DU V AU XI* SIECLE

CAUSES PRINCIPALES DES PIRATERIES SCANDINAVES. — LES SAXONS APPELÉS ES GRANDE-BRETAGNE. — ÉTABLISSEMENT DES ANGLES EN GRANDE-BRETA- GNE (547). — INSTITUTIONS ANGLO-SAXONNES (547). — INTRODUCTION DO CHRISTIANISME CHEZ LES ANGLO-SAXONS [Ldl ). — ÉCLAT PUIS DÉCADENCE DES ANGLO-SAXONS. — LES DANOIS EN ANGLETERRE (870). INSTITUTION SEMBLABLE A CELLES DES ANGLO-SAXONS. — LES DANOIS EN IRLANDE ET DANS LES ILES. — LEURS INVASIONS EN ÉCOSSE; MACBETH.

Causes principales des pirateries Scandinaves.

Les guerres civiles, les luttes de dynasties et les querelles religieuses que nou% venons d'exposer rapidement, ne composent pas seules toute l'histoire des peuples Scandinaves pendant les dix premiers siècles de l'ère chrétienne. Les faibles, les femmes et les vieillards demeuraient sur terre; l'homme fait et l'enfant naviguaient. Né dans une île ou dans un navire, l'homme du nord vivait sur les flots. Le pauvre allait à l'aventure chercher une occasion de butin et le noble un glorieux titre de roi de mer. A rester sur le continent, le premier n'eût trouvé qu'à peine une chétive nourriture dans un pays peu riche en céréales et mal cultivé; le second, s'il n'eût été l'aîné de sa famille ou si, dans la division de l'héritage paternel, le sort ne l'eût favorisé, aurait vieilli méprisé, inactif et sans patrimoine *.

lies Saxons appelés en Grande-Bretagne.

Les Scandinaves proprement dits, c'est-à-dire les habitants de la Norvège, de la Suède et du Danemark, avaient été précédés et entraînés peut-être dans leurs expéditions