M. Rallier}', États r/énéraux, p

2. Ce uom venait des désordres dont la ville de Prague avait été peu de temps auparavant le théâlre, et qui avaient altirirallention de rÊurope. Voir G. de Bcaucourl, Charles 17/, 1. 111, p. 129, comment le dauphin Louis insislail en mai MiO pour la réunion des l-llals généraux.

3. Mathieu d'Kscouchv. édif. de la Sor. de l'Ilist. de France. t. III, p. -i'6.

CHARLES YIl NE CONVOQUE PLUS LES ÉTATS itiO

Lo roi, ;iu((uol ces plaintes furent jioi-iées à Limoges, ré|)(iiiilil (|ue <- les aydc'S avoicnt esté mises sur les scit;ii('iii> cl de leur emiseiiteinenl, et qviaiit aux tailles, le my, (piainl il a esd' au lieu, les a aftpelez ou t'ait savoir, eomhieu ([ue de sou autorité l'oyalle, veu les grans affaires de sou royaume, si urgents comme chacun scet. et niesinement ses ennemis eu occupant un grande jiartie, et détruisant le surplus, les peut met Ire sus, ce ([u'aulre ([ue lui ne peut faire sans sou congé et n'est jà nul besoin ^/V/.ssei/ib/er les trois Estatz pour mettre sus lesdites tailles; car ce n'est que charge et dépense au pauvre peuple (pii a à payer les frais de ceux, qui y viennent; et ont requis plusieurs notables seigneurs dudit pays qu'on i-essast de telles convocations faire; et pour cette cause sont contents ({u'on envoie la commission aux esleus, selon le hou plaisir du roy ^ . »

Hors la noblesse, qui protestait dans un intérêt personnel, nous devons reccuinaitre la déplorable facilité avec laquelle la nation abandtuina le libre vote de l'impôt. Les Etats généraux, frappés dans leur essence, devenaient par le fait absolument inutiles. Au domaine, qui rapportait au roi cinq à six cent mille livres, se joignait dés(n-mais le produit de la taille, qui, peu considérable au début, atteignait au moins 1 :200 000 livres à la tin du régne de (Charles YII -. En temps de paix, la royauté n'avait donc plus besoin de recourir -aux députés : le revenu

1. Plaintes des seif/neurs et réijonses du roi. dans Moiiglrelet. Édit. Bucbou. t. YIl', p. 187.

2. Le cliilTre total do l'impôt parait avoir été de 1 800 000 livres « à rUeure du trépas du roy Charles septiesme ». Comniines, l. II, p. 22o. Ce calcul coïocide avec celui que firent les députés aux États de Tours lorsqu'ils évaluèrent la taille seule à 1 200 000 livres. (Voy. plus bas : Klats de Tours, Organisation tinancièrc.)

;{3(l lÎTATS DE CHARLES VII

quClli' s'i't.iil doniif'' suffisait aux dispenses |)ui)liques. Aussi Charles VII ne eonvoqua-t-il plus l.i nation; hors les pays d'Etats, où le principf^ de l.i libre discussion continua à prévaloir, la taille fut levée d'autorité dans le royaume.

Indépendamment des causes (pie nous venons d'énumérer, la fatigue des députés, réunis plus dr ([uinze fois depuis le commencement du règne, contribua singulièrement à prévenir les doléances : on était las des convocations incessantes; on se demandait ù ([uoi bon multiplier les embarras et les frai^ des assemblées annuelles pour renouveler périodiquement le dé])at sur un principe que tout le monde admettait : la levée régulière d'un impiU. Ainsi l'immense besoin d'ordi-e qui entraînait alors le royaumifaisait tout oublier, jusqu'aux garanties les plu-l>récieuses. Les députés respiraient en retrouvant [<• calini'; ils ne sentaient pas ([iif cette inaction était la nnuMpic de leur servitude et que l'indifl'érence de la nation allait, comme toujours, préparer les voies au despotisme. Signe frappant de la mobilité du sentiment populaire, variant suivant le temps.se réveillant brusquement de sa torpeur pour s'engourdir de nouveau, brisant tous les obtacles avec une admirable et parfois une excessive énergie, puis s'indinant devant les moindri'S résistances sous l'empire d'une grande passion, ou simplement d'une grande fatigue. Après les États du roi Jean, la France s'était jetée dans les bras de Charles V, qui lui avait donné en échange de ses droits vingt ans de repos; de même, à la fin du règne de Charles VII, elle abdiquait pour la seconde fois ses privilèges, préparant ainsi au gouvernement absolu de l^ouis XI ses plus puissantes armes : la levée de l'impùt. ([ui devait être quadruplé, et le silènes de la nation, incapable de proférer une plainte,