TIERS ÉTAT

Son cahier : 11 ne commence pas, comme les deux qutrçs ordres, par réclamer le maintien de ses privilèges; à peine lui reconnaît-on des droits. Clergé, noblesse, royauté, tout pèse sur lui ; il est l'âne qui porte la charge, on ne s'en cache pas, on le lui dit tout crûment. 11 se débat, jl s'agite, il supplie pour obtenir du soulagement, et ne, pas succomber sous le fardeau. Nous avons, aux articles du plergé et o> la noblesse, rapporté les griefjs et les doléances contenus dans son cahier.

Cçih^r du çlergé : Sous le titre méprisant du tiers et coyiwun étpt, le clergé daigne lui accorder quelques lignqs. Accueillir favorablement la plainte faite au roi de ce que Je tiers état a plus supporté de charges depuis qunrantfirsix ans que pendant le cours de deux cents ans auparavant. Pour soulager le peuple, remettre les failles cpmme sous Louis XII, supprimer toutes les impositions établies depuis. — Le déoharger du logement guerre; les bien payer pour leur ôter l'occa-

ion de le maltraiter, -r- Faire exécuter l'éôUt de Henri \\ sur la différence de* habits des nobles et dos gens du tiers état, — Favoriser le commerce en réduisant les in>r positions, et droits dont il est frappé au même taux que sous Louis XII. — Punir 1 altération de la marchandise, l'usage des faux poids, établir l'unité des poids et mesures. — Défendre l'oisiveté et le vàgabondage, employer les mendiants valides à des travaux publics, faire que chacun ait un métier pour gagner sa vie. — Pourvoir au prix des vivres et autres choses nécessaires à la vie de l'homme qui se sont élevés depuis peu de temps à des prix excédant toute raison. Interdire le port d'armes à tous autres que les nobles.

Cahier? de la noblesse : La, noblesse priait le roi d'avoir égard à la grande misère et calamité de son peuple, qui travaillait ou labourait pour la nourriture de çliacuu. La pauvreté provenait de la charge des impositions ; il en était tellement accablé, que les sujets des gentilshommes ne pouvaient secourir leurs seigneurs ni de leurs personnes, ni de leurs biens. Tout le produit de leur travail ne pouvait suffire à payer |a taille. Ils abandonnaient leur pays.

Le clergé et la noblesse étaient d'accord pour interdire au tiers état le port d'armes et la pha#se. Le tiers état demandait qu'au moins il lui fût permis de ne pas laisser ravager ses terres par les bêtes rousses et noires, et sans les prendre ni les offenser, de les chasser poliment, à cri et bâtons, non offensibles, comme des bâtons de bois et des pierres.

Maintenant nous passons aux objets communs sur lesquels les trois états portent des plaintes et réclament des réformes. C'est le tiers état qui, pour la plupart, prend Pinitiative. On volt par son cahier que c'est dans son

sein que se trouvent la science, l'intelligence approfondie des matières, le zèle pour le bon ordre, pour l'intérêt public. C'est là son privilège. C'est surtout dans le long chapitre de l'administration de la justice qu'éclatent ces qualités.