Presqu'île de Bristol, à Tcsl de la baie de Narragansett

2. Les Indiens étaient maintenant pourvus d'armes à feu, ce qui les rendait de bien plus redoutables ennemis que n^avaient pu être les Pequods.

field furent livrées aux flammes. Au nord les Indiens du Merrimac attaquaient les villages voisins. Partout les colons abandonnaient leurs fermes, cherchant un refuge à Boston. La colère des blancs se tourna contre les Indiens convertis; ceux-ci, soupçonnés de se réjouir des succès de leurs frères, furent chassés de leurs établissements et parqués dans des iles étroites au milieu dos ports de Boston et de Plymouth.

La superstition se donnait pleine carrière. Des habitants déclaraient avoir vu des arcs indiens dans le ciel et des chevelures scalpées dans la lune. Us entendaient d'invisibles cavaliers passer au galop dans les airs, et les hurlements des loups présageaient des calamités sans fin. La Cour générale du Massachusetts déclara que c'était en punition de leurs péchés que le ciel envoyait de tels maux aux colons. Les magistrats eurent avec les « anciens » de longues consultations sur ces péchés. Il fut décidé que les plus graves étaient : la négligence apportée par les churchmen (membres de l'église) à l'éducation des enfants, les parures coquettes des femmes, l'habitude prise par les jeunes gens déporter des cheveux longs et bouclés, la tolérance envers les quakers, la tendance à abréger la durée du service religieux. Chacun de ces péchés fut l'objet d'une pénalité sévère. Heureusement les autorités coloniales prirent des mesures plus efficaces. Les Narragausetts ne s'étaient pas encore déclarés, mais on les soupçonnait de vouloir se joindre à Philippe le printemps suivant. On résolut de les prévenir. Six compagnies du Massachusetts, deux de Plymouth et cinq du Connecticut, en tout un millier d'hommes commandés par Josiah Winslow, fils de l'ancien gouverneur de Plymouth, pénétrèrent dans leur pays et après une lutte acharnée s'emparèrent de leur principale forteresse. On mit le feu à six cents wigwams et toutes les horreurs du massacre des Pequods furent renouvelées. Les pertes des colons étaient sérieuses; six capitaines et deux cent trente hommes tués ou blessés, tel fut le prix de cette victoire décisive, the swamp fight. Le peu qui restait de la tribu alla grossir les bandes de Philippe. A trente-deux kilomètres de Boston le boui^ de Medfield fut attaqué furieusement et à moitié incendié, malgré ses trois cents défenseurs. Dans Rhode-Island les villes de Warwick et de Providence furent en partie détruites par

les flammes. Dans la colonie de Plymouth, pas un village n^était intact. Mais les Indiens étaient épuisés; ils n'avaient plus ni munitions, ni provisions. Quelques colonnes volantes réussirent à dégager en juin 1676 le territoire des deux colonies; la plupart des Indiens, chassés du pays, allèrent chercher un refuge chez les Mohawks ou au Canada. Philippe, abandonné des tribus du Connecticut qui faisaient leur soumission, revint dans son pays, près de Mount Ilope, comme le gibier revient au gite pour mourir. Le capitaine Church, le héros de cette guerre, le suivit de près, surprit son camp, tua plus de cent de ses guerriers et s'empara de sa femme et de son fils, un tout jeune enfant, qui fut expédié aux îles Bermudes pour y être vendu comme esclave. Attaqué enGn dans le marais où il se tenait caché, il fut tué d'un coup de feu par un indigène allié des Anglais. La rage des colons ne put s'apaiser de quelque temps; la vengeance fut féroce. Les Indiens furent traqués partout comme des hèles fauves; un grand nombre furent réduits en esclavage pour dix années; des chefs furent exécutés à Boston et à Plymouth *• Les tribus des Narragansetts et des Wampanoags, comme autrefois celle des Pequods, étaient exterminées.

1. Les colons n'avaient reçu d'autre aide du dehors qu'un don de 500 livres sterling envoyé par l'Irlande pour les victimes de la guerre.