CONVOCATION DES ÉTATS GÉNÉRAUX

on, le projet de les assembler à la majorité du roi1, puis on discuta longuement les diverses garanties que chacun des rebelles réclamait sous la forme de pensions. Enfin, le 1 5 mai, fut signé un traité qui coûtait à la royauté plus d’un million, donnait à Condé le château d’Amboise et aux princes plusieurs places fortes.

Les États Généraux étaient convoqués pour le 25 août à Sens. Loin d’attendre en paix les fruits de l’assemblée qu’ils avaient provoquée , les princes, ayant à leur tête Condé, entrèrent en relations avec l’Espagne, nouèrent des intrigues dans l’Ouest, levèrent le drapeau de la révolte et forcèrent la reine à sortir de l’immobilité qui convenait à la mollesse de ses indignes favoris. Au moment où elle se mit avec son fils à la tête de l’armée rovale, Poitiers venait de fermer ses portes au prince de Condé. Cet insuccès découragea les rebelles. Il suffît que le jeune roi se montrât pour amener la soumission de toutes les places : sa tournée en Bretagne ne fut qu’un long triomphe pour l’autorité royale.

Pendant ce voyage, le temps s’était écoulé. Il avait fallu retarder la convocation des États Généraux. Ce résultat était à lui seul un grand succès pour la reine. Elle avait ainsi atteint la majorité du roi et évité les complications d’une session d’États, toujours moins dociles pendant une minorité. Ce retard profitait tellement à la régente que le prince de Condé, inquiet

de son propre échec et préoccupé de l’attitude des

1. Mémoires de Richelieu. Coll. Petitot, I, 193. Voir le préambule des lettres de convocation aux Etats.

Mai 1614.

Nouvelles intrigues.

Voyage triomphal du jeune roi.

Juin 1614.

Les élections favorables au pouvoir.

députés, fit offrir à la reine mère, si elle préférait ne pas tenir l’assemblée, de ne plus en réclamer la convocation. Mais le piège était trop grossier et on n’en continua que plus résolument les divers préparatifs.

Ainsi une manœuvre des princes pris au mot par la régente qui voulait les jouer, telle fut en 4 64 4 la cause immédiate de la convocation des États.

Les lettres patentes avaient été expédiées le 9 juin 1 64 4; le rendez-vous, fixé à Sens au 4 0 septembre, fut ajourné d’un mois. A Paris, on fit savoir le 27 juin, « de par le jDrévôt des marchands et les échevins, aux bourgeois et marchands, manants et habitants de la ville et des fauxbourgs, qu’ils ayent à apporter ou envoyer en toute liberté en l’hôtel de ville leurs plaintes et remontrances, soit ès mains des personnes à ce commises, soit dans un coffre ouvert en forme de tronc, pour en être ensuite dressé le cahier1. » Ainsi se recueillaient à Paris, comme nous l’avons vu faire jadis à Blois, les doléances populaires2.

Les élections ne furent pas favorables aux princes. Elles se firent pendant que les provinces recevaient la nouvelle de l’enthousiasme de la Bretagne acclamant le jeune roi. La composition satisfaisante de l’assemblée ne fut pas étrangère au changement de la ville où elle devait se réunir. Dès qu’on sut le nombre considérable de députés dévoués au roi, Paris, que le souvenir des troubles survenus pendant les États du roi Jean avait toujours fait écarter, fut

1. Proclamation du vendredi 27 juin 1614. Elle fut criée dans les rues et affichée ; la Bibliothèque nationale possède cette pièce imprimée en gros caractères et sans doute destinée à être affichée,