467 ; mss. fr. 7161. fol. 173-184 ; mss. fr. 23383, fol. 269-74 ; mss. fr. 16164, fol. 103-li6 ; (Cf. mss. fr. 4140 : Traité de paix avec ceux d'Alger, 1626, fol. 3-8). Arch. nat marine. IP, 49, p. 108-120.— M. Boutin ignore Texistence de ce traité.

Mais, dix jours après, Sansoii avait signé avec les puissances un contrat spécial relatif aux concessions d'Afrique. Dans une sorte de préambule, mis en tête du texte conservé à la Bibliothèque nationale, Napollon expose lui-même dans quelles conditions il sollicita le relèvement du Bastion : « considérant le sieur Napollon, qu'il fallait accomplir la volonté du roi pour rétablissement du Bastion, ainsi qu'il est contenu dans un article exprès de son Instruction que S. M. lui a fait expédier, et par la recommandation que le duc de Guise lui a faite, lui recommandant de rechercher la permission de rétablir ledit Bastion ». Ainsi, Sanson avait agi à la fois au nom du roi et au nom du duc de Guise qui se considérait comme le propriétaire légitime des Concessions.

Le contrat du 29 septembre 1628 est à publier intégralement parce que c'est le premier texte précis relatif aux Concessions d'Afrique qui permette de se rendre compte de leur nature. De plus , tous les traités ultérieurs jusqu'au xww siècle se réfèrent aux coutumes établies du temps de Sanson. Après les formules du début, on y lit les clauses suivantes :

Ainsi que par cy devant les François avoient commandé le Bastion avec Teschelle de Bones, les avons accordés moyennant 26.()00 doubles, savoir : Seize raille doubles pour la paye des soldats et dix mille doubles pour le glorieux trésor de la Cassobah, ainsi qu*il a été promis par le capitaine Sanson.

Et moyennant ces dites sommes avons déclaré, promis donner Bastion et eschelles de Bones au Roy de France, avec pcsches; que, pour récompense des services rendus par le capitaine Sanson, il en sera le chef et commandera les dictes places sans que Ton en puisse mettre un autre. Néanmoins, après son décès, le Roy y pourra pourvoir d'autres personnes.

Les vaisseaux dudit capitaine Sanson pourront aller et venir auxdits lieux pour y vendre, négocier et acheter, enlever cuirs, cire, laine et toute autre chose comme esloit anciennement, sans qu'un autre vaisseau, de qui que ce soit, y puisse aborder, vendre, négocier, ni achepter, cire, laine et autres marchandises, sans qu'il eust ordre par escript du capitaine Sanson.

Permettons et entendons que les vaisseaux dudit capitaine Sanson puissent partir de France pour aller, venir et retourner aux dites eschelles en droiture sans aucune permission.

Estant les dits vaisseaux rencontrés par nos corsaires ne leur sera fait aucun déplaisir, ni reproche, allant ou venant à droiture.

Et d'autant que ladite place du Bastion et ses dépendances ont esté desmolies, permettons de les pouvoir redresser et fabriquer comme elles estoient anciennement pour pouvoir se garantir contre les Maures, vaisseaux et brigantins de Majorque et Minorque ensemble.

Ils pourront redresser les autres lieux et places qui avoient accoutumés estre tenus pour se défendre, comme estoient anciennement.

Estant les bateaux de la pesche du corail entraînés par vents contraires, d*aborder aux lieux de la coste comme Gigery, Collo et Bones ne leur sera fait aucun déplaisir, faits esclaves ni vendu aux Mores.

Toutes sortes de navires, galères et frégates qui passent par ladite côte, soit en négociation ou autrement, allant et venant au royaume de Thunis, ne pourront nuire ni faire aucun déplaisir aux bateaux qui pèchent le corail en façon quelconque ni feront aucun mal.

Cette promesse foi et parole l'avons écrite et remise entre les mains de Nappolon (1).

Ce coûtrat avait été habilement dressé ; en stipulant le paiement d'une redevance de seize mille livres (2), dont une partie était spécialement affectée à la paie des janissaires, Napollon avait intéressé les Algériens et la milice elle-même à la conservation du Bastion. Cette clause, au moins sous cette forme, parait avoir été introduite par lui ; quant aux autres, elles n'étaient que la reproduction d'accords anciens et les privilèges des Français ne reçurent aucun accroissement en 1628 ; ils furent seulement établis plus solidement. Il faut remarquer que les Algériens leur reconnaissaient expressément le monopole, non seulement de la pèche du corail, mais de tout le commerce dans rétendue des Concessions, qui n*était malheureusement pas nettement délimitée. Parmi les marchandises dont le trafic leur était permis, le blé et les autres grains n'étaient pas désignés ; l'exportation en restait en effet interdite comme dans tous les Etats du G. S. et comme elle l'était, d'ailleurs, à la même époque, dans presque tous les pays chrétiens. Enfin, on peut observer que, malgré la cession au Roi du Bastion, le contrat était fait surtout avec un particulier. Les Algériens accordaient des privilèges au capitaine Sanson, comme autrefois aux frères Lenche, parce qu'il était leur ami. Pendant longtemps, les traités signés à Alger, relatifs aux concessions, et, par con-

(1) Teneur du contract passe avec le Divan et Conseil dArger pour le rétablissement du Bastion et se^ deppandances. BiblioUi. Nat. Mss. Fr Nouv. Acq. 7040, fol. 246-47. — Public déjà par Charles de Hotalier, Histoire d'Alger. Pièces justificatives, n"l.

(2) Plusieurs historiens ont évalué faussement les 56.000 doul>les de la redevance stipulée. Le préambule dit expressément : a Lesdites deux parties (10.000 -h 16.000 doubles) réduites en monnaie de France montent seize mil livres. » Bibl nation. Mss. fr. Nouv acq. 7049, fol. 215. (Pourtant Plantet, p. 40, note 1, et de Grammont disent 18.000 livres).

séquent, les concessions elles-mêmes, devaient conserver un caractère ambigu. Il semble que le gouvernement royal ne tenait pas trop à en faire de véritables possessions de la couronne, car, tant qu'elles pouvaient passer pour des comptoirs d'une Compagnie de marchands, le prestige royal n'était pas en péril lorsque le Bastion était insulté ou détruit, et il n'y avait pas nécessité de déclarer pour cela la guerre aux Algériens.

Cependant, Richelieu tenait beaucoup à ce que les nouveaux établissements fussent sous la dépendance exclusive du Roi. Quelque temps après, le duc de Guise rappelait la part qu'il avait eue au rétablissement de la paix et « suppliait très humblement S. M. de lui vouloir confirmer le don » qui lui avait été fait autrefois des Concessions. Les Algériens avaient voulu lui accorder le Bastion, mais il n'avait pas accepté « ne le voulant tenir que du Roi » (1). Malgré cette attitude soumise, le duc n'obtint pas satisfaction et, bientôt, le cardinal devait faire tous ses efforts pour soustraire de plus en plus les Concessions d'Afrique et Napollon h son influence.

Sanson Napollon déploya une remarquable activité pour tirer parti de la convention qu'il avait signée. Non seulement les anciens établissements marseillais furent relevés, mais il semble bien qu'il en construisit de nouveaux ; en tout cas, il leur donna certainement une importance qu'ils n'avaient jamais eue. Le Bastion, transformé complètement, devint pour la première fois une véritable petite forteresse avec un ensemble imposant de constructions. Le Père Dan, qui le visita en 1634, en fait la description suivante (2) :

Il regarde directement le Nord, du côte duquel il a pour borne la mer qui bat ses murailles, et une petite plage où abordent d'ordinaire les barques de ceux qui vont pécher le corail, ce qu'ils font de cette sorte. Ils ont un grand rest attaché à de longues cordes parce qu'il y a quelquefois jusques à 50 brasses d'eau dans les endroits où

il) Arch. nat., marine, H', 49, p. 48-49.

(2) Dan. Hist. de Barbarie, p. 54-55. — Davity. Afrique, p. 215, a copie le P. Dan. — Sanson NapoUon, dans son voyage à la Coui\ en 1631, rapporta les premiers plans des établissements. V. mss. fr. 16164 (en tête) : Plans du bastion de la CaUc Mascarez^ du cap de Rozc et un peu de la coste. l\ y a là quatre plans curieu.x : V Un croquis de la côte, depuis Bône jusqu'au-delà du Cap Nègre. La frontière tunisienne est marquée par un trait. Du coté algérien, il y a : La Costa clie guardano li Franoiessy in Barbaria. — 2»^ Plan du Bastion. 3» Plan de la Calle (le port nommé La Galle Masagueles); sur une presqu'île à l'ouest du port, il y a : Montaigne où le baron d'Allemaigue et Argencour cestoit fortifié. — 4" Capo di Rosa.

ils font leur pèche. En ce rest, ils mettent de grosses pierres pour le faire aller au fond, si bien que par la violence de Teau et du courant, il entre sous des rochers en certaines grottes entièrement creuses et faites en forme de voûtes où croit le corail, et où il s'attache, ayant ses branches qui pendent en bas. Comme ils jugent donc à peu près que leurs filets sont engagés dans ces grottes qu'ils appellent baumes en provençal, ils se mettent à les retirer et, par ce moyen, ce côté du rest qui touche la voûte en arrache le corail qui tombe dedans.

Il y a deux grandes cours en ce bastion, la première desquelles est vers le Nord où sont les magasins à mettre les blés et les autres marchandises, avec plusieurs autres chambres basses où logent quelques officiers du Bastion, et cette cour est assez grande. L'autre, qui est beaucoup plus spacieuse, se joint à la plage dont nous avons parlé cidessus où Ton retire les bateaux et les frégates Au bout de celle-ci, se voit une belle et grande chapelle toute voûtée que Ton nomme Sainte-Catherine, au-dessus de laquelle il y a plusieurs chambres, où logent les chapelains et les prêtres du Bastion. Le cimetière est audevant ; et, un peu à côté, entre la chapelle et le jardin, se remarque l'hôpital, où l'on traite les soldats, les officiers et les autres personnes malades. Entre ces deux cours, du côté du Midi, il y a un grand bâtiment tout de pierre et de figure carrée ; c'est la forteresse qui est couverte en plateforme, munie de deux perriers et de trois moyennes pièces de canon de fonte. Là même est le corps de garde et le logement des soldats de la garnison, divisé en plusieurs chambres. A dix pas de la porte du Bastion qui regarde la terre ferme, il y a quelque vingt familles d'Arabes qui se tiennent là pour le service de la forteresse. Ils demeurent sous des tentes avec tout leur mesnage, poules, chevaux, bœufs et autre bétail, ce qu'ils appellent en leur langue une barraque.

On trouve d'autres détails sur le personnel qui occupait le Bastion, sur les autres établissements créés par Sanson et sur le commerce de la Compagnie, dans un très intéressant manuscrit de la Bibliothèque nationale (1) :

a Le Bastion est la principale place et la plus forte dans laquelle se tient toute la munition de guerre et de bouche nécessaire pour toutes les autres places, dans laquelle y demeurent ordinairement le capitaine et son lieutenant, un homme qui a l'intendance et l'administration du négoce, un écrivain qui tient compte de toutes les affaires

^1) Etat de ce qui est nécessaire pour reutretenemcnt du Bastion, la Callc, cap de Roze, la maison de Bones et celle d'Alger, construites par Sanson Napollon . .. par commandement de S. M. comme il appert par l'instruction que S. M. lui fit expédier par M' de la Villeauderts secrétaire de ses commandements, en Tannée 1626. — Biblioth. Not. Mss. fr. Nouv. Acq. no 7049, fol. 237-41.

Féraud a publié ce document in-extenso, p. 129-142 et de Rotalier en partie. Pièces justificatives, n* 2. — La Primaudaic (p. 21.24).

« Dans le corps de garde y demeurent un capitaine et deux caporaux et vingt-huit soldats et un tambour. Ledit capitaine a trente six

livres le mois

« De plus, dans la forteresse, il y demeure toujours quinze personnes qui servent dans les occasions et pour accompagner le capitaine lorsqu'il va en compagnie et en tout autre occasion diraportance.

« Il y a d'ordinaire quatre soldais qui font sentinelle, hors de la forteresse, dans la basse-cour.

« Un capitaine, qui commande la frégate du Bastion et quarante matelots, pour servir aux frégates et caïques et aller aux lieux et places lorsque besoin est. »

Le Bastion avait en outre trois truchements pour interpréter les langues turquesque et moresque, un médecin aux appointements de 450 livres par an, un chirurgien , un apothicaire, deux barbiers. On y trouvait comme ouvriers ou artisans deux charpentiers, deux calfats. deux menuisiers, un maréchal ferrant, un serrurier, un cordonnier, un tailleur d'habits, cinq boulangers, deux meuniers pour le moulin à vent avec deux aides et quatre valets d'élable, deux charretiers, deux hommes pour cribler le blé, deux maîtres maçons avec douze hommes pour les servir, un boucher, deux jardiniers, deux hospilaliers, trois hommes pour le service des magasins, deux autres pour garder le bétail, un valet pour les chiens, un porteur d'eau, vingt paysans pour travailler la terre. Dans l'église Sainte-Catherine il y avait deux religieux franciscains auxquels on donnait l'habillement et la nourriture et, suivant la volonté du commandant, quelques charges de blé tous les ans au couvent de Marseille.

Vingt et un bateaux, montés chacun par sept hommes, étaient employés à la pèche du corail sous le commandement d'un capitaine. La Compagnie leur achetait 20 sols la livre le corail qu'ils péchaient ; mais elle leur fournissait le bateau tout équipé et la nourriture qui était réglée comme il suit : à chacun des bateaux, par semaine, trois cents pains, une millerole(l) de vin, vingt-cinq livres de chair, une bouteille d'huile, une autre de vinaigre, une livre de suif, dix livres de sel, vingt livres de légumes et, de plus, trente livres de fromage et un baril

de sardines.

La Compagnie possédait ou employait trois tartanes pour son service et occupait aux transports trente chevaux et trois mulets.

Enfin, l'arsenal était largement approvisionné de munitions.

(1) Mesure valant 120 livres, poids de marc.

mousquets, sables, plomb, poudre, et rartillerie se composait de cinq canons de bronze et deux espingards, l'un de bronze, Tautrede fer.

Deux forteresses moins importantes furent élevées à la Galle et au cap de Roze qui ferme à Test le golfe de Bône. « Le lieu dit, La Galle, nous apprend le même document, est le port où les navires qui abordent les bastions demeurent en tout temps assurés et sans aucun danger : il y a une forteresse et deux grands magasins ; il y demeure un capitaine et quatorze soldats en garnison d'ordinaire, et, suivant l'occasion, on la renforce ». Un commis, qui faisait le commerce avec les tribus voisines et qui s'occupait surtout d'acheter des blés, résidait aussi à la Galle avec six hommes sous ses ordres pour faire les chargements. Ses appointements étaient de 600 livres par an.

« La forteresse du cap de Roze (1) est la plus proche place de Bône ; il y demeure un caporal dont le salaire est de trente livres par mois et huit soldats qui reçoivent neuf livres chacun par mois ». Un truchement y était aussi établi à demeure. Elle était bâtie sur un rocher escarpé, au sud d'une petite anse connue sous le nom de Gale du prisonnier, situé sur la face ouest du cap. L'endroit, pas plus que le Bastion, n'était d'un commerce considérable, mais c'était une des meilleures stations pour la pêche du corail. Aujourd'hui encore, les pécheurs assurent que ses bancs de rochers donnent toujours le corail le plus beau et le plus riche de la côte d'Afrique et qu'on n'est pas obligé d'aller le chercher à une trop grande distance ; on le trouve à une profondeur de quarante à cinquante brasses. De plus, l'isolement de ce lieu, comme celui du Bastion, était favorable à la sécurité des pécheurs. Le pays qui avoisine le cap, entièrement inculte et inhabité, leur donnait la facilité de faire de l'eau et du bois sans crainte d'être surpris par les Arabes (2).

(1) D'après Davity {Afrique, p. 214-215), Sauson Napollou aurait rebâti le Bastion à Test de l'ancien qui aurait été au cap de Hoze : « A 20 milles de Bône tirant toujours au Levant Ton voyait autrefois près du cap de Mascarez ou Massacaresse, comme les Italiens l'appellent, la Cale et petit réduit, où se tenaient les vaisseaux qui venaient charger au Bastion de France, et au cap de la Roze on voit les ruines de ce bastion démoli depuis quelques années par la milice d* Alger... Mais le nouveau Bastion français a depuis été fait à quelque douze mille ou du moins plus de trois lieu du vieil^ tirant toujours au Levant... Le port de la Galle qui est à 7 milles plus haut vers le Levant, qui est le port du Bastion... >.

(2) La Primaudaie, p. 59-60.

Quant àBône, la seule place commerçante de celle côte, la Compagnie n'y avait qu'une simple « maison » c'est-à-dire un comptoir. Dans celle ville, gardée par une garnison turque, elle était en effet à la fois sous la protection et dans la main de la milice, tandis que les forteresses des autres postes étaient faites pour la protéger, non contre une attaque des Algériens, mais contre un coup de main des tribus turbulentes du voisinage ou contre une descente de corsaires.

La maison de Bône, achetée des deniers du Bastion, était très grande et logeable et son personnel se composait de cinq agents pour faire le négoce. La dépense annuelle de son entretien et des cinq employés était évaluée à 5,000 livres par an. De plus, une somme de 800 livres était comptée tous les ans aux chefs et officiers principaux de la garnison turque, afin de les avoir pour amis. Lorsque des navires de guerre abordaient au port de Bône, l'agent de la Compagnie était tenu d'offrir des rafraichissements et quelque présent aux capitaines jusqu'à concurrence de 500 livres. Il fallait en outre payer à la ville de Bône pour ses droits et prétentions et pour les taxes d'entrée et de sortie des marchandises hi somme de 7.000 livres « moyennant laquelle celui qui tenait la ferme de Bône était obligé de fournir annuellement aux marchands du Bastion 2,000 cuirs des plus grands à 25 sols la pièce n.

Enfin, la Compagnie avait pour la représenter un agent à Alger et une maison, spacieuse et belle, louée 500 livres par an, dont les meubles et ustensiles appartenaient au Bastion. Le salaire de l'agent et l'entretien de la maison revenaient à 800 livres par an.

Les dépenses totales de la Compagnie, pour l'entretien des établissement des Concessions, s'élevaient annuellement à 1 19.680 livres en y comprenant 5,000 livres de pensions aux principaux chefs du voisinage, « au moyen de quoi les chemins n'étaient pas violés et la paix assurée avec les hommes des tribus. Il faut y ajouter les 16,000 livres de redevances stipulées en faveur des algériens et les cadeaux d'usage. La Compagnie avait besoin de faire de gros bénéfices pour balancer d'aussi lourdes charges.

Un mémoire de Sanson Napollon donne aussi d'intéressants détails sur la vie des Français au Bastion et sur son importance :

« Pour la pêche du corail il y a 24 bateaux fabriqués exprès, à chacun desquels il y a 7 hommes, une frégate avec 20 hommes, deux autres frégates à chacune 10 hommcs,deux tartanes à chacune 9 hommes... En ces quatre places il s'y peut occuper ordinairement 800 hommes et, en

Provence, 400... à polir le corail, faire donner ordre aux provisions nécessaires pour ledit Bastion... Dudit Bastion se retire corail, grains, cuirs, cire, laines, chevaux. Le grain sert pour les pauvres, d'autant qu*il est à bon marché n*étant pas si bon que celui qui croit en Provence, étant néanmoins net et sans aucun mélange.

Esdites places se dit et célèbre tous les jours la sainte Messe et au Bastion s'y établit un couvent de religieux dédiés à Sainte. . . où il se dit tous les jours trois messes. . . Les quatre principales fêtes de Tannée un chacun se confessant et communiant. . . L'office et procession se faisant publiquement où vont ordinairement assister tous les Mores qui admirent la bonne vie des chrétiens, Tordre et magnificence du service de Dieu et de la religion de France, y ayant un exact règlement pour toutes choses concernant le fait de la religion et particulièrement tous les blasphémateurs de façon que si aucun venait à jurer le nom de Dieu ou autrement en quelque sorte que se soit, il se trouverait puni sans aucune grâce.

Tous les esclaves qui s'en peuvent fuir des villes et lieux de Barbarie se viennent sauver au Bastion qui est un asile assuré et soudainement nous les envoyons en chrétienté.

Les fêtes légères, la pêche qui se fait du corail est destinée à s'employer à faire un fond pour aider à racheter les pauvres esclaves et pour marier de pauvres filles et pour autres œuvres pies.

En tous ces lieux les Turcs ni les Maures ne peuvent avoir aucune sorte de juridiction ni lever aucun droit. . . Le gouverneur du dit Bastion exerce la justice civile envers tous les Mores qui trafiquent et vont en ces lieux et places et si aucun More a commis quelque crime se sauvant au dit Bastion il est en franchise sans que le dit gouverneur soit obligé de le rendre si bon lui semble. Il ne se paie aucune sorte de droits en toutes lesdites places et peuvent et peut un chacun y négocier sans payer aucune chose et la justice y est exercée par forme de prud'hommes. Tous ceux qui vont au Bastion ne paient aucune chose pour le pain, la viande et autres choses nécessaires pour vivre et on pratique cette charité envers toutes nations qui y viennent tellement que de compte fait, il se mange tous les jours cinq mille pains (1) ».

La correspondance de Sanson Napollon atteste qu*il ne fut pas moins heureux pour ranimer le commerce des Concessions que pour les relever. En dépit des défenses d'exporter les grains, c'est au commerce du blé qu'il s'attacha particulièrement, car l'approvisionnement de la Provence était toujours mal assuré. Dès le mois de janvier 1629, Sanson pouvait écrire aux consuls de Marseille: « Je vous prie de me commander et vous verrez avec quelle promptitude et affection je vous servi-

(1) Bibl. nat. mss. fr. 1616i. fol. 7-12 : Discours du Bastion de France en Barbarie et des commodités qui s'en peuvent retirer.

rai Si vous avez présentement besoin de blé, vous pouvez

attendre d*ici toute la quantité que vous désirez. (1). » Et, trois ans après, il leur écrivait encore avec satisfaction: «J'ai toujours rendu tous les services que j'ai pu pour le bien de ladite

ville. . . . Je ferai encore davantage Il y a trois ans que j*ai

toujours mandé tout le blé que j'ai pu pour secourir ladite ville et continuerai toujours de très bon cœur . . . MM. les consuls de la ville d*Aix ont demandé mille charges, je serais bien votre obligé de faire qu'eux en ayant besoin de vous vouloir contenter. ... et ne tarderai pas de vous en envoyer d'autre. » (2). Le duc de Guise avait associé Sanson pour un tiers au commerce du Bastion (3) et les profits que celui-ci avait retirés du négoce étaient considérables puisque sa fortune lui permit de marier sa fille au marquis de Regusse, président au Parlement de Provence (4) .

Cependant la paix de 1628 était mal observée ; des infractions graves y avaient été commises des deux côtés depuis la fin de 1629 (5). Sanson, malgré la mésintelligence croissante entre les Algériens et la France, maintenait son crédit si bien que ses ennemis prétendirent qu'il était de connivence avec les Barbaresques. En effet, le rétablissement du Bastion et du monopole de la Compagnie était loin de réjouir les marchands Marseillais

(1) 17 Janvier 1629. Arch. de la Chambre. A A, 462.

(2) 15 février 1632. ~ Des lettres émanant de personnes employées à divers titres au Bastion et ù la Calle, Lazarin de Scrvian, Lorenzo d'AngcIo, Jacqnes Massey, et autres, confirment les allégations du capitaine. Arch. de la Chambre AA, 508. — Lazarin de Servian avait été capitaine de quartier puis deuxième consul à Marseille (Rourguès).

(3) Aflf. étrang. Mém. et doc. Alger, T. 12, fol. 122.

(4) Arch. dcscoloniPS. C'« du Bastion, 1639-1731. Mém. sur l'entrée du Bastion... — Le 1*. Dan écrivait eu 1634 : « On fait ordinairement au Bastion un trafic avantageux et riche qui est de quantité de corail, blé, cire, cuirs et de chevaux barbes que les Maures et Aral>es voisins y viennent vendre à très bon

prix. ■ — « Cette place est de très grande considération qui peut servir

soit pour transport de blés en France en cas de famine, soit en Italie et en Espagne en tout temps, ce qui est d'un revenu infini. » Mém. de décembre 1629. Mss. fr. 16164. ^

(5) Des lettres de 1629 témoignent des bonnes intentions des Algériens. Bibl. nat Mss. fr. 7161, fol. 187-190: «La milice résolue de brûler tous ceux qui nuiront et molesteront les F'rançais. » — A la fin de 1631 il y avait presque rupture complète. Les Marseillais demandaient que le roi déclarât la guerre à ceux d'Alger. Sanson écrivait à l'évéque de Saint-Malo au début de 1632 que Fagent qu'il avait envoyé à Alger n'avait rapporté d'autre réponse sinon que les Français avaient rompu les premiers et avaient retiré leur consul sans dire adieu. Mss. fr. 16164, fol. 154-15.'».

en relations avec la côte d'Alger, car les opérations les plus fructueuses se faisaient alors à Bône ou dans les ports environnants de la côte Orientale, tandis qu*Alger offrait peu de ressources au commerce Les consuls de France à Alger euxmêmes ne pouvaient voir d'un bon œil la faveur du commandant du Bastion qui éclipsait leur autorité et ne leur laissait qu'un rôle secondaire; leurs intérêts étaient aussi lésés, car leurs droits de consulat étaient diminués de tout le trafic que la Compagnie enlevait aux Français résidant à Alger; déplus, l'existence du Bastion n'avait été jusqu'ici pour eux qu'une source de dangers de plus .

On comprend donc, sans les excuser, les intrigues auxquelles se laissèrent entraîner les résidents d'Alger, d'abord pour faire échouer les négociations de Sanson Napollon , puis, quand le traité de 1628 eut été conclu, pour amener la perte du capitaine et de sa compagnie. A la tête de celte coalition on remarquait Thomas Fréjus, négociant qui avait rempli, en 1628, les fonctions de consul intérimaire et dont les deux neveux , Michel et Roland (1), devaient jouer plus tard un rôle considérable en Barbarie. Deux autres marseillais, Nicolas Ricou et Blanchard , envoyés aussi, de 1630 à 1633, à Alger, pour y remplir les fonctions de consuls, ne cessèrent dans leur correspondance avec les consuls de Marseille, d'accumuler les plaintes contre Sanson et contre ses agents; certaines de ces lettres témoignent d'une exaspération extraordinaire (2).

(1) Leur père, Louis Moreiic, dit Fréjus, baptisé aux Accoules le 22 février ir»85, avait épousé Heiiriquc de Servian, et devint 3"»* consul de Marseille en 1642 (Bourguès).

(2) De Grammont (La Mission de Sanson XapoUon) a fort bien expliqué les causes de l'opposition contre Sanson (p. 230-233) ; il a publié une série de lettres de Hicou et de Hlanchard (p. 310-3:o, 3«3 et seq.). — Cf. Plantet. Corresp. des deys d' Alger ^ p. 41-42. — V. Arcli. de la Chambre de Comm. AA, 4()2-463, quelques lettres de Hicou et Hlancliard. — AfT. étrang. Mém. et doc Alger, T. xii, fol. 59-63: Procès-verbal du Consul d'Argers... ; fol. 61-77 : Déclaration de ce qui s'est passé à Alger entre le Consul de France et Sanson Napollon, 20 août 1630. Ricou prend le titre de k Consul pour le Roi et député de la ville de Marseille» ; en réalité, il n'avait pas le titre de consul. V. cidessous, chap. 3. — Même document aux Arch. nat. marine, B"?, 49, p. 324-31.

Les historiens de Sanson Napollon se sont peut-être montrés trop exclusivement favorables à leur héros. On prouverait peut-être sans peine, en examinant de prés les récriminations acerbes échangées des deux côtés , que Sanson et les agents de sa Compagnie cherchèrent à profiter de la faveur dont ils jouissaient pour rendre la situation intenable à Alger aux autres résidents français , tous marseillais comme eux.

40 LES ORIGINKS

La faveur du capitaine du Bastion était trop assurée à Alger, pour que se3 ennemis pussent rien y entreprendre contre lui (1); c'était à Marseille ou à la Cour qu'on pouvait essayer de le perdre. Le frère de Thomas Fréjus suscita à Marseille un mouvement populaire qui faillit amener le pillage de la maison de Napollon. On l'accusait d'avoir détourné une partie des fonds qui lui avaient été remis pour le rachat des es* claves , mais il n'eut pas de peine à prouver qu'au contraire il avait dépensé « tout ce qu'il avait au monde » pour Taccom* plissement de sa mission (2;.

A la Cour, on sut inspirer des inquiétudes au Cardinal, au sujet de la fidélité du Gouverneur du Bastion. Tantôt on faisait entendre qu'il achetait , par toutes sortes de complaisances coupables , la faveur des Algériens ; tantôt on envoyait des avis sur ses intelligences avec les Espagnols (3), surtout on fit craindre au Cardinal que Sanson ne voulût se rendre indépendant. N'avait-il pas fait stipuler, dans le contrat de 1628, que le roi ne pourrait mettre un autre à sa place à la tète du Bastion. Pour éclaircir la situation et s'assurer de l'obéissance de Sanson , Richelieu envoya en mission spéciale M. de risle Antry, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi , commissaire de S. M. pour les affaires de Barbarie.

Cependant, le Cardinal était en correspondance régulière avec le Gouverneur qui le tenait au courant de tous ses projets et lui envoyait les plans des fortifications qu'il construisait (4). Sanson, qui avait été jusque là surtout l'homme du duc de Guise, avait senti la nécessité de devenir l'homme du Cardinal, et avait fait, au début de 1631, le voyage de la Cour , laissant le commandement du Bastion à Lazare de Servian , pour dissiper les soupçons qu'on cherchait à accumuler sur lui et

(1) V. la curieuse lettre de Sidi Amouda, premier secrétaire du divan, à Sanson, de février 1629 : « Le consul d*ici nous a dit que le peuple de Marseille vous en voulait à cause que vous aviez relevé votre Bastion et qu'il n'était pas content de vous. Par le Dieu Très-Haut et par le Saint Prophète, si nous entendons qu'ils en veulent û d'autres que vous par envie, nous romprons la paix à tout jamais. . . . Toute la milice vous aime et prie Dieu qu'il accroisse

votre amitié en leurs âmes Ne vous contristez de rien, et si vous êtes

aucunement troublé par ceux de votre pays, faites le-nous savoir et nous romprons la paix j>. Plantet, p. 41-42.

(2) V. Arch. de la Chambre. AA. 462, les lettres de Sanson. (3 Bibl. nat., mss. fr. 7161 , fol. 190-202.

(4) Copies de lettres écrites par le Roi et par Mgr le Cardinal au sieur Sanson (1631-32; . Mss. fr. 16164, fol. 133-149

régulariser définitivement sa situation vis-à-vis du roi. Le 27 mai 1631, en même temps qu*il avait remis un mémoire justificatif des recettes et des dépenses qu'il avait faites pour la signature de la paix, il avait rédigé, à Fontainebleau, une attestation où il disait a qu'il avait traité avec ceux d'Alger, au nom du roi, pour établir le Bastion , l'échelle de Bonne, le cap de Rose et la Cale dite Massacharette , desquelles places il avait été fait capitaine pendant sa vie, et que le sieur duc et dame de Guise lui avaient fourni 12.000 écus, desquels ils retiraient les deux tiers du profit qui se faisait au Bastion ». Le 29 août, Sanson avait reçu des lettres-patentes du roi lui donnant la charge de capitaine et gouverneur du Bastion. Il avait été en relations suivies avec l'évêque de Saint-Malo , l'un des confidents du Cardinal , et l'avait chargé d'obtenir de celui-ci l'évocation au conseil de toutes les aflaircs qui le concernaient, à cause « de la continuation des troubles qu'on lui

donnait en haine de l'établissement qu'il avait fait (1) ».

Il semble donc que, quand la mort de son lieutenant Servian rappela Sanson au Bastion, à la fin de septembre 1631, sa situation dût être bien nette vis-à-vis de la Cour. Pourtant, les défiances du Cardinal ne peuvent être mises en doute , et les instructions qu'il remit à De l'Isle, le 8 octobre 1631, indiquent clairement quel était le but de la mission de celui-ci.

m Ceux de la ville de Marseille ont envoyé faire de grandes plaintes à S. M. par leurs députés, en premier lieu de la paix, mal observée par les

Algériens Pour ce qui touche le Bastion, ils ont représenté que

la subsistance pouvait être fort dommageable au pays de Provence et qu'il valait mieux le quitter de tous points que Tentrctenir. » De risle devra « reconnaître l'état des affaires et en faire un rapport à S. M. à son retour. . . faire réformer au traité certains articles qui peuvent faire préjudice à sa dignité et piété et à la sûreté du commerce de

ses sujets Pour le regard du Bastion ledit sieur de Tlsle s*y

transportera, verra les forteresses, en lèvera les plans pour les rapporter à S. M., considérera si les fortifications sont bonnes ce qui

peut rester à faire pour les rendre plus assurées et s'il serait nécessaire de garder les trois forts ou seulement le Bastion de quel

nombre est composée la garnison s'il y a quelque chek outre ledit

Sanson Napollon et si les soldats dépendent immédiatement de lui

ou de quelque autre Il sera i)ien à propos qu'il sache ce que le

sieur Sanson Napollon en a tiré depuis son établissement et les dépenses auxquelles il a employé ce revenu ce que le sieur de l'Isle

(1) Ibid. fol. 117-132,

fera avec grande discrétion et adresse sans donner jalousie audit NapoUon.... Il s*inforniera aussi de ce que Me de Guise a mis et contribué pour ledit établissement, ce qu'il en a retiré par le moyen de la vente des blés ou autrement, jusqu*à quel point va la dépendance qu*a ledit Sanson avec lui et par quels moyens et adresses ledit Sanson s*est établi esdits lieux, s'il a provisions du Grand Seigneur ou du Divan (ce

que le roi ne croit pas) Et d'autant qu'il importe au service de S.

M. attendant le rapport qui lui sera fait par le sieur de l'Isle que les

choses se maintiennent en Barbarie en l'état qu'elles sont S. M. a

voulu faire expédier une commission scellée du grand sceau audit sieur Sanson Napollon pour y commander immédiatement sous son autorité jusqu'à ce qu'autrement il en soit par elle ordonné et outre ce elle donne ordre et pouvoir exprès au sieur de l'Isle de déclarer audit Sanson que S. M. entend qu'il tienne ladite place immédiatement d'elle et lui en réponde de sa vie » (1).

Il ressort nettement de ces instructions que Richelieu voulait être exactement renseigné par un homme de confiance sur des établissements encore mal connus à la Cour et qu'il tenait à les rattacher directement à Tautorilé royale.

En réalité, la mission de de Tlsle fut bien plus dirigée contre le duc de Guise, brouillé avec Richelieu, que contre Napollon comme le montre ce curieux mémoire qui dut inspirer au cardinal renvoi de ce commissaire, à moins qu'il n'ait été dicté par le cardinal lui-même.

0 Pour éviter un second accident semblable à celui de 1604, il est expédient que la place appartienne h S. M., non à aucun particulier et que celui qui y commandera y soit mis de temps en temps de la part de S. M. Mais étant nécessaire de faire beaucoup de dépense pour la sûreté de la place il est juste que les financcsde S. M. n'en soient chargées, que le revenu de ladite place appartienne à S. M. et, pour ce que ce revenu consiste en négoce et en pèche de coral, il semble qu'il serait convenable que le capitaine qui y est mis de la part de S. M. fasse faire la pêche et néf;oce et en rende compte à S. M. qui pour son entrelènemcnt et récompense lui en accordera telle part qu'il lui plaira, fera payer sur le reste les dépenses nécessaires pour la conservation de la place et des deniers revenants bon s'il y en a. En sera fait ce qu'il lui plaira d'ordonner.

Par ce moyen la place et tout son revciv.i sera avec apparente et

juste raison tiré de la puissance de (2) qui s'il sy oppose et dit avoir

dépendu quelque chose ne saurait au plus prétendre que 12.000 écus lesquels lui payant il n'a plus rien à dire et lesquels 12.000 écus se

(1) Fait à Fontainebleau le 8 octobre 1G31, Aflf. étrang. Mém. et doc. Alger, t. xii,fol.84-SS. —Cf. Arch. nat. marine, B', 49. p. 355-60.

(2) [jC nom du duc de Ouisc est laisse en blanc, mais les 12.000 écus dont il est question ensuite montrent évidemment qu'il s'agit de lui.

peuvent tirer du Bastion sans que S. M. en débourse rien de son épargne.

Il y a deux voies pour exécuter cela. L'une prompte, qui est que le roi dans son Conseil l'ordonne et fasse expédier commission au sieur

Sanson, ou autre quelle enverra de lui rendre désormais compte

de tout le revenu lequel elle entend devoir lui appartenir sans qu'aucun y puisse prétendre part.

L'autre, que sur le prétexte des plaintes que MM>^ de Marseille font contre ledit Bastion et du préjudice qu'ils proposent qu'il apporte aux sujets de S. M., S. M. envoie un commissaire de delà pour s'en informer, auquel elle donnera- pou voir.après avoir vu et examiné toutes choses, d'ordonner au nom de S. M. au sieur Sanson Napollon ou ses lieutenants ce qu'il jugera être convenable pour le service de S. M. audit lieu.

Et ledit commissaire aura un ordre secret qu'après avoir vu et examiné toutes choses, il prenne le prétexte de la sûreté de la place, le fortiAant encore de l'entreprise qui y a été faite nouvellement par un vaisseau armé à Villefranche et faire au nom de S. M. commandement exprès et par écrit au sieur Napollon de ce que nous avons dit ci-dessus » (1).

Il est d'ailleurs curieux de remarquer que, si de Tlsle fut envoyé pour faire une enquête sur les actes de Sanson, celui-ci eut tout le temps de se préparer à le recevoir car le cardinal lui avait annoncé six mois d'avance qu'il le lui envoyait (2). L'îns-

(1) M88. fr. 16164, fol. 1M6. Minute avec ratures, sans date. — Ce dernier passage montre que le duc de Savoie convoitait les établissements français. Cf. ci-dessous, au sujet du cap Négi*e — Cf. Ibidem, fol. 24. Mémoire touchant l'établissement du Bastion : c II est très important au service du roi de soigneusement considérer celui en la puissance duquel doit être cette

place car il faut se donner de garde que celui qui en aura en France la

disposition ne soit tel que, dès qu*il Taura fait fortifier, il ne s'en qualifie prince souverain et qu'il soit aussi de tel jugement et prudence, qu*il sache si bien choisir celui qu'il enverra pour garder la place qu'il ne la perde par

avarice, par imprudence, par Infidélité Par avarice et imprudence, elle a

déjà été perdue une fois. .. . Par infidélité, car elle serait à la bienséance des Genevois... et plus encore des Espagnols qui, depuis 100 ans, tentent tous les moyens qu'ils peuvent d'avoir un port en cette cote sestuy cy est joignant les montagnes où commande un petit roi nommé le roi de Couque aux lequel en l'an

1608 le roi d'Espagne avait intelligence et lui envoyait des armes Sanson

Napollon qui y est maintenant est homme habile. Je pense qu'il soit homme de bien, mais il est homme de fortune. Corse de nation et qui n'a point ou comme point de bien en France. Semble que cela doit être considéré t Décembre 1629.

{2) Coll. de doc. Inéd. Lettres de Richelieu ^ t. iv, p. 205. — Au moment où de risle arrivait seulement au Bastion, le cardinal écrivait à Sanson comme s'il n'avait pas besoin d'être rassuré sur son compte : « Quant à ce qui est de la fortification du Bastion, du trafic et de la pêche du corail, je m'en remets à ce que monsieur l'évéque de Saint-Malo en a arrêté de ma part avec vous, à ce que de temps en temps il vous écrira. » Lettre du 19 avril 1632. Ibid,, p. 282.

46 LES ORIOINBS

Saint-Malo que les Marseillais faisaient une députaiion à Constantinople sous prétexte de leurs démêlés avec Tambassadeur, de Césy, mais en réalité pour ruiner le Bastion (1). Ces haines terribles ne devaient peut-être pas être étrangères à la mort tragique qui frappa Napollon q^uatre mois après.

Le cardinal profita du déchaînement des attaques contre le Bastion pour porter un nouveau coup aux Guise à la fin de 1632» s'il faut en croire les instructions données par lui au capitaine de vaisseau Rigault, envoyé à Alger pour faire rectifier le traité de paix et obtenir des restitutions de vaisseau. « S. M. fait commandement audit Rigault» disaient ces instructions, de déclarer au sieur Sanson qu'elle veut qu'il tienne le Bastion de France immédiatement d'elle, et de lui en répondre sous peine de la vie, qu'elle veut aussi qu'il prenne la charge de la pèche du corail et négoce de Barbarie, que sur les profits et revenus qui en pourront provenir, il prenne le fond nécessaire pour la défense de Tentretenement de lui et de la garnison et quedu surplus il en rendra compte à celui que nommera Sa Majesté. » (2). Ces instructions reproduisaient presque textuellement les termes du mémoire cité plus haut qui demandait que le Bastion et ses revenus appartinssent entièrement au roi. Cependant, jusqu'à la mort de Sanson Napollon, le duc de Guise ne cessa pas de s'occuper des établissements qu'il avait tant contribué à fonder et sans doute d'avoir part aux revenus du commerce.

Au moment même où le commissaire de l'Isle arrivait au Bastion, Sanson était en correspondance avec le cardinal au sujet d'un dernier établissement par lequel il devait compléter utilement son œuvre. Il s'agissait de rétablir les Français au cap Nègre, en Tunisie. Les Génois, parait-il, en avaient été chassés, on ne sait à quel moment, par des corsaires de Tripoli et, depuis, avaient fait de vaines tentatives auprès du bey de Tunis pour en obtenir la concession. Les indigènes se plaignaient de ce que les Génois les renvoyaient souvent sans acheter leurs marchandises, sous prétexte qu'ils n'en avaient pas besoin, et le bey ne voulut pas traiter avec eux parce qu'ils se refusaient à établir un commerce régulier avec les gens du pays (3).

(1) Sausoii à révêquc de Saint-Malo, au cardinal, 15 octobre 1632 ; de l'Isle Antry à Gaston d'Orléans, l*r décembre 1632 ; du Gay à 1 evéque de Saint- Malo, 29 janv. 1633 Mss. fr. 16164, fol. 176-18?, 194.

(2) Ibid. fol. 185-191.

(3) Rapporté par La Primaudaie (p. 42-43), mais d'après quelle source V

Parmi les commandements du G. S. envoyés par le comte de Césy en 1627, il y en avait un au pacha de Tunis, lui donnant ordre d'empêcher ses corsaires de molester les vaisseaux français, de rendre les esclaves et de « laisser faire aux Français une retraite à la Fumaire Sallade, Cap Nègre et Cap Roux, pour y faire la pêche du corail ». Etait-ce aussi le duc de Guise qui avait fait engager cette négociation ? Ce qui est certain, c'est qu'en 1631, Napollon agissait à Tunis pour le compte personnel du cardinal et non du duc. Le 27 mai 1631, il envoyait à Richelieu une promesse « de traiter avec Issufo, dey de Tunis, pour avoir permission d'établir les Français dans quelque 'lieu ou port, ou ile du royaume de Tunis t> en reconnaissant « que tout le revenu qui viendrait dudit trafic appartiendrait audit cardinal. » (1)

Au même moment, un simple marchand marseillais, Jean Estelle, dont la famille devait pendant longtemps jouer un rôle important en Barbarie, négociait à Tunis dans le même but pour son propre compte, en se servant de l'influence de Ragop bey, renégat provençal très riche et très puissant, qui, pendant douze ans, avait été général de l'armée tunisienne, et dont il avait épousé la nièce.

Hagop bey, lit-on dans un Mémoire adressé à Richelieu, en 1632, a obtenu permission... d'établir un trafic et négoce à Cap Nègre... et pour cet effet d'y bâtir une forteresse et tous les logements nécessaires. . . L'étendue qu'on lui a donnée tout à l'enlour de Cap Nègre s*en va du côté de Levant jusqu'à la Fumaire salée, qui est une rivière d'eau salée qui se jette dans la mer soixante milles près de Bizcrti.. . et du côté du Couchant elle va jusques à la Fumaire d'Abelllo (?) qui est une rivière d'eau douce qui se décharge dans la mer un peu audessous l'endroit où est l'île de Tabarque. Le dessin de ce négoce et de l'établissement d'icelui a été donné par Jehan Estelle, marchand de Marseille, mari d'une nièce dudit bey, duquel il est grandement aimé, qui s'en alla exprès à Thunis pour ce susdit là où il sut si bien ménager les esprits des principaux du divan d'Issout dey et du bey, son oncle, que la forteresse se trouve aujourd'hui achevée, où il y a trente Turcs de garnison et quantité de logements faits ainsi que se peut voir particulièrement dans le plan. De sorte qu'il ne reste plus maintenant que de donner commencement au trafic duquel le bey a laissé rentière direction audit sieur Estelle, qui est venu à Marseille pour y dresser une Société et Compagnie avec quelques-uns de ses amis, afin d'attirer tous les profits et commodités d'icelui dans sa patrie. L'établissement de ce négoce n'est pas de petite considération car, en premier lieu, on peut tirer du pays une grande quantité de

(1) Bibl. nat., mss. fr. 16164, fol. 90 et 114.

grains pour le secours de la France et de toute la chrétienté y ayant une seule ville à deux journées et demie du Cap Nègre, dans la terre ferme appelée Hege, qui fournira toute seule vingt mille charges de blé revenant à plus de cinquante mille scptiers de Paris. Et si une fois le lieu et le négoce sont reconnus des Arabes, ils viendront de tout le voisinage de Thunis et des déserts de l'Arabie y porter leurs grains, consistant en blé, orge, seigle, fèves, pois chiches, lentilles les plus belles et toutes autres sortes de légumes. En second lieu, on peut tirer quantité de cuirs, tant grands que petits, qui n'apportent pas une petite commodité à la France, comme encore de grandes quantités de laines et de cires... (1).

Estelle s étant adressé, à Marseille, au baron de V'ieiis, gentilhomme de ses amis, celui-ci jugea TafTaire assez importante pour la faire connaître à Richelieu et lui conseilla de ne rien faire sans avoir informé le cardinal.

Dans la lettre qu*il adressait à celui-ci, le 21 novembre 1632, de Viens lui faisait valoir la grandeur de ce dessein : a L'établissement de ce négoce, disait-il, a été jugé de telle importance que le duc de Florence a essayé autrefois d y parvenir el aujourd'hui même, le duc de Savoie en fait traiter sous main, car, par le moyen d'icelui, on attirera à soi tout le trafic du royaume de Tunis, qui est la meilleure partie de la Barbarie (2) ». Au moment où cette lettre était adressée au cardinal, celui-ci avait déjà reçu de Sanson Napollon un projet de constructions pour le cap Nègre, En effet, il lui écrivait, le 19 avril 1632 : « J'estime qu'il est a propos que vous donniez le nom de Saint-Louis ou de la Fleur de lys à la fortification du cap Nègre » ''3). Il serait piquant de savoir quel effet produisit sur le tout puissant cardinal Tentreprise de ce Marseillais dont Tinitiative imprévue venait contrecarrer ses projets. Il n'y eu pas entente entre Estelle et Napollon puisque, le 3 janvier 1633, celui-ci écrivait à Tévêque de Saint-Malo

(1) Arch. des AIT. étraiig. Mcm. et doc Afrique. T. viii, fol. 21 Ce Mémoire porte à tort la date de 1629 ; il est de 16 J2, comme la lettre de M. de Viens citée plus loin

(2 Aff. étrang.lbid. fol. 22. — Cf, Plantel, Tunis, t. ii, n VU et 175. - Lettre d'Estelle à Richelieu, nov 1632. Aff. étrang. Mém. et doc Afrique, t. viii, fol. 40. — Sanson Napollon se plaint aussi dans une lettre du 15 octobre 1632 que les affaires du cap Nègre sont traversées par quelques Français, « à la faveur du duc de Savoie ». Mss. fr. 16164, fol 176-177.

^3) (^ollcct. de doc. inéd. Le//res de Richelieu, t. iv, p 282. Le cardinal répond à Sanson qui lui a fait part de ses projets de constructio>is au Bastion et autres places. « J'ai reçu les plans que vous m'avez envoyés par le sieur Dugué qui m'a promis de m'en bailler d'autres plus exacts quand lesdiles places seront achevées. »

qu'un a Marseillais nommé Istella avait fait tout ce qu'il avait pu pour lui faire perdre le cap Nègre. » Pourtant, le capitaine du Bastion dut conclure un accord avec la famille de Ragop bey, car, à peine était-il mort, que le Marseillais Franchiscou, neveu du renégat, « qui avait Tadministration du négoce du cap Nègre », fit des offres au duc de Guise pour le « lui faire donner aux mêmes conditions que Tavait M. de NapoUon »(1). L'accord fait avec les Tunisiens au sujet du cap Nègre reste très obscur. Quoi qu'il en soit, le comptoir était fondé et resta occupé par les Français, puisque le commissaire du roi, Sanson Lepage, en fit la visite en 1634.

L'emplacement de ce nouveau comptoir, situé en face de Tabarque, n'offrait rien de particulièrement favorable. Un . agent d'une des compagnies d'Afrique le décrit ainsi : a Le cap Nègre est situé sur une langue de terre qui avance dans la mer un demi quart de lieue courant à l'Ouest-Nord-Ouest ; le commencement de cette langue ou de ce cap est un pays plat et qui va ensuite en se levant et forme une colline qui a environ 400 pas de large environnée de trois côtés de la mer. Le mouillage se trouve du côté de l'Ouest, le fond en est mauvais et coupe les câbles des bâtiments qui s'y trouvent dans les mauvais temps; c'est ce qui fait que ce port est toujours dangereux et qu'il arrive de fréquents naufrages. Cette anse ou ce port finit à une plage ou rivage de sable » (2). En réalité, il n'y avait pas là d'abri, même pour les barques de corailleurs, et, plus tard, quand les vaisseaux de la Compagnie d'Afrique visitaient le cap Nègre, il leur était interdit de s*y arrêter plus de trois jours pour faire leurs chargements (3). Mais le cap Nègre avait toujours été le seul point de la côte nord de la Tunisie où l'on faisait un grand commerce et c'était un grand succès pour les Français d'être parvenus à s'y établir à la place des Génois.

Pour que leur prépondérance fût absolue sur toutes les côtes orientales de la Barbarie, il leur aurait fallu enlever aussi aux Génois l'île de Tabarque. Guise et Napollon ne reculèrent pas

(1) Gatien à du Gay, conseiller et secrétaire de M. le duc de Guise, 12 mai 1633. Mss. fr. 16164, fol. 200. -> Lettre du 3janv ibid. fol. 192.— Cf ibid. fol. 219: Etat des officiers qui commandent... : au cap. Nègre, neveu de Ragel bey.

(2) Taxil, agent de la Compagnie des Indes à Marseille, à l'abbé Raguet, directeur à Paris, 19 avril 1726. Plantet. Tiinis, T. ii, n. 392.— Cf. Peyssonnel, p. 255.

(3) La Primaudaie, p. 45-46.

devant un pareil dessein dont le succès eût été le digne couronnement de leur œuvre. L'expulsion des Génois avait été Tobjet de négociations à Constantinople et, dans le commandement du G. S. envoyé au pacha de Tunis en 1627, pour lui ordonner de laisser les Français s'établir au cap Nègre, il était dit : « D'autant que nous entendons que ceux qui sont logés en l'ile de Tabarque sont Genevois et nos ennemis jurés nous voulons que leur soit interdit toute sorte de commerce tant par terre que par mer et que vous appliquiez vos forces joint avec celles d'Alger pour les faire déloger » (1).

Les instructions données à Sanson avant son départ pour Tunis et Alger Tautorisaient à s'occuper de ce projet : « Ledit sieur Napollon assurera ledit sieur duc de Guise que S. M. lui a recommandé de voir par quel moyen il pouvait» sur ledit lieu de Tabarque être faite entreprise pour la faire exécuter par la milice du lieu, en cas qu'il soit jugé quMl puisse réussir et non autrement, et en cas d'un bon et favorable succès il en donnerait avis à sadite Majesté et retirerait d'eux ledit lieu de Tabarque pour se fortifier en icelui le mieux qu'il lui serait possible, lui donnant sadite Majesté assurance de l'établir chef et gouverneur pour son service, et en attendant qu'il puisse sur cela recevoir ses commandements; elle lui permet de faire levée de soldats pour garder ledit lieu de Tabarque, remettant à la suffisance et conduite dudit sieur Napollon toute cette entreprise, ne désirant pas sadite Majesté qu'il y soit rien hasardé que bien à propos. » (2).

Richelieu ne voulait pas que le nom du roi fût mêlé à cette entreprise, il espérait décider les Tunisiens à reprendre Tabarque, et il recommandait à son agent la plus grande prudence. En réponse à de nouvelles propositions faites par Sanson, il lui donnait pour instruction en 1629 de chercher seulement à pousser les Algériens à prendre Tabarque cl à raser les fortifications (3). Sanson dut attendre quatre ans encore avant

(1) a II faut rcmarciuer que les plus grands ennemis du Bastion sont les Espagnols qui ne voudraient pas que les Français fussent si proches voisins de Tabarque. » Discours au vrai, etc. Mss. fr. 16164. — Cf.« au si\]et des craintes qu'inspiraient les Espagnols, ci-dessus, p. 43, note 2.

(2; Instruction ù Sanson Napollon du 14 février 1626. Plantct, TuniSy t. i, pièce 98.

l3) « Quant ù la proposition que fait ledit Napollon de se saisir du fort de Tabarque qui est tenu par ladite République S. M consent et aurait bien agréable que ledit Napollon portât ceux d'Alger à le prendre et le fitiire raser

de pouvoir réaliser un projet qui lui était cher ; il en fut question sans doute lors de la visite de M. de Tlsle au Bastion puisque, pendant le séjour de celui-ci, le gouverneur écrivait au cardinal pour solliciter l'ordre d'agir contre les Génois (1). L'année suivante, il crut pouvoir s'emparer de l'île par surprise et noua des intelligences avec un génois employé dans le fort ; . mais celui-ci le trahit et Sanson fut tué d'une mousquetade en dirigeant l'assaut à la tête d'une petite troupe composée des garnisons du Bastion et de la Galle. Telle est, du moins, la version adoptée par M. de Graminont dans sa biographie de Sanson Napollon. Mais l'écrivain du Bastion, Gatien, envoyait, le lendemain même de la mort tragique du gouverneur, un tout autre récit à du Gay, secrétaire du duc de Guise. D'après lui, Sanson avait été assassiné la nuit du 10 au 11 mai, « retournant de Cap Nègre », par 6 frégates tabarquines armées pour cet effet. Les Tabarquins, disait-il, « ont mis sa tète sur le portail de leur forteresse et fait jeter son corps à la mer; encore nous menacent-ils de nous venir attaquer lorsque leurs vaisseaux qu'ils attendent seront arrivés. Ils prennent le prétexte de cet assassinat sur ce qu'ils disent qu'ils avaient eu des nouvelles que ledit sieur Sanson voulait aller surprendre leur place, néanmoins ils ne l'ont rencontre ni dans leur île, ni avec des forces suffisantes pour cela, ains à la mer, accompagné de 7 ou 8 de ses domestiques et le reste mariniers, ce qui fait voir que c'est un faible prétexte et qu'ils n'ont été poussés à rechercher sa mort que par l'envie qu'ils portent à sa vertu et prospérité... Le caïd de Bonna est aujourd'hui arrivé qui nous fait offre de tout ce qui est en sa puissance et même de nous envoyer des soldats pour nous garder, ce que nous avons refusé » (2).

à riustaut sans y mêler le nom du roi, ni des Français, estimant plus à propos d'en user de cette sorte que d'accepter ledit fort au nom de S. M . , présupposé que les trois forteresses que tient ledit Napollon soient suffisantes pour tenir et conserver aux Français tout le commerce de Barbarie. » Âff. étrang. Mém. et doc. Alger T. xii, fol. 57. Ces instructions du 29 décembre J629 se tiennent aussi aux Arch. nat. Marine, B^, 49, p. 279-83.

(1) Lettre du 25 avril 1632, citée par de Grammont. Voir celui-ci p. 374-76 pour le récit de Texpédition de Tabarquc.

{2) Mss. fr. 16164, fol. 200-201.— Fol. 20S du même mss. est insérée la simple note suivante, griffonnée : m Le marcliand Bcttandier a donné avis que Napollon avait dessein sur Tabarquc, l'a dit à Fioracio Tridi qui l'a écrit à Burgos à Tholon ». Serait-ce une indiscrétion voulue de ses ennemis qui causa la mort du capitaine du Bastion? — De Gr.immont n'indique pas la source de son récit. En note. Il cite une information publiée par la Gazette de France^ datée

Ainsi périt prcmalurément rhomme qui contribua le plus à établir rinfluence du nom Français en Algérie et en Tunisie au début du XVII* siècle ; son souvenir, vivant chez les Barbaresques, devait nous servir bien longtemps après sa mort. Son misérable échec àTabarque était le prélude d'une série d'autres ; deux siècles de diplomatie ne devaient pas nous donner cette île toujours convoitée par nos marchands et par nos hommes d'Etat.

Sanson mourait laissant les Concessions d'Afrique solidement établies, garanties par des contrats en règle passés avec les Barbarcsques et, surtout, par les redevances stipulées en retour de leur jouissance. Pendant longtemps elles devaient passer par une série de vicissitudes mais elles ne devaient plus rester abandonnées. Dues à Tiniliative de simples marchands Marseillais elles avaient vile attiré l'attention puisque, dès leur origine, les ambassadeurs du roi à Constantinople intervinrent pour en faire consacrer l'existence par les traités avec la Porte. Elles paraissaient assez importantes au début du xvir siècle pour que le duc de Guise tint à s'en réserver pour lui-même les bénéfices et pour que Richelieu s'en occupât tout particulièrement .

Ce n'était pas l'importance seulement de la pèche du corail ou du commerce qui valut aux Concessions cette attention du cardinal. Mais, sous couleur de pêche et de négoce, les Français étaient parvenus à prendre pied sur cette côte d'Afrique où les Espagnols n'avaient pu se maintenir et, dès lors, ils songeaient à reprendre pour leur propre compte ces projets de destruction des Barba resques les successeurs de Charles -Quint et de Philippe II avaient dû abandonner. Comme l'expliquait Napollon lui-même, leurs établissements permettaient aux Français de nouer des intelligences avec les indigènes, qui supportaient impatiemment le joug des Turcs, et de se tenir au courant de leurs mouvements. Le moment venu, ils faciliteraient singulièrement un débarquement des troupes royales.

Tous les Mores de rAfrique, écrivait Sanson, ont fait ligue contre les Turcs et fait dessein de ruiner Alger et Tunis à cause des ravages et cruelles tyrannies qu'ils exercent conlrelesdits Mores.... Lequel des-

de Marseille, 2ti mai 1633. Cette infuriiiation ne concorde pas très bien avec les détails qu'il donne : a La garnison du château de Tabarquc, s^élant imaginée que le capitaine Sanson, gouverneur du Bastion, avait quelque entreprise sur cette place, le tuèrent d'une mousquetade en la tête.» Bourguès a copié purement et simplement de Grammont.

sein ledit Sanson fait savoir en même temps à S. M. laquelle lui donna commandement de continuer soigneusement à tenir la main pour savoir la suite des desseins... Il y a environ trois ans que lesdits Mores se soulevèrent contre ceux d'Argers et ont défait et bataillé par quatre

fois et ont tant d'intelligences dans lesditcs villes qu'il se peut

espérer que Dieu permettra qu'ils se déferont eux-mêmes (Ils espèrent) chasser les Turcs desdites villes, et, pour ce que lesdits Mores ne les pourraient et voudraient garder, ils font offre de les remettre aux Français et m'ont prié que, quand Dieu voudra faire réussir leur dessein, d'en donner promptement avis au roi, afin que S. M. y envoie des personnes de sa part, auxquels ils remettront les villes sans mettre la main aux armes.

Du Bastion et par la grande confédération qu'on a avec le peuple il se peut toujours savoir ce qui se passe en Barbarie et cette côte se trouve acquise et assurée à S. M. sans qu'il lui coûte aucune chose pour l'entretenement de ces places et, quand le temps sera favorable, S. M. peut faire débarquer tant de gens de guerre qu'il lui plaira, sans aucun danger, ni difficulté, et se trouvera es dites places toute la quantité de vivres et victuailles qui seront nécessaires pour la la nourriture desdites gens de guerre.

Il est nécessaire de conserver lesdites places sous couleur de négoce et pêche de corail afin que le dessein de faire les dites conquêtes ne soit pas connu, d (1).

Un mémoire de décembre 1629, sur le Bastion et les commodités qu*on en peut retirer, exprimait non moins nettement la même pensée : « Cette place est de très grande considération.... soit pour retraites aux galères du roi en plusieurs occasions qui se pourraient présenter, soit* pour servir un jour de degré à la conquête d'Alger, et la place peut-être, par un homme adroit, petit à petit et insensiblement si bien fortifiée qu'il ne soit pas facile ou possible aux Turcs de nous en chasser » (2). Deux siècles après, les p/i'évisions des conseillers de Richelieu allaient devenir des réalités.

(1) Mss. fr. 16164, fol. 7-12.

(2) lbid.fol.26.