DISCOURS DE PAVILLY

L'Université et vos fidèles bourgeois pensent que pour obtenir promptement des ressources, il est nécessaire que vous fermiez dès à présent la main aux collecteurs et receveurs, qu'ils soient privés de leurs offices, que leurs biens, meubles et immeubles soient provisoirement mis sous séquestre, jusqu'à ce qu'ils aient rendu compte de leur gestion.

« Pour réformer tous les abus que nous venons d'énumérer H pour se procurer de l'argent, il ne suffit pas de nommer des commissaires qui procéderont à des enquêtes sans fin. Il n'y a qu'un seul moyen, c'est de calculer la fortune de chaque receveur entrant en charge et d'estimer, déduction faite de leurs gages annuels, la valeur des biens qu'ils ont amassés ; vous pourrez à bon droit les contraindre alors à restituer ce qu'ils ont évidemment acquis aux dépens du trésor.

« En même temps que vous ferez examiner toutes les comptabilités du royaume, vous révoquerez les dons excessifs et les pensions qui détournent les subsides de leur véritable emploi : la guerre et la maison du roi.

« Si vous avez besoin de ressources encore plus promptes, vous pouvez faire un emprunt forcé sur quinze cents riches bourgeois, qui, vous prêtant chacun cent francs, verseront dans vos coffres cent cinquante mille francs d'or. On désignera pour lever ces sommes des personnes honnêtes qui en surveil-

les abus du royaume. Peu de convoqués y vinrent et mêmement des nobles. Les deux autres États, ayant pris leurs conclusions sur leurs cahiers, firent un monopole, choisissant rUniversité pour déduire le tout devant le roy. » — Ms. de la bibl. de Saint-Germain des Prés : De ^origine de la convocation des trois États de France, p. 13, cité dans les Rech. sur les États généraux (1710). Voy. Rathery, Hist. des Et. gén., p, 111,

lerout l'emploi sans prélever aucun salaire. La paye des gens de guerre, la réparation et l'entretien des maisons royales, tel serait l'usage de cette somme. Puis les mêmes personnes recevraient les comptes des collecteurs et suivraient l'enquête sur les malversations des receveurs. Enfin les fermes seraient partout supprimées et remplacées par des agents du fisc recevant des gages raisonnables, mais n'ayant aucun intérêt personnel à pressurer le peuple.

« En résumé, le Parlement et la Chambre des comptes doivent être épurés, le Conseil du roi réorganisé et composé d'hommes sages dont la loyauté soit une garantie sérieuse de la bonne administration de l'Etat. »

En finissant cette peinture des maux qui affligeaient le royaume, l'orateur de l'Université demanda énergiquement « que ces remontrances portassent plus de fruits que les précédentes *. Il insista pour que le roi chargeât des princes de diriger ces réformes, et il exhorta les prélats et les députés présents à dénoncer ceux qui se rendaient coupables dans les provinces des mêmes malversations *. »

1. Ëustache. de PaviUy fait allusion aux assemblées convoquées depuis quelques années par les princes : l'Université y avait toujours été appelée, et quelquefois on avait entendu sa voix. Voyez entre autres l'assemblée du 26 août 1405, réunie à Paris le lendemain de l'entrée de Jean sans Peur. On y avait annoncé la réunion prochaine des États généraux pour satisfaire le peuple. Juv. des Ursins, p. 207 et 219. . 2. Nous avous tiré ces extraits de Monstrelet, chap. 99, et du Religieux de Saint-Denis, IV, 745 à 769. Ce discours, où on rencontre si peu de phrases déclamatoires et tant de faits précis, ressemble moins à une harangue du xv® siècle qu'à ces grandes remontrances des États que produisirent, sous le nom de cahiers y les célèbres assemblées de la fin du xvi« siècle. On y constate cette netteté et cet esprit organisateur qui permettaient au pouvoir d'en extraire le texte même des ordonnances.