LE CHANCELIER OXENSTIERN

*INORITiDECHRI9TINE(1632-1644); ABEL OXENSTIERN.— GUERRE CONTRE CHRIS- TIAN IV; TRACTÉ DE BROMSEBRO (1646). —TRAITÉ DE WESTPHAUE (1648).

Minorité de Christine (iest-l«44); Abel Oxenstiern.

La fille de Gustave-Adolphe, qui lui succédait, n'avait encore que sept ans, et les finances étaient épuisées. La Suède eût été perdue sans le patriotisme et la sagesse du sénat et d'Abel Oxenstiern, chancelier du royaume, minis^ tre des relations extérieures. Christine, peu partiale en sa faveur, a écrit de lui : « Il avoit une grande capacité et connoissance des affaires et des intérêts du monde ; il connoissait le fort et le foible de tous les États de notre Europe. Il avoit une sagesse et une prudence consommées, une capacité vaste, un cœur grand. 11 étoit infatigable.... Ses propres divertissemens étoient des affaires.... Il étoit ambitieux, mais fidèle , incorruptible , un peu trop lent et phlegmatique. »

our fortifier immédiatement la Suède à l'extérieur, et arrêter en même temps les intrigues de Ladislas, roi de Pologne, qui renouvelait ses prétentions sur la couronne de Suède, Oxenstiern reprit l'alliance avec la Russie, obtint la neutralité du roi de Danemark, Christian IV, qui désirait marier son fils Ulric avec Christine, et conserva l'amitié de l'Angleterre, de la Hollande, et surtout de la France, dont les armées, sous Guébriant, Condé et Turenne, secondèrent si énergiquement la Suèdet Gustave-Adolphe laissait en Allemagne deux armées : l'une en Alsace, sous les ordres du maréchal Gustave Horn ; l'autre, en Bavière, sous ceux de Jean Banner, et, en son absence, sous le comte palatin Christian de Birkenfeld. Le général Baudissin commandait une autre armée sur le bas Rhin. Le projet de Gustave était d'entrer dans la basse Saxe et d'envoyer le duc Bernard de Weimar en Franconie. Le chancelier suivit ce plan sans y rien changer. Comme quelques-uns des alliés de la Suède, l'électeur de Saxe entre autres, faisaient mine de vouloir l'abandonner, il soutint que le traité conclu par eux avec Gustave-Adolphe subsistait; dans une assemblée tenue àHeilbronn, au mois de mars 1633, les états protestants des cercles de Franconie, de Souabe, du haut et bas Rhin, le reconnurent, sur sa demande, comme le représentant de

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la Suède et le chef de la ligue, en lui adjoignant toutefois un conseil nommé le consilium formatum, qui devait lui être subordonné. Feuquières, ambassadeur de France, assista à cette assemblée, et y conclut un nouveau traité, par lequel Richelieu payerait annuellement à la Suède, pendant toute la durée de la guerre, un million de livres tournois. La Hollande accéda aussi aux conventions de Heilbronn. Enfin, comme depuis longtemps on s'étonnait de voir la Suède retenir le Palatinat qu'elle avait reconquis sur les Impériaux, Oxenstiern, jaloux de montrer une politique désintéressée, se hâta de rétablir dans ses États Charles-Louis, fils de l'électeur palatin Frédéric V, mort récemment. En même temps que la loyauté sauvait ainsi l'honneur suédois, des victoires le grandissaient encore. Dès la fin de 1632, les Suédois occupèrent tout le bas Palatinat, soumirent l'Alsace entière, excepté Brisach, chassèrent les Impériaux des cercles de Westphalie et de basse Saxe , et conquirent la plus grande partie de la Silésie. Puis, reprenant l'ancien projet du roi de porter la guerre dans les États héréditaires, le duc Bernard s'empara de Neubourg,d'Ingolstadt, de Ratisbonne, et menaça d'envahir l'Autriche et la Bohême. La mort de Waldstein, assassiné à Egra le 25 février 1634, et la victoire de l'archiduc Ferdinand, roi de Hongrie, à Nordlingue (6 septembre), où périrent douze mille Suédois, où furent pris Gustave Horn, trois généraux, quatre-vingts pièces de canon, quatre mille chariots, et trois cents étendards, mirent un terme à l'intérêt de la guerre et à la prépondéranec de la Suède dans l'empire. L'électeur de Saxe et la plupart des princes protestants traitèrent avec Ferdinand, à Prague (30 mai 1635) ; le seul landgrave de Hesse-Cassel demeura fidèle à la Suède.

Guerre contre Christian IV? traité de Bromftebro (*«4ft).

Le roi de Danemark, Christian IV, poussé par Ferdinand d'Autriche , voulut profiter de ces circonstances pour écraser une puissance dont il avait sans cesse été jaloux. Mais il fut prévenu. Le sénat suédois lui déclara la guerre. Torstenson s'empara sans résistance du Holstein et du Jutland, pendant que Horn, à la tête d'une autre armée suédoise, subjuguait la Scanie, le Bléking et le Halland. Christian se souvint alors d'une prophétie de Tycho-Brahé, selon laquelle il serait réduit en Tan 1644 à sortir de son

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royaume un bâton à la main. Pour échapper à une pareille destinée, et ne comptant plus sur Gai las, battu à Juterbock et à Magdebourg, ihaccepta, sous la médiation de la France, les conditions de la Suède. Le traité de Bromsebro (13 août 1645) affranchit la Suède de tous les péages du Sund, lui céda les provinces de Jemtland et de Herjedale, Gothland et OEsel en toute propriété, et la possession du Halland pendant trente ans. L'électeur de Saxe avait, comme Christian, fait défection ; abandonné par l'empereur, il conclut aussi une suspension d'armes qui se prolongea jusqu'à la paix générale.

Traité de westphalle (*«49).

Ce qui paralysait ainsi les efforts des ennemis de la Suède, c'était, outre les succès remportés en Allemagne

[>ar Horn, Banner, Torstensonet Wrangel, l'intervention de a France, qui était désormais entrée en ligne, et dont les victoires, sous Turenne et Condé, amenèrent le traité de Westphalie. Plus d'une fois, à Compiègne par exemple et à Wismar, le 20 mars 1636, la France et la Suède avaient de nouveau resserré leur alliance , avec promesse de ne pas traiter l'une sans l'autre. Les premières conférences s'ouvrirent dès 1641 à Hambourg, entre Jean Salvius, ministre de Suède, le comte de Lutzow, envoyé de l'empereur, et l'ambassadeur de France, le comte d'Avaux. A Munster, le résident de la Suède fut Rosenhane Schering ; ses plénipotentiaires à Osnabruck furent Oxenstiern et Salvius. Oxenstiern, fils du célèbre chancelier, avait une grande connaissance des ressorts et des finesses de la diplomatie; il avait de l'esprit et de la pénétration, mais il était opiniâtre avec hauteur et fierté. Son faste choquait ; il ne faisait de visites que dans un carrosse appartenant à la reine de Suède, suivi de douze hallebardiers, accompagné d'un grand nombre de gentilshommes qui marchaient à pied et de pages ou de valets richement habillés. Timbales et trompettes annonçaient chaque jour l'heure à laquelle ce personnage se levait, dînait ou se couchait. Dédaigneux pour les Français, comme pour tout le monde, il eut de fréquents démêlés avec Salvius qui, à l'instigation de Christine, voulait qu'on les ménageât. Salvius, conseiller privé de la reine et chancelier de la cour, était un ministre de beaucoup de capacité. Il connaissait bien les affaires et savait conduire habile-

ment une négociation. Il avait plus de réflexion que de promptitude d'esprit ; il était dissimulé, habile à cacher ses pensées et attentif à découvrir celles des autres ; il devenait quelquefois inquiet et soupçonneux. D'ailleurs, comme il était obstiné et jaloux de ses prérogatives, il n'était pas toujours impossible de le séduire ou de le gagner.

La Suède exigeait, de concert avec la Fi ance, une amnistie pour tous les États de l'empire, même pour les pays héréditaires de la maison d'Autriche, ainsi qu'une reconnaissance complète de leurs droits, si souvent violés. Bile força, bien malgré eux, les Impériaux à discuter au congrès même les griefs religieux. Bien des obstacles entravaient les négociations. Le chancelier Oxenstiern , qui jugeait la continuation de la guerre profitable au maintien de son autorité, s'entendait avec son fils, et prétendait ne céder qu'à des conditions fort avantageuses. Christine dut envoyer pour combattre cette influence des instructions secrètes à Salvius, et adressa même une fois à ses représentants au congrès des reproches qui regardaient, à vrai dire, le seul Oxenstiern.

Le chancelier Oxenstiern croyait pouvoir demander que tous les évêchés et autres grands bénéfices ecclésiastiques en Allemagne alternassent dans la suite entre catholiques et protestants. Peut-être même conçut-il le projet d'établir l'égalité entre les deux religions jusqu'à faire tomber aussi la couronne impériale sur lu tête d'un prince luthérien,

On ne put pas s'entendre avant l'année 1648 sur l'amnistie et les griefs de religion, On sait comment, sous ce double rapport, le traité de Westphalie sut fonder l'équilibre européen et la liberté religieuse.

La Suède, outre une gratification de cinq millions de thalers, obtint l'archevêché de Brème et l'évêché de Werden sécularisés, le premier converti en duché, le second en principauté; toute la Poméranie supérieure, l'île de Stettin, la ville de Rugen, la ville de Wismar dans le Mecklenbourg, l'île de Wollin et les trois embouchures de l'Oder. Toutes ces possessions lui étaient acquises à titre de fiefs perpétuels et immédiats et en qualité d'États d'empire avec triple voix et séance à la diète pour Brème, Werden et la Poméranie, On lui accorda le privilège d'ériger dans l'empire une cour souveraine où les causes seraient décidées pour *es États en dernier ressort ; cette cour fut établie à Wismar. Elle eut

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aussi le droit d'opter entre le conseil aulique et la chambre impériale lorsqu elle serait citée en justice au sujet dç quelqu'une de ses possessions d'Allemagne. Enfin elle avait le droit de douane sur les côtes de la Porrçéranie et du Mecklenbourg et la permission d'ériger une université, qui fut fixée à Greifswald dans la Poméranie intérieure.

Ainsi, par les deux traités de Bromsebro et de Westphalie, qu'allait compléter bientôt celui d'Oliva, la lutte acharnée qu'avaient soutenue entre eux les États du nord pour accaparer la domination de la Baltique, était terminée à l'avantage de la Suède. D'État obscur et médiocre qu'elle était au commencement du xvie siècle , la Suède était devenue puissance du premier ordre et prenait rang dans la société européenne. Ce fut là une notable partie des nombreux et glorieux résultats que devaient amener le traité de Westphalie et les efforts de la France pour la cause respectable de l'indépendance religieuse et ae l'équilibre général en Europe.

CHRISTINE (1652-1684)