C. 169. N. 78. T. 141. Ord

Projets en

Déjà aux Etats de 1614, la situation des invalides avait vivement préoccupé la noblesse. « Les pauvres gentilshommes, disait-elle, soldats estropiés aux guerres pour le service du roy et manutention du royaulme qui sont les vrais pauvres de F Estât jouiront à perpétuité des dons, liljéralités, droits et privilèges à eux concédés par le défunt roy Henry le Grand, nonobstant tous édicts, arrêts, déclarations et lettres à ce contraires, donnés après Fédit de juillet 1604. » (N. 418.)

Ce vœu avait donné lieu à d’actives démarches entre les ordres, la noblesse tenant à ce qu’il fût présenté par Funanimité des députés’. Malgré les efforts des nobles auprès du roi, nous ne trouvons aucune décision conforme aux doléances.

En 1627, les « gentilshommes capitaines et soldats estropiez à la gvierre » s’adressèrent directement à Fasseml^lée des notables et firent valoir l’abandon absolu des édits par lesquels Henri avait attribué le reliquat disponible de toutes les fondations pieuses à l’entretien des invalides. Les notables prirent en main leur cause et proposèrent la formation dans chaque parlement d’une commission de magistrats surveillant la distribution des secours. A Paris, siégerait un conseil composé des maréchaux, des ministres et de vieux gentilshommes

L’ordonnance de 1 629 constitua le conseil supérieur et affecta une série de pensions « fixée, à cause de l’enchérissement des vivres, à la somme de cent

1. Procès-verbaux ; noblesse, p. 158 et 191 ; clergé, p. 450, 461,

2. Assemhlée des notables y supplique, p. 183. Proposition, p. 189.

ORGANISATION MILITAIRE. m

livres par cliacim an, » si le militaire estropié n’acceptait pas un bénéfice de « religieux lai » dans un couvent. (Art. 219.) Ce n’était là qu’une première satisfaction. La noblesse avait demandé en 1627, dans son cahier particulier, « qu’il plaise au roi instituer un ordre nouveau pour la pauvre noblesse, sous le nom et titre de Saint-Louis, qui consiste en chevaleries et commanderies.... à j^rendre sur les bénéfices vacans.... par forme de pension à vie.... ce qui déchargera d’autant les finances *. » Richelieu se chargea six ans plus tard de réaliser ce vœu de la noblesse. L’édit de novembre 1633 institua « une communauté en ordre de chevalerie, sous le nom et titre de commanderie de Saint-Louis; où tous ceux qui feront voir par bonnes œuvres et attestations qu’ils ont été estropiés à la guerre pour le service du roi seront reçus et admis, pour y être nourris et entretenus le reste de leurs jours de toutes choses nécessaires à la vie » Le cardinal prit au sérieux la mission que lui confiait l’édit. Ce fut à Bicêtre que s’élevèrent en 1634 les bâtiments de la commanderie qui devait servir d’asile aux soldats blessés jusqu’à la fondation de l’hôtel des Invalides.

Le maréchal de Schomberg constatait que la plupart des désordres provenaient de l’acquittement irrégulier de la solde. Ce n’était pas là seulement une question de finances ; il fallait régler la distribution des vivres, créer pour les payements en argent ou en nature une publicité qui servît de garantie, fixer

Ordre

de Saint- Louis.

Payement de la solde.

1. Cahier de la noblesse, art. xvi. États Generaux, t. XVIII, p. 310

2, Anciennes lois françaises^ t. XVI, p. 386.

Logement des gens de guerre.

Hôpitaux militaires.

le montant de la solde en argent, établir des retenues, organiser une comptabilité pour les avances ; toutes ces difficultés furent résolues avec cette minutie qui était habituelle aux. documents de cette époque Ce qui peut nous intéresser davantage, ce sont les mesures prises pour empêcher tout désordre quand les troupes arrivaient dans une garnison nouvelle. Le maréchal des logis doit s’entendre avec les maire et échevins; une liste des bourgeois aisés ayant été dressée par les officiers municipaux, ceux-ci convoquent les habitants et leur font prêter serment d’avertir les chefs quand le soldat quittera son logement. Cette formalité accomplie et les soldats ayant été introduits chez leurs hôtes, une inspection doit être faite chaque semaine afin que les capitaines s’assurent de la présence des hommes et de leur bonne conduite Le séjour chez les bourgeois paraissait être l’état normal des soldats en garnison; nous ne voyons pas trace d’habitation en commun : une des recommandations qui nous le prouvent est le soin avec lequel on jDrescrit aux capitaines de loger leurs soldats dans le quartier qu’ils habitent®.

Les hôpitaux militaires n’existaient pas encore : ce sont les magistrats municipaux qui sont chargés de faire soigner les malades et les blessés. Les chefs de corps les leur confient en passant dans la ville ; les échevins, après les avoir fait entrer dans les hôpitaux civils, ont la mission de les diriger aussitôt qu’ils