Id., Ord. 322 à

Capitaines recruteurs,]

cessivement approuvées par les notables et édictées par l’ordonnance,

La composition des troupes attira plus l’attention des États que celle des notables.

Le tiers fit quelques plaintes sur la composition Compagnies in- Compagnies de gardes du corps ^ qui devaient

complètes. comprendre les vétérans et les soldats d’élite (T. 140), sur les compagnies de gens d’armes presque toujours incomplètes (T. 1 58), et sur celles de gens de pied, où ne devait se trouver « aucun passe-volant, à peine Passe-volants, de la vic Contre ledit passe-volant et de la perte des charges, pour le regard des chefs et controleurs. » (T. 159.) La présence des maires, écbev ins et officiers municipaux pendant les revues était le seul contrôle que le tiers fut disposé à juger suffisant. (T. 1 62. C. 178.) L’ordonnance de 1 629 ne contint aucune mesure j>our arrêter cette fraude, mais, peu d’années après sa publication, une ordonnance du 23 août 1 635 édicta la peine de mort contre les passe-volants et la perte de la noblesse contre les chefs qui les toléreraient h

Si le recrutement et la composition des corps donnaient lieu à des abus, la nomination des officiers ne préoccupait pas moins vivement les députés. Sous Vénalité des "Vaiois, la vénalité des charges s’était peu à peu in-

cîiarges militai- troduite daiis l’armée et avait fini par envahir les

res ... . ^

mœurs militaires^ au point d’absorber Fensemble des grades et d’enlever au roi tout moyen de récompenser librement le mérite. Les Etats protes-

1. M. Gaillet, Administration de Richelieu^ p. 366. Nous n’avons pu retrouver le texte de cette ordonnance.

taient unanimement, et ils obtinrent une série de promesses suivies de mesures sévères

La noblesse demanda que les ordonnances sur le cumul des charges fussent exécutées (N. 89, 1 04, 1 26) ; la supj^ression des clievau-légers (N. 88) ; la mise en vigueur de Fordonnance de Charles IX sur la gendarmerie (N. 87) ; l’augmentation du nombre des compagnies d’ordonnance (N. 85) ; et enfin l’obligation pour chacun de monter en grade de degré en degré. (N. 101.) Ce dernier vœu, qui avait pour cause les faveurs extraordinaires que la cour prodiguait sans mesure, fut pleinement réalisé par Richelieu, qui interdit à l’avenir toute nomination par laquelle un officier franchirait deux grades à la fois.

Les notables, ajjrès avoir sollicité la suppression de la vénalité, demandèrent que les grades de lieutenants et d’enseignes ne fussent donnés qu’aux jeunes gens qui auraient fait au moins une année de service effectif sous les drapeaux. (Notables, ihid., p. 61.)

Le grand obstacle à l’abolition de la vénalité des charges provenait de la situation précaire des militaires atteints de blessures ou d’infirmités dont la seule ressource à la fin de leur carrière était la vente du grade qu’ils avaient conquis par leurs services. Les notables voulaient qu’ils reçussent moitié de leur paye (p. 61). L’ordonnance déclara qu’ils seraient pourvus « pour le reste de leur vie, moyennant quoy ils seront obligés de se démettre volontairement de leurs charges » entre les mains du roi. (Art. 231.)

Avancement

régulier.

Retraite des militaires âgés.