I. Le gouvcrncineni envoya un secours de cent mille dollars
En dépit de ces accidents et d'un accroissement constant de la dette publique, Taisance faisait de grands progrès à cause de la culture du riz et delà production de Tindigo récemment introduite. Les planteurs gagnaient beaucoup et dépensaient de même. Il se formait une aristocratie fière de ses richesses, de sa puissance politique, de l'étendue de ses domaines, du nombre de ses esclaves noirs. A Charleston, les familles riches rivalisaient de luxe avec la classe des planteurs sucriers des Indes occidentales, auxquels les reliaient bien plus d'afBnîtés qu'on n'en pouvait trouver entre eux et les colons du nord. Une nouvelle génération s'élevait, féconde en talents distingués, en intelligences cultivées, ardentes et ambitieuses. Le développement de cette prospérité s'accéléra encore sous le gouverneur James Glen, planteur riche et considéré, qui, à part quelques querelles vite apaisées, sut se maintenir en bons termes avec la législature.
Guerres contre les Cherokees.
En 1755, quand éclata la lutte entre les colonies et les Français à l'occasion des progrès de ces derniers dans la vallée de TOhio, Glen, pour empêcher les Cherokees de s'unir aux Français, renouvela les anciens traités d'alliance conclus avec la nation et fit construire, sur un territoire que ces Indiens lui cédèrent, les forts Prince George, près des sources du Savannah, et Loudoun *, sur une branche de la rivière Tennessee. Les traités furent fidèlement observés; des guerriers cherokees accompagnèrent même Forbes dans son expédition au fort Du Quesne. Mais au retour ils se querellèrent avec des coureurs des bois de la Virginie et des Carolines, auxquels ils volèrent des chevaux. Quelques hommes furent tués de part et d'autre. Des chefs cherokees vinrent se plaindre à Charleston. Lyttelton, gouverneur depuis 1756, se montra trop sévère et prétendit (1759) leur imposer des conditions humiliantes pour la remise en vigueur des anciennes conventions. Exaspérés par l'exécution de quelques otages et excités, dit-on, par des émissaires
1. Du nom du commandant en chef des forces anglaises et coloniales en Amérique.
français, IcsCherokees prirent les armes, ravagèrent la firontiërc et jetèrent la terreur dans toute la province *. La milice provinciale aidée de quelques troupes royales, sous le colonel Grant, dévasta à son tour le pays des Cherokees et contraignit ceux-ci à traiter. La paix fui rétablie, mais non Tamitié, et les Cherokees n'attendireat qu'une occasion pour prendre leur revanche *.
Lyltelton avait été nommé gouverneur de la Jamaïque. William Bull, sous-gouverneur, prit la direction des affaires et la conserva jusqu'à la révolution, sous l'autorité de titulaires successifs, Thomas Boone, lord Charles Montagne et lord William Campbell. Les établissements se multiplièrent dans l'ouest, du côté des montagnes, mais cette population ne comprenait pas ce qu'il y avait de meilleur parmi les immigrants. Les planteurs et les fermiers eurent beaucoups h souffrir de ce voisinage, et comme, pour défendre légalement ses droits, il fallait aller à Charleston, les habitants des
1. Lytielton envahit le pays des Cherokees à la tète de 1500 hommes en réclamant les mourlriers des Anglais. Peu s'en fallut qu'il n'eût h se repentir de s*êlre avancé si loin. Ses forces peu disciplinées furent décimées par la variole; harcelé par des allmiuos conlinuellcs, il n'eut que le temps de rentrer dans la Caroline (janvier 1700), emmenant comme otages vingt Indiens qu'il fit enfermer au fort l^rince George. Le chef de ce poste, craignant une tentative d*évasion, donna ordre do nirttre ces Indiens aux fors. Ceux-ci essayèrent de résister et un soldat fut blessé. Ses camarades furieux se jetèrent sur les prisonniers et les massacrèrent jusqu'au dernier. Lorsque les Cherokees apprirent cet acte de cruauté, ils vinrent assiéger lo fort et envoyèrent des bandes de guerriers répandre dans la Caroline le pillage et Tincendie. Grand émoi à Charleston. L'Assemblée ordonna une levée de 1 OOU homnios ot olTrit une ])rime de 23 livres par chevelure indienne scalpée. La Caroline du Nord offrit uno prime égale et permit de plus de garder comme esclaves les Indiens qui seraient faits prisonniers.
2. A la nouvelle du danger que courait le fort Prince George, le général Amberst avait envoyé un secours de liîOO hommes, sous Montgomery. Celui-ci ralliant les forces de la province, entra sur lo territoire cherokce, lit lever le blocus du fort, marcha sur Etchoe, principal village de IVnnemi. et heurta un corps considérable d'Indiens établis dans un défilé. Le combat fut indécis. Montgomery, rappelé dans les colonies du nord, alla s'ombaniuor à Charleston, laissant son œuvre inachevée. Après son départ, les Indiens mirent le siège devant le fort Loudoun, dont U garnison, après avoir mangé ses chevaux, se rendit en août 1760 sous la promesse que sa retraite serait protégée jusqu'aux établissements des blancs. La promesse fut violée; une partie do la garnison fut tuée, le reste fut gardé prisonnier; les Indiens se jetèrent sur la frontière. La colonie invoqua de nouveau le secours d'Amherst (]ui. au commencement de 17ûi, envoya un régiment écossais, commandé par Gnml. Celui-ci appuyé de quel(|ues levées de la province que dirigeaient des officiers appelés .Middieton, Moultrie, Gadsdon, Marion, tous noms qui allaient bientôt devenir célèbres dans la guerre révolutionnaire, entra avec 2 600 hommes dans la vallée du haut Tennessee, battit les Indiens au lieu môme où avait été livré le combat do Tannée précédente, pilla et brûla Etchoe et d'autres villages, détruisit les récoltes, poursuivit les Cherokees dans la montagne et les foret d'implorer la paix.
hauts comtés se formèrent en associations armées sous le nom de Regulators, en langage moderne Lynchlawmen (gens de la loi de Lynch), associations dont la raison d'être était que le plus sûr et le plus court, en certaines conjonctures, est de se faire justice de ses propres mains. Le gouverneur envoya un agent nommé Scovile qui traita les Regulators en émeutiers. Les désordres s'aggravèrent, dégénérant presque en guerre civile. En 1767, rétablissement de tribunaux de district ou de circuit mit fin à ces troubles. Quand vint la révolution, les Regulators épousèrent la cause patriotique et les tories de la Caroline du Sud furent flétris sous le nom de Scovilites.
La fin de la guerre entre les Français et les colonies (1763) provoqua une recrudescence d'immigration européenne, surtout dans les provinces du centre et du midi. Le gouvernement de la Caroline du Sud pour opposer une barrière solide aux incursions des Cherokees, voisins, on Ta vu, peu commodes, encouragea par des primes rétablissement de travailleurs blancs, surtout d'Irlandais et d'Allemands, dans les districts les plus éloignés de la côte, au pied des montagnes. Pendant ce temps, les plantations de riz ne cessaient de se développer et la Caroline du Sud passait en 1765
pour la plus riche des colonies. Elle comptait à celte époque quarante-cinq mille blancs et presque le double de noirs *. La ville de Charleston avait cinq mille habitants blancs et six mille nègres. Elle exportait annuellement pour deux et demi millions de dollars de produits, dont les trois quarts à destination de l'Angleterre.
La colonie, par le caractère spécial de son commerce, était plus étroitement reliée que toutes les autres à la mère patrie. Les sentiments de lovalisme envers la couronne et d'attachement à la constitution anglaise étaient par conséquent ceux de la grande majorité de la population. Cependant les Sud-Caroliniens étaient très jaloux de toute immixtion dans leurs afTaires intérieures, ennemis jurés de tout ce qui pouvait ressembler à une menace d'oppression extérieure. Us avaient en outre, comme griefs analogues à
1. En 1769, du !*' janvier au 31 décembre, plus de cinq mille nègres adultes furent importés dans la Caroline du Sud et vendus en moyenne quarante livres chacun, en tout plus d*un million de dollars.
ceux des autres colonies, les lois commerciales de la métropole et les restrictions imposées à Tindustrie locale, l/act du timbre excita chez eux une grande indignation. Us envoyèrent comme déliés au congrès de 1765 à New- York, Cristopher Gadsden et John Rutledge. Cette prompte action de TAssemblée fut une des mesures décisives pour la réunion du congrès continental et pour la formation ultérieure de l'Union.
