Assemblée des notables , vendredi 5 février, p

EXAMEN DES PROPOSITIONS

L’accroissement des impôts fut quelque temps un “ obstacle au vote du projet, puis on fit valoir que, s’il était vrai que les campagnes fussent ruinées, la plupart des villes possédaient de grandes ressources et qu’en réalité les « gens du plat pays » , qui étaient les plus malheureux, ne verraient pas leurs charges augmentées.

L’ ensemble des réponses aux propositions faites par le cardinal de Richelieu ne fut pas le seul document rédigé par les notables. La noblesse s’était assemblée en dehors des séances et, quoiqu’elle n’eût pas reçu de mandat des gentilshommes des provinces, elle rédigea une série de doléances en vingt-deux articles qui furent portés au roi le 1 0 février par le « maréchal de la Force qui fit la harangue, assisté du maréchal de Bassompierre et de toute la noblesse de l’assemblée 1. »

Ce cahier, écrit sous l’impression d’une profonde inquiétude, nous montre la noblesse en proie aux appréhensions que lui inspire une exclusion de plus en plus marquée. Elle essaye encore une fois de regagner le terrain perdu : elle voudrait reprendre sa place dans l’Église, dans les parlements, dans les conseils, mais le service militaire excite surtout son ambition ; elle comprend qu’elle peut au prix de son sang conserver une part de son influence et elle témoigne, par un ensemble de vœux remarquables, que les gentilshommes entendent sacrifier au roi leurs forces et leurs vies. Pour l’enfance, l’institution de collèges militaires; pour la jeunesse et l’âge mûr, l’organisation dans

o février 1627.

Cahier

de la noblesse.