S 3. NORVÈGE

SA CONSTITUTION. — ÉGLISE DE NORVÈGE. — INSTRUCTION PUBLIQUE. — COM- MERCE DE LA NORVEGE. — COMMERCE DE LA FRANCE AVEC LA NORVÈGE. — INDUSTRIE. — MINÉRAUX. — COMMUNICATIONS DIFFICILES. — ÉMIGRATIONS DE NORVEGE. — ARMÉE ET MARINE.

Sa constitution.

La constitution actuelle de la Norvège est celle qui a été rédigée en quatre jours, discutée et adoptée en un mois, et décrétée le 17 mai 1814, à Eidsvold1, par l'assemblée nationale, après le traité de Kiel , et légèrement modifiée après la convention de Moss, par laquelle la Norvège accepta le roi de Suède (14 août). Cette constitution porte avec elle un singulier caractère de sagesse et de libéralité , et elle s'est tout d'abord admirablement adaptée aux mœurs , à l'esprit public, au sol même et au climat de la Norvège, ce qui réfute assez cette opinion d1un auteur suédois8, qu'elle n'est autre chose qu'une traduction de la constitution rédigée à Cadix en 1812, copie elle-même de la constitution française de 1791.

Si jamais on a vu réalisé le rêve d'une royauté entourée

t. Annuaire de l'économie politique et de la statistique pour lS50,par MM. Joseph Garnier et Guillaumin. Paris. 1851.

2. Petite ville à trente-huit kilomètres nord de Christiania.

3. On the moral slate of political Union of Swedcn and Norway, Lond. Murray , i840. Cet ouvrage est attribué au comte Biœrnstierna, dernier ambassadeur de Suède à la cour de Saint-James.

d'institutions républicaines, c'est à coup sûr en Norvège depuis 1814.

Le royaume de Norvège est libre, indépendant , indivisible et inaliénable; il est uni au royaume de Suède sous un seul et même roi. Son gouvernement est une monarchie limitée, héréditaire.

Le pouvoir exécutif appartient au roi , qui doit être assisté par un conseil d'État choisi par lui-même, et composé de Norvégiens. Après avoir entendu son conseil, le roi décide. Au roi appartient le commandement suprême des forces de terre et de mer, avec le pouvoir de déclarer la guerre et de conclure la paix, de former et de rompre les alliances, d'envoyer et de recevoir les ambassadeurs, après avoir consulté le conseil.

Le roi , en conseil d'État, a le pouvoir de faire grâce aux criminels condamnés par la cour suprême, après avoir pris l'avis de cette cour.

Sa personne est sacrée; les ministres sont responsables.

Aucun comté, baronnie, majorât ou fidéicommis ne peut être érigé à l'avenir. Le désir de se prémunir contre tout empiétement du cabinet suédois fut le principal motif des restrictions apportées à la prérogative royale en Norvège : le roi doit résider en Norvège une partie ae chaque année , à moins qu'il ne soit forcément retenu en Suède. Le viceroi ne peut être que le prince royal ou son fils aîné. Le roi peut désigner un gouverneur, qui doit être ou Norvégien ou Suédois; mais l'entrée au conseil et les fonctions publiques ne peuvent être accordées qu'à des Norvégiens. Aucun corps d'armée suédois ou étranger ne peut être admis en Norvège (excepté les troupes auxiliaires en cas d'invasion) sans le consentement du Storthing1. Les troupes norvégiennes ne doivent pas être employées en Suède. La flotte norvégienne doit stationner, en temps de paix, en Norvège, et les bâtiments de guerre de chacun des deux pays ne seront montés par les marins de l'autre qu'autant que ceux-ci s'engageront volontairement.

Quand le roi réside en Suède , il doit toujours avoir auprès de lui le ministre d'État de la Norvège , et deux membres du conseil norvégien dont les devoirs et la res-

i. Le mot Storthing répond à peu près au mot Etats généraux ; Lag-thing à Chambre des hommes de loi, et Odels-ihing à Chambre des propriétaires fonciers.

ponsabilité sont les mêmes qu'en Norvège. Toutes les affaires relatives à la Norvège doivent être écrites en langue norvégienne. La Norvège conserve sa propre banque, ses propres finances, sa monnaie et son pavillon de commerce. Elle ne répond d'aucune dette, que de sa propre dette nationale.

Le titre ni, qui règle le pouvoir législatif, commence par ces mots :

Le peuple exerce le pouvoir législatif par le Storthing.

Sont électeurs les citoyens norvégiens ayant vingt-cinq ans , domiciliés dans le pays depuis cinq ans, y séjournant, et, de plus, étant ou ayant été fonctionnaires, ou bien possédant à la campagne ou ayant pris à ferme pour plus de cinq ans une terre cadastrée , ou bien étant bourgeois de quelque ville, ou possédant dans une ville ou un port maritime une maison ou un bien-fonds de la valeur d'au moins cent cinquante dollars (sept cents francs). Le droit de voter se perd : par une condamnation judiciaire , par l'entrée au service d'une puissance étrangère sans le consentement du gouvernement , par l'obtention des droits de citoyen dans un pays étranger, enfin si l'on est convaincu d'avoir acheté ou vendu des suffrages. L'élection est à deux degrés. Le Storthing se compose de quatre cents membres élus pour trois ans. Ce nombre est du reste proportionné à la population. Le nombre des représentants des villes doit être à celui des campagnes comme un est à deux. Les membres du conseil, les hauts fonctionnaires, les officiers de la cour et ses pensionnaires ne peuvent pas être élus représentants. Tout représentant est indemnisé de ses frais de route et de séjour. Pendant la session , les représentants ne sont pas soumis à la prise de corps ; au dehors ils ne peuvent être poursuivis pour les opinions émises dans les débats. Le Storthing s^ssemble de son plein droit tous les trois ans, à partir du commencement de février; le roi ne peut le dissoudre avant trois mois. Le roi peut convoquer un Storthing extraordinaire et le dissoudre quand bon lui semble. Le Storthing fait et abolit les lois , établit les impôts, taxes et douanes ; il fait les emprunts publics, surveille les finances, vote les fonds nécessaires aux dépenses publiques, fixe la somme annuelle pour l'entretien de la cour du roi et du vice-roi , ainsi que l'apanage de la famille rovale , qui ne peut consister en biens-fonds ; il examine enfin les docu-

ments relatifs à toutes les affaires publiques, les traités et la liste des traitements et pensions.

Il n'y a strictement qu'une chambre; mais le Storthing désigne un quart de ses membres pour composer le Lagthing; les trois autres quarts constituent YOdels-thing. Le Lag-thing n'est guère qu'un comité qui n'a ni initiative ni droit de décision. Tout projet de loi est d'abord soumis à TOdels-thing par un de ses membres ou par le gouvernement. S'il passe, on l'envoie au Lag-tning, qui peut l'approuver ou le rejeter. S'il est rejeté, il revient à l'Oaeîsthing, qui le rejette ou le renvoie modifié ou non au Lagthing. Après qu'un projet a été deux fois soumis au Lagthing, et deux fois rejeté, le Storthing tout entier s'assemble à ce sujet, et si le projet est approuvé par les deux tiers de l'assemblée, il est adopté. Alors on le présente à la sanction du roi. En cas de refus, le projet ne peut être proposé de nouveau que par un autre Storthinç ; le roi peut encore le refuser. Mais s'il est pris en considération par un troisième Storthing, et que TOdels-thing et le Lag-thing l'adoptent sans modification, il devient loi , ipso facto, quand même le roi lui refuserait sa sanction.

L'acte constitutionnel contient une foule d'autres dispositions dont les plus importantes sont que la religion évangéiique luthérienne est déclarée religion de l'État ; que les jésuites et les ordres monastiques ne sont pas tolérés dans le royaume, enfin, que les juifs sont entièrement exclus de toute la Norvège. Le roi doit professer la religion établie, la défendre et la propager. Il est chargé de régler tout ce qui concerne le culte public , les réunions relatives aux affaires de l'Église et l'enseignement religieux. Tous les fonctionnaires de l'État doivent professer la religion établie.

On a déjà remarqué combien cette constitution , qu'on a vantée comme libérale et démocratique, est exclusive sous le rapport religieux. Un récent décret du Storthing a déclaré, il est vrai, que toutes les formes de religion seraient tolérées en Norvège; mais cependant l'exclusion des juifs a été maintenue. Peu de restrictions, à vrai dire, limitent la puissance exécutive, dévolue tout entière au roi. Le Lag-thing, constitué d'une manière imparfaite , ne sert qu'à se débarrasser des membres dont on ne veut pas dans TOdels-thing; ainsi, lors de la dernière session , la grande majorité des membres du Lag-thing se composait de paysans, d'agents non officiels du

gouvernement, de clercs de paroisses, de médecins de provinces et d'avocats. Le Lag-thing, dépourvu d'un veto suffisant, ne peut d'ailleurs remplir le but du législateur, c'està-dire arrêter l'Odels-thing dans une résolution trop précipitée; confondu avec l'Odels-thing, il est évident qu'il ne peut rien encore, puisqu'il ne compte que le quart des membres de l'assemblée.

Rarement une assemblée politique s'est montrée aussi jalouse de ses droits envers la royauté que le Storlhing de Norvège. Les membres du gouvernement n'y siègent pas. Si le gouvernement a un message ou une proposition à communiquer à l'assemblée , un ministre se rend au Storthing en costume; une députation va le recevoir aux portes et l'introduit ; le président et l'assemblée sont debout pour le recevoir; il salue le président, puis l'assistance , lit une lettre scellée du sceau royal et l'autorisant à présenter le message qu'il dépose sur une table préparée à cet effet. Il sort aussitôt après avec les mêmes saluts et le même cérémonial. On peut à peine dire qu'il y ait dans le Storlhing un parti du gouvernement. Dans une des premières législatures on a proposé d'autoriser les ministres à siéger au Storthing * pour y expliquer et soutenir les intentions du gouvernement. La proposition a été rejetée comme portant une dangereuse atteinte à la loi fondamentale (grund-low).

Le roi s'est trouvé plus d'une fois obligé de céder au Storthing. Dès 1815, la question de savoir si les titres de noblesse héréditaire qui subsistaient encore seraient abolis ayant été proposée, rassemblée dit oui, le roi non. Le Storthing suivant, en 1818, prononça de même; nouveau refus du roi. En 1821 , tous les moyens furent tentés pour engager le Storthing à céder. Le roi se rendit en personne à Christiania, envoya à l'assemblée un message, protestant qu'il abolirait tout ce qui, dans les privilèges de l aristocratie, ne s'accorderait pas avec le bien public ; même des troupes suédoises furent groupées dans le voisinage pour intimider les députés: Rien ne réussit. Les nobles eux-mêmes ne purent offrir que peu de résistance au sentiment populaire. Le Storthing fut, à l'exception de trois voix, unanime pour l'abolition, et le projet devint loi.

Il y a du reste en Norvège un parti démocratique qui ne se tient pas encore pour satisfait; ce parti compte à sa tête plusieurs hommes de talent ; dans la chambre, il se compose des

fermiers, qui forment en certaines occasions une majorité. Il y a de plus une minorité franchement républicaine, et, dès )a discussion de l'acte fondamental àEidsvold, en 1814, quelques voix se sont élevées pour que la Norvège fût constituée en république, avec un président. Quant a présent, le parti républicain se borne à vanter les institutions des États-Unis, par exemple, et encourage l'émigration. D'ailleurs, la constitution de la Norvège donne, aujourd'hui, toute l'influence aux propriétaires de la terre; si l'industrie fait dans ce pays d'importants progrès , et si les villes acquièrent une grande imporlance, peut-être alors subirat-elle quelques profondes modifications.

Kgllse de Norvège*

L'Église évangélique luthérienne de Norvège ne s'éloigne pas beaucoup, ni pour ses dogmes ni même pour son culte extérieur, de l'Église anglicane. Sa liturgie a été fixée dans un livre publié par Tordre de Christian , roi de Danemark, en 1688. En dehors de cette Église il n'y a, excepté une chapelle catholique romaine à Christiania, aucune secte ni aucun culte. Vers la fin du siècle dernier, un parti religieux, plutôt qu'une secte, s'est formé, avec le même caractère que le méthodisme anglais dans sa phase primitive. Hauger, fondateur de ce parti, et qui a été le John Wesley de la Norvège, était un homme d'un zèle sincère, qui in-< spira à ses disciples une sorte de spiritualité exagérée. Sa piété était d'ailleurs éminemment pratique. Enrichi par le commerce, il consacrait sa fortune à des œuvres de charité et à de grandes entreprises d'un intérêt public. Pendant ses nombreux voyages , il recherchait avec soin quelles nouvelles ressources pourraient être créées à l'économie nationale ; il signalait ici un emplacement favorable pour une scierie, là il remarquait un marais à dessécher, et sa caisse était ouverte à qui voudrait tenter l'entreprise. Il accusait le clergé de ne pas s'occuper des véritables intérêts du pays, et d'être attiré par des soucis trop temporels ; il niait conséquemment la nécessité de l'ordination, répudiait l'épiscopat, et permettait la prédication à quiconque se sentait une vocation intérieure, et même aux femmes. Malgré son zèle de bon citoyen , Uauger vit ses biens confisqués; on les lui rendit en partie, mais de fréquentes captivités abrégèrent sa vie; il mourut en 1824. Son enseignement et ses nom-

breux écrits lui avaient acquis beaucoup de disciples. Le nombre en est encore considérable , mais il n'augmente plus. En se conformant au culte extérieur adopté par l'Eglise norvégienne, Hauger et son parti se sont abstenus de la diviser.

Instruction publique.

Il est peu de pays en Europe où l'instruction élémentaire soit plus généralement répandue qu'en Norvège. Il est difficile d'y trouver un paysan ne sachant pas lire. Dans chaque paroisse il y a une école soutenue par des contributions forcées. Pour les campagnes où les habitations sont rares et dispersées , un maître d'école les parcourt successivement pour y instruire les enfants. On ne peut se marier sans un certificat de confirmation, lequel n'est obtenu qu'après qu'on a suivi pendant un certain temps les instructions religieuses d'un pasteur qui ne les donne qu'à ceux qui savent lire. Toute personne non confirmée et ne sachant pas lire à vingt ans est instruite et confirmée dans une maison de correction. Les écoles latines établies dans les principales villes ont souvent un enseignement fort étendu. La haute école classique du royaume, fondée à Christiania en 1811 , a des cours de théologie, de droit, de médecine, de philosophie ou belles-lettres et de sciences. Il y a une école militaire, une école de marine, une école des beaux-arts, et des écoles normales pour former des instituteurs. Ajoutez-y les bibliothèques, musées, jardins botaniques, etc.

Commerce de la Norvège.

La France fournit presque seule, directement ou indirectement, les vins et eaux-de-vie à la Norvège. Cependant, depuis cinq ou six années , on importe généralement de France , au lieu d'eau-de-vie , des alcools que l'on prépare ensuite pour la consommation. Comme la Norvège n'a pas de manufactures , et qu'il ne s'y fabrique que quelques articles grossiers, soit dans les pénitenciers, soit dans les femilles de paysans, les produits manufacturés jouent un grand rôle dans les importations dont ils représentent le quart en valeur. Les peaux et cuirs à semelles sont une branche importante de notre commerce avec la Norvège. C'est le Portugal qui fournit à cette contrée le plus de sel. 11 y a en Norvège quelques raffineries, mais elles sont loin de suffire

à Ja consommation ; aussi le pays tire-t-il beaucoup de sucres raffinés de l'étranger, surtout de Hambourg, d'Altona et des Pays-Bas. La France prend fort peu de part à ce commerce, qui pourrait cependant offrir un certain débouché à nos raffineries de sucres tant indigènes qu'exotiques. Nous fournissons seulement à la Norvège une assez grande quantité de mélasse. Presque tous les tabacs y viennent de Brème, de Hambourg et d'Altona.

C'est à l'exportation des bois , commencée au xvr siècle par les Hollandais, que les villes norvégiennes du sud doivent leur origine et leur prospérité. En Norvège comme en France, les bois coupés dans les forêts sont abandonnés au courant d'un fleuve voisin. Le courant les entraîne à travers des chutes d'eau considérables vers quelque vaste chantier où on les reconnaît aisément parce qu'ils portent la marque du propriétaire. C'est ainsi que le Nid emporte dans son cours îrrégulier d'énormes charpentes. Année commune, la Norvège exporte pour la France seulement plus de dix millions de bois en pièces et de planches, sans compter les rames, avirons, etc. Malgré l'abondance de ses bois résineux, la Norvège ne recueille et n'exporte presque pas de goudron. Son cumin s'exporte pour le Danemark, ses mousses médicinales et tinctoriales pour l'Angleterre.

La pêche est, avec les bois , la principale source de prospérité pour la Norvège. Les harengs et les morues surtout, l'huile de poisson, les merluches, rogues (ce sont les œufs de la morue salés), huîtres et homards frais, les dents et autres dépouilles d'animaux marins forment quelquefois plus de la moitié de la valeur des exportations norvégiennes. Les produits de la pêche soldent à peu près les substances alimentaires dont le pays a besoin. Presque toutes les rogues vont en France, seul marché, avec 1 Espagne, où cet article trouve un débouché. Les huiles de foie de morue s'exportent pour les Pays-Bas, la Belgique, le Danemark, la Prusse , et surtout pour Altona et les villes hanséatiques. La pêche du hareng a fait la fortune du petit port de Stavanger, où elle s'est développée par suite de la direction que suivent les bancs de harengs lors de leur passage. C'est d'ordinaire vers Noël qu'ils commencent à se montrer sur la côte, et la pêche dure jusqu'aux premiers jours de mars. En 1847» Stavanger a exporté deux cent soixante-six mille tonnes ou trois cent soixante-treize mille hectolitres de harengs ;

elle en avait exporté trois cent quatre-vingt-quatre mille hectolitres en 1844. Presque toute cette exportation se dirige vers les ports de la Suède et des autres pays riverains de la Baltique. Le homard se trouve surtout sur la côte du sud et on l'exporte pour l'Angleterre en telle quantité que, récemment, le Storthing a dû en interdire la pêche pendant une certaine saison de Tannée, afin de n'en pas tarir l'espèce. Le saumon se trouve en abondance dans les golfes où il se réfugie ; quelques baleines sont tuées près de la côte septentrionale. Les transports s'effectuent sur de petits bateaux norvégiens qui rapportent, en retour, des grains de toutes sortes. L'année 1848 a été bonne; l'exportation totale parait avoir été de quatre cent cinquante mille tonnes ou six cent trente mille hectolitres.

Commerce de la Trait ce avec la Norvège.

Voici, d'après les tableaux de l'administration dès douanes/ quels ont été, de 1845 à 1848, les résultats généraux de nos échanges directs avec la Norvège :

»« {JgSfiï::: VÀlZ"} «»*<>°v '»*> {ËJSfiï:: "™Z S «•»«•»

1Q/Q (Importations... 7 074000 ) û17Qftnn 1848 (Exportations... 1099000 j bl7«JUUU

Pendant les dernières années, nous avons fourni à la Norvège directement, savoir:

fr. fr. fr. fr.

Peaux préparées 364 000 321000 350 000 138000

Vins 331000 147 000 210000 121000

Eaux-de-vie et liqueurs 122 000 79 000 187 000 149000

Autres articles indigènes 952 000 97 1 000 724 000 551 000

1 769 000 1 518 000 1471000 959000 Produits étrangers réexportés 220 000 202 000 4 96 000 1 40 000

Totaux 1989000 1 720000 1 967 000 1 099000

Le café figure à lui seul pour trois cent dix mille francs

dans les marchandises d'origine étrangère que nous avons réexportées en 1847 pour la Norvège.

De 1837 à 1848, notre exportation générale pour la Norvège avait été en moyenne de deux millions deux mille francs; elle reste à peu près stationnaire, le pays n'étant pas riche et la consommation des produits autres que ceux de première nécessité y demeurant naturellement restreinte.

Le Havre, Calais, Honfleur, Nantes, Saint-Valery, Dieppe, Rochefort et Caen sont en France les ports les plus fréquentés par la marine norvégienne , dont les expéditions d'ailleurs se dirigent sur un grand nombre de points et n'atteignent, par cela môme, qu'un chiffre relativement peu considérable pour chaque localité. Au Havre il est entré, en 1847, venant de Norvège, cent huit bâtiments jaugeant è ensemble vingt et un mille sept cent soixante-dix-sept tonneaux. En 1848, ces nombres sont tombés à trente bâtiments jaugeant cinq mille six cent quatre-vingt-quinze tonneaux.

Industrie.

Dans le voisinage de Bergen, presque chaque cours d'eau fait mouvoir un moulin à blé ou bien une scierie de planches. On peut dire cependant que l'industrie n'a véritablement pris naissance en Norvège que depuis un derni-siècle. Les forges et les fonderies sont anciennes, mais non les distilleries d'eau-de-vie. La fabrication des tissus est laissée aux femmes.

Minéraux.

La difficulté des transports et le défaut de houille arrêtent l'exploitation minérale en Norvège. C'est en fer que le sol est le plus riche, mais l'extraction en est limitée presque exclusivement au littoral du golfe de Christiania. La qualité en est excellente. 11 s'exporte brut ou en fonte, ou en barres, ou en gros articles forgés. Quelques cargaisons en sont envoyées chaque année aux États-Unis, servant de lest aux navires qui emportent les émigrants. La mine d'argent de Kongsberg, une des plus riches de l'Europe, produit au gouvernernentunrevenu annuel fort considérable. Elle pourrait produire davantage encore , mais le Storthing a refusé récemment d'y chercher, par une exploitation plus active,

une compensation aux malheurs des deux dernières années. L'argent extrait de la mine de Kongsberg a donné lieu à une exportation de un million cent soixante-neuf mille francs en 1844. Cet argent est exporté pour Copenhague ou Àltona, où il sert à la fabrication des monnaies du Danemark et des duchés. La Grande-Bretagne et la Hollande reçoivent ensemble plus d'un million de cuivre de Norvège par année; en France, on préfère le cuivre de Russie. Le cobalt de Norvège s'exporte sous la forme de bleu de cobalt ou azur. En Chine et au Japon , on estime assez l'azur de Norvège qu'on y emploie à la coloration des porcelaines. Ce commerce se fait indirectement par l'intermédiaire de l'Angleterre et de la Hollande, et de leurs colonies des Indes et de Java. L'azur se fabrique sur les lieux mômes de production , à Modum, où l'on a fondé un établissement assez important dont les produits peuvent être facilement transportés par eau jusqu'à Drammen, et de là exportés en totalité pour l'étranger. Le chrôme se trouve à l'état de minerai dans les environs de la mine de cuivre de Roraas. Il ne figure dans les exportations de la Norvège qye depuis vingt-cinq à trente ans. Dernièrement encore , il ne s'expédiait qu'à l'état de minerai ; une société s'est formée récemment à Drontheim pour le faire préparer, et, depuis, cette branche d'exportation s'est de beaucoup augmentée. Ce minerai se trouve, à ce qu'il paraît, en grande abondance sur beaucoup de points de la côte occidentale de la Norvège.

Communications dlfficllen.

Dans le centre et le nord de la Norvège , les communications sont difficiles; mais, sur les côtes, les Fjords pénètrent dans les terres et y apportent les objets de commerce. Celui de Hardanger, par exemple, transporte à Bergen le produit des forêts et des laiteries situées sur ses bords, et il en rapporte la farine, le sucre, le café, l'eau-de-vie, le grain et tout ce qui est nécessaire aux fermiers. On espère qu'il y aura bientôt un chemin de fer de Christiania à Minde. Un ingénieur anglais, M. Stephenson, a examiné toute la ligne, et son rapport a été favorable au projet.

Jb migration* de Norvège.

De nombreuses émigrations ne prouvent que trop , quels que soient les résultats de la statistique, le peu d'activité de

l'industrie norvégienne. Àu mois de juin de Tannée dernière, les journaux de Christiania se plaignaient d'émigrations plus nombreuses qu'elles n'avaient jamais été. Déjà, depuis l'ouverture de la navigation , disaient-ils, six navires au moins sont partis pour New-York avec onze cent cinquante passagers : ainsi, en moins d'un mois, la Norvège, déjà si déserte, avait perdu un millième de sa population. Les émigrants emportaient cinquante mille rixdales (deux cent quatre-vingt mille francs). Un autre rapport de la fin du même mois constatait que treize cent deux nouveaux émigrants s'étaient embarqués dans les ports de Wjen, Porsgrund, Drammen, Stavanger et Bergen sur neuf grands navires allant presque tous à New- York. C'était la province de Christian, d'environ trente-huit mille kilomètres carrés, avec cent trois mille habitants seulement en 1846, qui alimentait à peu près seule cette émigration. On citait parmi ces émigrants plusieurs propriétaires fort aisés de l'intérieur.

Armée et marine.

L'armée de terre en Norvège se compose d'une armée mobile et d'une armée de défense nommée Landvser. Celle-ci, qui ne peut être appelée au service actif qu'en cas d'invasion, doit seulement être exercée quelques jours dans l'année ; le service n'y est que de dix ans. Les employés du gouvernement et les matelotsen sont seuls exempts. Quant au reste de l'armée, la durée du service est de sept ans pour la cavalerie et de cinq ans pour l'infanterie. Les villes ont de plus leurs gardes bourgeoises. La Norvège peut n'avoir qu'un petit nombre de soldats sur pied , puisqu'elle n'a pas de forteresse à occuper à l'intérieur et pas de frontière à défendre. L'infanterie compte un certain nombre de compagnies de patineurs (skielôbere) qui sont fort utiles pendant les campagnes d'hiver. Ils ont pour armes une carabine attachée autour du corps et une petite épée. Un bâton à tête fourchue leur sert à s'arrêter presque subitement et à fixer leur carabine. Ils franchissent rapidement des pentes escarpées, glissent à travers les neiges qui arrêtent la cavalerie et même l'infanterie ennemie, conservent entre des corps séparés de fréquentes communications et harcèlent facilement les corps qui leur sont opposés. Quant à l'artillerie norvégienne, Charles XIV la proclamait la meilleure de l'Europe. En résumé, il y a deux mille hommes de ligne proprement dite,

qui sont toujours sous les armes ; les autres dix mille s'appellent les nationaux; c'est une milice de conscrits ne servant que quelques jours chaque année.

La marine se compose de : une frégate, deux sloops de guerre, deux bricks, trois schooners, cent quarante chaloupes canonnières. En cas de guerre, le gouvernement peut exiger le service de la marine marchande.