nos.) N. 8. T

de fixer l'attention de l'État que la corruption intro- Slmonie. duite par la simonie.

De tous les vices du clergé, c'était à coup sûr le plus répandu, et la désorganisation comme le mépris qu'il avait entraînés à sa suite paraissent avoir singulièrement frappé l'esprit des contemporains. La vente des choses sacrées à prix d'argent . l'avidité des clercs, la poursuite vénale des bénéfices, tout ce qui, en un mot, constituait ce crime, avait jeté dans la nouvelle religion plus d'âmes que n'en avait persuadé la parole enflammée de Luther. Aussi jugeaiton la réforme de cet abus d'autant plus nécessaire qu'on espérait, grâce à elle , conjurer les efforts du calvinisme.

Les députés Lcs trois ordrcs réclamèrent la répression de ce

sont unanimes désordrc avcc uuc éfi^ale énersie. Tantôt le droit de

à demander , . , . ai

la répression présentation était vendu par le patron , tantôt la résignation du bénéfice était promise par le titulaire; quelques prélats enfin mettaient à un si haut prix les droits d'examen qu'on pouvait considérer cette redevance comme le prix d'achat de la collation. Ces différentes formes de la simonie furent signalées : en même temps que le clergé et la noblesse demandaient quedes commissions sévères fussent données aux juges d'Eglise* par le roi ou par le saint-père (N. 30), le tiers état sollicitait pour les juges royaux le droit de faire des enquêtes sm' les simoniaques et de les traduire devant les juridictions ordinaires (T. 22, 52).

de cet abus .

1. C. 42. La dernière assemblée du clergé avait demandé que l'évêque ne retirât aucun profit des collations (1574, 14), et que les simoniaques fussent activement recherchés (157'i, 15).

DISCIPLINE ECCLÉSIASTIOIIK. 401

L'ordonnance mil d'accord ces diverses prétentions en chargeant les l)aillis et les procureurs du roi des inlbimations contre les laïques, pendant qu'elle confiait aux évèques le soin de poursuivre par tous les moyens les clercs (Blois, 6 et 21).

En résumé, la simonie se trouvait réprimée par l'ordonnance de Blois , conformément aux dispositions du concile de Trente, qui avait mis tant de vigueur à poursuivre ce désordre, frappant de peines perpétuelles toute cession de bénéfice à prix d'argent.

\. Discipline générale : Concile de Trente terminé en 1o63. Le clergé sollicite la réception en France de ses canons et l'institution des conciles triennaux. Le pouvoir s'y refuse.

2 . Discipline du clergé séculier : La résidence est imposée aux ecclésiastiques; la privation du temporel sert de sanction à cette disposition. Pluralité des bénéfices. Commende. Confidence : annulée comme simonie. Visite des évèques.

3 Discipline du cierge régulier : Le minimum d'âge est abaissé de vingt-cinq ans à seize. Le pouvoir civil veille à la clôture des couvents. Il prend l'initiative de leur réformation. Instruction religieuse des moines. Attitude du tiers état visa-vis des chefs d'ordre.

4. Discipline morale et religieuse : Instruction religieuse et instruction primaire. Création des collèges. Le concile de Trente crée les petits séminaires; l'ordonnance les organise.

\ . Discipline générale. — Le concile de Trente, si souvent rassemblé, puis interrompu, avait repris ses Conclle de Trentravaux dans l'année qui avait suivi les Etats d'Or- ^^ terminé en léans; il avait achevé son œuvre en 1563. Sans avoir rétabli l'unité religieuse, il avait néanmoins promul-

tion du concile.

gué des réformes qui devaient rendre au clergé son influence et sa dignité. T.a foi et la discipline avaient franchi l'épreuve des plus redoutables discussions; jamais concile n'avait provoqué de plus solennelles délibérations ni préparé de plus féconds résultats. Le clergé fait de Aussi la première pensée des prélats réunis aux vains efforts pour j^^^^^^ ^i^ gj^jg fut-elle dc soUicitcr la réception en

obtenir en l

France la récep- Fraucc ct la promulgation comme loi du rovaume du corps des décisions prises par le concile '. La majorité des députés fit valoir avec la plus grande énergie l'autorité des décrets de l'Église universelle, ajoutant qu'elle entendait s'y conformer. Depuis douze années déjà, la cour de Rome faisait de persévérants efforts pour déterminer le roi à consacrer les décrets ; en vain le nonce envoyé par Grégoire XIII pressait-il Henri III au nom de la foi catholique ; à toutes ces tentatives , on répondait que les matières de foi décidées dans le concile étaient toutes scrupuleusement observées en France, et qu'on ne voulait écarter que ce qui portait atteinte à la souveraineté et aux traditions du royaume. Les États de Blois ajoutèrent aux efforts tentés par le saint-siége le poids de leur autorité (C. 22, 23, 26). Ils réclamèrent, pourfaciliter la réforme ecclésiastique, la convocation dans l'année des conciles provinciaux, demandant, conformément aux décisions rendues à Trente, que dans l'avenir ces assemblées fussent triennales (C. 24). Malgré

1. Les objections les plus vives furent élevées contre la publication du concile par les chapitres, les abbés, les religieux et les curés. La juridiction des évêques blessait les réguliers, tandis qne la suppression de la pluralité des bénéûces portait atteinte à l'ambition d'une foule de clercs. Journal de Guillaume de Taix, 18 décembre et jours suivants.

tout ce qui vient du concile.

iVxpressinn si vive des vœiiv du clergé, Toidoii- Conciles trien-