CHARLES V

lats et les nobles se réunirent, sur l'ordre du roi, pour examiner de leur côté la question. Le chancelier répéta les raisons qui avaient décidé à recevoir l'appel des seigneurs de la Guyenne ; on convint que le roi n'avait pu agir autrement, et que, si Edouard déclarait la guerre pour un tel motif, ce serait une guerre injuste *.

Le vendredi 11 mai, tous ceux qui avaient pris part à la première séance s'assemblèrent, et donnèrent d'un avis unanime la même approbation que le Conseil privé de la veille à la politique du roi. On lut alors un projet de réponse au roi d'Angleterre, qui avait été rédigé d'avance ; les États ayant approuvé la lettre, on décida qu'elle serait immédiatement envoyée à Londres *.

C'est ainsi que Charles V s'appuyait de l'autorité des États généraux pour fortifier la plus grande résolution qu'il lui ait été donné de prendre, puisqu'elle allait rouvrir une lutte séculaire et faire courir au royaume de si terribles aventures.

Quelques mois plus tard, les hostilités étaient entamées. Le roi, qui avait mis tous ses soins depuis son avènement à réparer le désordre des finances, ne pouvait, malgré la bonne administration de ses domaines, soutenir longtemps la guerre sans demander au pays des impôts extraordinaires. Il avait eu soin de ne point eflFrayer les députés en leur proposant au mois de mai le vote d'une aide ; maintenant, tout retard était impossible.

Charles V convoqua à Rouen, au commencement d'août, « les sieurs de son sang, prélats, barons, nobles

1. C'est ce Conseil entourant le roi que nous retrouvons dans toutes les grandes circonstances. — En 4467 et en 1506, son rôle fut tel que M. Rœderer croit y voir Timage et le germe d'une chanobre haute. Voir Rœderer, Œuvres complèteSy t. II, p* 52.