Après la révolution, Columbia Collège
rie l'initiative privée et foyers de propagande congrég-ationaliste.
Le collège de Rhode-Island * fut fondé à Pro\'idence par les efforts personnels du révérend James Manning, ministre baptiste. él«ve du collège de Princeton. La charte, concédée en 1164 par TAssemblée générale, stipulait que renseignement serait fondé sur le principe de la liberté absolue de conscience, avec exclusion rigoureuse de toute préoccupation de secte. L'établissement resta dirigé par Manning jusqu*en 1792.
Un second établissement fut fondé avant la révolution dans le New-Jersey, Rutgers Collège (1770), à Xew-Brunswick, sous le patronage de TÉglise réformée hollandaise. Signalons encore, la même année, rétablissement dans le New-Hampshire du Collège Dartmouth. Un ministre de Lebanon (Connecticut), disciple zélé de Whitefield, le D"" Eleazer Wheelock, avait institué chez lui un enseignement pour de jeunes Indiens qu'il destinait à porter rËvangile chez les tribus indigènes. Après un don deJoshua Hoor, rhumble établissement prit le nom de Moors Indian Charity Scliool. Un des élèves indiens, Samson Occom, de la tribu des Mohegans, alla recueillir en Angleterre des fonds qui furent remis à un comité de trustées, sous la présidence de lord Dartmouth, un (les souscripteurs. Pour rapprocher son école des tribus indiennes, le D' Wheelock la transporta dans Touest du New-Hampshire, et obtint du gouverneur de cette province, Wentworth, en 1770, une charte qui transforma Tinstitution en un collège. La petite ville de llanovcr, sur le Connecticut, fut choisie pour site de rétablissement qui reçut le nom de Collège Dartmouth.
A la création des collèges coloniaux se rattache la formation de sociétés ayant pour objet Tachât et la réunion de livres destinés à un usage commun. La Société de la Bibliothèque de Gharleston et la Bibliothèque de la Société de New-York sont, avecla compagnie de Philadelphie, dont il a été parlé ci-dessus, les plus anciens établissements publics de ce genre aux États-Unis. La première fut fondée en 1748 par une association de dix-sept jeunes gens qui • formèrent entre eux un fonds destiné à l'achat de nouveaux écrits et magazines en Angleterre. Les premières cotisations s'élevèrent
I. Brown Universily depuis 180 i, du nom du plus émincnt des bienfaiteurs du collège.
k dix livres sterling. Deux ans plus tard l'Association comptait cent soixante membres. Elle obtint une charte en 1755.
La bibliothèque de New- York eut pour origine le don fait en 1700 par le révérend J. Sharp, chapelain du comte de Bellamont, gouverneur de la province, de quelques gros volumes de théologie, déposés dans une pièce spéciale pour Tusage du public. Ce premier stock s'accrut vers 1730 par l'adjonction des livres d'un recteur anglais. En 1754 se forma une association dans le but de grossir par de nouveaux achats de livres la collection déjà possédée par la cité. Mais ce n'est qu'en 1772 que l'association reçut son nom et une charte.
Il faut encore citer la bibliothèque Redwood à Newport (Rhode- Island). Quelques notables habitants de la ville avaient formé en 1729, sous rimpulsion donnée par la présence du doyen George Berkeley à un certain goût pour les choses intellectuelles, une association, sorte de club analogue à la Junte de Franklin, et qui se proposait « le développement de la science et de la vertu ». Le chef de ce groupe d'amis des lettres était Daniel Updike, Tattorney général de la colonie, qui s'était lié de grande amitié avec Berkeley. Le club fut pendant quelque temps une société de discussion, puis s'occupa plus spécialement d'achat de livres, objet pour lequel un riche habitant de Newport, Abraham Redwood, donna cinq cents liv. st. La société, voulant construire un édifice où fussent logés les livres achetés, obtint de la colonie une charte d'incorporation (1747) sous le nom de Compagnie de la Bibliothèque Redwood. Une souscription fut ouverte et produisit 5 000 liv. st. Le monument fut achevé en 1750.
Benjamin Franklin, fondateur de la première bibliothèque publique de la Pennsylvanie et de l'académie de Philadelphie, fut encore l'initiateur des sociétés savantes, si nombreuses aujourd'hui aux États-Unis. Le 14 mai 1743 il lança une circulaire imprimée, ayant pour titre : Une proposition j)our le développement des connaissances utiles parmi les plantations anglaises en Amérique. Une association fut rapidement constituée sous le nom de Am^erican Philosophical Society , avec Thomas Hopkinson pour président. Franklin, écrivant le 5 avril 1744 à Cadwallader Oolden, de New- York, dit que « la Société est formée et a tenu
déjà plusieurs séances d'une façon satisfaisante. » Il organisa en 1750 une autre compagnie, formée principalement des membres de Tancicnne Junte, groupe d'amis qu'il avait constitué peu de temps après son établissement à Philadelphie. En 1769 les deux associations réunies formeront la « Société philosophique américaine », dont Franklin sera élu le premier président, et qui aura pour chefs après lui, jusqu'en 1818, David Rittenhouse, Thomas Jefferson et le D'^ Wistar.
