Mém. de Chiverny

ÉTATS DE LA LIGUE

Juillet i593.

Importance politique cle cet arrêt.

Décision conforme de la noblesse.

Hésitation des autres ordres.

Les Espagnols acceptent le duc de Guise comme mari de l'infante.

Mayenne, ce n’était pas seulement un affront, c’était la ruine de ses plus chères espérances. La portée de cet arrêt dépasse infiniment ce qu’en ont dit la plupart des historiens1. Non-seulement Philippe II, l’infante Isabelle, l’archiduc Ernest et les princes de Savoie se trouvaient exclus, mais sous le nom d’étrangers le Parlement comprenait, comme le faisaient tous les contemporains, les princes de la maison de Lorraine. L’arrêt allait donc jusqu’à déclarer que les seuls candidats sérieux étaient les princes de la maison de Bourbon. Que Henri IV rentrât dans le giron de l’Église, et c’était uniquement à lui que profitait en réalité l’acte du parlement de Paris.

Les conséquences de cette déclaration furent aussitôt entrevues par tous ceux qui avaient le sens des affaires politiques. Pendantque Mayenne était ballotté entre le découragement et l’irritation, on apportait aux Etats de la Ligue l’arrêt de la loi salique, qui commençait à se répandre grâce aux soins des conseillers qui l’avaient rendu. La noblesse en prit occasion de se déclarer nettement et d’annoncer qu’elle ne se croyait pas les pouvoirs suffisants pour élire un roi dans les conditions où la proposition lui était faite. Les deux autres ordres, liés par les présents du roi d’Espagne ou les menées des Lorrains, n’osèrent se prononcer nettement.

Durant la première partie de juillet, se produisit le dernier effort des Espagnols et de Mayenne. Les agents du Roi Catholique, revenus de la stupeur que leur avait causée l’arrêt, se déterminèrent à modifier

1. M. Poirson a fait ressortir toute son importance, t. I, p. 440.