POUCE RELIGIEUSE

toutes mal observées, parce que les grands ne s'en al)stieiineiil pas'. » Celle-ci eut le même; sort; seulement la eause indiquée par le dc'pute qui commenta Tordonnance contribua moins à en paralyser l'eflél que la sév(''rit('' excessive des peines qu'elle édietait.

Les astrologues venus en France à la suite des Astrologues. guerres d'Italie avaient satisfait cette passion populaire qui attire la foule vers l'inconnu et le merveilleux. Sous l'empire de ce besoin singulier qui est la preuve de la faiblesse de notre esprit, les magiciens, les devins, les encbanteurs et les sorciers s'étaient depuis longtemps multipliés en France. L'ignorance qui était la condition de leur succès était en même temps la cause des persécutions qui les accablaient : on ne peut lire sans un sentiment de tristesse la profonde indignation du tiers état et du clergé contre ces « abominations diaboliques. » Le clergé demande que leurs auteurs soient punis et cliassés du royaume (C. 1 5) ; le tiers, qu'ils soient mis à « mort et leurs livres et écrits ardis et brûlés publiquement, le tout sans appel. » (T. 84.) Puis comme les Bohémiens et Egyptiens se mêlaient du même métier et vivaient de rapines, le cahier sollicite leur expulsion immédiate (T. 85).

L'ordonnance se prononça nettement contre les devins et faiseurs de pronostications : elle déclara qu'ils seraient punis extraordinairement, et défendit en même temps les almanachs qui n'auraient point reçu la double approbation de l'évêque et du juge