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Mary dans la Virginie en 1692. En 1701 fut institué le collège de Yale dans le Connecticut. Les trois autres datent du milieu du xvin siècle, le collège du New-Jersey, 1747, l'académie de Philadelphie, 1751, et le collège du Roi à New-York, 1754. Trois autres encore furent fondés dans les années qui précédèrent immédiatement la révolution, le collège de Rhode-Island en 1764, le collège Rutgers dans le New-Jersey, et le collège Dartmouth dans le New-Hampshire, en 1770.
Tous ces établissements, sauf l'académie de Philadelphie, qui, sous la pensée inspiratrice de Franklin, présenta dès l’origine un caractère nettement scientifique et séculier, avaient été constitués dans le but exclusif de former dans les colonies des ministres instruits et compétents. Deux furent créés par une charte royale, les collèges William and Mary et du Roi, et étaient placés sous le contrôle de l'Église anglicane. Deux autres, Princeton du New- Jersey et l'académie de Philadelphie, tinrent leur charte du gouverneur royal de la province, et il en fut de même pour Dartmouth du New-Hampshire. Les établissements de Harvard et de Yale, fortement empreints de l'esprit puritain et congrégationaliste, durent leur origine à des décisions de l'Assemblée générale, ainsi que le collège baptiste de Providence (Rhode-Island)
Le 28 octobre 1636, huit ans après le premier débarquement des colons dans la baie de Massachusetts sous John Endicott, la Cour générale de Boston vota 400 livres sterling pour la fondation d’une école destinée à former des ministres. L'école fut étabue à proximité de Boston, dans le bourg de Newtown, dont le nom fut changé en celui de Cambridge, en l'honneur de la vieille université anglaise. En 1637 arrivait dans la colonie John Harvard, ministre fort instruit qui, à sa mort, survenue l'année suivante, légua à l'école de Newtown une somme de 400 à 500 livres sterling et une bibliothèque de trois cents volumes, où se trouvaient de gros ouvrages de théologie en vogue à cette époque et quelques livres de littérature classique. D'autres contributions affluèrent, dons et legs de toute sorte, depuis des pièces d’argenterie jusqu'à des moutons. Ainsi fut fondé le collège Harvard.
De 1638 à 1640 il consista en la modeste école de Nathaniel Eaton. En 1640 fut institué premier président le révérend Henry
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ioftén us sou d’Amgleterre. Il garda ses fonctions jusqu’ 54, . : Ê u baptème, il dut se retirer s suspectes relatives En 1639 39 une SEE led à imprimer fut installée à Harvard x premiers livres qui em sortirent furent Ke MES Freeman's : ent un almana ee ee et un Livre des Psaumes (the Bay FE si qui availiété pour successeur, de 1654 à 1672, Charles CI é s C ; e . é professeur d’hébreu et de grec à Cambrid IRUNCY, ollege). Il se préparait à retourner en Anglet les puritains ivé gleterre vers ses Ÿ ne A hé pouvoir, lorsque sa nomination à Be.
Le ol ns ES AMSDs au gouverneur prouvent que m A : : ébut, l'institution était fort mal pourv: ü : gré six fils qui fu F 4 1e. aiss He a élevés à Harvard et devinrent ministres ‘ sr a ue pour présidents, de 1672 à 1685, Léonard s e » . 4] Î 3 n : : si Theophilus Gale, et John Rogers. De 168: Foar, arvard fut & ‘ : DS 8: à À os pe sous la direction du célèbre Increase M es erval û “+ > Mathe on . mème temps le contrôle de son éghse à Bost r, Sous Si si 0 Ro P ence, le collège commença à devenir flori grâce à des dons plus abondants. A côté de 1 ‘venir florissant, Ê | à ' é de la mai à deste qui s aison très mo- Fe avait abrité les études des premiers élèves, fut él difice, construit aux frai He rs eve William St truit aux frais du sous-gouverneur du Massachus dé. ï S$ :
de £ A et qui dura jusqu'en 1780. Les di etts, chartes concédé 1 és à , S diverses A à cédées au collège étaient muettes sur la question gicuse. : reli- 'onset ApOnAnss sous l'influence de la famille des M * enseignement prit un caractère résolument sectari HR de ses prétentions politi sectarian. Débouté politiques, le parti A k : ? congrégationalis \ conserver s ‘ R [e] iste cher rver le contrôle de l'enseigrement et il s'ensuivi ongue lutte entre des intérêts théolosiiues ri FOR US : ; x et vaux.
Un grand bienfaiteur du collè Thomas Holli i collège fut un négociant de Londres us : : is, qui mourut en 1731. Il fit de nombreux d , onda des chaire: s : x dons, el ATEN UE “ de théologie, de mathématiques et de nitosophs Û Ile; ses largesses en es 3 ,: : s en espèces s’élevèrent à 4 nat ing. Il donna encore des livr : : à 4 900 livres steretgrees pour l’'impri shNres GEI R des caractères hébreux à . nu : imprimerie. Hollis était un baptiste, d'esprit libéral “hoisi , : d arvard pour objet de sa munificence, parce ir Ù e
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tenait pour le collège le plus indépendant de son temps. Des frères et des neveux de Thomas [ollis comptèrent également plus tard parmi les bienfaiteurs du collège. Dans les trente années qui précédèrent la révolution, de 1739 à 1769, Edward Holyoke fut président de Harvard. Un incendie en 1764 détruisit un des bâtiments avec la bibliothèque, qui contenait déjà 6 000 volumes".
Des 1660, l'Assemblée de Virginie déplorait le manque de ministres capables et pieux, et réclamait la création d’un collège qui pt en former. Mais ce vœu resta plus de trente ans encore à l'état platonique. En 1692 seulement, une charte fut obtenue du gouvernement anglais par les efforts de James Blair (1655-1743) que soutenait Nicholson, lieutenant-gouverneur de la colonie ?, L'établissement fut appelé William and Mary College et doté de fonds, de terres et d’un important revenu en tabac. Les constructions s’élevèrent à Williamsburg, et James Blair fut nommé prisident. Le feu détruisit le bâtiment primitif en 1705. Une subvention de la reine Anne, et les efforts réunis de la Chambre des bourgeois et du gouverneur Spotswood aidèrent à le reconstruire. Un legs du philosophe Robert Boyle servit à fonder près du collège une école indienne (1723) où de jeunes Peaux-Rouges recurent l'instruction jusqu'en 1774, mais le succès de cette tentative fut à peu près nul ?.
Le Collège était administré par un comité de visitors. L'enseignement était réparti en cinq branches : théologie, grec et latin, mathématiques, philosophie morale, instruction indienne. L'hommage ou quit-rent pour le terrain concédé par la couronne consislait en deux pièces de vers latins, présentées chaque année au gouverneur royal en grande cérémonie. James Blair resta président jusqu'à sa mort, 1743. Il était d'origine écossaise, prit les ordres dans l'Église épiscopale et émigra en Virginie en 1685, A sa situation de chef du collège et de recteur d'une paroisse à Williamsburg, il joignit la double fonction de commissaire de
1, Quincy, History of Harvard University, 2 gros volumes, — Peirce, #4, plus suecinet, —- Sumuel A. Eliot, Sketch of the history of the College, — Abiel Holmes, History of ‘ae ‘oun of Cambridge.
2, Beverley, Histoire de la Virginie,
4, Voir ce qu'en dit Hugh Jones, chapelain de l'Assemblée et professeur de
mathématiques au Collège, dans son livre intitulé The present state of Virginin Londres, 177,
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ÉTAT SOCIAL ET INTELLECTUEL. 437 l'évêque de Londres dans les colonies de Virginie et de Maryland, et de membre du conseil. Caractère très pur, esprit ouvert et éclairé, le docteur Blair, érudit égaré au milieu d’une société généralement très ignorante, eut des luttes obstinées à soutenir contre les gouverneurs et le conseil, et surtout contre le clergé virginien sur lequel il avait la haute main et qui était le rebut de l'Église d'Angleterre. |
L'établissement de William and Mary, assez prospère pendant la longue présidence de Blair, déclina après sa mort. Vers 1760, c'était une chétive maison d'éducation, comptant six professeurs pauvrement payés, possédant toutefois une bibliothèque de trois mille volumes. Les élèves étaient peu nombreux et la discipline faisait étrangement défaut.
Yale. Académie de Philadelphie. Princeton. King’s. Dartmouth. Bibliothèques.
Le collège de Yale fut fondé en 1700 dans la colonie du Connecticut. Une douzaine de ministres se réunirent à New-Ilaven pour la réalisation du projet et formèrent l'association. Chacun d'eux apporta des livres avec cette déclaration : « Je donne ces livres pour la fondation d'un collège dans cette colonie ». Quarante gros volumes à peu près furent déposés. La Cour générale accorda une charte en 1701. L'objet des fondateurs et de la charte était « l'instruction de la jeunesse dans les arts et les sciences qui peuvent être utiles pour les emplois publics dans l'Église et dans l'État civil ». Pendant longtemps toutefois, l'instruction religieuse prédomina. Les doctrines puritaines connues sous le nom de Saybrook Platform furent adoptées en 1708 par les trustees ou comité d'administration du collège. Le premier recteur fut Abraham Pierson, qui, pendant la construction des bâtiments, instruisit ses élèves dans sa maison de Killingworth. Après sa mort, 1707, l'école fut installée provisoncment à Saybrook. Il y avait débat, pour le siège définitif, entre Hartford et New-Haven. Celle dernière ville l'emporta en 1716.
Élihu Yale, originaire de New-Haven, avait fait une grande fortune dans les Indes Occidentales, De Londres, où il résidait,
il envoya des livres et des fonds au collège de sa ville natale. Les trustees donnèrent aussitôt son nom à l’institution'. Jeremiah Dumner de Boston, agent du Massachusetts en Angleterre en 1714, fit don à Yale College de près de huit cents volumes, tant en son nom qu’en celui de Newton, Richard Steele, Burnet, Halley, Bentley. Le doyen George Berkeley, plus tard évèque de Cloyne, était venu passer deux années de repos à Newport. Lorsqu'il partit pour Londres (1732), il transmit au collège la propriété d'une ferme qu’il possédait dans Rhode-Island, avec charge d'en distribuer chaque année le revenu aux trois meilleurs étudiants en langues anciennes *. Berkeley donnait en outre un millier de volumes (Pères de l'Église, classiques grecs et latins, œuvres de Ben Johnson, de Dryden, de Pope, de Butler). De 1740 à 1766, un savant ministre, Thomas Clap, fut recteur du collège. Une loterie fournit des fonds pour l'agrandissement des bâtiments. Lors de l'agitation religieuse causée par les prédications de Whitefeld, une nouvelle chaire, de théologie fut fondée à Yale par Philip Livingston de New-York *.
La ville de Philadelphie commençait à devenir, à l'instar de Boston, un centre de lumières et d'instruction libérale. Les quakers avaient fondé dès 1689 une école publique où étaient ensei-
gnés le latin et les mathématiques et dont George Keith fut le premier maitre. Vers 1730 il existait déjà deux imprimeries dans la ville, celle de Bradford et celle de Keimer, lorsque Franklin en établit une nouvelle. Il ÿ avait aussi un journal édité par Bradford, « mal administré et dénué d'intérêt ‘ ». Franklin fonda la
1. Quand il mourut, 1721, les élèves composèrent une inscription en vers latins qui fut placée au pied du portrait du bienfaiteur, Le sentiment était touchant, si les vers manquent d'élégance :
Æquor arans tumidum, gazas adduxit ab Indis Quas Ille sparsit muniticante manu,
Inscitiæ tenebras, ut noctis luce corusca Phœbus, ab occiduis pellit et Ile plagis.
Dum mens grata manet, nomen laudesque Yalenses Cantabunt soboles, unanimique patres.
2. Parmi les étudiants qui obtinrent ce prix figurent le D' Whéelock, premier président du collège Darlmouth, Aaron Burr, président du collège de New-derser, Jared Ingersoll, Dwight.
3 Baldwin, History of Yale, — Thomas Clap, id, — Kingley’s Sketch of Yale College, — Stiles's Literary Diary,
